而我，这个制造了风雪的人，正躲在几公里外的一处峭壁背面，借助另一具充当高空“眼线”的骷髅，冷漠地注视着这一切。
爆炸的余波尚未平息，副官马库斯已经带着一身尘土，跌跌撞撞地冲到了奥薇莉亚的马前。
“将军！现场已经勘查完毕！”他几乎是吼着汇报，声音里带着一种如释重负的兴奋，“爆炸威力巨大，中心区域找不到任何完整的……生物残骸。根据炼金术士的初步判断，这极有可能是亡灵法师在操控死灵能量时发生意外，导致了能量反噬与自爆！目标……目标应该已经尸骨无存了！”
他顿了顿，小心翼翼地观察着奥薇莉亚的脸色，补充道：“将军，我认为这次行动可以就此结案。目标自取灭亡，我们……我们已经成功完成了任务。”
成功？结案？
我几乎要笑出声来。
这个马库斯，和前世一样，永远是个只看表象、急于求成的莽夫。
他根本不明白，他面对的不是一个普通的亡灵法师，更不明白他效忠的这位女将军，究竟是何等敏锐和可怕。
果然，奥薇莉亚甚至没有低头看他一眼。
她的声音，比这北地铁杉林的风还要冷冽，穿过嘈杂的火场，清晰地传到马库斯的耳朵里，也仿佛透过骷髅的灵魂链接，直接刺入我的意识。
“马库斯，你觉得这是意外？”
一个简单的反问，让马库斯脸上的喜色瞬间凝固。
“将军……难道不是吗？现场的能量残留非常混乱，完全符合自爆的特征……”
“第一次，”奥薇莉亚打断了他，伸出戴着银丝手套的一根手指，“在卡特镇的庄园，就在我的部队即将合围的前一刻，一场大火和爆炸，将所有线索烧成了灰烬。”
她又伸出第二根手指，纤细，却仿佛有千钧之重。
“第二次，就在刚才，就在你的部队即将冲进那片空地的前一秒，又是一场爆炸，将所谓的‘目标’炸得尸骨无存。”
她的声音陡然拔高，带着一丝冰冷的嘲讽：“两次！都在我即将抓住她的时候！她用最惨烈、最彻底的方式，在我面前上演了两次‘意外身亡’！马库斯，你告诉我，这是巧合？不！这不是意外，这是宣告！她在用这两场爆炸告诉我——奥薇莉亚·凛风，你的追捕，到此为止，你输了！”
“输了”两个字，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在马库斯脸上，也抽在周围所有帝国士兵的脸上。
我能想象他们此刻的惊愕与屈辱。
帝国的铁蹄所向披靡，何曾有过“输”这个字眼？
尤其是在面对一个亡国余孽的时候。
“传我命令！”奥薇莉亚的声音不带一丝感情，却充满了不容置疑的权威，“放弃对爆炸现场的无效勘察！所有斥候，以这里为圆心，向外辐射搜索！一公里！两公里！三公里！给我一寸一寸地搜！”
马库斯完全无法理解：“将军，可是……目标已经……”
“她没死！”奥薇莉亚猛地一勒缰绳，纯白的战马不安地刨着蹄子，“她既然能布下陷阱，就一定会观察陷阱是否成功！爆炸发生的那一刻，她一定就在附近！她在看着我们！就像一个躲在暗处的猎人，欣赏着我们这群蠢货是如何掉进她的圈套！”
她冰蓝色的眼眸扫过周围的山峦，仿佛要将每一片树叶都洞穿。
“重点搜查！所有！所有能够俯瞰这片山谷的制高点、观察哨、任何可能藏身的隐蔽位置！她逃跑的身法或许能骗过我们的眼睛，但她俯卧在地上时留下的痕迹，绝对骗不了帝国的猎犬！”
我的心，猛地一沉。
我最担心的事情，还是发生了。
奥薇莉亚的思路，完全超出了一个普通将领的范畴。
她没有被爆炸的表象所迷惑，而是瞬间抓住了战术布局中最核心、也最容易被忽略的一环——观察。
为了精准引爆炸弹，我确实在一个绝佳的观察点停留了不短的时间。
我自以为处理得天衣无缝，但面对奥薇莉亚这种将细节抠到极致的怪物，任何微小的疏忽，都可能成为致命的破绽。
不能再等了！
我立刻收回了附着在远方骷髅身上的精神力，对着身边那具一直背着我的骷髅下达了最急切的命令：“走！用最快的速度！”
然而，我并没有选择直线逃离。
我强忍着身体的疲惫和精神的消耗，打开了前世在王家书库里背下的那副帝国边境军事地图，在脑海中飞速推演。
奥薇莉亚的主力部队，此刻正以爆炸点为中心，像一张拉开的渔网，朝着我预设的逃跑方向，也就是东边的山谷深处撒去。
那是人之常情，也是最符合逻辑的追捕路线。
但正因如此，这张大网的后方，也就是他们来时的西边，此刻必然是兵力最空虚、防备最松懈的地方！
最危险的地方，就是最安全的地方！
一个大胆的计划在我心中成型。
“转向！”我的指令通过精神链接传递给每一个骷髅，“绕过那片山脊，我们回去！回到他们刚刚经过的路上！”
