彭管事嘴角上扬，勉励一句便转身化作一道淡影离去，只留下凌风站在原地，空气里只剩下作坊里叮叮当当的敲打声。
赵亚龙立刻换了副面孔，斜着眼打量凌风，皮笑肉不笑：“小伙子，我看你细皮嫩肉的，行不行啊？这里可不是什么人都扛得住的。不过今天这活，做不做可由不得你。任务完不成……哼，我受罚，你也别想好过！”
他抬手一指堆成小山的粗铁矿石，嗓门一提，对着场内其他四个工人冷喝：“这些粗铁矿，今天全部提纯完毕！做不完，谁都别想走！都给我加快速度！”
吼完，他才回头看向凌风：“新来的，你叫什么名字？”
“我叫凌风，炼气二层，入门快五个月了。”
“哦？五个月炼气二层，还算凑合。”赵亚龙下巴一抬，傲气十足，“在这儿，我说了算，让你干嘛你干嘛。我来这儿三年，炼气五层。看你这模样就不懂规矩，以后喊我赵师兄。”
他把凌风拽到角落，压低声音，眼神阴恻恻的：“你想在这儿干下去，以后分去器峰？”
凌风连忙点头：“是的，赵师兄。”
赵亚龙忽然发出一声奸笑，三根手指在凌风面前来回摩挲，眼神里的意思再明显不过。
凌风一脸懵：“？？？”
“啧……这都不懂？”赵亚龙嗤笑一声，“给我点好处费，我在彭管事面前替你美言几句。就算还没正式分配，今晚我也能给你找地方住下。”
凌风心里疯狂吐槽：这他娘的什么地方啊，也太黑了！宗门霸凌、高利贷、黑工、吃回扣，全让我赶上了是吧！
他脸上挤出苦笑：“赵师兄……龙哥，我就是个新杂役，之前手臂骨折，刚把宗门的债还清，真没多少积蓄啊……”
赵亚龙脸色一沉，不耐烦地挥手：“少废话！没灵石就滚去干活！浪费我时间。你自己好自为之，我回头就跟彭管事说你干活不行，明天直接滚蛋！”
“别别别！龙哥等等！”凌风急忙拉住他，“我是说没多少，不是一点没有……”
他咬咬牙，从胸口摸出一个沉甸甸的小布袋子，悄悄塞到赵亚龙手里。
“龙哥，这是我全部积蓄了，求您在彭管事面前多美言几句……”
赵亚龙掂了掂布袋，打开一看，眼睛瞬间亮了，脸上立刻堆起热情的笑。
“嗯！好说好说！”他拍着凌风的肩膀，语气亲热得像换了个人，“来来来，我从基础步骤一点点教你，好好学。今天任务重，但别急，学会了再提速，嘿嘿……”
赵亚龙收了好处，对凌风和颜悦色，压根不盯他，随便叮嘱两句就踱到一旁歇着去了。
凌风拎着大锤才抡几下，胳膊就发沉，热浪熏得他头昏脑涨，满脸写着“想躺平”。
累死了……这活儿慢一点就得加班，我可不想在黑厂熬夜打铁。萌包，帮我个忙。
“我在，你说。”
你看看周围那几个人，把他们锻打的动作、姿势、怎么抡锤怎么砸全都记下来，对比一下，给我总结一套最快、最省力、效率最高的做法。我不想加班。
“好。”
萌包安静地扫描全场，把几名工人的挥锤轨迹、落点、呼吸节奏、腰腹发力一一记录，片刻后轻声开口。
“我已经看完了。他们有的用蛮力硬砸，容易累；有的砸不准，反复白费力气。我把最合理的动作整合好了。”
快说，怎么做最省事、最快干完。
“脚步站稳，借腰腹带动手臂，不要单用胳膊扛。抡锤顺着惯性走，落下时对准矿石最脆的位置，一锤顶好几锤。呼吸跟动作同步，肌肉轮流受力，既快又不容易累。”
“按这套做，速度比他们都稳，也能早点完工休息。”
凌风眼睛一亮，立马照着调整姿势。
行，就这么干。能早点下班，谁愿意在这儿耗着。
他闷头抡起锤子，动作又顺又准，看着不费劲，提纯速度却悄悄快了一大截。
时间不知不觉到了午饭时辰，赵亚龙一声喊停，众人这才缓缓放下手中重锤，把没锻完的粗铁矿丢回火炉里保温。
赵亚龙负手站定，扫了眼堆在一旁的成品，粗略估算一番，缓缓开口：“嗯，还不错。大家辛苦了，今天这个点比昨天多锻了不少，非常好。照这个速度，今晚应该能准点收工。送饭的师兄刚去了隔壁，很快就到。吃完饭休息半个时辰，想修炼、想歇着都随意，别耽误下午的活儿就行。”
