铜须垂眸扫过那方覆着麻布的木箱，他左手在腰间摸索片刻，猛地扯下腰间鼓胀的粗布钱袋。
钱袋砸在木桌上，震得桌面微微震颤。
“五十根长棍面包的尾款，两枚银币。”老矮人粗糙皲裂的手指拨开扎紧的袋口，露出满满一袋澄黄铜板与熠熠生辉的银币，语气带着矿区头领的倨傲，“这里一共八枚银币，剩下的吃食俺全包了。林子里那些半兽人杂碎，俺吃饱了，顺路就能碾死两只。”
于矮人而言，上阵厮杀从无怯意，可被人以食物作价雇佣当护卫，无疑折损了他第三矿区头领的颜面。
能花钱摆平的麻烦，他绝不肯签下半分劳役契约，落得受制于人。
一旁的伊芙瑞尔当即不肯退让。
她抬手捋了把蓬松炸开的粉色乱发，纤长的精灵双耳骤然绷得笔直，盛满冷傲。
“粗鄙又低廉的交易。”精灵唇角勾起一抹讥讽的冷笑，转头直视莱昂，“人类，你的木屋地处三不管险地。我可向银叶古林长老会申请，将此地划为风行者哨站专属保护区。你只需交出剩余的甜点，林间所有隐患，自有精灵箭矢替你肃清，何须这满身硫磺土气的矮人多管闲事？”
一人一矮当即开启新一轮针锋相对、互相鄙夷的拉扯。
莱昂太阳穴的青筋突突直跳，心底无奈至极。
大哥大姐们，你们别又打起来啊！
这两个家伙，算盘打得比谁都响亮。
铜须妄图用几枚银币，买断这批有价无市的焦糖布丁，却连固定出力的时间都不肯许诺；伊芙瑞尔更是空手套白狼，仅凭一张虚无缥缈的保护区空头承诺，便想尽数吞走所有存货。
明晚，捕奴队会带着十几条猎犬倾巢而来，专程抄夺此地；赫曼为夺回这块地契，早已暗中勾结黑市；落枫镇的治安兵痞更是收了好处，对此事视若无睹、置之不理。
若是真信了这两位大佬的空话，待到明日入夜，他和莉亚只会被悉数掳走，沦为挖矿的苦力，下场凄惨。
“闭嘴。”
莱昂的声音冷硬。
手中擀面杖磕在灶台边缘，震落一层漆黑的炉灰，簌簌落地。
庭院瞬间鸦雀无声。
莱昂转身走到长条木桌后，从抽屉抽出一张泛黄粗糙的羊皮纸，又摸出一截烧得焦黑的木炭。
他将羊皮纸平整铺展在桌面，炭笔划过纸面，发出细碎沙沙的声响。
庭院里静得极致，只剩晚风穿篱的轻响。
铜须与伊芙瑞尔面面相觑，皆摸不透这个落魄佣兵此刻的用意。
短短半分钟，莱昂掷下木炭，将写好的羊皮纸拍在二人眼前。
“我的规矩只说一次，仅此一次。”
他指尖点在羊皮纸顶端，一行字迹略显歪斜、却笔笔坚定的通用语大字赫然醒目——《艾兰山麓排队和平协议》。
“第一，无论是灰砾群山的矮人，还是银叶古林的精灵，想在我这里购置吃食，必须恪守规矩、依次排队，先到先得。胆敢插队者，终身禁止进店购食。”
铜须瞬间瞪大铜铃般的眼眸，正要张口怒斥，莱昂的指尖已然平稳下移，落在第二行条文之上。
“第二，木屋方圆一公里，划定绝对和平中立区。域内严禁动用武力、施展魔法、投掷暗器。打碎我一只餐盘，十倍价金赔偿；砸裂一块石板，原样修缮完好方可罢休。”
伊芙瑞尔咬紧下唇，眉眼覆满愠色。
这哪里是规矩，分明是变相剥夺她这位风行者长官的执法权限，蛮横至极。
“第三，也是最重要的底线。”
莱昂抬眼，淡漠的视线缓缓扫过两人的面容。
“所有特制甜点，单人限购。今日木箱内四碗焦糖布丁，你们二人各分两碗，谁都不许独占独吞。”
“不行！”
两道抗议声异口同声，陡然炸响。
“俺付了全款！凭什么分给这只花俏火鸡！”铜须怒声低吼，满脸不甘。
