男人连滚带爬地冲进小巷里，惊起了几只正在角落里休息的乌鸦。鸦群纷纷飞起，从这个唯有死路的地方逃离。
后方杂乱沉重的脚步声如潮水般涌来，几乎使他溺毙在初夏的湿热空气里。
罗曼回过头，那几个机械士兵正围过来，眼中散发着危险的红光。
“确认目标。执行指令：清除。”
面对着眼前渐渐亮起的光束枪，罗曼感到一阵绝望。他歇斯底里地大喊：“关特么我什么事！一堆死板弱智的废铁！”
不知是不是他的咒骂真的有用，光束枪忽然停止了蓄力。几个机器人都僵在原地，一动不动。
“诶？我没死？天无绝人之路啊！趁这帮破铜烂铁故障，赶紧溜！”
但是随后，他就发现一个令人绝望的事实：
他也动不了。
“这什么情况！”
很快，他的疑问就有了解答，一只长着兔耳的白色猫状生物突然出现在他面前。
“和我签订契约，成为魔法少女吧！”
为什么罗曼会陷入这样一个进退两难的局面呢？这要从一个神秘的委托说起了。
三天前的一个清晨。
罗曼像往常一样打开事务所的大门，准备混吃等死。
没办法，这家叫“魔女邀约”的侦探事务所确实无人问津。开在2077年繁华都市核心区的这家侦探事务所，本就是时代的异类。如今人工智能早已包揽所有侦破、推理、溯源工作，精准、高效、零失误，人工侦探早已沦为被时代淘汰的产物。偶尔的委托也只是诸如捉奸一类不能放上台面的事。
这间小小的店铺藏在繁华的商业街上，冷清寥落。
当然，中二的店名也吸引了一些二次元爱好者，但当他们发现这里既没有魔法，也没有少女，只有一个翻着死鱼眼的“三十”老大叔后，便悻悻而归了。
作为店长兼唯一的店员，能在寸土寸金的市中心维持一家无用店铺运转，罗曼自然有些本事。
罗曼，年龄21岁，却有着堪比三十岁老大叔的外貌。
身为孤儿的他，7岁时被养母西格莱卡收养，但14岁时，养母却不负责任地失踪，仅为他和妹妹留下一笔微薄的资金和一家倒闭的侦探所。
不过罗曼并未因此堕落，而是发奋图强，在一个个“刚刚好”的巧合中成为了尖端兵器应用学的专家。
刚刚好被调到这个专业，刚刚好具有相关的才能，刚刚好遇到前辈赏识，刚刚好有优秀的团队成员，甚至在遗产用完前刚刚好有了收入。
总之，在这些恰到好处的幸运中，他拥有着令人羡慕的人生，除开他的发际线不幸福外，一切都很幸福。
直到他发现了前台上的那封信。
信中提到了最近兴起的魔法少女传说，要求他进行调查。
魔法少女传说，指的是最近有人目击了少女变身并使用魔法袭击他人。
某种商业营销博人眼球罢了。
这个委托如同孩子的恶作剧一般。
这样一个无聊的委托，罗曼本想拒绝。
但信中却提到西格莱卡的下落与此有关。
罗曼已经对养母失踪的案件进行了三年的调查，但一无所获。
即使是什么陷阱他也得试试。
不过，传说中的魔法少女会袭击人类，他还是得小心为妙。
于是，罗曼以调试的名义从实验室中私自带走了一件尖端武器，他的得意之作——试作型“黑刃”高热战术直刀。由特殊材料制成的刀身能够在被加热到700℃时保持硬度与韧性，对没有穿戴有效防护的个体能够取得优秀的杀伤效果。
这件兵器能帮助他更好地应付大部分突发状况，自以为万无一失，罗曼义无反顾地踏入了陷阱之中。
