“呼呼——”
黄昏时际的夏日晚风迎面吹来，少女站立于一栋建造在半山腰上的别墅三楼阳台，把视线投向远方、观察着下面被各种荒草野木占领的城镇建筑群，以及早已经锈迹斑斑的路灯。
在夕阳西下之中，被残光映照的路网四通八达而空无一人，寂寥荒凉的感触忽的自心头涌出。
“…在看什么？”
就在这个时候，从屋内走出来的少年向同伴这般问道。
“我只是在想这个地方以前应该有很多人。”
“肯定啊，毕竟这里之前就是旅游区，据说这么一小片地方，一年就有几个亿的房屋租金营收。”
“……张同学是哪里知道这些事的？”
“嗯？这地方还是属于挺有名的旅游区，我以前也跟父母来过，所以很自然知道些信息。”
“原来是这样，我并没有去过普通人的旅游区。”
听完对方的话后，杨炎玉恍然大悟地答道。
而看她表情一点不像撒谎的张亦之，则是感到有些不可思议，道：
“我有听说你是修士世家出身，你家族里为了修炼管得这么严的吗？”
“………”
这出乎预料的关心和询问，让杨炎玉稍微瞪大了双眼。但从未被问过这种问题的她，一时间也不知该如何回答。
“张师弟、杨师妹，过来一下。”
正当气氛有些僵持的时候，屋内的李松君向两人喊道。
“…是要安排观测记录的事情了？”
一边作出猜测，张亦之一边转身走回屋内。
对此疑问，坐在柔软的大沙发上的李松君则是肯定答道：
“对，我刚刚想好了今天的调查安排。”
说罢，李松君将写有计划安排的纸张推到对面沙发的两人面前。
“首先我跟你们说一下那些诡异树影出现的时段，以及一些必须要注意的时间问题。”
“……”
“首先，其实我们能够观测到树影的时辰就只有‘亥时’。在亥时以前，树影并不会出现。而在亥时之后的子时开始，整个城镇都会被妖雾吞没，直到日出才会消失。”
“每天就固定两个小时作调查，禁区里有十六个观测点……”
“但计划里只写了七天时间的安排？”
张亦之回想着任务简介里提到过的观测点数量，而杨炎玉看到白纸上写的计划表的时间跨度、有些意外地问道。
“对，因为你们两个的武力水平十分高，所以我觉得完全可以你们两个组一队去完成观测任务。”
“我们组队，而李师兄你独自一人…这样兵分两路的话，七天确实可以解决。”
稍微思索之后，张亦之便理解了对方的这个安排。
“不错。说到底，现在这地方终归是出现特殊情况，就算上级说没问题，但出于安全考虑，还是尽可能压缩任务时长，最大程度避免风险才对。”
说着，拿出了手机的李松君将地图定位发送到两人的手机上。
“嗡嗡——”
“这七个定位就是你们要记录的观测点，如果你们效率够高，可以两个小时内就处理掉几个的话，那我们可以不用七天就结束任务。”
“观测内容里最麻烦的是‘气脉’的流动痕迹记录，那玩意感觉很难迅速处理好。”
作为精通阵法的学生，张亦之在稍微作假想推演之后，便皱起眉头并说道。
“在这里使用的气脉流动痕迹的记录方法，跟课堂上教的一样吗？”
而基于谨慎心态，杨炎玉很自然问出了心里的这个疑问。
毕竟，如果有什么特别要求的话，可能会导致他们去执行观测任务的时候出现拖延，甚至无法在规定时间内完成任务。
“全部操作要求都跟你们在课堂上学到的一样，所以这一点不需要担心。”
对此问题，李松君非常明确地作出回答。
“那观测点的处理顺序有要求不？”
“没什么要求，但我建议你们先去比较近的观测点熟悉一下操作，这样去远一些的观测点才不会慌。”
“行…接下来就等时辰到吧。”
听完李松君对自己问题的回答后，张亦之心里大概有了底。
而他身旁的杨炎玉也是一副没什么要问的样子，看上去可谓是气定神闲，没半点紧张，这让李松君不由得感到眼前的师弟师妹真是异于常人。
……且不论杨师妹这种学府顶尖的人才，为何张师弟也是完全不怕呢？
“我之前遇到的师弟师妹一听到我不跟他们组队，他们就紧张得很，你们倒是完全不在意的样子。”
“……我们可是一进来就跟妖怪**手，事到如今还能紧张什么？”
闻言，张亦之有些无语地答道。
