熊破军再次踏上了前往苍狼庭的路。
这一次，他没有像上次那样偷偷摸摸，而是光明正大地骑着一匹马，带着陆辰的亲笔信，沿着草原上的大道一路向北。临走前，陆辰特意交代他，到了苍狼庭之后，先不要急着找严世卿，要先把周围的情况摸清楚，确定安全之后再行动。
“严世卿这个人，狡猾得很。”陆辰说，“他不会轻易相信你，也不会轻易相信我说的话。你要做好被他拒绝的准备。如果他不愿意谈，就回来，我们再想别的办法。”
“明白。”熊破军把信揣进怀里，翻身上马，“少爷放心，我一定把事办好。不管他答不答应，我都会给您一个交代。”
从北安城到苍狼庭，骑马要走五天。
前三天都在大曜境内，道路还算好走。到了第四天，就进入了草原。一望无际的大草原上，风吹草低，牛羊成群。远处的天边，白云像棉花糖一样飘浮着，和绿色的草地连成一片。这里是苍狼庭的地盘，大曜朝廷的手伸不到的地方。
熊破军骑着马，沿着一条隐约可见的小路往前走。这条路是苍狼庭的人踩出来的，弯弯曲曲，坑坑洼洼，不太好走。但他的骑术不错，马也听话，一路颠簸着，倒也没出什么问题。
第五天中午，他终于看到了苍狼庭的山谷。
那是一片被高山环抱的山谷，四周都是陡峭的山崖，只有一条窄窄的入口。入口处有两个哨卡，一前一后，相隔不到百步。哨卡上站着几个黑衣人，腰间挂着刀，眼睛警惕地盯着四周。
熊破军勒住马，从怀里掏出一块令牌——这是上次来的时候，呼延烈给他的通行令牌。他把令牌举过头顶，慢慢地走向哨卡。
“站住！”哨卡上的黑衣人喝道，“什么人？”
“自己人。”熊破军晃了晃令牌，“我来找严世卿严客卿。有要事相商。”
黑衣人看了看令牌，又看了看熊破军，点了点头。
“进去吧。严客卿住在山谷东侧的木屋里，进去直走，走到第三排木屋左转，就能看到了。”
熊破军收起令牌，骑马进了山谷。
山谷里的景象和上次来时差不多——上百间木屋错落有致地分布在山谷两侧，中间是一条宽宽的土路。土路上有一些黑衣人来来往往，有的在巡逻，有的在练功，有的在聊天。看到熊破军这个陌生人，他们都投来警惕的目光。
熊破军没有理会他们，径直骑马往山谷深处走。走到第三排木屋的时候，他左转，在一间看起来还不错的木屋前停了下来。
木屋的门虚掩着，里面传出说话声。
熊破军翻身下马，走到门前，敲了敲门。
“谁？”里面传来严世卿的声音。
“我，熊破军。”
木屋里安静了片刻。然后，门被打开了。
严世卿站在门口，穿着一身灰色的袍子，头发用一根木簪束着，看起来比在柳家村的时候苍老了一些。他的眼睛下面有深深的黑眼圈，脸上的皱纹也更深了。看到熊破军，他的脸色变了几变——有惊讶，有警惕，还有几分说不清道不明的东西。
“你来做什么？”他冷冷地问，没有让熊破军进屋的意思。
“少爷让我来跟你谈笔买卖。”熊破军说，从怀里掏出陆辰的信，“这是少爷的亲笔信。你看完就知道了。”
严世卿盯着那封信看了好一会儿，才伸手接过去。
他撕开信封，抽出信纸，展开来看。信不长，只有几行字，但他看了很久。脸上的表情一会儿阴一会儿晴，像是在做什么艰难的决定。
“进来吧。”他终于侧身让开，让熊破军进了屋。
屋里很简陋。一张床，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一把刀。桌上摆着一壶酒和两个碗，酒已经喝了一半。严崇文正坐在桌边喝酒，看到熊破军进来，他的脸色一下子变得很难看。
“你来干什么？”严崇文站起来，手按在了刀柄上，“是不是陆辰让你来看我们笑话的？”
“闭嘴。”严世卿瞪了他一眼，“坐下。”
严崇文不甘心地坐下了，但眼睛始终盯着熊破军，像一头随时会扑上来的狼。
熊破军也不在意，在严世卿对面坐下。
“说吧，陆辰想跟我谈什么买卖？”严世卿也坐下了，把信放在桌上。
“苍狼庭。”熊破军说，“少爷想端了苍狼庭，需要你帮忙。”
严世卿的脸色一变。
“你疯了？苍狼庭是什么地方？呼延烈是什么人？你们想端了苍狼庭？做梦！”
“是不是做梦，不是你说了算。”熊破军不慌不忙地说，“少爷说了，如果你愿意帮忙，以前的事一笔勾销。而且，事成之后，柳家村的地分你一半。”
严世卿的眼睛亮了一下，但很快又恢复了平静。
“一半？陆辰倒是大方。”他冷笑一声，“可他凭什么让我相信他？上次在柳家村，他把我儿子关起来，让我闭门思过。这笔账，我还没跟他算呢。”
“那是你儿子先动手的。”熊破军说，“偷配方的事，你不会忘了吧？按照大曜律法，偷窃商业机密，轻则流放，重则杀头。少爷没有送官，已经是看在柳家的面子上了。”
严世卿的脸色更难看了。
“你这是在威胁我？”
“不是威胁，是讲道理。”熊破军说，“少爷说了，愿不愿意在你。如果你愿意，大家合作，皆大欢喜。如果你不愿意，他也不强求。但他让我转告你一句话——苍狼庭倒了之后，你没有了靠山，到时候，新账旧账一起算。”
严世卿沉默了。
他知道熊破军说的是实话。苍狼庭如果倒了，他就真的无路可走了。草原上虽然大，但呼延烈一死，他的那些仇家一定会找上门来。到时候，他连个躲的地方都没有。
“我需要时间考虑。”严世卿说。
“三天。”熊破军伸出三根手指，“三天后，我来听你的答复。”
说完，他站起身，走出了木屋。
