事件发生约四小时后，赫丽安面对着事件初步报告和双方截然不同的陈述，做出了裁决。她的声音透过通讯器传达到指挥官和贝尔格莱德那里，冷静而不容置疑：
“鉴于事件严重性及陈述矛盾，从这起事件发生算起，我给予36小时的调查与举证时限。届时，安全委员会将举行最终裁决会议。指挥官，你需要提供帕斯卡博士关于‘数据攻击’的完整技术报告；安全部门，你们需要提供那支小队行动合法性的全部证据链。 在此期限内，暂停对P-07的一切物理接触，将其收押至最高禁闭室，维持其生命体征，等待最终裁决。”
这道命令，如同一口冰冷的警钟，将无形的压力具象化为倒计时的滴答声，悬在每个人头顶。
......
会议在格里芬最深层的会议室举行，气氛凝重。这并非一场连续的会议，而是持续了十多个小时、数次中断又重启的拉锯战。赫丽安坐在主位，像一位审视棋局的裁判。
“程序是正确的！”斯特赖克敲着桌子，“那支小队响应的是内部安全协议触发的警报！他们的存在本身，就证明了系统识别到了最高级别威胁！” 他避开了指挥链细节，死死咬住出发点。
“程序存在漏洞！”指挥官立刻反击，目光锐利，“斯特赖克主管，请立刻向委员会公开那支小队的人员档案、装备采购记录和通讯日志。如果他们合规，为什么像幽灵一样无迹可循？我认为，真正的‘内部安全漏洞’，恰恰是这支无法解释的队伍！”
“风险规格定义！”斯特赖克愣了一下，似乎在寻找一个新的进攻点，他切换投影，仓库损毁和伤员画面再次冲击着所有人的视觉，“我们管理的不是一个故障机器，而是一个濒临临界的反应堆！任何的处理延迟都是在赌上整个区域的安全！”
“提供行为证据！”指挥官不甘示弱，他引入RO635和HK416的战术报告，“事实上，大部分损坏都是那支不明小队胡乱进行压制射击的手笔！而且报告明确指出，在目标已被非致命手段压制时，该小队仍试图绕过我方人形，进行致命的精确射击。这是镇压，还是灭口？赫丽安女士，我要求将此作为独立恶性事件立案调查！”
尽管是在虚张声势，但指挥官的要求似乎误打误撞触到了斯特赖克的一处软肋，他像泄了气一样默不作声地坐下，大概是在思考后续的对策。而见此计不成，贝尔格莱德一名手下紧跟着发难——
“对资源进行指控！” 他调出后勤记录，“为了这个‘项目’，我们投入了多少非必要的资源？环境改造、专人维护……指挥官，这是严重的资源错配！你的个人执念正在损害格里芬的整体战力！”
“恰恰相反！”指挥官思路转换的飞快，转而拿出了之前格琳娜的分析记录，“维持她‘存在’的日均成本，甚至低于一名战术人形进行一次常规实弹训练的消耗。而将她彻底销毁、处理素体和无害化核心数据的流程，所申请的资源预算，是这个数字几年以来总和的二十倍以上！
至于目前新增的各种设备，”他话锋一转，“恐怕不如贵部门一次下午茶会的开销大吧？”
“你...”那人一时语塞。
而当对方一名技术顾问试图强行详细解释夏普斯某种“可能的”数据故障模式时，指挥官平静地打断：“顾问先生，您的推测很有趣。但根据《格里芬技术证据管理条令》第4条，在首席技术官（帕斯卡博士）完成官方分析前，非授权人员对核心数据进行的公开推测，可能被视为干扰调查。我建议我们等待权威报告。”
赫丽安一次次叫停争吵，声音带着疲惫：“斯特赖克主管，我需要那支小队的合法性的确凿证据，不是可能性。指挥官，你指控这是内部灭口，但在决定性的证据出现之前，无法表明这是严肃指控还是无端猜测。散会，三小时后继续，我希望看到你们有所进展。”
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帕斯卡的实验室是另一个无声的战场。全息屏幕上，被标记为异常的数据包像一条隐藏在湍流中的怪鱼。
指挥官的加密通讯偶尔切入，背景音是会议的嘈杂：
“帕斯卡，他们在质疑外部注入的可能性……需要更硬的证据，能指向来源的……”
“贝尔格莱德的人试图申请直接访问你的原始数据库，声称要‘协助验证’，被我暂时挡回去了，理由是防止证据污染……但赫丽安的态度在松动，我们时间不多……”
帕斯卡没有回应，只是瞳孔微微收缩，敲击键盘的速度更快了。她放弃了所有捷径，启动了最耗时而基础的全频谱信号比对。她知道，自己正在挖掘的，可能是指挥官唯一的生路。屏幕一角，一个破解进度条在以令人焦虑的缓慢速度爬升。
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当大前方的指挥官在会议室博弈时，后方的网络也正在阴影中铺开。
· 格琳娜手臂上还缠着绷带，在夏普斯接受了镇定剂注射后，她坚持与RO635反复核对细节。“她攻击前，眼神……像是认不出我，像是在看一个……扭曲的幻影。” 她的声音带着后怕的颤抖，却努力为那个攻击她的人辩护。
· UMP45 慵懒地躺在信号拦截设备中间，看着HK416和G11检查着从现场带回来的、那支不明小队的武器残骸。 “制式装备，但序列号被巧妙地打磨过。”416冷声道，“专业，但见不得光。” 45笑了笑，接口道：“而且，他们的个人通讯器在事件发生后不久，都收到了一个来自虚拟服务器的、内容为‘遗忘’的指令。可惜哦，信号被我中途‘挽留’了一下。”她晃了晃手中的一个微型存储器，里面是她通过非正规手段截获的、可能指向幕后黑手的蛛丝马迹。
· 一旁一直盯着计算机终端的M16A1忽然自言自语起来：“那几位‘客人’的账户，在事发前一小时，收到了一笔来自海外空壳公司的‘临时勤务补贴’，汇款路径绕了七个国家。真辛苦。”她喝了一口“饮料”，继续自顾自说下去，“如果把这笔钱的最终流向，和贝尔格莱德某个‘清洁项目’的预算缺口时间点做个对比，也许会有惊喜。”
· M4A1则沉默地统筹，将各方收集到的零散信息整合，试图拼凑出事件的全貌，为指挥官提供下一轮会议的弹药。