网名为“魔法少女梓鹏”的社交账号，近期频繁发布魔法少女造型的写真动态，高调贴合城中流传的诡异传说。起初罗曼只当是普通爱好者的角色扮演，可他敏锐地捕捉到了致命的疑点：这个账号的魔法少女内容，恰好从都市传说兴起的同一天开始更新。在此之前，账号里只有寥寥几条平淡的生活日常，账号主人的样貌、气质，与如今判若两人。
“看来有必要关注这个账号了。”罗曼心想。
罗曼揉了揉酸涩的双眼，起身伸了个懒腰，眼前悬浮的全息光屏随动作消失。窗外细雨淅淅沥沥，柔和的室内灯光洒在门前，映出蜿蜒流淌的水痕，最终尽数消融在无边的黑暗里。
周围的店铺早已打烊，罗曼这才意识到时间已是半夜。这三日他对这件委托相当上心，常常因此折腾到深夜。脑海里梳理着线索，罗曼收拾好东西，准备关门。
忽然，一抹淡粉色的身影吸引了他的视线。
很难不引人关注，身穿礼装的魔法少女在雨幕中漂浮着前行，纷飞的雨幕被隔绝开，少女身上没有沾上一点水渍。
世界观重塑中……
“不是，真货啊！”罗曼十分惊讶。虽然作为一位技术宅，他品鉴过不少魔法少女作品，但这是现实！
现实中真的有魔法和魔法少女！
察觉到少女即将离开，罗曼咬咬牙，抓着被黑布缠得严严实实的“黑刃”，追了上去。
所幸少女的速度已经慢了下来，似乎是在寻找什么，罗曼得以跟在她的身后不远处。借着夜色掩护，他开始观察少女的一举一动。
显然，眼前正是那位高调的“魔法少女 梓鹏”。
少女的模样，完美契合人们对魔法少女的幻想。蓬松柔软的淡粉色长发垂落肩头，脑后系着一枚精致的大蝴蝶结，粉白交织的华丽礼装勾勒出纤细窈窕的身姿，眉眼精致剔透，气质纯净又灵动。
“如同漫画里走出来的人儿一般。”罗曼一面赞叹着魔法少女的美貌，一面紧盯着少女的动向。
似乎是察觉到有人跟踪，少女回过头，缓缓向罗曼藏身的拐角走来。
罗曼顿时紧张起来。他屏住呼吸，努力让自己不要发出声响，手里紧抓住“黑刃”，仔细听着不远处的动静。
脚步声越来越近……
越来越近……
最后在距罗曼两步远的地方停住了。
罗曼几乎能看见她礼装的飘带。
但幸运的是，少女并没有发现罗曼。
她停顿了一会儿，似乎在等待什么。
不久，少女转过身，向街角走来。
罗曼的心提到了嗓子眼，跟踪别人被发现可不是什么好事。更何况……拥有这些不科学力量的，真的能称得上人类吗？
不管罗曼此时究竟怀着怎样一种想法，少女还是发现了罗曼。望着少女怀疑警惕的面容，罗曼吞了口唾沫，刚想开口解释，却看见她正以一种惊恐的表情盯着他。
罗曼僵在原地，尴尬地抿了抿嘴，抬手挠了挠头，满心无奈：“我有这么吓人吗？”
随后，他便看见了永生难忘的一幕。
几道手指粗细的红色射线击中了少女的要害后消失，罗曼能清晰地看到她的喉咙被洞穿，喷溅而出的血液溅在他的脸上。
激光武器？不，没有明显的高热痕迹。
反物质？也不是，发射那玩意儿的东西动静都大得可怕。
罗曼呆呆地望着那个喉咙上的孔洞，他甚至能透过它看到少女身后的街道。
“物质……凭空消失了。”罗曼不禁想到。
不等罗曼想明白射线的原理，沉重的脚步声从他的身后传来。他回过头，看见一队机械士兵。
没有理会吓呆了的罗曼，为首的士兵迅速地上前，用匕首剜出了少女心脏中的结晶。随后，少女的尸体化作光粒消散。
