“怎么样，好吃吗？”
此刻莉莉丝正身处王宫的宴会厅内，双眼放光地向餐桌前狼吞虎咽的黑发少女搭话。
在魔王和他的部下出现后，讨伐队就迅速撤退了，而远征归来的魔王也并非全盛姿态，因此也没有选择追击。
人类军团的入侵令魔族损失惨重，即使大部分死去的战士被魔王和龙神用魔法复活，损失的魔力与半毁的魔王城也不是一时半会能恢复的。
莉莉丝作为魔王之妹，必须在这时候出来安抚军民，稳定人心——当然，也有在内殿会被魔王调侃大哭一事的原因就是了。
而到了午餐时间，她再一次见到了那个拯救了她的，被勇者称为「剑姬」的少女。
莉莉丝本想先就黑发少女对抗勇者一事表达感谢，但看到少女享受食物的样子后，不由得会心一笑。
“我还做了很多哦？”
“这是你做的？”
少女抬起头，嘴里还不忘咀嚼。
“嗯呢，因为厨房缺乏人手，我就去帮忙了。”
“……味道不怎么样呢，嗯。”
“咕……”
看着可爱的少女认真地说出批判的话语，莉莉丝像是肚子被揍了一拳般滑稽地后退了一步。
“菇？是蘑菇吗？我并没有吃到诶……”
“我不是这个意思啦，阿斯特雷亚的气候环境很难种植蘑菇呢……因为战争，许多调味料贸易的商路也被切断了，你会觉得难吃也没办法……”
莉莉丝觉得一定是调味料的问题，她全程按照书本上的教程烹饪，除了「盐少许」这种不好把握的步骤，其他应该都完美复刻了才对。
而且自己那个兄长都能一边和女人亲热，一边随手做出可口的料理，自己没道理做不到。
“不，只是单纯的难吃哦，你看，这块肉就没熟。”
“欸——”
救命恩人无情的话语让莉莉丝蜷做一团，双手抱膝缩到了椅子上。
“难道我真的没有烹饪天赋……”
“嘛……”
少女挠了挠脸。
“总之还是谢谢你，给我准备了这么多料理。”
“多好的孩子啊——”
莉莉丝扑了上去，用力摸着剑姬小姐的头。
虽然和勇者战斗时很可怕，但莉莉丝总觉得和少女有种莫名的亲切感，而少女看起来也不在意她王族的身份差距，这让莉莉丝不自觉地就和这位黑发少女亲近了起来。
“唔，我还要吃饭……”
“哦，你们俩已经这么要好了？”
讨人厌的声音响起，莉莉丝那位装模作样的兄长——同时也是魔族之王，正带着他的书记官进入了宴会厅。
“魔王……大人。”
“明明昨天还哭着喊「哥哥」、「哥哥」的，怎么突然这么生疏？”
“略。”
莉莉丝向西迪做了个鬼脸，所以她才讨厌这个兄长。
“「剑姬」……不对，是不是给你起个名字比较好。”
“我还挺喜欢这个称呼的。”
“是吗，不过，总有一天我会给你取个更好的名字。”
西迪随便找了张椅子坐下，那位白发的书记官则恭敬地站在了他身后。
“啊，你继续吃饭就行，我接下来说的话，你不用立刻回答。”
剑姬也没有客气，换了个大碗。
“我在这里没关系吗？”
虽然不喜欢自己的义兄，但莉莉丝也很清楚，魔王和被称为「幕后魔王」的书记官小姐一起出现，应该是要商讨什么重要的议题，于是她很识相地准备离开。
“不，小莉莉丝，这不是什么秘密的话题，你如果想听，也可以留下。”
抱着一沓厚重卷轴的书记官小姐向莉莉丝点了点头。
“「剑姬」，我想你也感知到了，你并不是一个自然的魔族，严格来说，你都不算是魔族。”
被指名的少女没有回答，只是默默地进食。
“我和塞拉芙露模仿神灵种制造勇者的术式，以魔刃艾因扎克为媒介，创造了「剑姬」，也就是你这一存在。”
西迪十指交叉，抵住下巴。
“但我们没有像神明那样施加限制，也就是说，如果你不想为我效力，随时都可以离开——当然，我也不会阻拦。”
“欸，原来不是兄长命令「剑姬」姐姐保护我的吗……”
莉莉丝有些惊讶地望向仍在狼吞虎咽的黑发少女，盘子已经堆得比人高了。