“焦糖布丁是稳定精灵魔力的刚需，给这粗鄙土拨鼠享用，纯属暴殄天物！”伊芙瑞尔的语气满是痛惜与愤懑。
莱昂全然无视两人的激烈抗议，从容地将羊皮纸微微下推，露出底端空白的落款处，一旁摆着一碗用糕点红曲粉调和的鲜红印泥。
“规矩已定。明晚日落之前，清理干净林间所有半兽人捕奴残余势力，算作你们今日预支布丁的附加劳役抵扣。”
他伸手扣住麻布木箱的边缘，语气平淡却带着致命拿捏。
“按手印，不愿遵从，我即刻将整箱布丁尽数倒进猪圈。往后你们日日至此，便只能闻味空想，再无半分口福哦。”
铜须的心底天人交战，左右为难。
妈的，这什么不平等条约！
一边是第三矿区头领的傲骨尊严，绝不屈尊依附一名普通人类；一边是舌根残留的焦糖微甜、入口即化的口感，疯狂拉扯着他所有理智。
伊芙瑞尔的处境更为窘迫。
她体内躁动的水元素虽暂时被布丁的糖分安抚压制，可一旦断供，今夜必然魔力紊乱，周身静电肆虐，彻夜难安。
莱昂露出邪恶恶魔微笑。
“你……你这是公然敲诈！”精灵攥紧藤蔓轻甲的边角，声线微微发颤，眼底盛满屈辱。
“正常经商交易而已。”
莱昂打了个浅浅的哈欠，眼角漾出几滴生理性的湿意。连日揉面烘焙、费心周旋，早已让他身心俱疲，脑海中的闲逸焙造系统已然亮起怠惰模式的红灯预警。
“最后十秒考虑。我数到一，即刻处置。”
他手掌覆上木箱翻盖，语气没有半分松动。
“十。”
“九。”
倒数声宛如催命更鼓，压得两人喘不过气。
“俺签！”
铜须率先彻底破防。
他怒吼一声，左手拇指狠狠按进鲜红的曲粉印泥，摁在羊皮纸右下角。
赤红的指印边缘，还沾着一点方才吃烤面筋残留的红油，显得格外滑稽。
老矮人喘着气，目光灼灼地盯着木箱。什么矿区尊严、头领颜面，在美味面前尽数作废哇。
只要能再尝一口那金灿灿、软嫩香甜的布丁，替这人类砸碎几个半兽人的头颅，根本不值一提。
有了铜须带头，伊芙瑞尔紧绷的心理防线也彻底崩塌。
她咬着唇，隐忍至极，白皙纤细的指尖蘸上红泥，在矮人指印旁轻轻落下一枚精致的精灵手印，姿态屈辱得仿佛签下一纸卖身契。
莱昂眸底掠过一抹满意，从容收起羊皮纸，妥善夹在案板下的账本之中。
有了这份协议约束，日后这一矮一精若是再敢在院中争斗滋事、肆意捣乱，他便有十足的理由断粮惩戒，这便是他守住木屋安稳、长久经营的根本底气。
他抬手掀开木箱上的麻布。
嘿嘿，智斗还是他莱昂更胜一筹啊！
四只黑陶碗整齐陈列其中，碗面凹凸的焦糖硬壳，在漫天晚霞的浸染下，泛着温润诱人的蜜色光泽，醇厚的甜香悄然漫开。
莱昂将两碗布丁依次推到二人面前。
“一人两碗，拿上离开。明日日落之前，我要整片林间清净无扰，不见半个捕奴余孽。”
铜须再无半句废话，左臂稳稳夹起两只陶碗，右手以极其别扭的姿势拎起落地的重型战锤，连方才摆在桌上的银币尾款都全然顾不上取，大步踏出院门，步履匆匆。
他急着寻一处无人僻静的矿洞，独享这份来之不易的绝佳美味。
伊芙瑞尔则小心翼翼地双手捧起剩余两碗布丁，抬眸望向莱昂，眼神复杂难辨。
屈辱、愤懑交织，最浓烈的，却是对掌心美食的渴求。
莱昂:……欠你们一座奥斯卡小金人啦！
“我信守风行者的承诺，明晚之前，林间不会留存一只恶臭猎犬、半个半兽人余孽。”
丢下一句承诺，精灵身姿轻盈一跃，翻过院落篱笆，那头标志性的粉色卷发转瞬消失在通往银叶古林的山道尽头。
