战神城。
这座悬浮在神界边缘的巨型要塞，通体由暗金色的星辰精金铸就，城墙高耸入云，城头每隔百丈便矗立着一座能量炮台，炮口指向漆黑的虚空。这里是神界抵御外敌的第一道防线，也是通往未知位面的最后一座驿站。
霍斩疾站在城楼最高处，俯瞰着下方整齐列阵的远征军。
三千人。
他从战神城数十万守军中只挑选了三千人。不是因为他不想带更多的人，而是因为这一次的远征，每一个人都必须是最顶尖的精英，每一个人的实力都必须达到三级神祇以上。更重要的是，这三千人必须有一颗敢于面对未知的心。
三千名身穿银色战甲的神将静立在校场上，长枪如林，杀气冲霄。他们每一个人都经过层层筛选，每一个人都立下了生死状——此去凶险难测，生死由命。
霍斩疾的目光从他们脸上一一扫过，最后落在队伍最前方的三人身上。
第一位是他的副官，也是战神城的副统领——叶星璇。她是一位女性神祇，掌管时间法则，虽然只是一级神祇的修为，但她对时间之力的掌控已经达到了炉火纯青的地步。她的长发在风中飞扬，银色战甲勾勒出修长的身姿，面容冷峻，眼神凌厉。
第二位是神界著名的空间大师——空灵。他是空间之神的神官，对空间法则的理解甚至超过了大部分主神。他虽然身材矮小，看起来像个少年，但实际上已经活了上万年。他穿着一身灰色长袍，双手插在袖子里，一副漫不经心的样子，但那双深蓝色的眼眸中却闪烁着锐利的光芒。
第三位是霍斩疾的生死之交——龙战。他是龙族后裔，继承了上古真龙的血脉，战斗力极强，是战神城中除了霍斩疾之外最强的战士。他的身材魁梧，肌肉隆起，一头金发如同燃烧的火焰，背后背着一柄比人还高的巨剑，浑身上下散发着暴烈的气息。
这三个人，是霍斩疾最信任的战友。
“统领大人，”叶星璇走上前来，将一份卷轴递到霍斩疾手中，“任务令的详细信息已经解密了。”
霍斩疾展开卷轴，一行行金色的文字浮现在眼前。
他越看，眉头皱得越紧。
“神界之心……”霍斩疾喃喃自语，“原来如此。”
神界之心，是大神圈的本源核心。它不同于神界中枢，神界中枢是管理神界运转的枢纽，而神界之心是整个大神圈存在的根基。当年大神圈建立之时，七位神王联手凝聚了这枚神界之心，它蕴含着七大法则的本源之力，维持着大神圈的稳定运转。
但如今，神界之心出现了裂缝。
那些裂缝肉眼不可见，甚至连大多数神王都感知不到，但霍斩疾的父亲——情绪之神霍雨浩却在一次巡察中偶然发现了这一惊天秘密。神界之心的裂缝正在缓慢扩大，如果不及时修复，最多一千年，大神圈就会从内部崩塌，届时万界失序，无数生灵将毁于一旦。
修复神界之心需要一种名为“源核”的物质。源核存在于某些特殊的位面之中，每个位面最多只能产生一枚，而且必须在位面诞生之初就进行凝练，一旦位面成熟，源核就会融入位面本源，再也无法取出。
大神圈建立至今，已经消耗了十二枚源核。现在，只剩下最后一枚备用源核了。
而那枚源核，在一个代号为“X-18”的未知位面中。
“X-18，”空灵走到霍斩疾身边，伸出一个手指点了点卷轴上的字，“这个编号的意思是——第十八个完全未知的位面。没有任何神祇曾经进入过那个位面，没有任何关于那个位面的情报。我们连那个位面的法则体系、能量等级、是否存在智慧生命，一概不知。”
“这正是最大的问题。”叶星璇说道，“其他十七个未知位面我们都派过探索队，结果……”
她没有说下去，但所有人都明白她的意思。
那十七支探索队，没有一个人活着回来。
“所以这次任务令的签发者是所有七位神王。”霍斩疾将卷轴合上，目光平静如水，“他们知道这次任务的危险程度，所以他们不强制任何人执行。愿意去的，立生死状；不愿意去的，绝不勉强。”
“可你还是签了。”龙战咧嘴一笑，露出一口白牙，“统领，你什么时候怕过？”
霍斩疾没有笑。他看着面前的三千名战士，沉声道：“诸位，我再说一次。这次任务，九死一生。如果有谁想要退出，现在还有机会。我不会责怪任何人，因为活着比什么都重要。”
校场上鸦雀无声。
三千名战士纹丝不动，没有一个人后退半步。
霍斩疾缓缓点头，眼神中多了一抹炽热。
