迈斯看着张灯结彩的丰收谷街道，以及由联盟送来的奇异水果，心中只有感激。
他知道蚀魂者们在过节，这是好多天前就在语言学习小组得知的事情。
只是没想到，过节也有他们这些人的份。
萨鲁说，如果今后年年这样，那他们这群人也迟早会“变成”索伦人。
他是部落人中最敏锐的一个。
刚来到丰收谷没多久，就察觉到了部落民和努力们的身份认同问题。
——哦不对，现在该改口叫公社成员了。
部落民们直到现在，才后知后觉地意识到，如果继续在丰收谷待着，他们会忘记自己的本领，甚至忘记自己的家乡。
无他，丰收谷待着实在是太舒服了。
要说上工不自由，但总比高死亡率的狩猎要好得多，也不用担心嘉坦的奴隶猎手。
但他们也没有完全忘记落日谷，这毕竟是他们心中如图腾一般信仰的家园。
因此，一种思想在部落民出身的公社成员之中流传。
如果，他们说是如果。
将来索伦帝国能不能把他们的应许之地夺回来？
在他们眼中，索伦人哪哪都好，就是太过温和。
听说西边遇到了麻烦，这些索伦人不抄起武器，开拨大军，反而是天天开大会，希望搞什么“和平解决”？
于是，以阿都为代表的激进分子，开始比从前更加刻苦地学习索伦语。
因为只有这样，才能和索伦人沟通，以此将来传播“与嘉坦开战”的思潮。
萨鲁不是激进分子，但确实最好学的。
他是原住民第一个学习完小学一年级课本的人，德智体美劳全面发展，自然也进行了政治通识。
萨鲁意识到，阿都这伙人因为原住民基数的问题，暂时还掀不起什么风浪。
但如果人变多呢？
已经有原奴隶被所谓的“归乡思潮”所影响。
这种不顾现实考量，全凭情感催生的好战思潮，让萨鲁有些警惕。
他不止一次通过迈斯上报，但联盟的回应只有：天要下雨娘要嫁人，随他去吧。
这怎么能随他去呢！
“新年”这天， 萨鲁面对迈斯再次带回来的口信：等通知……后，显得有些忧虑。
迈斯看着萨鲁忧心忡忡的模样，安慰道：
“神使大人们肯定有自己的考量，我们只需要照着规矩干活就行了。”
萨鲁沉重地叹了口气。
“我并非不相信索伦人的智慧。”
“我只是害怕，阿都他们性子太烈，万一哪天他们按捺不住，起了冲突……”
迈斯听懂了萨鲁的担忧，这确实是个隐患。
但他现在也只是个打杂的调和员，什么也改变不了。
迈斯从长袍怀里摸索了一下，掏出一块小麦饼。
“还没吃晚饭吧？先垫垫肚子。”
萨鲁伸手接过。
小麦饼还沾染着体温的热度。
萨鲁抬起头，目光落在迈斯的脸上——精致到连女人都要嫉妒的五官，加上那双带着关切的眼眸。
脸颊突然不受控制地泛起一阵暗红。
他赶紧移开视线，盯着手里的小麦饼，喉结艰难地上下滚动了一下。
他当然清楚迈斯是个带把的男人。
但知道归知道……
“谢……谢了。”
大厅的木门被急匆匆地推开。
一名玩家大步走进，目光扫视一圈。
“迈斯！”
玩家快步走上前：“准备一下，过几天西边群青帝国那边有个大活儿，需要你过去帮个忙。”
迈斯愣住了。
“去群青帝国？我？”
他满脸错愕地指着自己：“神使大人，我过去能帮上什么忙啊？”
“不需要你出力气。”
“你只需要跟着我们过去，到时候在关键场合露个面就行。”
露个面就行？
迈斯满头雾水，老老实实地点头答应。
……
几天后，大河区域，群青帝国玛瑙县。
寒风夹杂着雪星子，在县城高耸的青砖墙外肆虐。
城内一处偏僻的破庙里，红双喜带着几名核心开荒玩家，正围在火堆旁烤火。
破庙的角落里，竖起了一道简易的布帘。
不多时，布帘被一只颤抖的手掀开。
迈斯从后面走了出来。
火光映照下，破庙里响起整齐划一的吸气声。
“卧槽。”
“牛逼。”
迈斯身上是一套省布料的舞娘装扮。
上身只靠几根镶嵌着亮片和铃铛的丝带勉强遮掩住胸膛，大片黑麦色肌肤暴露在空气中。
下身是一条高开叉的半透明薄纱裙，腰间坠着繁复的金饰，稍微走动一步，便会发出叮当声响。
迈斯双手抱在胸前，脸颊通红喃喃道：“这……这也太暴露了……”
“而且好冷……神使大人们，我到底要干什么啊？”
红双喜赶紧脱下身上的大衣，走过去披在迈斯的肩膀上。
“别怕别怕，兄弟，就是让你客串一下演员。”
红双喜安抚道：“等会儿到了地方，绝对冻不着你。”
“今晚的任务全靠你了！”
周围的几名玩家纷纷竖起大拇指，眼神里全是叹服。
其实玩家们也是被逼无奈。
几天前，玩家们从县令那里得知信息后，发挥主观能动性。
转变策略，试图联系地头蛇进行交涉。
结果，这些豪强似乎早就看穿玩家们急需人口的需求。
面对玩家们的拜访，豪强们客客气气的，但就是见不到能说得上话的负责人。
他们要坐地起价。
把那些快要饿死的流民攥在手里，当成筹码，等着索伦人拿高价物资来换。
玩家们急了。
寒冬已至，城门外每天都有冻死饿死的流民尸体被运走。
为了保住这些宝贵的潜在劳动力，联盟从丰收谷调运第一批刚刚开采出来的煤炭，连夜送到城外，勉强维持住难民营的温度。
但这根本不是长久之计。
必须从内部攻破玛瑙县的豪强联盟。
经过暗中探查，玩家们锁定了一个目标。
法兰家族。
这是玛瑙县最大的豪强，掌控着周边所有的铁矿和煤窑，在当地可以说是只手遮天。
而法兰家的现任家主，是个年过半百却极度好色，号称无女不欢的老色鬼。
只要能搞定法兰家主，玛瑙县的豪强联盟就会立刻土崩瓦解。
面对这种目标，玩家们的战术库里立刻弹出了一个最经典的选项：美人计。
计划很丰满，选角却成了致命难题。
红双喜最初在论坛上发帖，高薪招募女性玩家来执行诱惑任务。
然而……
“我们是来玩游戏的，不是来当赛博老鸨和陪酒女的！”
“谁提的破计划谁自己去卖屁股！”
“你们不觉得联盟有些太父权了吗？”
既然玩家不行，只能把目光转向NPC。
猎手蕾欧娜？
这位好为人师的猎手满脸通红拒绝了。
红双喜甚至让人找了纳斯塔西亚修女。
修女听完计划，倒是微笑着欣然应允。
只不过，她报出的出场费价格，还不如拿来把钱拿去雇佣军队，然后在玛瑙县开图呢！
走投无路之下，红双喜忽然想起了一个人。
异国风情，容貌精致。
就算真发生点什么擦枪走火的意外，也不至于存在什么实质性的吃亏——应该。
于是，迈斯就这么被骗地带到了玛瑙县。