骷髅们没有丝毫迟疑，这支沉默的死亡军团立刻调整方向，像一群幽灵，悄无声息地插入了身后崎岖的密林，绕着一个巨大的弧线，向着帝国军队的大后方穿插而去。
这是一个极其冒险的举动。
我们就像一群在鲨鱼嘴边游动的小鱼，稍有不慎，就会被回头的鲨鱼一口吞下。
我的神经紧绷到了极点，精神力高度集中，时刻感知着周围的风吹草动。
与此同时，在距离爆炸点西北方向约一公里外的一处陡峭山崖上，一名经验丰富的帝国斥候，正匍匐前进。
他像一只灵敏的蜥蜴，紧贴着岩壁，不放过任何蛛丝马迹。
突然，他的动作停住了。
在他的视线尽头，一处被灌木遮掩的崖边平地上，有几根不起眼的青草，呈现出非自然的倒伏姿态，草叶的尖端，甚至还残留着几不可查的、被重物碾压过的褶皱。
他小心翼翼地拨开灌木，一幅完整的画面展现在他眼前。
那是一处绝佳的天然观察点，站在这里，可以将一公里外那片发生爆炸的山谷空地尽收眼底。
而在那片平整的泥土地上，除了那几道草痕，更引人注目的是，有一小块比周围颜色更深的湿痕，大约只有手掌大小。
斥候蹲下身，用手指沾了一点那湿润的泥土，放在鼻尖轻嗅。
没有气味。
他瞬间明白了。
这不是尿液，也不是水壶里洒出来的水。
在这样干燥的山风里，只有一种可能——不久前，曾有人长时间俯卧在这里，他呼出的温热气息，混合着口水，将这片土地打湿。
而他观察的，正是那场爆炸！
一根信号箭带着尖锐的呼啸，冲天而起。
半个小时后，奥薇莉亚·凛风亲自站在了这片山崖之上。
她没有理会马库斯和其他军官的惊叹与分析，只是默默地走到了那个斥候发现湿痕的位置，然后，她做了一个让所有人都意想不到的动作。
她竟然就那样褪去了将军的威严与高傲，缓缓地俯下身，像一个最普通的士兵一样，将自己的身体，严丝合缝地贴合在了这片冰冷而潮湿的土地上。
她趴在那里，一动不动。
她的视线，穿过摇曳的草叶，越过层叠的山峦，精准地落向那片焦黑的爆炸废墟。
马库斯等人大气都不敢出。
他们看到，他们的将军，这位帝国之光，正用自己的身体，去模拟那个狡猾的敌人曾经的姿态。
她看到了什么？
她看到了爆炸的山谷，看到了被当做诱饵的野狼尸体，看到了从正面压上、乱作一团的马库斯和他率领的部队。
她甚至能想象到，那个和她一样俯卧在此地的人，是如何在引爆炸弹的瞬间，冷漠地注视着这一切，然后悄然离去。
许久，奥薇莉亚才缓缓地站起身，拍了拍战甲上沾染的泥土。
她的脸上没有任何表情，但那双冰蓝色的眼眸里，却燃烧着前所未有的火焰，那是一种棋逢对手的兴奋，混合着被彻底激怒的杀意。
“马库斯。”她开口了，声音平静得可怕。
“在！将军！”
“传我命令，目标危险等级，从‘前朝余孽’，提升至‘武装叛乱首领’级别。”
马库斯大惊失色：“将军！这……这不合规矩！只是一个亡灵法师而已，就算有些小聪明……”
“小聪明？”奥薇莉亚冷笑一声，打断了他，“能在帝国的精英斥候眼皮底下布设陷阱，能精准预判我的战术意图，能把炼金爆炸、心理战和金蝉脱壳之计玩弄于股掌之间，还能在事后不留下一丝多余的痕迹——如果这只是小聪明，那我们这群被她耍得团团转的帝国军人，又算什么？一群废物吗？”
她一字一句，掷地有声：“立刻！以我的名义，向军部和光明教廷枢机处同时发出最高级别的紧急申请！我要求扩大追捕权限，调动第三、第七边境军团协同封锁黑石领全境！我要一张天罗地网！”
就在奥薇莉亚雷厉风行地将这场追捕行动无限升级，试图将整片山脉都翻过来的时候，她无论如何也想不到，她那“狡猾的猎物”，此刻早已带着她的亡灵军团，悄无声息地穿过了她自以为固若金汤的后方封锁线。
我站在一片广袤无垠的黑色沼泽边缘，回头望去。
远方的山脊上，帝国军队搜山的火把已经连成了一条蜿蜒的火龙，将夜空都映照得一片通红。
他们声势浩大，却扑了个空。
我从怀里掏出一块温润的石头，这是我从王都宫殿的废墟里带出来的唯一一件东西。
我在上面用匕首，歪歪扭扭地刻上了一个极其简化的、只有维兰诺王室成员才能认出的紫荆花纹章。
我没有丝毫留恋，命令一具骷髅将它深埋进脚下这片散发着腐臭气息的黑色淤泥之中。
这既是与我过去身份的一场迟到的告别，也是我留给奥薇莉亚的最后一个“礼物”。
做完这一切，我深吸了一口沼泽地里潮湿而混浊的空气，带着一种前所未有的轻松与决绝，转身踏入了这片未知的黑暗。
“走，我们去黑石领。”
然而，我刚刚踏出几步，一股莫名的心悸毫无征兆地攫住了我的心脏。
我脚下的淤泥，似乎比我想象的要“活”一些。
在我的感知中，水面之下，并非死寂的泥潭，而是有什么东西，无数的东西，正从四面八方，被我们这些不速之客的闯入而惊醒。
