晨间
“起床了，起床了——”一根竹竿敲击在门窗上，呼唤着沉睡的人们。
衿月好奇地把头探出窗户，只见一道熟悉的身影走在大街上——是小安。
“小叫醒工，你又敲错窗了！”衿月对面的窗户也同时打开，一名老太太探出头，微笑着朝小安喊道。
“真是对不起，莱斯太太！”小安转头，充满抱歉地鞠了一躬。
“没事，待会儿过来拿一下要洗的衣服就行。”话音落下，一枚银币被抛下，窗户也随之关上。
“感谢！”小安一蹦一跳地接住银币，转头看到了正盯着她看的衿月，“衿月姐姐！”
“小安！”衿月也探手回应。
不久后，整理好着装，衿月便来到了街道上。行人稀稀疏疏。很快，她便找到了结束早工作、正抱着一堆衣服的小叫醒工——小安。
“小安，没想到你还是小叫醒工。”衿月帮小安分担了一些脏衣服。
“嗯。我早上就是小叫醒工，顺便把脏衣服抱回去洗。下午出来卖报。”小安说着，带衿月向街道后面走去。她现在住在报社里，洗衣房正好也在报社。
“真是辛苦呢。”衿月感叹道。
“不会的，报社长与洗衣店都十分照顾我。”
两人说着，不知不觉就到了目的地。
“我先进去放个东西，姐姐等我一下。”小安接过衿月手上的衣服，走了进去。
不久后，两人再次走在街上。
“你早餐还没吃吧？”衿月问道。
“嗯。”小安点了点头。
衿月拉起小安的手。或许因为身高相近，两人像姐妹一样，走入了一家咖啡厅。
阳光透过窗户，咖啡的香气刺激着味蕾。一杯纯黑咖啡，一杯加了半杯牛奶的咖啡，热气蒸腾，倒映着两张少女的脸庞。自从在洞中被解救出来后，这是衿月与小安第一次单独吃早餐。
“你为什么会喜欢纯黑咖啡啊？”衿月看着黑色的咖啡，不由想起某位光明信徒放荡不拘的笑容。
“怎么了吗？”小安轻呷了一口咖啡，动作比衿月更像一位成熟的女孩。
“没什么，只是想起了一位朋友。她也对黑咖啡情有独钟。”衿月说着，不由看向正门口被开了一个洞的魔法总理协会的方向。
当时，她也问过法薇斯为什么喜欢黑咖啡，她是这么回答的：
“人生的痛苦与艰难总在意想不到的时刻降临。正如《圣典》所言：世间一切苦难，无论是命中注定还是命运玩笑，皆不被人所预知。人们猜测苦难降临之时，却怎么也无法精准预判。”
“既然苦难皆为未知之物，人神为何不将其看清算尽？但若人生来便害怕经历苦、看清苦，那又有何意义？从心而行，遵心而动。强者从不畏苦——他们有选择苦的权力。于是，被称作强者。可又有谁可称之为强？神不行，人不行。这权力又有何人掌握？”
“所以，作为一名要成为强大的人，我就要有选择苦的权力。咖啡固然苦，但毕竟是我自由意志选择的，不是吗？”
“衿月姐姐，露出这样的表情，看来故事挺深的啊。”小安吹散咖啡的热气，眯着眼，已然一幅成熟模样，“你想知道我的答案吗？”
“你愿意告诉我？”衿月看向小安。
“你是第一个让我告知身世的人，又有何不敢说？”
“那……”
“你知道青慈乌的传说吗？”
传说在北方极原之地，有一种魔兽叫青慈乌。每一只青慈乌皆有超凡三阶的实力——这并非与生俱来的天赋。如果观察幼鸟，会发现它与普通小动物无异。又是什么令其成为超凡三阶的中等魔兽的呢？
实际上很简单。每两只青慈乌交配后，会生下五到六个孩子。北方的严寒，并非幼鸟所能忍受。为了让幼鸟活下去，母鸟会在孩子刚出生时死去，幼鸟通过啄食母亲的尸体快速升阶，之后以父鸟喂养长大。再后来，幼鸟在父鸟的保护下度过早年。之后父鸟将会老去，无力再喂养孩子。于是，幼鸟会杀死父鸟，分食遗骨——杀食父鸟的孩子会长出翅翼，实力也会升至三阶。随后，它们便会飞向蓝天。这即是它们的成人礼。
“母亲将刀递给我之时，苦难便已确定。孩子只有通过成人的礼节，才可飞向蓝天，看清外面的世界。”
“杀死父，生出翅，行走天空，成全自由的意志。然后——让成人的礼节刻于骨中，知道那份苦，才可让翅翼永行于天。相比此，咖啡的苦又怎不算一种清甜呢？”
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早餐过后，小安与衿月走在大街上。衿月还在发呆之中，显然还没从刚才的故事里缓过来。
“衿月姐姐似乎是旅人吧，应该还没好好了解这座城市。就由我这个生活在这里多年的本地人，来作为你的向导吧。”小安仍是活泼又成熟的样子，似乎刚才的故事并不关乎于她。又或许是——咖啡的苦虽掩盖不了过去，却也冲淡了不少刻在骨子里的痛。