“哈哈哈、说的也是，那今晚就指望你们了。”
“……”
“对了，要不要做个热乎的晚餐，或者公仔面（方便面）之类？别墅里虽然没气没电没水，但外边的木柴足够，还有未过期的桶装水、罐头食品、甚至是未开封的米，地下室里的应急食品也很多。”
“听上去应该可以正经吃饭？”
根据话里头说的材料，杨炎玉立马察觉到其实他们完全可以做一顿正经的晚饭。
但张亦之却是摆了摆手，答道：
“现在这地方谁知道会不会有妖怪突然袭击，如果做饭的时候被偷袭，不就麻烦了？”
“……”
“……”
过于正确的理由，让其余两人不由得愣了一下。
“从安全角度考虑，确实说得没错。”
而杨炎玉随即转过思维，便点了点头以表赞同。
“是我考虑欠妥了，确实情况没轻松到可以悠闲做饭…那我们这一餐就吃地下室里的压缩饼干之类的军粮，或者吃辟谷丹。”
重新思考当下情况后，李松君便提出保守安全的建议，同时他从沙发起身而往楼下走去。
“我到地下室拿点军粮回来，你们稍微等一下。”
说罢，李松君踏入楼梯台阶而前往下层。
夕阳余晖逐渐散尽，照射进别墅内部的残光已剩下最后一缕。
空荡荡的城镇因为夜幕的降临，开始有一些白天听不到的虫鸣声，更有一些草丛有幽绿光点成群漂浮。
那些萤火虫的光亮映在已经浸染黑暗的小河水面上，让那粼粼波光仍然可以被见到。
星辰斗转，黑夜进一步加深。
不久后，便有阴风阵阵流窜于街道小巷，又或吹入那些窗户敞开的房屋。
带着某种邪戾感的气息也随之蔓延，并开始带来具象的变化。
“沙沙——”
各处繁茂的树木枝丫都被吹拂响动，一些明显异常的仅仅只有枯槁树干的树影缓缓自阴暗角落延展出来。
很容易就辨别出异样的枯槁树影，与周围那些枝繁叶茂的真实树木的影子交叠一起，然后在空荡的街道上组成了一副极其诡异的影子画。
除此以外，下水道、封闭的地下车库、比树木更高的路灯杆、十多层楼高的居民楼内部……等等本不可能出现“树影”的地方，统统都被那些枯槁木枝的影子给占据。
那些树影与或淡或浓的月色共存，可谓充满了阴森感。
“咔——”
不过，在一个专门用结界保护起来而并未受到树影侵扰的别墅里，三名为那些诡异树影而来的修士，打开了一楼大厅的门扉。
“用阻止异世界侵蚀的结界术就可以让树影进不来，怪不得会推测说这是妖界替换人界的征兆。”
刚一出门，眼前的围墙、草地和用于歇息的小亭无一不是爬满诡异的树影，这般异常景象让张亦之下意识地说道。
“…时间宝贵，我们出发吧。”
尔后，非常有执行力的杨炎玉则是率先迈出脚步，朝着那常人根本不敢靠近的地方走去。
“杨师妹还真是有干劲啊。”
“……”
紧接着，两人也是跟上她的脚步出发。
“现在我们再确认一下已经说好的计划。”
趁着这短暂的共同行走的时间，出于谨慎考虑的李松君如此说道。
“你们今晚上只需要通过最简单的路径去到一个观测点，然后熟悉观测点的采集过程，完成之后，不论剩余多少时间都要返回据点。”
“……”
“另外，如果确定该观测点的观测任务无法完成，又或者是观测完成的所需时间过长，无法在亥时的时间段内结束，那应该立刻终止观测并返回。”
“……”
“最后就是，如果因为其他原因，导致过了亥时还无法返回，立刻用手机与我汇报，并趁着妖雾没有完全生成的时间短到建筑物内布置小型结界，确保安全过夜，等到天亮后准备返回据点前，要再次用手机与我汇报。这样我才知道如何接应你们。”
很快走到小庭院围墙的大门口，准备要开始独立行动的李松君再次向两人复述了完整的规则。
“我们已经用手机设置了闹钟，时间上应该不会有什么问题。”
闻言，张亦之胸有成竹地作出回答。
“设了闹钟就好，那么、我就往这边走了，你们两个自己注意些。”
“保证完成任务。”
没有任何迟疑，杨炎玉十分明确地给出回复。
“嗯，那等会我们在据点汇合。”
…看样子是不用太担心了。
“哒。”
作出简单的启程前的最后交谈后，两组人便朝着完全不同的方向前进……