话音刚落，送饭的师兄便拎着储物袋走了进来，清点人数后，从袋里取出七份餐盒，一字排开。
“一人一份，不够……也没有了，今天只定了七份。”
底下瞬间响起一片议论声，送饭师兄面无表情，这事与他无关，交完差便转身离开。
赵亚龙沉声道：“肃静。听我说，连续三天，咱们组没完成器峰交代的任务，彭管事被上头骂了一顿，月例也扣了。咱们小组的灵石跟着受影响。为了让大家长记性，彭管事特意吩咐，今日只给每人一份米饭。”
一个高个弟子当即站了出来，脸色难看：“这不是胡闹吗？我们干得不比别人少，凭什么不让吃饱？本就是重体力活，吃不饱哪来的力气干活？再说，跟别的管事队伍比，我们任务一样，人手还少，凭什么这么针对我们？”
凌风捧着手里那点少得可怜的饭，全程默默听着，心里疯狂腹诽：
长记性？罚款扣钱不是目的是吧……罚起来几百几百的，一天工资才一百，这味道也太熟了，地球老板都这么玩的……
吴小平叹了口气，有气无力地开口：
“我叫吴小平，在这儿干七年了，日子一年不如一年。活儿越来越重，越来越没奔头。”
他扒拉两口手里少得可怜的饭，继续说：
“最开始的时候，只要肯出力、干得好，一个月还能休息几天陪陪家里，一个月稳稳两百多下品灵石。”
凌风听得倒抽一口凉气，眼睛都瞪圆了。
“现在？呵呵。”吴小平嘴角扯出一抹冷笑，“干满三十天，能拿一百五就不错了。”
“全看彭管事脸色。他想给就多给，不想给，每个月都找借口扣一点。你去问为啥月例不对，他就推说是上面定的。呸——鬼才信，明摆着是被他自己克扣了。”
凌风一脸懵：“啊？那……一天到底应该多少钱？彭管事在任务堂骗我过来的时候，说的是三块下品灵石一天。”
吴小平愣了一下，随即嗤笑一声，满脸无奈又愤怒：
“三块？他可真敢张嘴啊！”
他压低声音，对着凌风一字一句道：
“咱们这提纯粗铁的活，一天是五块下品灵石！”
凌风瞳孔一缩，整个人都傻了。
五块一天？！那彭管事骗我说是三块，中间两块直接被他吞了？！
吴小平瞥了眼四周，确认赵亚龙不在，才继续低声说：
“不光是你，我们所有人，都是按三块、三块五算的。剩下的差价，全进了彭管事的口袋。上面给的量不变、钱不少给，到我们手里，一层一层扒皮，到最后就剩这么点。”
凌风心里瞬间炸了锅，疯狂吐槽：
我就知道！黑厂就算了，还搞中间商赚差价！一天吞两块，一个月就是六十块！这比我辛辛苦苦干活赚得还多！
吴小平扒拉着碗里没几口的饭，有气无力地摇头：
“赵亚龙也知道，可他不敢得罪彭管事，只能跟着一起哄着我们。活儿是我们干，罪是我们受，钱全被上面吸走了。我们吃不饱、拿不够，还天天被催进度，再这么下去，谁还愿意卖命？”
凌风攥紧了手里的饭盒，心里又气又无奈。
合着我不仅进了黑厂，还被人两头吃……这修仙界，比地球还现实啊。
吴小平冷笑一声，声音压得更低：
“宗门给咱们定的工钱，他跟你说三块，那两块差价，全让彭管事私吞了！”
“我们这群人，要么是没背景，要么是灵根差、升不上去，只能捏着鼻子忍。”吴小平扒拉着冷饭，一脸疲惫，“赵亚龙更不用说，靠着帮彭管事压着我们，才能混个小头目当，敢怒不敢言。”
凌风心里疯狂吐槽：合着我穿越修仙界，进的不是宗门作坊，是黑心包工头承包的血汗工厂是吧！克扣工资、阴阳报价、层层抽水，这套路我熟啊！
他刚想再问几句，远处就传来了脚步声，赵亚龙慢悠悠地从外面回来了，拍了拍手喊道：
“都歇够了吧！时辰到，开工！赶紧把炉子烧起来，下午加把劲，争取准点收工，谁也别拖后腿！”
众人一脸不爽，却也只能不情不愿地捡起大锤，回到各自的锻炉前。
凌风深吸一口气，在心里喊萌包：
