夕阳的残光被厚重的窗帷彻底挡在室外。
书房里一片沉静，只剩下灯火微弱的光晕，缓缓铺在暗色的木质桌面上。
空气干燥，熏香淡淡浮沉，连风声都透不进来。
一名侍从放轻脚步走入房间。
他低着头，背脊绷得笔直，双手捧着一封封印完整的信件，恭敬地向前半步。
“大人，这是今日少爷寄回的信。”
声音压得极低，温顺而谨慎。
书桌后方，洛森公爵坐在高背椅上。
他指尖抵着冰凉的拆信刀，狭长的双眼半阖，周身萦绕着沉稳却凛冽的压迫感。
闻言，他才缓缓抬眼。
眼底没有多余情绪，只剩久经权谋的淡漠。
“拿过来吧。”
简短的一声，语调毫无起伏。
侍从立刻上前，将信件轻置桌角，随后默然后退，垂首待命。
洛森公爵拆完信后过了片刻，指尖轻轻压住信纸边角。
他微微眯起双眼，唇瓣扯出一抹极淡、冷彻的弧度。
一直垂首立在不远处、屏息静待的侍从，敏锐捕捉到了这一丝细微的神情变化。
“大人……是不是我们的计划，又有进展？”
听闻这句问话，洛森公爵抬眸望来。
“不，没有，还是和之前一样，只不过是一些无关的小事而已。”
直白的回答落下，侍从心底的疑惑反倒愈发浓重，
他分明看见，自家大人脸上挂着笑意，绝非一无所获的模样。
“……那大人您在笑什么呢？”
洛森公爵静静注视着发问的侍从，眼底的平淡没有丝毫波动。
“还记得那个商会会长吗？”
听到这句话，侍从身躯微沉，下意识低下头。
“当然，在霍雷斯被抓之前，在下就一直在暗中监视着他们的商会。”
洛森公爵的唇角挂着那抹浅淡又冰凉的笑意，缓缓开口。
“霍雷斯现在被囚禁在维伦那里，他以为自己很聪明，为了防其内部属于我们的人趁机伸手吞并他的宝贝商会，于是早早写了份继承书，哪怕是他那个不信任却又有胆量的小丫头。”
他语气轻缓，带着极致的嘲弄，仿佛在谈论一场荒唐的闹剧。
“看到他们这群蝼蚁做的这些自以为有用的事，你就不觉得好笑吗？”
侍从缄默垂首，不敢应声。
空气死寂得沉重。
洛森公爵指尖轻轻敲了敲桌上的信纸，节奏缓慢，带着压迫人心的沉静。
“就像现在的埃德加一样。”
侍从闻言浑身一顿，眉眼间瞬间浮出明显的错愕。
他下意识抬头，语气带着几分真切的不解。
“少爷他怎么了吗？”
洛森公爵望着他的模样，唇角的凉笑意绪更深，眼底只剩洞悉一切的冰冷清醒。
他缓缓开口，嗓音低沉平缓，却透着不容置疑的笃定。
“我知道，埃德加他虽然有在将信息传达回来，但我还是看得出，因为那个人，让我这精心培养的儿子心中有所顾虑了，所以做的事才不想我教得那般完美了，不，应该说是害怕自己被讨厌而不敢跟激进调查情报。”
侍从闻言，背脊骤然一紧。
原本恭谨低垂的头颅微微抬起，眼底漫上一层不易察觉的警惕。
他迟疑片刻，压低声线，带着几分审慎的困惑。
“……您说的那个人难道是维伦公爵的女儿赛琳娜吗？”
洛森公爵缓缓点头。
“她暗自帮着他父亲对付我的时候，给我添加了不少乐趣呢，可惜啊。”
他轻轻叹息一声，语调轻柔，却带着宣判般的决绝。
“出身和立场，从一开始就锁死了她的结局，既然不能为我所用，又在这个时间段干扰我们的计划——那她就必须废掉。”
侍从听后，往前微踏半步。
“可是少爷那边不是……对赛琳娜小姐格外上心吗？”
话音落下的瞬间，书房内仅剩的空气骤然凝固。
洛森公爵沉默不语，眸底那点浅淡的笑意缓缓褪去，只剩下一片深不见底的寒凉，他抬眼看向侍从。
“你告诉我你效忠的人是谁？”
声音不高，沉沉落在寂静的房间里，带着上位者不容辩驳的威压。
侍从浑身一颤，当即屈膝半跪，额头微微低垂，声音紧绷。
“属下效忠的，永远是洛森公爵大人。”
“很好。”
洛森淡淡应声，目光沉沉锁着跪地的侍从，语气冷硬而干脆。
“那么，除了我的命令，其他的事别理会。”
他微微眯眼，字句里带着严厉的告诫。
“下不为例。”
简短四字，轻飘飘落下，却已是最终的警告。
侍从背脊冷汗浸透，深深俯首。
“……属下谨记，绝不再犯。”
语罢，没有任何回应，洛森公爵就起身径直从他身边离开。
♢
赛琳娜身着利落规整的学院制服，步伐轻盈平稳，一如往日般从容淡然。
她眉眼清宁，神色沉静，周身带着一种与生俱来的端庄与冷静。
身侧的布兰妮抱着厚重的书本，脚步轻快，却垂着眉眼，一脸为难苦恼的模样。
她瘪了瘪嘴，忍不住小声抱怨，语气满是无力。
“赛琳娜姐，我真的要学这些吗？我根本学不进啊。”
赛琳娜闻言轻轻摇了摇头，语气没有半分退让。
“不行，马上要期中评测了。刚插入的新课程没学多久，学院说可以先放一放，但同时这也就是表示着之前落下的那些内容要重视，再说了，布兰妮你毕竟是女孩子家，又身为贵族，怎么可能在这上面出问题。”
布兰妮怀里的书本往下滑了滑，她慌忙抬手抱住，整张脸垮下来，声音闷闷的。
“可是那些条文又多又绕，光是翻看就让我头疼……”
她瘪了瘪嘴，忍不住小声抱怨，语气满是无力。
“赛琳娜姐，我真的要学这些吗？我根本学不进啊。”
赛琳娜闻言轻轻摇了摇头，语气没有半分退让。
“不行，马上要期中评测了。刚插入的新课程没学多久，学院说可以先放一放，但同时这也就是表示着之前落下的那些内容要重视，再说了，布兰妮你毕竟是女孩子家，又身为贵族，怎么可能在这上面出问题。”
布兰妮怀里的书本往下滑了滑，她慌忙抬手抱住，整张脸垮下来，声音闷闷的。
“可是那些条文又多又绕，光是翻看就让我头疼。”
她垂着头磨蹭两步，苦恼地揪了揪书页边角，忽然眼睛一亮，像是灵光一闪，猛地抬起头。
“欸！要不，让小弟教我，他可聪明了！一定没问题的！”
知道她心思的赛琳娜果断拒绝，无奈摇了摇头，缓缓开口。
“不行！我可是知道你在想什么喔，布兰妮，再说了，卡伦他的能力我也见识，但是唯独在学习上面……”
见到赛琳娜欲言又止、支支吾吾的模样，布兰妮满脸疑惑地追问。
“小弟他在学习上怎么了？”
赛琳娜神色微僵，目光微微躲闪，有些难以启齿地轻咳了一声，最终还是如实开口。
“呃……罢了，我就直说了，其实他和你是同一个水平。”
“……，欸？”
