“队长，我来了。”
星移快步赶到新兰海滨路。
整片海岸早已被层层封锁，警示牌立在显眼处，上面的写着醒目的几个大字：附近居民近期严禁踏足海岸、下水嬉戏。
“你来得刚好，我们本打算即刻动身…”
宋铮望向不远处仍在打闹的时汐、灵遥，无奈地顿了顿，
“眼下人都到齐，准备开始吧。”
“林泽已经调试好水栖种蛊兽-「蛊力」监测装置了，现在需要的即是等待目标蛊兽上钩。”
星移大致摸清了全盘计划，抬手让玄崽稳稳立在掌心，抬眼问道：
“那我具体要做什么？”
“林泽会留在岸上待命，全程观测监测装置的变化。”
“待到蛊兽出现时，你便将鸩鸟放飞。”
“鸩鸟处于战斗状态时，能够敏锐地透过折射光线的水幕，精准锁定水下蛊兽的位置。”
星移眉梢微挑，一语点出计划里的缺失的一环：
“目标是水栖蛊兽，难不成我们要效仿姜太公钓鱼，坐等它主动露面？”
宋铮勾了勾唇角，目光望向嬉闹的两人：
“喏，鱼饵就是她们俩。”
。。。。。。
骄阳的炙烤慢慢缓和下来。浅蓝的皮划艇载着时汐、灵遥二人，悠悠驶离浅滩，朝着幽深的海面行去。
周遭水波渐暗，平静之下暗流涌动。
“大小姐，时汐，本次行动的清剿对象…根据已知信息推断，大抵是诸侯·男级的虎蛟，还请小心行事。”
林泽声音里略微带着些不安，毕竟让两个小姑娘作诱饵，而自己一个大男人坐镇后方是否有些…
你说宋铮大队长也在大后方？
如果事情已经到了需要宋铮下场的地步…那面对的敌人至少也得是诸侯·公级的大灾厄了吧。
“放心啦！林哥，我会保护好小时汐的。”
灵遥看着自打坐上皮划艇，便止不住发颤的时汐。
女孩小手死死攥住艇身的安全拉手，指节微微泛白，目光频频扫过四周泛着幽光的水面，眼底是藏不住忐忑。
。。。。。。
其实今早接到任务时，灵遥就特意跟宋铮提过，时汐很怕水。
可宋铮知晓后，依旧要求时汐参与这次清剿行动。
“虽然宋叔嘴上说着是想让小家伙克服恐惧，但…这方法是否有些太过激进了？”
灵遥忍不住在心里泛起了嘀咕。
忽然一波浪花涌来，推着皮划艇猛地一歪。
“哇唔！”
撒娇似的惊呼声脱口而出，时汐本就紧绷的神经彻底大乱。
狭小的皮划艇间避无可避，她下意识往前一扑，整个人埋进了灵遥怀里。
“小时汐，靠着我就不怕啦。”
灵遥轻声安抚。
时汐早已吓得浑身发软，哪里还有力气推开对方？
只好又羞又怕地窝在灵遥的怀里，软软地应了一声：
“嗯…”
紫绿色羽翅舒展，鸩鸟振翼盘旋于两人头顶，锐利的目光牢牢锁定下方。
“大小姐，目标出现！”
耳麦里林泽的呼唤声带着焦急。
“嗯…嗯？！”
灵遥应声之际，忽觉身下一晃，垂眸看去，皮划艇船底赫然被锐物划开一道裂口，艇身飞速漏气、向内瘪塌。
一道暗影自水下缓缓上浮，轮廓越来越清晰，潜藏在水面下的东西，终究还是现身了。
那身长将近五米的怪物，将身体稍稍一扭，甩动了一下那狭长的尾巴，当即掀起近半人高的浪头。
这海浪虽不算滔天，可本就漏气瘫软的皮划艇根本无力抗衡，舱内瞬间涌入海水，船体剧烈倾斜，转瞬便彻底翻覆。
“啊！啊——！”
两声惊呼戛然而止，两人猝不及防坠入冰冷的海中，碎乱的水花四下飞溅。
那身影缓缓逼近，覆满鳞甲的躯体在水波里泛着幽冷的光。
落入水中的灵遥立即催动「蛊力」，让自己周遭的温度急剧上升。
“嘶啦——”
海面上发出了尖锐的爆响。
