午后的阳光透着慵懒，从王宫高窗斜斜洒下，落在西厅长桌的红桌布上。
桌上摆着几碟点心和一壶红茶，奥德赛的国王与几位重臣环桌而作。
国王喜欢在午后饮茶，这是他年轻时统兵留下来的习惯，那时是为了提神，喝的也只有劣茶，现在，这种事倒成了一种消遣。
一边品茶，他一边看着手中的信，纸张被捏的略皱，显然已经被看过几遍了。
桌旁坐着的人中，其中一位便是负责王国边防与治安的典卫长，他是个五十多岁的中年男人，虽鬓角灰白、却仍身形挺拔、气势凛凛，只是脸上的表情略有惭愧。
“月光镇……”
国王把信放回桌上，目光落在典卫长身上。
“地处王城近郊，来往不过一两日的脚程，里面却藏着两个A级魔物，成百上千的B级魔物，我记得……上次在迎来山清剿的那个魔物巢穴、也没有这么大的规模吧？”
典卫长立刻起身，鞠了一躬，不敢抬头：“是臣下失职。”
“我叫你们来不是听这些的。”国王不耐烦地将茶杯搁下，摆了摆手，也加重了语气。
“我们说点有用的，信中提到了此事是镇长勾结魔物所致，当地的镇长是谁委派的，那片地方又是谁的封地？”
典卫长呈出早已准备好的卷宗。
“陛下，月光镇一带是侯爵韦斯特的封地，他的封地散布各地，所以平时是由管家派人代为管理的，那个镇长科尔……应该是他的管家委派的。”
国王不由得皱眉，维斯特……他也算是王国里有头有脸的人物了，不是什么小角色。
“查一下吧。”国王道，“从那个管家开始，一层层往上查，先不要惊动维斯特本人，也许这件事比我们想的复杂。”
“是。”
吩咐完这些，国王又把目光转向另一侧，那里坐着的是度支大臣，是个容貌俊秀的青年。
“勇者诛魔有功，该给的奖赏要给。”国王吩咐，“你看一下，正常该按什么规格奖赏，再加上一倍。”
度支大臣沉吟了一声，面有疑色：“陛下，这信中描述之事太过离奇，所谓的证人也不过是当地那些镇民，这可信度……”
“无妨。”国王扫了他一眼，让他止住了余下的话。
“那的确是个曲折离奇的故事，我们也不清楚那里真正发生了什么……但他们的确解决了两个A级魔物。”
“心中附带的魔血组织已经送到王城了，经鉴定，可以确认是两只未登记过的A级魔物，这个战果是实打实的，过程我们就不需要管了。”
大臣不再多言，低头应下。
“另外，他曾说过不想要封地、爵位，记得换成别的。”国王又补充。
“还有……”国王又转向在场的第三个人。
那人也是三十多岁，他一身典雅庄重的服饰、在众人中也只次于国王，他是首相。
“把这件事传出去——勇者重现于世，于月光镇剿灭魔物巢穴、挫败魔族的阴谋……难得有个令人振奋的消息，措辞你看着办吧。”
首相点头，“臣下已经命人去办了。”
国王端起茶抿了一口，视线望向窗外。
遥遥望去，午后的王城在阳光下显得安宁而繁荣……眼前尽是美好，人就容易忽略远方的黑暗。
“我们的勇者大人，倒真是出乎意料啊……”
“陛下，那月光镇怎么处理？”首相主动开口询问道。
“嗯……先从韦斯特手里划出来，归王室管辖，就当是对这件事的处理了。至于镇子那边……在信中，勇者对镇民大加赞赏，既然是他的意思，那本王也就施恩吧。”
他思索片刻，随后给出结果：“允许他们自行推举镇长，三年免税，让他们缓缓。”
“自行推举？这……不妥吧？”首相一愣。
“当然，派去一个你的人，当书记官‘辅佐’新镇长，做对接工作，只要他们安分守己，就不用多管。”
首相复点头，“陛下思虑周全，臣等感佩。”
国王一笑、视线依次扫过在场三人，敲打了一句，“我还是希望你们思虑周全。”
………
圣堂的藏书室一向安静，大主教坐在高背椅上，查阅着一卷古旧的手抄。
“咚咚。”
门被轻轻叩响。
“进来。”
一名身着灰袍的司铎步入房间，步子略急。
他躬身行礼后便开口了，声音虽低，却难耐激动：“大人，第三座圣像……有反应了。”
大主教一顿，眼神立刻变得锐利，“当真？！”
“是真的，圣像上传来异动，神力在呼应着什么。”
大主教立刻放下手中书，起身离座，他走到窗前沉思片刻，出声吩咐。
“所有接受过第三圣像神力洗礼之人，全部检查一遍。”
“是。”
司铎领命退下，他办事效率极快，不出半个时辰，便又折返回来，脸色却不像去时那般振奋了。
“大人，全部查过了。”他的声音因沮丧而变低，“可所有接受过第三圣像洗礼的女孩……没有一个出现觉醒的迹象……”
大主教转过身，沉默片刻，难以置信地确认道：“全部？”
“全部。”
话音落下，司铎一顿，想起了什么，“不……接受过第三圣像洗礼的女孩中，有一个没有检查，她不在圣堂。”
大主教看着他，也反应了过来。
格温……
几天前，就是他在王宫把她推为圣女的；而现在，想必她已经跟着那个所谓的勇者踏上旅途了。
他也曾派人试图带回她，结果却失败了……
空气变得安静，大主教望向天空，目光缓缓垂落。
“传令下去。”大主教声音很慢，“通告各地的分会——全力探查圣女的下落，一经发现，不惜一切代价，将她带回圣堂。”
说罢，他又重申了一遍，“明确我的命令，只要保证圣女安全无恙，别的无需顾忌，不用管王国的赦令，随便找什么理由，总之，带她回来，不惜一切代价。”
“是。”
司铎退下后，藏书室重新安静下来。
大主教心神难定，抚书叹息。
实验进行了这么多年，终于有觉醒神力的孩子出现了……
………
某种不知名的宫殿中，几道奇异的身影汇聚一处。
左侧那道伏在岩壁上，身形细长，一双竖瞳在黑暗中闪烁微光。
右侧那道则要庞大得多，浑身肌肉雄壮、绒毛丛生、头生尖角、浑然一副怪物模样。
只有正中央的位置不同，那里坐着一个与人形无异的身影。
“供给似乎断了。”细长魔物声音嘶哑地开口了，“由矿石攻击的魔力源消失了。”
“那件事是夜煞负责的。”雄壮魔物闷声道，“我联系不上他了。”
“联系不上？”细长魔物看向雄壮魔物，“他可是你的手下，是死了还是跑了？”
“死了，那家伙不会背叛我们的，只能是死了。”雄壮魔物肯定道。
短暂的沉默。
“要再派人过去吗？”细长魔物又问道。
“不用了。”人形魔物摇了摇头，首次开口，“既然夜煞被处理掉，那说明人类那边已经发现了，再派人过去，也只是送死而已。”
“没错。”
忽然走进一位身着黑袍的魔物，他全身笼罩在黑色的阴影中，看不出身形。
“我收到消息，人类那边传出了个新闻——传说中的勇者重现于世，在月光镇剿灭了两个A级魔物……”
“果然。”人形魔物闭上眼，面露哀色。
“勇者吗？”雄壮魔物对此饶有兴味，向第四个魔物出言询问，“他叫什么名字？”
黑袍魔物甩出一张纸片，纸片上映着一个人类的脸。
“亚瑟。”
