庭前议律・桂木守浮生，风止护灵根
长夜将阑，月色洗尽云层，清辉如纱，静静覆在渡缘堂的青砖黛瓦之上。
堂内烛火温和，褪去了先前的沉郁，一缕清甜纯粹的桂香缓缓弥散，冲淡了夜里的寒凉与枯败之气。得益于苏长念的月华灵力滋养，再加上沈渡渡灵之力的温养，那只百年桂树精的灵体已然稳固许多，周身枯黄衰败的枝叶褪去，隐约透出新生的嫩绿色泽，蜷缩的身形也舒展开来，少了惶恐，多了安稳。
小桂妖缩在角落的软凳上，双手抱膝，眉眼温顺安静，不再似方才那般濒临溃散、满心绝望。她偶尔抬眼，悄悄打量眼前二人，一为渡灵传人，温润悲悯，一为九尾天狐，清冷强大，明明是人妖殊途，却相处得平和自然，周身萦绕的气息安稳又治愈，让她紧绷了许久的心彻底落定。
沈渡收回渡灵之力，指尖余温未散，眉心那点因前世碎片翻涌带来的钝痛缓缓消散。他缓步走到案几旁，重新拾起那本泛黄的渡灵簿，指尖轻轻抚过方才自动浮现的字迹。
墨迹浅淡，隐在纸页纹路间，记录着浮世学院百年桂木附灵一事，字句简约，却暗藏警示 —— 人界扩建妄动灵木，破两界平衡，执念滋生，必生祸乱。
这是渡灵簿的本能，记载世间因果，预警后患。
“浮世学院立校千年，向来是人妖两界公认的中立净土。” 沈渡垂眸，声线平缓沉静，“初代校规明文刻写，护古木，佑灵精，不害善妖，不违天理。如今校方为扩建校舍，贸然砍伐百年灵桂，早已违背立校初心。”
浮世学院之所以能安稳存续千年，不受外界人妖纷争波及，靠的从来不是武力压制，而是这份众生平等的规矩与底线。一旦肆意损毁灵植、伤害善类，平衡打破，日积月累，怨念汇聚，迟早会滋生祸事，反噬整座学院。
苏长念立在窗边，晚风拂动她鸦青色的裙摆，眉间朱砂在月光下愈发清艳。她望向学院方向沉沉的夜色，眼底掠过一丝淡漠：“人族总是这般健忘。安稳日子过久了，便忘了天地万物皆有灵性，忘了草木蛰伏百年，亦是一条性命。”
她见惯了沧海桑田里的得失凉薄，凡人寿命短暂，只顾眼前功利，拆屋伐树，改造地界，从未顾及依附于此生存的精怪生灵。于他们而言，不过是一棵老树，无关紧要，可于桂妖而言，那是扎根百年的故土，是性命相依的根本。
“那棵百年金桂，扎根学院西北角近一百二十载，吸纳月华地气，早已生出灵智，自成一方灵域。” 苏长念缓缓开口，目光悠远，“木灵最是绵长温顺，无争无伐，从不主动招惹旁人，这般无害的生灵，无端遭难，本就不公。”
小桂妖听见这话，鼻尖微微一酸，低垂的眼眸泛起一层水光。百年以来，她默默守着桂树，春生夏长，秋收冬藏，从不踏出林间半步，不扰学子，不犯人事，安分修行，从没想过灾祸会凭空降临。
“我…… 我只是想好好守着我的树。” 她小声呢喃，嗓音软糯又委屈，“我不会害人，也不会捣乱，只要能留在树下，我便心满意足。”
沈渡闻言，抬眸看向她，眼底含着温和的暖意：“放心，我不会让这件事发生。”
他身为校医务室实习校医，又是医学院研究生，在学院管理层本就有几分情面，再加之上一任校医与他爷爷交好，不少领导都知晓沈家世代渡灵的渊源，懂得精怪灵物的存在。
更何况还有顾映真。
顾映真身为医学院学生会长，行事严谨公正，恪守学院铁律，最看重规矩与平衡，只要将实情如实告知，她必定会站在守护灵木的一方，一同出面交涉。
“明日一早，我便去找后勤处与校董处沟通。” 沈渡条理清晰，缓缓规划，“先说明古木附灵的实情，再拿出初代校规作为依据，要求修改扩建方案，绕开百年古桂，保留整片桂林。”
“若是有人执意不肯，强行砍伐，我便以渡灵人身份言明后患。怨念积郁，妖力失衡，轻则校园怪事频发，重则两界壁垒松动，得不偿失。”
渡灵人的话语，在浮世学院从来都有分量。历代渡缘堂主人，皆是学院隐在的守护者，见证过学院千年兴衰，无人敢轻易轻视。
苏长念微微颔首，眼底掠过一丝赞许。
九世轮回，他始终心怀悲悯，行事有度，温柔却不软弱，善良却有底线。即便丢失记忆，骨子里的沉稳与担当，依旧分毫未减。
“若有需要，我亦可相助。” 她轻声补充，“九尾狐一族在上古便与浮世结界有所渊源，我出面施压，那些贪图便利、目光短浅的校方人员，自然不敢一意孤行。”
她活了九百年，眼界与格局，远非寻常生灵可比，想要护住一棵古木，不过举手之劳。
有两人保驾护航，小桂妖悬了许久的心彻底落地，单薄的灵体渐渐凝实，周身凋零的枯叶尽数脱落，细小的嫩枝缓缓舒展，一缕清甜的桂香温柔散开，抚平了堂内所有阴郁。
“多谢沈先生，多谢苏大人。” 小桂妖郑重屈膝行礼，眉眼满是真诚，“往后秋冬桂落，我定会将最纯净的桂露送来渡缘堂，以此报答恩情。”
“不必挂怀。” 沈渡微微抬手，一股轻柔的力量托住她，“万物共生，本就是世间正道。”
夜色慢慢褪去，东方天际泛起一层浅浅的鱼肚白，漫长的黑夜即将落幕。
渡缘堂内，烛火渐弱，天光透过窗棂洒落，落在渡灵簿空白的纸页上，方才记录下的草木因果缓缓沉淀，化作淡淡的墨痕，永久留存。
沈渡收拾好思绪，打算天亮便去往学院处理此事。前世的碎片记忆还在隐隐蛰伏，苏长念九百年的等候如同无形的丝线，悄然缠绕在他命运之中，还有渡缘堂尘封的过往、渡灵人背负的宿命、一桩桩待解的执念公案……
所有隐秘，都在缓缓浮出水面。
苏长念静静望着他清隽的侧影，眸光温柔绵长。
黎明将至，新的一日来临，他们的羁绊，也将在晨光之中，愈发深刻。
