到达部落已经是后半夜了。
部落外围散落着一圈形似石像鬼，身高2米左右的怪物尸体，苏蝶衣粗略扫了一眼，大概有十几只。
整个部落规模不小，有40多座石质房屋，不少房屋的石墙均有破损，地上还有一些族人尸体放在铺满蓝色鲜花的木质板车上——苏蝶衣怀疑那些花应该有防腐作用。或许，他们今晚如果失败，就会放弃这些族人的尸体、举族逃离——而现在，人们正拖着这些板车向一个方向走去，应该是要在今晚安葬他们。
雷伊安排部落接应的族人，让他们安顿伤员，随后带领苏蝶衣两人前往部落中部，那里有一座比其他房屋大很多的尖塔状房屋。
推开屋门，一位灰白长发的中年男人正焦急地来回走动。
雷伊打了声招呼：“族长，异兽已经解决了。多亏了这两位的帮助，不然我们只能留人断后，扔下同伴的尸体逃回来了，到时整个族群也得一起逃离。”
听到声音，中年人停下脚步，他的视线转向苏蝶衣两人，随后深深低下头，语气诚恳：“感谢两位的帮助，让我们不用背井离乡。如果两位需要休息，我可以为两位安排房间。”
“如果两位想要先了解今晚发生的事情，我愿意现在为两位解答。”
他顿了顿，叹了口气：“毕竟，对我们来说，今晚注定是一个不眠之夜了。”
中年人转向雷伊：“雷伊，你先去外面帮族人吧。我来招待贵客。”
雷伊点了点头，转身离去。
中年人示意两人就坐，自己则走向屋内的柜子，取出两个陶制水杯放在桌上。
他将壶中的茶倒入，轻轻推给两人：“两位，可以边喝边听。”
苏蝶衣看了眼茶杯，刚要抬手，就被陆玉瑶在桌下攥住，后者微笑着开口：“谢谢，我们不渴。我们还是对今晚发生的事情更感兴趣——外面那些怪物和今晚的异兽，可不像是这个森林环境能够孕育出来的自然生物。”
中年人闻言略微沉默，他的手指摩擦着茶杯壁，似是在组织语言：“我是部落的族长纳德拉，两位今天遇到的异兽，是来自于‘空洞’之中——至于‘空洞’，是一种自然灾害。从何时开始出现的，我也不得而知，但自幼年时，我就听其他部落的人谈起过，而今天是我第一次亲眼所见。”
“空洞是在虚空中产生的时空裂隙，其大小不固定，每次产生都会从中出现怪物。”
“小型空洞会出现大量小型怪物，而大型空洞则会出现少量小型怪物，以及巨型异兽。”
“这些怪物种类很多，互相之间完全没有联系，非常奇怪。有些像是野兽，有些又像是魔像一样的构装体，还有一些像是亡灵，甚至还有一些无法形容、不符合任何常见生物形态的怪物。”
“这些怪物出现后，就会对着周围的生物发动无差别攻击。今晚那只异兽，是我们部落最勇猛的几位战士，带着部落所有的魔导武器才勉强伤到对方，之后寻找机会将其引走的。不过他们再也没回来，应该已经死在了巨兽口中，我们将那些与巨兽同时出现的怪物解决之后，才得以派出队伍顺着踪迹前去探查。”
“之后的事情你们都知道了。关于怪物和‘空洞’的情报，我也只了解这么多。”
“我们卢卡族常年在森林生存，与外界接触不多，如果你们希望获得更详细的情报，可以向南穿过银月森林，那边是人类的穆恩特帝国，是目前这个大陆上最强大的国家。它拥有最多的人口和土地。如果说还有哪里有人足够了解‘空洞’，那么只能是在帝国境内了。”
听完对方的叙述，陆玉瑶缓缓点头：“感谢你为我们解惑，之后我们会穿过森林去人类领地。不知道你这里有没有地图，可以借我们看看吗？”
中年人点点头：“当然，请两位稍等一下。”
他说完走到侧门，进入了内部的房间翻找起来。
苏蝶衣见对方离开，靠近陆玉瑶耳边轻声询问：“怎么了？水有问题吗？”
