泊之介忽然想通了一件事。
这场游戏，从一开始就不是为了钱。钱当然重要。钱是战力，是生命值，是活下去的资格。但如果只是为了钱，广不会陪他玩到现在。一个有四十五万存款的人，没必要在一个负数的人身上浪费整个下午。除非——输不起。不是输不起钱，是输不起面子。输不起一个负数的人，在众目睽睽之下从他手里赢走哪怕一局。
泊之介赢了三局。三局。每一局都像是用指甲在广的盔甲上刮了一道痕。不深，但刺眼。围观的人越来越多，议论的声音越来越大，有人开始对广指指点点。这才是广真正不能容忍的——不是输钱，是权威被动摇。一个从来没有玩过任何正规游戏的负数男人——他们叫他豚马，叫他下贱的货色——居然赢了一个四十五万存款的富人。这本身就是对秩序的挑衅。而秩序要碾碎挑衅者，通常只有两种方式：要么招安，要么用更大的力量把他彻底打垮。
但泊之介不想要招安。招安意味着停下。停下意味着四点五倍的债永远还不完。他要的是第三种方式：继续玩。不管用什么代价，不管背上多少贷款，不管流多少血。只要还能坐在游戏桌前，只要还有翻盘的机会，他就还没输。那些输掉的钱不是真的没了——它们只是暂时存在那里。只要他不离开，只要他一直玩下去，钱就还有可能回来。但如果他离开了——如果他被赶下这张桌子——那些钱就真的没了。不是“输了”，是“没了”。这是一个玩家最古老的信仰：只要不下桌，就不算输。
玩家不把输掉的钱当“亏损”，他把它当“暂时寄存”。他相信只要筹码还在桌上流转，终有一天会回到自己手里。这种信仰支撑他赢了无数次，也毁了他无数次。
他正准备继续投出下一局。然后台下炸了。
“他妈的！有什么看头？全部都是低概率事件！里面绝对有人出千——而且他妈的一把过那么久！两个人就在那里看，他妈都能看两分钟，然后再丢！我们的时间不是钱吗？”
“我们抗议！”
“退钱！”
那个摔帽子的男人又出现了。他把帽子摔在地上，踩了一脚，然后指着公证人的鼻子骂：“我们在这儿站了一个下午，就看了几场平局加几场拖延！这算什么游戏？退钱！”他的声音在广场上空回荡，像是一把生锈的锯子在锯铁皮。
声音像毒药一样蔓延全场。一个人喊退钱，十个人跟着喊，五十个人开始拍桌子。公证人面色煞白，手里的记录本差点掉在地上。他伸手去抓桌子边缘，指尖在木纹上划出几道白印。在这个世界，一群穷人集体喊退钱，比什么武器都可怕。他们没有存款，但他们有喉咙。他们的喉咙不需要交税，不需要抵押，不需要公证人的签字。只需要张开嘴，就能让规则颤抖。
泊之介和广同时抬起了头。
在那一瞬间，他们的目光在喧哗中碰了一下。不是敌意的碰，是一种奇怪的、本能的共识。两个人都是玩家。两个人都在心里同时骂了一声：真是一群嗜血观众。他们不关心谁出千，不关心规则公不公平，不关心泊之介流了多少血。他们只关心一件事：够不够刺激。平局不刺激。思考不刺激。等待不刺激。他们要看血。要看有人倾家荡产。要看有人从负数翻到正数，或者从正数跌回负数。这才是他们围在这里的真正原因。他们不是来见证公平的——公平是教堂里的词。他们来见证毁灭。
公证人清了清嗓子，举起一只手。群众渐渐安静下来。他的手还在发抖，指关节因为用力而发白，但声音已经稳住了——不是真的稳，是用音量在掩盖颤抖，就像广之前做的那样。
“要不然——每一局的思考时间，定在十分钟。这样既有时间的紧迫，也会有刺激感。”
泊之介的心脏猛缩了一下。他慌了。不是那种表层的、能被掩饰的慌，是深层的、连着胃一起往下坠的慌。十分钟？不——刚才说五分钟强制投掷，那实际的思考时间只有五分钟。他的手指在桌沿上微微收紧，指甲抵在木纹的沟壑里。他每一次推理，每一次试探，每一次用血液和谎言去戳广的破绽——都需要时间。时间是他最需要的东西，而现在，有人要把它切成一截一截的，每截只有五分钟。
“这对我……是最大的不利。”
但他没有办法反驳。因为大多数时间在思考的人，确实是他。广在拖延，但他不需要想。广知道自己在做什么，泊之介不知道。大部分等待的时间，都是泊之介在消耗。所有人都在等他——公证人在等，观众在等，广也在等。如果他反对——如果他要求更多时间——台下那些人会直接把他撕碎。不是比喻，是字面意义上的撕碎。那个摔帽子的男人已经把帽子捡起来了，他的眼睛里没有理智，只有被漫长等待逼出来的愤怒。他只能接受。
他把布条重新缠紧，用力拉了一下布条末端，让它在手腕上勒出一道更深的印痕。接受，有时候是唯一的选项。
广也没有说话。但他的心里在骂。真是哪壶不开提哪壶。他原本想用长时间让泊之介自己下套，靠时间来取胜。如果时间越短，泊之介能想到的东西越少，反而越能找到正确的答案。因为泊之介这种人，想得越多，偏得越远；什么都不想，反而能一刀捅在要害上。时间越长，烟雾弹越多，泊之介会迷失——迷失在吹手和换币之间，迷失在重量和平局之间，迷失在自己算错的局数里。但只要时间缩到五分钟，泊之介没时间想了，他只能靠直觉。而直觉，是玩家最危险的天赋。直觉不是逻辑——直觉是经验在潜意识里发酵后的产物。泊之介前世在K线图前坐了太久，他的直觉比他的逻辑更可怕。