萌包，帮我盯着，把所有人最省力、最快的动作都记下来，给我整合一套最效率的打法。我要赶紧干完，准点下班，一秒都不想多待在这个黑厂。
萌包安静地应了一声：
“好，我已经在看了。我把他们的发力、节奏、落点都记下来，给你整理一套最快最省力气的方式。”
凌风握紧铁锤，眼神变得认真起来。
加班是不可能加班的。克扣我工资是吧，那我就用最高效率摸鱼干活，准点跑路！
炉火重新燃起，热浪滚滚，叮叮当当的锻打声，再次响彻整个作坊。
日子一天天在炉火与锤声里过去，转眼就在这黑厂作坊里待了一个多月。
凌风跟众人渐渐熟络起来，没事就跟吴小平凑在一块儿歇脚聊天，也慢慢摸清了他的难处。吴小平资质普通，卡在炼气四层多年，根本没机会往上走，可老家还有两个等着修炼资源的孩子，高报酬的任务要么危险要命，要么门槛够不上，他只能在这里咬牙硬扛，再苦再累也不敢走。凌风听着心里也不是滋味，只觉得这地方比表面看上去更憋屈。
靠着萌包总结的高效动作，凌风干活又快又稳，从不偷懒也不闹事，全程低调咸鱼，彭管事看在眼里，觉得这新人老实听话、好拿捏，是只省心的“肥羊”，便顺手帮他办了杂役从属改签，把他从总杂役院划到了器峰外门杂役名下，虽还是杂役，却也算正式归这边管了。
凌风心里门儿清，想在这儿站稳脚跟、住得舒服点，光老实可不够。他咬咬牙，又给彭管事塞了五十块下品灵石当孝敬。钱到位，事情办得飞快，彭管事没几天就给他单独安排了一间独立小住房，虽然不大，却清净自在，不用再挤大通铺，总算有了个属于自己的小窝。
有了属于自己的小窝，凌风修炼方便了不止一点。这里灵气比杂役院充沛不少，运转功法时吸收速度快上一截，修为稳步往上走。
按照凌风的要求，萌包每天都在不断优化所有的数据。但功法本身，凌风死活不让萌包随便改动。他很清楚，现在萌包收集的数据还太少，根基浅薄，乱改功法一旦出错，轻则走火入魔，重则直接丧命，这种险他绝对不冒。
一有空，凌风就让萌包调出所有基础功法、口诀、注解和宗门典籍碎片，逐字逐句地琢磨。他抱着试一试的心态，想从这些零散的只言片语里，慢慢拼出思路，看能不能自己摸索、慢慢拼凑出一套更适合他的新功法，不急着成，只求稳、只求安全。
这天傍晚收工早，凌风难得歇了口气，想到自己在器峰杂役也待了些日子，还从没好好逛过外门坊市，当下便在心里招呼萌包。
“萌包我们去外门坊市转转。一来看看有没有便宜的装备，二来也多搜集点资料，对咱们研究功法有用。”
“好的，我陪着你，帮你记价格、辨东西、分析风险。”
外门坊市离住处不远，一路过去，人流明显比杂役区热闹得多。街道两旁摊位林立，有卖灵草种子、低阶矿石、残破功法残卷的，也有摆着符箓、丹药、简易法器的，灵气混杂，人声鼎沸。
凌风一路慢悠悠逛着，眼睛不停打量，萌包在意识里安静帮他记录。
看到摊位上的基础锻体膏，他驻足看了两眼。
“萌包，这东西有用吗？”
“有用，但是我的数据不足，无法给出答案。”
路过卖功法残卷的摊子，凌风特意多停了会儿。他现在最缺的就是完整的功法思路，这些残页虽然零碎，说不定能拼出点有用的东西。
凌风快速扫过，把文字、图谱、行气路线一一记下：“这些都是最基础的残篇，你先存下来，回去慢慢整理对比。”
逛着逛着，凌风也摸清了坊市的规矩：好东西不多，坑人不少，低价物资水分大，高阶东西他也买不起。他全程抱着只看不买、搜集信息的心态，咸鱼式闲逛，绝不乱花一块灵石。
“萌包，把今天看到的价格、物资种类、功法类型、人气摊位都整理好，回去咱们慢慢研究。”
“已经整理完毕了，回去就能给你汇总。”
凌风点点头，心满意足。逛一圈不花钱，还白嫖一堆数据，这波血赚。
他脚步轻快地顺着摊位往回走，夕阳已经压到山脊线，把外门坊市的青石板路染成一片暖橙。人流比来时稀疏了不少，小贩们开始收拾摊位，凌风也在心里盘算着回去之后该怎么整理今天收集的信息。
