诺艾尔虽然的确想要故意搞砸和希尔缇亚的关系。
但眼下显然不是一个好时机。
在自己欠债累累、被人盯上去拿去还债、伊莉丝完全靠不住的情况下,自己似乎暂时只能依靠勇者大人了。
诺艾尔敏锐的职场嗅觉告诉她,最好的方法是趁着勇者还在自己身边的时间,和这些人发生正面冲突。
比希尔缇娅先一步来到布莱恩港的艾蕾娜,经过了一番打听后,也得知了目前整个港口闹得沸沸扬扬的事件。
简单来说,阿克莱特商会在不久前的南海贸易中遭遇意外,商会会长夫妇——也就是诺艾尔的父母,连同大批重要货物在南海海域一起失踪了。
而在父母于南海下落不明后,临时接管商会的叔叔维德展现出了令人绝望的自负
为了证明自己比兄长更有经商头脑,他开始大肆吹嘘自己通过秘密渠道与某位大贵族达成了协议,甚至在酒后狂言那是一桩“绝对稳赚不赔”的大生意。
甚至不惜向布莱恩港最臭名昭著的高利贷组织“码头兄弟会”签下了巨额借据。
最后这笔“稳赚不赔”的生意,让叔叔维德赔了个精光,他一开始还天真地开除了商会里所有的下人,企图通过变卖他们的长期雇佣契约和克扣遣散费来暂时填补利息。
然而,利息的飙升速度远超维德的预料。
在苦苦坚持一段时间后,他才意识到,如今哪怕把整个阿克莱特商会连同地皮一起变卖,竟然也还不上那份利滚利的账单。
最终,那位自负的叔叔在某个深夜彻底销声匿迹。
只留下身为阿克莱特商会独生女的诺艾尔,独自面对这个债务深渊。
若非商会往日积德,曾对城里的几家旅馆有过资助之恩,她恐怕早已露宿街头。
但经历了今天的爆炸事件后,想必不会再有人愿意收留自己……
——没想到一上来就是无家可归的流浪开局吗?
——果然自己是被下套了吧?
「居然还有那么过分的家伙!」伊莉丝愤愤不平。
第一个给我下套的人就是你这个邪神吧!?
「(咻、咻咻——)」
虽然看不到,但诺艾尔能想象那个白毛红瞳的邪神,此刻已经心虚地移开了视线并吹着口哨。
关于这次南海失踪事件,伊莉丝也毫不知情。
先前在女神还没有放松警惕的时候,她只能每隔一段时间,偷偷观察一下诺艾尔的现状。
不过她有特别留意诺艾尔身边的人。
直到今日,伊莉丝都没有发现任何一个特别留意的灵魂,说明诺艾尔的父母虽然失踪了,但依然还活着。
得知了这个消息的诺艾尔稍微松了口气,毕竟再怎么说,失踪的也是自己这辈子的亲生父母。
而眼下,还是先解决眼前的事情吧……
诺艾尔重新梳理了有用的情报,并非全是坏消息。
她至少得知了自己如今的人设。
一个与无能叔叔截然相反、完美继承了父母美德的贤淑千金。
——不是什么恶役大小姐真是太好了!
——虽然自己接下来要做的事情,完完全全就是恶役所为……
“要不趁现在,先离开布莱恩港躲一阵子吧?”艾蕾娜提议道。
而这提议正中诺艾尔下怀。
诚然,逃跑是最理性的选择。
明明与自己无关,却要背负那笔不合理的利滚利债款,只有天真到无可救药的正直蠢货才会去做这种事。
然而,诺艾尔现在就要成为这个笨蛋。
扮演一个善良正直到让人不忍心抛下不管的美少女千金,这样才能将勇者绑定在自己身边。
“……像我的叔叔那样,蒙羞逃走吗?”
诺艾尔故作颤抖地抬起头,并用身旁的希尔缇娅能清楚听见的音量反问道。
“如果连我也逃跑了的话……父亲和母亲辛辛苦苦创建的……阿尔伯特商会,以及商会的名誉……该怎么办?”