“由于没有添加人格调整的术式，所以「剑姬」的感情很可能来自魔王大人和龙神大人，这是魔王大人对你爱的结晶哦，小莉莉丝。”
“不要捉弄我啦……”
魔王无视了两人的对话，继续注视着餐桌前的和服少女。
“起初，我只是想像神明创造勇者一般，打造一把属于我的剑——但见到你之后，我的想法改变了。剥夺人格与自由，是无情的神明才会做的事，像你这样可爱的女孩，不应该被战争裹挟。”
“听起来像是渣男在撩妹呢……”
“毕竟魔王大人就是这样的人呢……”
两名魔王亲近的女性忍不住吐槽了起来，而「剑姬」也终于抬起了头。
“嗝。那个，魔王……先生？你说的我完全听不懂呢，能不能说得简单一点？”
“！？笨笨？！”
莉莉丝本以为「剑姬」会说出什么申讨权利的话，没想到她比自己想得更加单纯。
“哈！有趣的女人。那我就长话短说，你要留在我手下，还是就此离去，追寻自由呢？”
“唔姆，真是困难的选择呢，这里管饭吗？”
「剑姬」望着摇摇欲坠的盘子塔，似乎真的很苦恼。
“当然。”
“那就留在这吧，我只需要挥剑就行了吧？”
“没错，如果你有别的要求，我也会尽量满足。”
少女抬头望向奢华的天花板，似乎陷入了思考。
良久，她开口。
“我想喝蘑菇汤。”
“这恐怕真有些困难呢……”
魔王摸了摸下巴。
“可食用的蘑菇只在人类的土地生长……不过只要战争结束，获得蘑菇就不是什么难事了。”
“那么，我可以换一个要求吗？”
“请便。”
“我想和她待在一起，可以吗？”
望着指向自己的手指，莉莉丝的脸霎时红了起来。
“欸、欸！什么、什么意思——”
“红头发的女孩……很美味。”
魔王没绷住，大笑起来。
“啊哈哈哈，她好像很喜欢你呢，莉莉丝。就让「剑姬」担任你的侍卫吧。”
——莉莉丝从此多了一名同居……随从。
◇
对于被终焉山脉环绕的阿斯特雷亚而言，夏天是短暂而珍贵的。
微风吹过树木的间隙，拂过莉莉丝裸露在外的肌肤，令人惬意的触感，与温暖的阳光，让她的思维有些迟钝。
“莉莉丝，这套泳装……会不会有点太暴露了。”
从数年前就开始担任莉莉丝侍卫的「剑姬」少女，此刻已经换上了从精灵族那里传入，名为比基尼的泳装，有些不自在地走到了莉莉丝身边。
“不会哦，很适合你。”
战争已经步入尾声，「剑姬」也不再是几年前那个不谙世事的少女了。
莉莉丝透过墨镜欣赏起友人傲人的身材，又看了看平坦的自己，不禁忧郁起来。
“莉莉丝。”
浪花破碎的声响与「剑姬」的声音微微重叠。
“阿斯特雷亚的食物，我已经吃腻了，战争也要结束了吧。”
莉莉丝明白友人的意思。
她从太阳椅上起身，缓缓走向大海。
海洋是平静的，但只要走进，就能听到潮汐规律反复的声音。
“兄长的状况，你也知道……不太乐观。龙神大人似乎在谋划些什么……明明兄长和勇者期望的和平就要到来了。”
“前两天，我和西迪见面了。。”
「剑姬」来到与莉莉丝只有一臂的距离，脚步声陷入沙子，几乎没有发出声响。
“龙神大人不是禁止他人探望吗？”
“西迪用了那个书记官的方便能力——明明知道身体已经吃不消了。”
少女有些惆怅地摇了摇头。
“他希望我不要被剑束缚，去追寻自己喜欢的东西。但只会挥剑的我，除了西迪和莉莉丝，还能有什么追寻之物呢？”
——「那就留在我身边吧。」
莉莉丝想这样说，但她最终还是没有开口。
如果相恋的魔王最终去世，对于「剑姬」来说，阿斯特雷亚只会是个剑与血泪的伤心之地吧。
“我想起来，我最初苏醒之时，和勇者有个约定。”
「剑姬」牵起了莉莉丝的手，轻轻落下一吻。
“所以，我想去人类的世界看一看。”
世界只剩下了海浪破碎的声音。