就在他准备拐出坊市街道的刹那——
脚步猛地顿住。
整个人像被无形的线钉在原地，一动不动。
目光，死死落在路边一个毫不起眼的小摊上。
摊子简陋得不能再简陋，一块破旧灰布铺在地上，零星摆着几样东西：几块看不出材质的废矿石，两本册页卷曲的残破功法，还有——
一把剑。
准确说，是一把普通到近乎寒酸的长剑。
剑鞘是暗沉的素色，看不出材质，没有纹饰，没有镶嵌，就连剑格都是最朴素的弧形，没有半分多余雕琢。它就那么随意丢在角落，和旁边灰扑扑的矿石混在一起，像件没人要的破烂。
可凌风的视线，却像被磁石吸住一般，再也挪不开。
脑海里，突然炸开一连串模糊又滚烫的画面。
七八岁那年……
……
然后，他穿越了。
穿越后的日子，是杂役、是黑厂、是被克扣工钱、是看人脸色行事。他把自己缩起来，苟着、忍着、在心里疯狂吐槽，只想着先活下去。那些年少时的梦，早被压在记忆最深处，落满尘埃。
可此刻，看见这把剑的瞬间——
尘埃，被轻轻吹散。
他想起了自己曾经做梦都想成为的样子。
不是什么天选之子，不是什么龙傲天。
只是很简单、很简单的——
一剑在手，天下我有。
管他灵根多差，管他身份多低，管他什么黑厂压榨、管事刁难。
只要手里握着剑——
对面是豆腐，还是金刚，都只管一剑上去。
凌风站在夕阳里，身影被拉得很长很长。
他盯着那把剑，看了很久很久。
终于，他在心里缓缓开口，声音有些发哑：
“萌包，我想要那把剑。”
意识海内安静了一瞬。
萌包的声音轻轻响起，温柔又平静地陈述事实：
“已锁定目标物品。当前持有灵石：十五块下品灵石。”
凌风深吸一口气，胸腔里那团沉寂已久的火，轻轻跳了一下。
“我要买。”
萌包：“收到。”
他抬脚，一步步走向那个小摊。
摊主是个半眯着眼、满脸褶子的老头，靠在墙根打盹，一副快睡着的样子，有人走近也懒得抬眼。
凌风在摊前站定，心跳有点快，目光还是黏在那把剑上。
“老、老人家，这把剑……怎么卖？”
老头慢吞吞掀开眼皮，扫了一眼剑，又扫了一眼凌风身上半旧不新的杂役服，语气淡得很：“这把？破剑一把，没人要的玩意儿。你想要的话……二十块下品灵石。”
凌风心里咯噔一下。
十五块……不够。
他立刻在心里喊萌包：“萌包，帮我看看这剑到底什么情况，值不值二十？我只有十五。”
萌包安静地扫过整把剑，声音轻轻的：“剑身结构完整，没有明显裂纹，材质普通，但重心很稳，手感贴合你的身高臂展。目前看不出特殊灵气，但确实是一把能用的修行用剑。”
凌风咽了口唾沫，对着老头挤出一个诚恳的笑：
“前辈，我就是个外门杂役，刚攒了点钱。我是真喜欢这剑，不是拿来倒卖的。我身上只有十五块下品灵石，您看……能不能成全我一次？”
老头愣了一下，重新打量了凌风一眼。
看他眼神干净，不像是来捣乱的，再看那把剑确实放了很久都没人问，便摆了摆手，一副懒得计较的样子。
“算了算了，看你是真心想要。十五就十五吧，拿走拿走，别耽误我休息。”
凌风几乎不敢相信自己的耳朵，心里瞬间炸开一阵狂喜。
他连忙把怀里装着灵石的布袋掏出来，数出十五块，恭恭敬敬递过去。
“谢谢前辈！谢谢您！”
老头收了灵石，往怀里一塞，又闭眼打盹去了。
凌风双手微微发颤，轻轻握住剑柄。
没有金光，没有异象，没有嗡鸣。
就很普通、很安静地——一拔而出。
剑身不算锋利到刺眼，却干净利落，长度重量刚好合手。夕阳一照，剑刃上泛起一层淡淡的、温润的光。
握在手里的那一刻，凌风突然觉得，这大半年杂役、黑厂、憋屈、忍耐……全都值了。
他轻轻挥了一下，空气被切开一道轻响。
很顺。
很稳。
很熟悉。
凌风在心里轻声说：
“萌包，我有剑了。”
萌包的声音软软的，带着一点认真：
“嗯，你有剑了。”
