晨光斜斜落进杂物院的石桌，摊开的古籍上，金色符文被晒得泛起微光。
老周站在石桌对面，指尖点过书页上最基础的法诀纹路，语速放得平缓。
“时间魔法最忌心浮气躁，先从感知自身灵力脉络开始。”
“沉下心，顺着血脉里的力量走，不要强行催动。”
林晓站在石桌旁，指尖捏着法诀，按照老周说的法子，慢慢调动体内的遗憾之力。
她试了两次，指尖只泛起极淡的金芒，转瞬就散了，连周遭的尘埃都没能定住。
夏栀靠在一旁的廊柱上，手里转着火系晶石，时不时抬眼往这边瞟。
她指尖一翻，一簇小火苗稳稳落在掌心，跳了两下又收回去，半点没耽误自己修炼。
“别着急，刚开始都这样。”
老周开口安抚，语气平和。
“你血脉力量特殊，只是还没找到和法术契合的法子。”
林晓点点头，垂着眼重新调整呼吸。
她指尖微微蜷起，刚要再试一次，身侧落下一道浅淡的影子。
时溪走到她身边站定，垂眼看着她捏法诀的手。
“手腕抬高点。”
她开口，声音很轻，带着惯有的平缓。
没等林晓调整，时溪轻轻伸出手，虚虚扶在她的手腕外侧。
掌心的温度隔着薄薄的衣料传过来，稳得像定住了周遭所有气流。
林晓的指尖顿了顿，呼吸下意识放轻。
“这里要松，不能绷太紧。”
时溪的声音落在耳边，距离很近，气息扫过耳尖。
“时间之力是顺着走的，不是攥出来的。”
她带着林晓的手腕，慢慢调整角度，指尖顺着灵力流转的方向，轻轻划了半圈。
动作很慢，力道很轻，全程没碰到林晓的皮肤，却精准稳住了她散乱的灵力。
林晓跟着她的引导，重新催动力量。
这一次，淡金色的光晕从指尖漫出来，稳稳笼罩住身前半片区域。
空中飘着的浮尘，瞬间慢了下来，像被裹在透明的琥珀里，缓缓浮动。
成了。
林晓低头看着自己的指尖，嘴角不自觉弯起一点弧度。
她抬头看向身侧的人，眼睛亮得像盛了晨露的星子。
时溪也正看着她，眼底漾开一点极淡的笑意，像化开的晨雾。
“做得很好。”
她开口，语气里带着藏不住的赞许。
“比我预想的，快很多。”
老周站在对面，看着这一幕，捻着胡须笑了。
“果然是天生的时间血脉，旁人练半个月才能摸到门槛，你上手就成了。”
“有上神在旁指点，进度能快上数倍。”
林晓收回手，指尖还留着刚才灵力流转的暖意。
她终于也能握住时间的力量，不用每次都站在时溪身后。
廊柱旁的夏栀，指尖的火苗“腾”地旺了几分。
她收回手，甩了甩腕子，额角沾着点薄汗。
“不就是基础减速，有什么难的。”
她扬了扬下巴，语气带着点不服输的劲儿。
“等我把火系进阶术练熟，照样能扛住暗影会的攻击。”
林晓笑着走过去，递过一块干净的帕子。
“你已经很厉害了，昨天据点里，你一道火墙就挡住了所有暗箭。”
“以后我们三个一起，肯定什么都不怕。”
夏栀接过帕子，按在额角，耳尖微微泛红。
她别开脸，轻咳一声。
“那是自然。”
“总不能一直靠你们两个护着。”
时溪站在不远处，看着两人说笑，眼底的笑意没散。
她走到石桌旁，指尖拂过古籍的书页，翻到下一篇基础法诀。
“上午练减速，下午学基础定身。”
“循序渐进，不会累。”
林晓点点头，走回时溪身边。
阳光落在两人肩头，挨得很近，影子在地面叠在一起。
一整个上午，杂物院里安安静静。
老周偶尔出声指点几句，纠正心法上的误区。
时溪大多时候都站在林晓身侧，她动作错了就轻声提醒，灵力散了就帮她稳住脉络。
夏栀在一旁埋头练火系法术，火苗起起落落，没喊过一句累。
日头爬到正中的时候，老周先回屋歇息。
石桌上摆着买来的点心和凉白开，三人围坐在石凳旁休息。
林晓拿起一块绿豆糕，递到时溪面前。
“练了一上午，你也吃点。”
“这家的甜而不腻，你应该会喜欢。”
时溪伸手接过来，指尖不小心擦过林晓的掌心。
两人都顿了顿，随即错开视线，耳根都泛着点浅淡的热意。
夏栀咬着点心，瞥了两人一眼，默默转开脸。
她拿起水壶喝了一口，故意把水杯放得重了点。
“下午我加练两小时，争取把火盾术练到收放自如。”
“等下次暗影会来，我能正面挡住他们的攻击。”
“我陪你一起。”
林晓立刻接话，眼神明亮。
“我也多练几遍减速术，争取能大范围定住敌人。”
时溪看着两人斗志满满的样子，轻轻点头。
“我陪着你们。”
简单四个字，却比任何承诺都让人安心。
下午的训练比上午顺畅很多。
林晓很快掌握了基础定身术，虽然范围不大，持续时间也短，但已经能稳稳定住飞出去的石子。
时溪站在一旁，偶尔出手帮她稳住灵力波动，更多时候只是安静看着，眼底满是柔和。
夏栀的火盾术也进步飞快，从最开始只能撑住片刻，到后来能稳稳接住老周的试探攻击。
落日余晖洒下来的时候，她收了法术，甩了甩发酸的手腕，嘴角扬着得意的弧度。
三人收拾东西准备离开的时候，林晓走在最后。
她随手收了周身的灵力，没注意到，一丝逸散出来的金色时间气息，飘出了杂物院的院墙。
巷子尽头的阴影里，一缕暗黑气息悄无声息地探了探，又很快缩了回去。
像嗅到了猎物的猎手，蛰伏在暗处，静静等待时机。
走在前面的时溪，脚步微微顿了顿。
她回头看了一眼巷子深处，眼底闪过一丝冷意，转瞬又消弭无踪。
她没出声，只是放慢脚步，等林晓跟上，很自然地牵住了她的手腕。
“天黑了，跟紧我。”
她开口，声音平稳，听不出半点异样。
林晓点点头，乖乖跟在她身侧。
夏栀走在另一边，三人并肩，慢慢往公寓的方向走。
晚风拂过巷口，带着夏夜的燥热。
平静的训练日常之下，暗潮正在悄然涌动。
藏在暗处的眼睛，已经盯上了正在成长的时间血脉。
「下一章：钟楼的钟声」