海水剧烈汽化，层层白雾翻涌聚拢，化作一道密闭的蒸汽屏障。两人被气膜稳稳托住，暂时隔绝了海水与逼近的怪物。
完全处于水面下时，才看清这怪物的真面目：
简直就像是一只放大过后的海鳝，青黑色的背部有着如同老虎一般的花纹。
生得身体阔硕，覆盖有泛着冷光的厚鳞，躯干粗壮如木桶，末端拖曳着海蛇一般的尾巴，头颅兼具虎兽凶相，獠牙微露。
半空盘旋的鸩鸟瞅准破绽，双翅一收，如离弦之箭疾速俯冲。
锋锐如寒刃的利爪向前探出，直指水面。
就在那怪物袭向二人的瞬间…
鸩鸟利爪骤然破开翻涌的海水，牢牢钳住虎蛟身躯。它振翅发力，竟拖着这头近五米长的巨兽，一同扶摇升空。
“目标已抓获！等等…”
灵遥心头一松，喜色尚未浮起，水下陡然翻涌暗流！
竟还有另一只虎蛟潜藏暗处！
那头凶兽从视野盲区骤然突袭，森然利齿狠狠咬合，轰然撕裂了护在二人周遭的蒸汽膜。
“嗤——！”
薄薄的高温气膜应声破碎、四散蒸腾，密闭的隔热空腔瞬间崩毁，冰冷刺骨的海水顺着破口狂涌而入，狠狠灌落周身。
灵遥强忍海水冲击，瞬间稳住身形、强行睁眼，掌心再度翻涌起炽烈的「蛊力」，眼底凝起冷厉杀意，欲将这头虎蛟灼烧为焦炭。
可下一瞬，怀里传来微弱的闷呛声。
“时汐…坏了！”
她心头骤沉，这才惊觉怀中小人早已被猝不及防涌入的海水呛得身形发软。
“救人要紧！”
灵遥当即硬生生压下掌心蓄势待发的「蛊力」，放弃绝杀攻势，手臂紧箍住时汐，竭力摆动肢体，想要带着她浮回海面换气。
可暗处的虎蛟根本不给她这机会。
修长柔韧的蛇尾骤然破空扫来，力道凶悍刁钻，狠狠抽在灵遥身侧，直接将她硬生生扫偏、逼退数尺。
借这瞬息空隙，虎蛟长尾一卷，精准缠锁住时汐孱弱的身躯，顺势携着人，尾部一摆，身形彻底隐匿于海中。
灵遥缓过劲来时，哪还见得虎蛟踪迹？
她心头骤紧，不敢多滞，全力划水，急速朝着海面冲去。
“有两只虎蛟！时汐…时汐被抓走了！”
探出水面，灵遥猛吸一口气，将此变故通过耳麦告知众人。
“两只！？不可能吧！虎蛟明明是偏独居的水栖蛊兽，没道理会出现两只协同捕食的情况啊！”
林泽语气中满是不敢相信。
“林泽，立即查询时汐身上的发讯器的动向。”
宋铮尽可能地保持冷静，
“即刻制定救援计划！”
“灵遥，立刻撤离水面！”
“可是…”
灵遥半浮在冷水之中，目光死死钉着那翻涌的黑浪。
“这是命令！”
经水浸泡后耳麦里带着嘈杂的电流杂音，沙沙作响，却依旧穿透出宋铮沉冷强硬、不容反驳的声音。
。。。。。。
“大小姐，这…不是你的问题。”
上岸后的灵遥身上裹着保温毯，发白的手指紧紧捏着毛毯边缘。
少女紧咬着下唇，眉眼低垂。
“可是…明明先前我还夸下海口要保护好时汐的…她本来就很怕水了，现在还被虎蛟拖拽到不知道什么地方…”
少女杏色的眼眸蓄满了泪，模糊了视线。
“虎蛟生性狡猾，没有周密的作战计划，贸然滞留在水里，反倒更危险。”
说着，星移摸摸少女被完全浸湿的棕色头发。
“放心，那小家伙连大小姐的炉火都不怕的，这次也一定可以死里逃生的。”
星移看着自家哭得梨花带雨的大小姐，只好这样安慰着。
“队长，锁定时汐的位置了！”
宋铮快步来到林泽身前，瞧见荧屏上显示的发讯器信号所处的位置：
新海市海滨一处官方设立的，严禁洞潜爱好者涉足的区域——“潜蛟穴”。
