宴会厅内的气氛瞬间凝固。所有人的目光都集中在那名惊慌失措的年轻教师身上。卡尔文副院长的脸色变得极为难看，他快步走向那名教师，压低声音问道：“怎么回事？”
“实验室...失控了...那些实验体突然发狂...”年轻教师的声音颤抖着，他的法袍上还沾染着些许暗红色的污渍，“我们控制不住局面，已经有几个学生受伤了...”
奥罗拉院长站起身，手中的木杖轻轻点地：“卡尔文，你去处理一下。各位宾客，抱歉出现这样的意外，宴会暂时中止，请大家回到各自的住处。”
舒沫与冷清霜交换了一个眼神。她们都从那名教师身上感受到了一丝微弱的混沌气息，虽然极其稀薄，但确实存在。
“副院长需要帮助吗？”舒沫突然开口，“我们或许能帮上忙。”
卡尔文的身体明显僵了一下，他转过身，勉强挤出一个笑容：“不必麻烦二位贵客了，只是一个小小的实验事故，学院自己能够处理。”
“但那位老师身上的气息...”舒沫故意停顿了一下，观察着卡尔文的反应，“似乎与我们在精灵之森遇到的混沌能量有些相似。”
卡尔文的脸色更加难看了：“这不可能！学院的防护措施非常完善，混沌能量绝对不可能泄露。”
奥罗拉院长走了过来，她的目光在舒沫和卡尔文之间来回扫视：“既然舒沫女士愿意帮忙，那就一起去看看吧。多一个人多一份力量。”
卡尔文似乎还想反对，但在奥罗拉院长的注视下，最终只能点头同意。
一行人匆匆离开宴会厅，跟随那名年轻教师来到了学院地下的一处实验室。实验室外已经聚集了不少学院的教师和学生，他们正在试图加固门上的防护结界，但门内传来的撞击声和嘶吼声显示情况并不乐观。
“到底发生了什么？”卡尔文厉声问道。
一个年长的教师走上前来，他的法袍有多处破损，脸上还带着一道血痕：“副院长，不知为何，所有的实验体突然同时发狂，它们的能量波动急剧增强，冲破了束缚法阵...”
舒沫走到实验室门前，将手贴在门上。通过生命权杖碎片的感应，她清晰地感知到门内充斥着混乱而狂暴的能量，其中夹杂着熟悉的混沌气息。
“这些实验体接触过混沌能量。”舒沫肯定地说，“虽然很微弱，但确实是同源的能量。”
卡尔文的额头渗出了冷汗：“这不可能...我们对所有实验材料都进行了严格的净化处理...”
奥罗拉院长深深地看了卡尔文一眼，然后对舒沫说：“舒沫女士，您有能力净化这些实验体吗？”
舒沫点头：“可以一试。”
在得到奥罗拉院长的许可后，舒沫示意众人退后。她将生命权杖碎片握在手中，翠绿色的光芒从碎片中流淌而出，渗透进实验室的大门。门内的嘶吼声和撞击声逐渐减弱，最后完全消失。
当实验室的门被打开时，里面的景象让所有人都倒吸一口冷气。原本整齐的实验室已经一片狼藉，几个笼子被从内部破坏，几只形态各异的魔法生物瘫倒在地，它们身上缠绕的黑色能量正在舒沫的净化下逐渐消散。
“这些是...”冷清霜皱眉看着那些魔法生物，它们中有一些明显是稀有物种，甚至有一只是被认为已经灭绝的影猫。
卡尔文急忙解释：“这些都是学院用于魔法研究的合法实验体，我们一直严格遵守伦理规范...”
舒沫没有理会他的辩解，她走到一只刚刚被净化的风翼虎身边，将手放在它的头上。通过生命权能的感应，她读取到了这只生物的记忆碎片——黑暗的牢笼，不断注入体内的诡异能量，还有穿着法师袍的人影...
“它们被强制注入了某种能量。”舒沫站起身，目光锐利地看向卡尔文，“副院长，学院到底在进行什么样的实验？”
卡尔文支支吾吾地回答：“只是一些普通的魔法适应性研究...”