喧嚣散尽，庭院终于彻底归于静谧。
唯有晚风穿叶，簌簌轻响。
“老……老板……”
墙角储满野猪板油的陶罐后方，莉亚怯生生探出半个脑袋。
毛茸茸的狐耳无力耷拉着，蓬松的尾巴炸起一团细毛，浑身还残留着方才被两大高阶强者气场震慑的慌乱。
方才矮人、精灵针锋相对、气场凛冽之时，半兽人少女屏息敛声，丝毫不敢动弹，直到确认两位煞神尽数离去，才敢缓缓挪动发麻的双腿。
“他们……不打架了吗？”莉亚小声询问，目光却不受控制地瞟向光洁的粗陶大盘，眼底藏着一丝对剩余曲奇碎渣的眷恋。
“嗯~短期内打不起来了。”
莱昂揉了揉酸胀僵硬的后腰，迈步走到长桌前，拎起一早打包妥当的五十根法式乡村棍。
这些硬实的面包本是给铜须的货物，谁知老矮子满心都是布丁，早已将正事抛之脑后。
“把桌面擦拭干净，地上的石板碎渣扫至墙角，案板拎去井边清洗晾干。”
莱昂利落交代完琐事，抬手将桌上沉甸甸的钱袋揣入怀中。五十根法棍的两枚银币尾款，叠加方才赔付的三枚银币，今日几番拉扯周旋，也算有所收益，不算白费功夫。
“哦……好。”莉亚乖乖点头，咽下口中的馋意，连忙取来抹布忙活起来。
此刻的莱昂早已身心俱疲。
整日揉面控温、烤制吃食，再加上与两个偏执难缠的家伙费尽口舌拉扯博弈，他的体力早已彻底透支，濒临见底。
累累累！
他推开木屋后门，走进这间窗纸漏风、简陋的卧室。
屋内光线昏暗，一张原木拼接的硬板床占据了半间屋子，墙角堆叠着几袋受潮发潮的麦麸，满目清贫。
嗷！好想念人类世界的豪华大床啊！
莱昂认命了，他没有立刻躺卧歇息。
方才院中的对峙动静极大，震得屋顶茅草簌簌脱落，房梁积灰尽数扬起，整间屋子蒙着一层厚厚的浮尘，宛若刚遭过风沙席卷。
那什么，他略有洁癖，若是不清理干净床铺周遭的污垢，今夜断然无法安睡！
莱昂从门后角落寻出一把刷毛稀疏、近乎秃废的竹扫帚，有气无力地清扫床边积灰，想起句词来就乱唱:“这个世界了无意义啊~了无意义，了无意义~”
地面尘埃厚重，混杂着细碎的虫壳碎屑，积年未扫。
他弯腰俯身，将扫帚探进床底最深、终年不见天光的死角，这是原身落魄半生，从未费心清理的隐秘角落。
竹枝扫帚在木地板上缓缓摩擦。
倏然，手中的扫帚柄撞上硬物。
“铛——”
莱昂清扫的动作骤然停下。
这间破败木屋是原身父亲遗留的祖产，屋内除了几件锈蚀农具、灶台破锅，再无任何值钱金属器物。原身本是落魄佣兵，穷困潦倒、赊酒度日，绝无可能在床底私藏重金属重物。
心头疑窦丛生，莱昂眼皮微微一跳。
他干脆单膝跪落满尘的地板，伸手探进床底漆黑的深处。
指尖几番摸索，终于触到一方冰冷坚硬、表层覆满颗粒状锈迹的方形硬物。
触感沉实厚重，约莫五六斤分量，绝非寻常杂物！
嘿，难道是宝物！
莱昂微微发力，将那方物件一点点从床底的阴暗死角中，缓缓拖拽而出。
当陈旧的铁盒彻底暴露在昏暗天光之下时，莱昂眼底的好奇之色更重了。
那是一只长条状的生锈铁盒。
盒身边缘早已氧化成暗沉的暗红色，盒盖严丝合缝，缝隙尽数被漆黑的松脂状凝固物封死，隔绝了岁月风尘。
铁盒通体无锁，唯有正中央，烙印着一枚模糊斑驳的古老图腾徽章，纹路晦涩难辨，透着一股悠远神秘的气息。
就在莱昂指尖触碰到铁盒顶盖的刹那。
他的视网膜骤然闪过一抹淡蓝色的虚拟光幕。
闲逸焙造系统提示音破天荒裹挟着警示意味，突兀炸响在他脑海之中！