时间越长，他想得越多，一面就更偏向自己。只要他什么都不做，丢几个钩子，这场游戏——无论从手中的出千方式，还是单纯的心理战——广都已经赢了。但现在，钩子还没丢完，时间就被切了。被一群连名字都不知道的穷人，用喉咙切了。
广刚要开口反驳。他的嘴张开了，声音还没出口，就被台下的人堵了回去。
“不同意就退钱！”
“对！你是怕了吧？有钱人怕五分钟？”
“不敢玩就滚！别浪费我们的时间！”
广的嘴合上了。他的眼角抽了一下。即便是有钱人，也抵不过一群比他没有钱的人的无理取闹。因为穷人闹起来不需要成本。富人要面子，穷人不要。这就是这个世界的规则——富人制定的规则保护富人，但穷人的声音大了，规则也会临时改道。广还在乎面子。这也是他的弊端。面子是他最坚固的铠甲，也是最脆弱的软肋——泊之介早就看穿了这一点，现在整个广场的人都成了撬动这副铠甲的杠杆。
公证人的提议被大多数人认可。退钱的风潮逐渐缓步落下。计时用的沙漏被端上来，摆在桌子中央。
那是一只古旧的沙漏，木质框架上的漆已经剥落，露出下面深色的木纹。上半球的沙子已经不多了，只有一小撮堆在球底。公证人把沙漏翻转过来，沙子开始往下漏。一道极细的沙线从玻璃管的细颈穿过，落在下半球的底部，堆成一个小小的锥形。十分钟。不——五分钟。从现在开始，每一局的思考时间只有五分钟。
泊之介看着那根沙漏。沙子往下漏的时候，没有声音。但他能听见某种东西在流逝——不是沙，是机会。是他的思考时间，是他的推理窗口，是他还能站在游戏桌前的最后喘息。他的耳朵里响起了钟声。不是教堂的钟，是赌场的钟。前世，那些高档赌场里没有钟表，因为庄家不想让赌客知道时间。没有时间，就没有终点；没有终点，就会一直玩下去，直到输光。但在这里，时间被直接放在了桌子中央，每个人都能看到它在一格一格往下掉。这既是恐怖的催命，也是这场疯狂游戏的终章倒计时。
绝望的钟声敲起。
但泊之介没有闭上眼睛。他看着沙子往下漏，看着广的脸，看着台下那些嗜血的眼睛。广的嘴角还挂着微笑，但微笑的边缘有些发紧——不是肌肉的紧张，是时间本身的重量。广也在看沙漏。他也在被时间压着。他也许不需要思考，但他需要操作。出千需要时间，换策略需要时间，在五分钟内做出正确的选择也需要时间。五分钟不会只压泊之介一个人。他的左手还在滴血，视野边缘的数字还在跳。五分钟。三百秒。他的大脑在倒计时中飞速运转，像前世盯着收盘前的最后几根K线。他已经没有时间去想了。没有时间去推理每一句话背后的真假，没有时间去拆解每一个动作的含意。他只能信自己的直觉。而直觉，恰恰是他前世爆仓之前最信任的东西——也是最危险的东西。
他苦笑了一下，嘴角的弧度很淡，被荧光灯照得几乎看不清。沙漏的声音不是钟声，是骰子在碗里转。催命和翻盘，从来都是同一个声音。
目前可公开情报
泊之介侧
· 已确认：硬币本身没有问题——劈开检验后重心正常，密度均匀。
· 已确认：血液可以阻止扣款继续——只要止血，规则的漏洞就会被激活。
· 已确认：自己在连赢多局后，观众的情绪已经被点燃。他们不是支持自己——他们是支持“穷人赢富人”的戏码。这份支持随时可能反转，但目前还可以利用。
· 已确认：思考时间被限制为实际五分钟。时间压力对双方都存在，但对自己更不利——因为自己是需要分析的一方，而广是执行的一方。
· 推测：广的千术依赖于充分的准备时间。缩短思考时间可能打乱他的节奏。如果他的千术需要准备——比如涂抹某种物质、调整手势——那他每次投掷前都需要额外的时间。五分钟会压缩他的准备窗口。
· 新发现：广在观众施压时试图反驳，被堵回去之后眼角抽了一下。他在乎面子。时间规则不是他想要的——他喜欢拖，喜欢用烟雾弹消耗自己。现在时间被砍了，他的节奏也被打乱了。
· 待验证：广在五分钟的压力下是否会露出更多破绽。如果他需要准备千术，时间越短，准备越仓促，破绽就越大。
广侧
· 已确认：泊之介的观察力远超预期，已察觉到旧硬币有问题。
· 已确认：血液涂币破坏了重量精度，原有的重量操控策略已不可靠。
· 新情况：观众对平局和拖延的耐心已经耗尽。时间限制是观众强加的——一群穷人的声音压过了自己这个四十五万存款的富人。舆论已经完全失控。
· 新情况：泊之介在时间限制下没有崩溃，反而更冷静了。他的眼睛在沙漏翻转时闪过一丝光——不是恐惧，是计算。他在算五分钟能做什么。这个男人在压力下不会崩溃，反而会更集中。
· 待评估：时间限制对谁的伤害更大。表面上对泊之介不利，但如果他真的是靠直觉而非长时间推理来战斗，五分钟对他来说够用。反而自己的千术准备需要时间——每次投掷前的涂抹需要偷偷完成。五分钟会压缩准备窗口，在仓促中更容易出错。
· 待评估：下一局是否需要在准备不充分的情况下强行出手，还是用别的方式拖过这一局，给自己争取更多适应新规则的时间。但泊之介不会给这个机会。他会利用每一秒