诺艾尔在上辈子见过很多像这样处于绝境中的客户,所以知道这个时候该表现出怎样的反应,纤柔的双手紧紧攥着裙角,夹带着模仿“恐惧的颤抖”。
明明自己怕得不行,却因内心的责任感和正直的精神,毅然决然地去背负、面对眼前的困境——
勇者小姐?你应该不会放着这么天真可怜的少女不管吧?
“我,诺艾尔·阿克莱特,以阿克莱特的名誉起誓,无论如何,一定会还清这笔债务!”
诺艾尔故意将最后这句话说得很大声。
一方面是为了能更加突显自己此刻的觉悟。
另一方面,便是为了吸引那几个水手的注意。
诺艾尔不能放过这个在勇者面前引火上身的好机会——
果然对方被自己的声音吸引了目光。
“嘿,这不是阿尔伯特的大小姐吗?”
发现了诺艾尔身影的几个水手,立马大步流星地朝这边走了过来。
领头的男人身材魁梧,粗鲁地打量着诺艾尔,发出一声令人作呕的嗤笑:“能和阿尔伯特商会合作,可是我们莫大的荣幸……我那几个手下老是胡说什么阿尔伯特小姐会欠债潜逃……“
他装作训斥了一番身后跟着的小弟,后者立马会意假情假意地道歉。
诺艾尔的计划起到了效果。
“请问有什么事吗?”一旁站着的希尔缇娅突然闪身上前挡在了诺艾尔面前。
这时领头水手的注意力才从诺艾尔身上移开,发现她的身边居然还站着一个长相出众的美少女。
不过与能勾起他人欺负欲的诺艾尔不同。
这位黑发的少女给他的感觉如一把利刃,冷冽而危险。
“这位小姐倒是初次见面,我们只是想要找阿尔伯特商会的大小姐……”
“不好意思,我们正在进行重要的谈话,并不欢迎你。”希尔缇亚毫不客气地打断了对方,明确地表明了敌意。
“对、对!我们正在讨论重要的事情!”艾蕾娜在这时也适时地帮腔道。
“重要的事情?难不成是什么高难度的魔物讨伐委托吗?”领头水手依然不依不饶,甚至趁机表明了自己的实力来施压:“这样的话,我这个得到过20次庇佑的战士、D级冒险者,说不定能帮上你们的忙哦?”
他边说着边伸手取下腰间的斧头,在手中掂了掂,刀刃在光照下反射出危险的寒光。
——终于有点幻想世界的展开了吗?
诺艾尔静静地观察着事态的发展,并在内心暗暗吐槽道。
虽然自己目前的任务是接近勇者,但一直都没有忘记这是个拥有着超凡力量的世界。
女神、勇者、冒险者、魔物、龙……这种奇幻元素可谓是应有尽有,而且在经历了多次的“异世界勇者召唤”之后,这个世界的文化显然也融入了许多诺艾尔所熟悉的元素。
不知道是由哪位“前勇者”流传推广开的、按英文字母排序的冒险者等级,以及这个男人提到的“庇护”。
全称是“女神的庇护”,另一种更有代表性的称呼为“等级(Level)”。
诺艾尔的视线偷偷移至这个男人的头顶。
【巴迪·奎尔 Lv20】
【职业:战士】
通过伊莉丝赋予的恩赐,诺艾尔能看到对方宛如日式RPG游戏一样的数据,名字、等级、HP、MP、魔力、各项属性等等……正如伊莉丝将自己送往自己世界之前说的那样。
“说到底……这是我们码头兄弟会和阿尔伯特商会的事情?这位小姐,和你有什么关系?”
名叫巴迪的水手将空着的另一只手狠狠地拍打木桌,不怀好意地逼问希尔缇亚。
“当然有关系,因为我将会替她还清这笔欠债。”希尔缇亚用冰冷的语气回怼了回去。
公会大厅也因此陷入了死寂。
——哈?
尤其是诺艾尔,虽然如今的场面是她一手策划的,但效果似乎超出了预期。
——勇者小姐?你是不是也太正直了一点?原来你才是那个天真的笨蛋吗?