“呼……呼……”罗曼强迫自己冷静下来，这些士兵他认识，是他们小组研制的尖端武器“阿斯塔纳”自主作战机械尖兵，只为部分特种部队配备了极少量。
这是官方任务。
想到这儿，罗曼松了口气。
难道就因为偶然撞见了秘密任务，就要将他这个为联邦体系作出巨大贡献的科研人员灭口吗？
果不其然，机械士兵们停止警戒。
为首的士兵把结晶交给了一旁的另一位士兵，向罗曼敬了个军礼。
“罗曼博士，很抱歉打扰到您。我方正在执行绝密任务，为避免情报泄露，请与我们回到联邦部，我们将暂时保障您的人身安全。”
罗曼悬着的心总算落了下来。
“早就知道不好惹这趟浑水了。罢了，就当放了个假吧。”
不过，罗曼的坏运气似乎开始发挥作用了。
正当他提出要收拾私人物品时，那枚粉色结晶忽然发生了异动：它突然袭击了保管它的机械士兵，以一种不可思议的力量令机械手熔成铁水。
罗曼对此并不感到担心。配备最新技术的机械士兵拥有极高的战斗力，亲手制造出其素体的罗曼相信他们会保护好自己，先前对魔法少女的作战就是证明。
随后，粉色晶体一头撞进了他的身体，消失不见。
罗曼：？？？
机械士兵：？？？
场面一度寂静。
机械士兵队长的AI显然无法支撑它理解这复杂的情况，于是，它将罗曼识别为了敌人。
“罗曼博士，请不要妨碍公务，交出魔力核心。”
“布什戈门！我怎么知道这东西为什么找上我！”
“不要妨碍公务！否则我们将采取强制措施！”
“这东西是啥我都不知道！难不成要我把心挖出来给你吗！”
“请配合！这是最后警告！”
“转人工！”
机械士兵们的眼睛亮起红光，执行指令：清除。
显然，这些自主行动的机械士兵并没有人工客服的那种东西——不过话说回来，这AI的智能程度有点低啊。
来不及细想，罗曼只知道被抓住自己就完蛋了。这傻福ai八成要跟他讲讲掏心窝子的话。
“先下手为强！”罗曼猛地跃起，启动“黑刃”，高温瞬间熔化了布条，他一剑劈在士兵身上，发出金铁相交之声。
反作用力震得他的虎口微微发麻，然而预想中的破损、融化、击穿，尽数没有出现。
什么也没有发生。
“怎么还加了耐高温适应模块啊！这个配置是要去参加圣杯战争吗？！”罗曼有些抓狂。
“唏，可以和解吗？”
穷玩车，富玩表，顶配就玩……
好吧，“三十岁”宅男老大叔的身体显然无法与定制化特种机械士兵赛跑，没跑两步罗曼就已经气喘吁吁，慌不择路之下跑进了一条死胡同。
于是就有了开头一幕。
“和我签订契约，成为魔法少女吧！”白色生物向罗曼发出邀请。
罗曼沉默了一会儿。良久，他艰难地开口道：“可以不签吗？”
“可以。不过现在是我放缓了你的主观感受与你对话，我走后，你就会死，还有什么遗言吗？”
罗曼这才注意到，那道红色光束并不是停下了，它仍以一种缓慢的速度向自己推动。
罗曼又咽了唾沫，咬咬牙：“我需要付出什么代价？”
“魔法少女的才能是与生俱来的，我不会收取你任何代价。……硬要说的，你将无法逃避那个既定命运了。”白色生物以一种沉重的语气说道。
光束近在咫尺了。
没有时间考虑了。
“签，我特么签！我不想死在这儿！”罗曼低吼道。
“如你所愿。魔法少女的伙伴休比，将与你共同走向终焉。”
白色的柔光照亮了小巷，命运的指针开始了倒计时。