“好。”他的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，“既然你们都愿意跟着我赴死，那我就带你们活着回来！所有人听令——登舰！”
战神城深处的星港中，三艘巨型星舰已经准备就绪。
这三艘星舰是神界最顶尖的科技与神力结合的产物。每艘星舰长达千丈，通体由星辰合金铸就，表面覆盖着数层法则护盾，能够抵御位面穿梭时的空间撕裂之力。星舰内部设有独立的生态循环系统，可以容纳千人长期生活。
为首的旗舰名为“曙光号”，是霍斩疾的座舰。曙光号的舰首镶嵌着一枚拳头大小的空间晶核，那是空灵花费了数百年时间凝练出来的宝物，能够精准定位位面坐标，极大提高穿梭的成功率。
三千名战士鱼贯登舰，动作迅捷而有序。他们分属不同的战斗编队，每十人一个小队，每百人一个中队，每千人一个大队。所有的编队配置都是霍斩疾亲自设计的，经过了无数次实战检验。
霍斩疾站在曙光号的舰桥上，透过舷窗看向外面的星空。
他的脑海中忽然浮现出一个人的身影——他的父亲，情绪之神霍雨浩。
父亲此刻应该还在神界议事殿中。霍斩疾出发前曾去告别，但霍雨浩只说了一句话：“斩疾，我不送你。不是因为我不在乎你，而是因为我怕我忍不住把你留下来。”
霍斩疾想起父亲说这句话时的表情，心中微微一痛。但他很快收敛了情绪，将注意力集中在眼前的星图上。
“空灵，位面坐标校准了吗？”他转头问道。
空灵盘腿坐在舰桥中央的一个法阵中，双手不断变幻着手印，一道道银色的空间法则之力从他身上涌出，注入法阵之中。他的额头上布满了细密的汗珠，显然这个过程并不轻松。
“快了，”空灵咬牙道，“X-18的位面坐标被一层极其混乱的能量场包裹着，我从来没有见过这种能量。它像是一团乱麻，把我的空间感知搅得一塌糊涂。”
“需要多久？”
“再给我半个时辰。”
霍斩疾没有催促。他走到舰桥前端，看着舷窗外那片无垠的虚空。在这片虚空的深处，有一个未知的世界在等待着他们。那个世界里有什么？是友善的文明，还是凶残的异兽？是富饶的资源，还是致命的危机？
他不知道。没有人知道。
但无论如何，他都要去。为了神界，为了父亲，也为了那个他从小心怀憧憬的广阔宇宙。
“统领，”叶星璇走到他身边，低声道，“我在想一个问题。”
“什么？”
“X-18的位面坐标被能量场包裹，这本身就不正常。”叶星璇分析道，“正常的位面坐标是开放的，任何神祇都可以感知到。但X-18却被人为地隐藏了起来。这说明什么？”
霍斩疾沉吟片刻，道：“说明有人在保护它，或者说……有人在看守它。”
“我也是这么想的。”叶星璇的眼神变得凝重起来，“如果X-18位面中真的有看守者，那它的实力恐怕远超我们的想象。能够屏蔽位面坐标，至少需要神王级别的力量。”
“未必是神王。”空灵忽然插嘴道，他停下了手中的动作，站起身，走到霍斩疾身旁，“那股能量场并不是纯粹的法则之力，它更像是……某种我从未见过的能量形式。它没有神力的波动，也没有妖力的气息，更不是魔力或灵力。它是一种完全陌生的东西。”
完全陌生的能量。
这让霍斩疾想起了父亲曾经告诉他的一个故事——唐三在法蓝星上遇到的妖神变，也是一种前所未有的能量体系。宇宙之大，无奇不有，神界虽然已经整合了诸多位面，但与整个宇宙相比，仍然只是沧海一粟。
“不管那是什么，我们总会搞清楚的。”霍斩疾深吸一口气，拍了拍空灵的肩膀，“继续校准坐标。半个时辰后，准时出发。”
半个时辰后。
空灵的位面坐标终于校准完毕。三艘星舰的动力炉全功率运转，发出低沉的轰鸣声。曙光号的舰首空间晶核绽放出耀眼的光芒，将整片星港照耀得如同白昼。
“全体注意！”霍斩疾的声音通过神力扩散到每一艘星舰、每一名战士耳中，“位面穿梭即将开始。所有人进入固定舱，开启防护罩。目标——X-18未知位面，出发！”
他的话音落下，三艘星舰同时启动。
一道巨大的空间裂缝在星港前方撕裂开来，裂缝中是无尽的黑暗和狂暴的空间乱流。星舰一头扎进裂缝，剧烈的震动让所有人都紧紧抓住了固定舱的安全带。