陆玉瑶摇了摇头，有点气恼地低声说：“别人给你你就喝，不会先用探测法术检测下成分吗？这是异世界又不是我们自己的世界。一来不知道这里的人是好是坏，二来不知道这里的食物和我们的体质有没有冲突。你怎么这么呆，没有我跟着你，我看你被人卖了都不知道。”
苏蝶衣小脸一红，有些忸怩地说：“我......我知道了，以后绝对不会再犯了！”
“行了，我都检查过了，没什么问题。”
“以后自己记着点，到陌生环境多留个心眼。”
陆玉瑶松开手，端起茶杯轻抿一口。
“嗯。”
苏蝶衣双手端起茶杯，低头轻轻“嗯”了一声。
不多时，中年人拖着一卷羊皮纸地图走了回来。他把地图平铺在两人面前：“抱歉，让你们久等了，这个地图是部落手绘的，很多地点是从其他部落那里获得的地图拼接而成，可能比较乱。”
“没事，”陆玉瑶掏出一个圆形通讯器，对着地图扫描一遍，然后起身说道：“多谢帮助，你们部落经历这场灾祸，应该还有很多事要处理。我们也有自己的任务要完成，就不在此逗留了。”
中年人微微一愣：“现在已是深夜，两位不留宿一晚再启程吗？”
陆玉瑶摆了摆手，拉着苏蝶衣起身：“不必了，我们还有事情要处理，不用送了。”
说着两人推开门，离开了房间。
“两位路上小心啊。”中年人站在门前，对两人挥了挥手。
行至部落外围，待到离开部落200米左右后，苏蝶衣重新展开营地。
两人进入控制室，陆玉瑶将通讯器递给苏蝶衣：“将地图上传，然后设定路线。我们直接去人类居住地，生态考察要先放一下了。”
“一个高能级但是自然环境稳定、适宜文明发展的生态行星，却时不时出现不可控的空间裂隙——这太不正常了。”
陆玉瑶一边说着，一边使用了另一款通讯器，将今天遇到的情况和搜集到的情报上传到营地。
“我们需要去人类国家寻找更多的线索，最好能弄清楚到底是什么情况，这次对‘诺亚’世界的环境要重新进行评估了。如果有更大的隐患，或许我们就得提前撤回母星。位面跃迁门搭建完成至少需要三个月，在此期间我们尽量搜集更多信息。”
苏蝶衣设定好自动行驶，问陆玉瑶：“需要通知其他人一起来吗？”
“不用，”陆玉瑶摇了摇头，“他们和我们探索的方向不同，没必要让他们折返回来，而且也需要他们对其他地区探索的数据。如果其他地区也会发生‘空洞’这种现象，并且他们能够遇到的话，能帮我们确认‘空洞’现象发生的范围。”
“况且，”她顿了顿，“我们目前的任务是搜集更多的情报，不需要和当地势力产生冲突，没必要集中在一起行动。如果只是今天遇到的这种‘空洞’现象，也不会对我们的队伍造成任何威胁。我更在意的，是这种‘空洞’现象背后，是否隐藏着更大的隐患。”
苏蝶衣若有所思地点点头：“所以你才要我们直接出发，森林部落中已经不会有更具价值的情报了，不如早点去接触最大的本土势力。”
“没错，”陆玉瑶解开领口，向着浴室走去，“不过我建议，我们可以明天再讨论这个话题——折腾了一整晚，我要洗个澡好好休息一下。”
陆玉瑶刚进浴室，忽然又猛地拉开门，探出半边身子。
她的右手扶着门框，解开的衣领滑下，锁骨和半截藕臂露在外面，前胸露出半片雪白。
她眼中闪着促狭的光，嗓音压得又软又黏，尾音故意拖得绵长：“对了！小妹妹~，要不要和姐姐一起洗啊？”
苏蝶衣被吓了一跳，她猛地向后一缩，脚步僵在原地。
她的视线扫过那片晃眼的雪白，又赶紧移开，脸上血色上涌、双颊滚烫：“你、你你......自己洗吧！我不需要！”说着她逃也似的转身打开电梯门，一头钻了进去。
“噗——哈哈哈！”
陆玉瑶倚着门框，笑得肩膀直颤，眼角都泛起了水光，眼眸中带着一股恶作剧成功的得意。
她望着那抹仓皇逃走的背影，嘴角勾起一个好看的弧度：“这小家伙，逗起来太有意思了！”
