今天的温度比昨天低了很多。
从冻原刮来的凛冽寒风，一年四季都是如此冰冷。
不过我早已适应了这股寒风。
确切地说，每个生活在这片地域的人都不会畏惧此种程度的寒冷，就连最年幼的孩子也不例外。
所以他们才可以冒着寒风，依然在此地集结。
……今天的故事也讲完了。
说是故事，但实际上却是将我的冒险旅程叙述出来。
而就是今天，故事已经讲完了。
在我不自觉的微笑时，一位孩子再我临走前发问：
“大哥哥，明天你还会来这里讲故事吗？”
听到了这个问题，我的脸色略微沉凝了一下。
但是，不愿意欺骗他们。
“……大哥哥已经没有故事了，所有故事都讲完了哦。”
听我这么说，孩子们陷入了深深的沉默。
——这样也好，如果要与混合魔物海德拉对拼，我没办法保证可以活着回来。
毕竟只是孩子，如果我回不来了，一段时间见不到我的话，就可以将我忘记吧。
“有没有故事都无所谓，只要大哥哥愿意来的话，我们就会照常在这里等着大哥哥！”
并没有察觉到，究竟是谁起了这个头。
然后像是喷泉那样喷涌出来的话语瞬间包围了我。
这些小家伙。
苦笑着摇了摇头。
“就算这么说，大哥哥明天也没办法过来了。明天大哥哥有些事，要离开伊尔波特城，所以陪你们玩还是等到以后吧。”
“那大哥哥你什么时候会回来呢？”
“……………”
再一次被特殊的监狱包围了那样，身边环绕的期待眼神，让我几乎没办法将这个残酷的真相说出口。
但是，还是说出了。
在心底几番挣扎后，我没办法对他们撒谎。
“啊啊，可能会在几天之后回来吧。也可能——”
说到这里，我停顿了，失神的眼瞳望向星空——我没办法在说出现实的时候盯着他们的眼睛：
“不回来了。”
“…………………”
从北方吹来的凛冽寒风，不只是冻结了有形的液体，同样将此地的空气也冻结住了。
说出来了。
虽说很不想这样残酷的叙述出这件事，但这也是没办法的事情。
差不多，该走了。
我不忍心再看他们。
而就在迈出第一步的时候。
察觉到了身后的沉重。
赶在大脑反应过来之前，本能就自作主张的让视线看向了他们。
“再见，大哥哥。就算离开伊尔波特城也一定要快乐哦。”
那个孩子扯住了我的粗麻衣，如此说着。
脚步，停下了。
蹲下来，抱住那个孩子。
“我保证。”
紧随着，所有孩子围了上来，抱住了我。
.
.
在意识反应过来的时候，花园里已经只剩下我一个人了。
就在视线的尽头，最后一个孩子发现了我正在望向那边似的，对我挥手道别。
……我也微笑着对他挥手。
然后，这最后一个身影也离开了。
含着泪笑了。
啊啊，该走了。
而就在我来到花园入口的时候。
“真是，相当出乎预料的有小孩缘呢，老哥。”
身侧突然传来这个声音，在我将目光移向那里时，看到了倚靠在橡树上的晨月。
“哎，都看到了吗？晨月？”
“嗯，虽说只是无意间路过这里，不过看到了。就像你评价我的那样——看来老哥你是一个相当温柔的人呐。”
谁会相信只是无意间路过啊？
我在心底这样吐槽着。
“才，才不温柔。我是个恶趣味的人，关于这一点你也有所耳闻吧？”
尽力辩解着，但红着脸说出这种话的我，不要说是晨月了，就连自己也觉得没有说服力。
“傲娇了吗？果然，是老哥的性格啊。”
“谁是傲娇啊？给我把话说清楚！”
“老哥你啊，你也该学的变坦率一点了吧？”
“可，可恶！既然如此，赌上我身为兄长的尊严，绝对要教训你一顿——”
“哎，原来老哥你还有尊严啊。”
就这样和晨月拌嘴。
……不知为何，不管和谁拌嘴，我总是落在下风的。
现在的感觉，就像是在半年前，我在萨尔瓦托的时候，和同伴一起的日常——
想到这里，心灵被冰封。
但是，退路早已截断了。
未来不会再相见了。
我所能做的只有珍惜当下，以及——
帮助她们拔除潜在的危险。
.
.
——————
由洛晨月带领的骑士团，将要对隐匿于北地的魔物——被称作『混合魔物』的九头之龙海德拉进行讨伐。
讨伐的骑士队伍共有二百六十四人，据晨月所说，这是现在所能出动的骑士总量了。
啊啊，顺带一提。在半路上顺便接收了九十一名前两座被攻陷的城市中流离失所的勇士，卫兵和冒险者。
加上我和saber，就这样组成的三百五十七人的讨伐队，以计算好的目的地洛德西卡为目标的前进。
不出意外，我们可以在洛德西卡附近的丘陵进行与海德拉的遭遇战。
……要说不紧张是骗人的。
但是完全没必要将这些“紧张感”放在眼里，在它从身体里冲出的时候就立刻用喷薄而出的勇气来盖过它——
这就是我的行事风格。
“呐，老哥，虽说明白你不太可能会听从我的意见，但是姑且还是要说一下——现在回去的话还为时不晚。”
和晨月共乘一匹战马的我听到晨月如此说道，又一次的劝我回去。
“已经做好战斗的打算了，就这样回去的话不就是落荒而逃的懦夫吗？还有，再说一次——无论如何，我都不会回去。”
唉。
是晨月叹息的声音，对于这个结果感到很不满似的：“果然还是这样。老哥你啊，总是这样想着别人，偶尔也该关心一下自己吧？”
“……其实你才是最没资格说这句话的人吧。”
“………………”
像是怄气那样，晨月别过头。
我和晨月一同陷入沉默。
感觉到，我又一次终结了话题。
在这片沉默中，战马继续前行。
这个距离并不远，说不定在越过面前的小山丘之后就可以见到那个山岳般的身影——
就这样，大概是命运很喜欢我吧，已经将『和我开玩笑』这件事当作消遣了。
不注意看的话，甚至会觉得那是正在移动的山峰。
但是，那毫无保留的显露出来，将要吞噬天穹一般的九个头颅，正将这个事实诉说出。
混合魔物，海德拉。
那些暂时并入讨伐队的人们几乎要把身体灼烧起来的愤怒，将要燃尽整片天空。
咕。
吞咽口水的声音。
……是谁的声音呢？
在我的意志察觉到是我本身发出这个声音之前，在心底如是质问。
晨月碧色的瞳孔，其中倒映出了那只拥有着山岳一般的身躯的魔物。
那柄名叫『真银』的圣剑从剑鞘中拔出，撕开大气的声音传出。
“全军——突击！”
声音响彻天空。
它似乎有着什么奇异的魔力，化作烈火点燃了场面。
战士们集合起来的呐喊，盖过了巨兽的威势。
战争，开始。