霍斩疾没有进固定舱。他站在舰桥上，一只手扶着控制台，双眼紧紧盯着前方。
位面穿梭的过程比想象中更加凶险。
X-18外围的那层能量场不仅干扰了坐标校准，还在穿梭过程中不断侵蚀着星舰的防护罩。霍斩疾亲眼看到，曙光号的能量护盾在短短十息之内就被削弱了三成。如果按照这个速度消耗下去，不等他们穿过能量场，护盾就会彻底崩溃。
“空灵！”霍斩疾大喝一声。
“我知道！”空灵咬着牙，双手十指飞快地变动着手印，空间法则之力从星舰内部喷涌而出，加固着被侵蚀的护盾。
但这还不够。
能量场的侵蚀力越来越强，护盾的消耗速度越来越快。星舰的警报系统发出了刺耳的尖啸声，红色警示灯在舰桥内疯狂闪烁。
“统领，护盾只剩五成了！”一名操作员惊恐地喊道。
霍斩疾的双眸陡然亮起。他闭上眼睛，体内神力疯狂涌动。他继承的是父亲情绪之神的神位，但经过多年的修炼，他的情绪之力已经超越了父亲当年的境界。
他沟通了三千名战士的情绪。
恐惧、紧张、愤怒、决绝——所有人的情绪如同潮水般涌入他的感知。他没有排斥这些情绪，而是将它们全部吸纳，转化为一股磅礴的情绪之力。
“给我——稳住！”
霍斩疾猛地睁开双眼，一道璀璨的光芒从他身上冲天而起，注入星舰的能量核心。光芒所过之处，原本摇摇欲坠的防护罩骤然变得稳固无比，仿佛镀上了一层坚不可摧的铠甲。
这是情绪之力的极致应用——将所有人的意志凝聚为一，化作最纯粹的力量。
能量场的侵蚀仍在继续，但防护罩再也没有被削弱分毫。星舰在霍斩疾的情绪之力加持下，如同三柄利剑，直直地刺向那片未知的黑暗。
时间一分一秒地过去。
不知过了多久，或许是一刻钟，或许是一个时辰，霍斩疾忽然感到周身的压力骤然一轻。
他猛地睁开眼。
舷窗外，不再是漆黑的虚空，而是一片广阔无垠的蓝色天地。
三艘星舰成功穿过了能量场，进入了X-18位面。
霍斩疾走出舰桥，来到曙光号的甲板上。
他第一次看清了这个位面的模样。
天空是深邃的湛蓝色，飘浮着几缕淡金色的云朵。云层之上，有三轮太阳——一轮金色的、一轮银色的、一轮暗红色的——呈三角形排列，散发出不同颜色的光芒。大地广袤无垠，有高耸入云的山脉、一望无际的草原、波光粼粼的湖泊，以及绵延到天际的森林。
空气中的能量浓度远超霍斩疾的想象。他甚至不需要刻意吸收，那些能量就会自动涌入他的身体，滋养着他的神力。这种充沛的能量让他的精神为之一振。
但他也注意到了不对劲的地方。
太安静了。
这个位面有着完整的地貌、丰富的植被，却没有一丝一毫的生命气息。草原上没有奔跑的野兽，森林中没有鸟鸣虫叫，湖泊中没有鱼虾游动。
这是一个没有生命的位面。
不，不对。霍斩疾忽然发现了异常——在远处的地平线上，有一道若隐若现的光柱直冲天际。那道光柱散发着柔和的白色光芒，与周围的环境格格不入。
“那是……”叶星璇走到他身边，也看到了那道光柱。
“神界之心的气息。”霍斩疾沉声道，“源核就在那个方向。”
他没有急着下令前进。作为统领，他必须保持冷静。这个位面太诡异了——充沛的能量、完整的生态、没有任何生命，这本身就违背了位面法则的正常规律。
“空灵，扫描周围区域，确认安全。”霍斩疾命令道。
空灵闭上眼睛，空间感知之力向四面八方扩散开去。数息之后，他猛然睁开眼，脸色变得煞白。
“统领，”空灵的声音有些发颤，“我感知到了……生命。”
“什么生命？在哪里？”
“在地下。”空灵指向脚下的地面，“很深很深的地层中，有无数个生命波动。它们……正在苏醒。”
话音未落，大地忽然震动起来。
剧烈的震动让三艘星舰都开始摇晃。地面裂开一道道巨大的缝隙，从裂缝中涌出一股股黑色的雾气。那些雾气带着刺鼻的腥臭味，仿佛蕴藏着无尽的恶意。
霍斩疾的脸色一变。他终于明白了——这个位面不是没有生命，而是所有生命都沉眠在地底深处。他们的到来，惊醒了这些沉眠的生命。
“所有人——准备战斗！”
他的声音响彻天地。
三千名战士从星舰中冲出，在霍斩疾身后列阵。长枪出鞘，神力涌动，凛冽的杀意弥漫在空气中。
大地裂开了。
从裂缝中爬出的东西，让所有人为之倒吸一口凉气。
那是……