“普通的魔法适应性研究会导致生物被混沌能量侵蚀？”冷清霜冷冷地质问。
奥罗拉院长叹了口气：“卡尔文，是时候说出真相了。”
在奥罗拉院长的逼视下，卡尔文终于崩溃般地垂下头：“我们...我们确实在进行一些与混沌能量相关的研究...但我们是为了找到对抗混沌的方法！只有了解敌人，才能战胜敌人，不是吗？”
舒沫的眼中闪过一丝冷光：“以控制为目的的研究，往往会反过来被研究对象控制。副院长，这个道理你应该明白。”
卡尔文无言以对，只能低着头接受奥罗拉院长的处置。
经过这一事件，舒沫和冷清霜对魔法学院的信任大打折扣。第二天一早，她们决定以流浪法师的身份参加学院的入学测试，借此机会深入了解学院的内部情况。
“你们真的要参加入学测试？”艾琳娜得知她们的决定后十分惊讶，“以你们的实力，完全可以作为特邀嘉宾参与学院的研究工作。”
舒沫摇了摇头：“我们想从基础开始了解这个世界的魔法体系。而且...”她顿了顿，“我们想看看学院对普通法师的态度。”
艾琳娜似乎明白了什么，她点了点头：“那我带你们去报名处。”
学院的报名处排着长队，来自大陆各地的年轻法师们怀揣着梦想等待着测试。舒沫和冷清霜穿着简单的法师袍，混在人群中并不显眼。
“名字？”登记处的教师头也不抬地问道。
“舒沫。”
“冷清霜。”
“推荐人？”
“没有推荐人，我们是流浪法师。”舒沫平静地回答。
那名教师终于抬起头，打量了她们一眼，眼神中带着一丝轻蔑：“流浪法师啊...去那边排队吧，测试马上就要开始了。”
冷清霜的眼中闪过一丝不悦，但被舒沫用眼神制止了。她们按照指示来到了测试场地，那里已经聚集了近百名等待测试的年轻法师。
测试分为三个部分：魔力储量测试、元素亲和度测试和实战能力测试。舒沫和冷清霜决定只展示部分实力，以免引起过多关注。
魔力储量测试中，舒沫控制着自己的输出，使测试水晶显示出中级法师水平的亮度。冷清霜也同样控制着灵力输出，表现得中规中矩。
接下来是元素亲和度测试。测试方法是让受试者将手放在元素感应盘上，感应盘会根据受试者的元素亲和属性显示出不同颜色的光芒。
前面的测试者大多只能点亮一两种颜色的光芒，亮度也有限。轮到舒沫时，她将手轻轻放在感应盘上，思考着应该展现哪几种元素亲和。
然而，就在她触碰到感应盘的瞬间，异变发生了。
感应盘突然剧烈震动起来，七种颜色的光芒同时爆发，整个测试场地被耀眼的光芒笼罩。感应盘发出刺耳的嗡鸣声，表面出现了细密的裂纹。
“怎么回事？”测试教师惊慌地站起来。
舒沫急忙收回手，但为时已晚。感应盘上的光芒越来越强，最终在一阵刺耳的爆裂声中彻底碎裂，化为齑粉。
整个测试场地陷入了一片死寂。所有的测试者和教师都目瞪口呆地看着舒沫，仿佛看到了什么不可思议的事物。
冷清霜快步走到舒沫身边，警惕地注视着四周的反应。
测试教师结结巴巴地说：“这...这不可能...全元素亲和...而且亲和度超过了感应盘的测量上限...”
舒沫心中暗叫不好，她没想到这个世界的测试仪器如此脆弱，连她刻意压制后的元素亲和都承受不住。
很快，学院的几位高层被惊动，匆匆赶到了测试场地。为首的正是卡尔文副院长，他的眼中闪烁着复杂的光芒。
“舒沫女士...”卡尔文走到舒沫面前，语气中带着试探，“看来您给了我们一个很大的惊喜啊。”
舒沫平静地回答：“抱歉，我没想到会损坏测试仪器。我愿意赔偿。”
卡尔文笑了笑：“一个测试仪器不算什么。重要的是，学院发现了一位千年难遇的魔法天才。”他的目光变得炽热，“舒沫女士，我正式邀请您加入魔法学院，您将获得最好的资源和指导。”
舒沫能感觉到卡尔文话语中的算计。显然，他想要将她控制在学院内部，以便更好地研究她的能力。
“我只是一个流浪法师，恐怕配不上学院的厚爱。”舒沫婉拒道。
“您太谦虚了。”卡尔文坚持道，“以您的天赋，留在学院才能得到最好的发展。而且...”他压低了声音，“学院可以为您提供关于混沌能量的最新研究成果，这对您寻找权杖碎片应该有帮助。”
舒沫的眼中闪过一丝精光。卡尔文显然已经调查过她们的信息，甚至知道生命权杖碎片的事情。
冷清霜上前一步，挡在舒沫身前：“我们需要时间考虑。”
卡尔文点头：“当然，当然。不过请记住，学院是你们最好的选择。”
测试被迫中止，舒沫和冷清霜在众人复杂的目光中离开了测试场地。回到客房后，冷清霜立刻布下了隔音结界。
“那个卡尔文肯定没安好心。”冷清霜肯定地说。
舒沫点头：“他知道得太多了。而且你注意到没有，他提到混沌能量研究成果时，语气非常自信，仿佛确定我们一定会感兴趣。”
“学院内部肯定藏着什么秘密。”冷清霜总结道。
舒沫走到窗边，望着远处高耸的法师塔。魂海中的玄再次发出了波动，新的任务界面浮现：
【系统任务：查明学院的混沌能量研究真相】
【任务描述：魔法学院表面研究对抗混沌的方法，实则可能在进行危险实验。请查明真相并阻止可能的灾难】
【任务奖励：生命权能提升】
舒沫的嘴角微微上扬。看来，她们有必要在这个学院多停留一段时间了。
