第五十一章的末尾，溪木镇“老橡木”酒馆的阁楼里，空气凝滞如铅。自称“织网者议会”成员的黑鸦与江姬带来的信息，像投入死水潭的石子，在洛丽、雷娅和埃文心中激起了层层扩散的涟漪，却也带来了更深的寒意。洛丽蜷缩在草垫上，体内“源初火种”碎片与“长生者”系统交织出的双重痛楚，在江姬那句“因为你‘死不了’”的空灵话语中，仿佛被赋予了全新的、令人不寒而栗的注解。她看着江姬那双能“看见”命运之线的碧蓝眼眸，感觉自己的存在似乎被剥开，赤裸裸地暴露在某种超越理解的审视之下。
“死不了……所以是更合适的‘燃料’？还是更坚固的‘容器’？”洛丽的声音嘶哑，带着自嘲，也带着一丝连她自己都未曾察觉的、被漫长痛苦磨砺出的尖锐。
江姬没有直接回答。她微微偏头，视线仿佛穿透了洛丽的躯体，落在了那枚碎片与系统契约纠缠的“景象”上。“燃料会耗尽。容器会破碎。”她的声音依旧遥远，“你是‘锚点’。痛苦是薪柴，‘不朽’是炉膛，‘火种’是……试图重燃的火星。它在记录你的‘燃烧’过程，记录‘不朽’在凡俗生命上烙下的印痕。议会古老的卷宗里，称这种现象为‘悲叹之楔’——将极致的痛苦与永恒的存在强行楔合，产生的‘信息畸变体’。”
黑鸦补充道，语气平稳却带着不容忽视的沉重：“‘悲叹之楔’极不稳定。初期只是宿主自身承受痛苦与能量侵蚀，但随记录加深，‘火种’碎片会逐渐将记录的‘信息’——主要是痛苦与存在的悖论——向外辐射，污染周围的‘命运之线’，扭曲现实。轻则引发区域性厄运、集体幻觉或物理常数轻微紊乱，重则……可能撕开通往未知维度的裂隙，或催化出以宿主痛苦为食的‘概念性魔物’。溪木镇狼群异动，或许只是最初级的征兆。”
埃文脸色发白，下意识地握紧了手中的典籍：“那……有办法阻止吗？剥离不行，封印呢？或者……引导？”
“剥离即死。封印需找到与之同源或相克的‘另一枚碎片’或‘旧神遗物’，且成功率不足一成，过程中宿主的痛苦会指数级增加，很可能在成功前精神崩溃或彻底异化。”黑鸦的目光扫过洛丽，“至于引导……那是理论上唯一可行的‘活路’。但需要宿主以自身意志，主动‘理解’并‘梳理’火种记录的信息，将其从混乱的痛苦印记，转化为有序的……某种‘知识’或‘规则’。这过程无异于用意识去梳理沸腾的岩浆，稍有不慎，便是自我意识的彻底溶解。”
雷娅一直沉默着，手始终按在剑柄上。此刻，她忽然开口，声音冷硬：“你们议会，打算怎么‘处理’她？”她用了“处理”这个词，带着护卫者的警惕。
“观测，评估，必要时…… containment（收容）。”黑鸦坦然道，“但我们并非屠夫。江姬看到了她命运之线中那道‘外来’的不朽契约，也看到了灰色停滞中一丝极其微弱的、不属于这个世界的‘色彩’。议会内部对此有分歧。有人认为她是必须清除的污染源，有人认为她是罕见的观测样本，甚至……有人认为，她或许是理解‘旧神陨落’与‘长生诅咒’之间关联的关键钥匙。我们此行，是代表议会中‘观测派’前来接触，并提供有限度的帮助与……警告。”
“帮助？”洛丽抬起因疼痛而布满血丝的眼睛。
“初步的意志力训练法，可以帮助你稍加控制痛楚，不至于在‘火种’活跃时完全丧失行动力。”黑鸦从怀中取出一枚非金非木、刻满细密符文的黑色薄片，“以及，一份关于‘源初火种’与‘旧神纪元’的残缺资料，或许能帮助你理解你体内之物究竟是什么。但记住，知识本身也可能成为污染。”
江姬此时缓缓伸出手，指尖虚点在洛丽额前寸许。一股清凉、宁静，却又无比浩瀚的意念流涌入洛丽的脑海，并非语言，而是直接的形象与感觉——那是一片无边无际的、由无数发光丝线构成的海洋，每一条线都是一个生命的轨迹，彼此交织、影响。而她自己，像是一团顽固的、灰色的、几乎静止的乱麻，其中一道刺眼的金色锁链（系统契约）紧紧缠绕核心，而几缕狂躁的暗红色（火种碎片）则像寄生虫般吸附其上，不断汲取灰色乱麻的“物质”，吐出混乱的“色彩”。
“这是你现在的‘线景’。”江姬的声音直接在意识中响起，“尝试……感受‘线’，而非‘痛苦’。痛苦是‘火种’的媒介，但不是你的全部。你的‘停滞’本身，也是一种特质。”说完，她收回手，那股浩瀚的意念也随之退去，只留下一种奇异的清明感，虽然痛楚依旧，但似乎多了一层隔膜。
黑鸦将薄片放在洛丽手边：“我们会暂时留在北境。‘悲叹之楔’的波动会吸引一些麻烦的东西，不仅是野兽。好自为之。”说完，他与江姬微微颔首，转身离去，脚步声消失在楼梯尽头，仿佛从未出现过。
阁楼内重归寂静，只余下三人沉重的呼吸。洛丽握紧了那枚冰冷的薄片，看向雷娅和埃文。雷娅松开了剑柄，眉头紧锁。埃文则忧心忡忡地看着她。
“看来，”洛丽扯出一个难看的笑容，“我的麻烦，比哥布林和冰痕狼大得多。”
