回到圣城后，乔琳面见了枢机会的长老们。
杀死魔王的命令源自于教会，但并非是由教皇亲自下达，而是凌驾于他权力之上的机构，也就是圣城真正的领导者，枢机会。
“魔王已伏诛。”乔琳说道。
“尸首何在？勇者大人？”一位长老问道。
“我可没说她被我杀了。”
“你说什么？”似乎是意识到了自己的权威被无视，那位长老的语气中多了几分质问和怒意。
乔琳微微扬起下巴，苍蓝色的眸子投向那高高在上的座位，眼神中蓄势着冰冷的杀意。
只要她愿意，这些一直对她指手画脚的家伙下一秒就要脑袋搬家。
而枢机院的众人或许也是想到了这一点，很快就收敛了情绪。
“呵呵呵，费尔南多阁下，不要紧张，勇者大人杀过的魔王比你见过的魔族还多呢，一个幼年的魔族而已，能掀起什么风浪？”
席位的另一端传来轻笑，埃德蒙主教靠在椅背上，漫不经心的摸着翘起的白胡子。
名为费尔南多的长老，他的目光没有从乔琳脸上移开，对方依旧是冰封到没有丝毫情感的表情，勇者作为一把所向披靡的利剑，已经为人类消除了无数的异族和威胁，但她那强过头的力量反而成了令所有人无比忌惮的存在。
同时刚刚从魔王城归来的勇者，费尔南多从她的身上感受到了一种微妙的变化。
“退下吧。”费尔南多叹了口气，说道。
在乔琳转身离开，原本肃穆的枢机会逐渐议论起来。
“那个勇者真的把魔王杀了？如果真是如此，那么下一个能够制衡她的存在又得等到什么时候？”
“如今勇者的力量已经超过了我们能够控制的范畴，唯一能够求助的就只有奥丁大人。”
奥丁神，圣城与教会存在的根本，也是最初赐予了人类光明魔法的神明。
“埃德蒙大主教，关于以魔王制衡的那个计划，您到底知道多少。”费尔南多对埃德蒙问道。
“所有。”来人笑道：“放心吧，诸位修士兄弟，既然是我挑选出的人物，那么必然不会这么快就谢幕，勇者的实力需要被限制，但她目前还是我们手中的利剑。”
“希望如此。”众人纷纷点头，但费尔南多的眼中却流露出不一样的色彩。
三天后的某个夜里，乔琳离开圣城，再度回到了魔王城。
魔王城周边的地域气候变化无常，这里魔力紊乱，出现不符合常理的天气是常用的事情。
天空下着灰色的雪，铅灰色的云层重重压着冻土，乔薇呼出一口白雾，顷刻间就化作了冰渣掉落在地。
即便周围没有一丝风，气温已经下降到了常人无法生存的地步。
而就如此恶劣的环境下，乔琳还是看到了格格不入的身影。
几个魔族的幼童在王宫的庭院铲着积雪，堆起一个歪歪扭扭的雪人，然后再用树枝在雪人脑袋上插了两个角。
乔琳经过时，其中幼童们皆抬头看她，露出怯生的表情，躲在雪人后面。
她以为在这个时代，已经几乎见不到幼年的魔族了，没想到在这不适合弱小生命生存的环境下，他们居然还能这么优哉游哉的生活。
“还真是让人意外。”
乔琳淡漠地抬起手，锋锐的丝线在空中凝聚，即便面对异族的孩童，她也不会手下留情。
“哟，琳！”
这蓦然出现的声音让乔琳为之一怔。
曾经有人这样叫过她，不过那是很久很久以前的事情了，久到乔琳还未成为勇者之前。
她愣愣的转过身，看到了那个熟悉的白色身影。
是魔王诺艾尔。
“你刚才叫我什么？”
诺艾尔疑惑地歪着脑袋，也没有多想，就把乔琳拉进了王宫内。
这一次乔琳没有多抗拒，也没有多警戒，两人都是有一搭没一搭的聊着，直到乔琳先是感到厌烦了，问对方什么时候能变强，所有的话题才戛然而止。
“我还会再来，希望下场你能展现出你的一些潜力。”
“下次？什么时候？”
乔琳没有回答，她的身影消失在了往北的尽头。
下次见面，便是在三个月后。
两人喝完茶，诺艾尔便提出带她去看一个地方。
不知道走了多久，二人来到了一个边陲小镇。
“集市？”乔琳看向诺艾尔，说道：“你为什么带我来这？况且这里可是人族的地域。”
“我当然知道，但我的同伴们也都在这里。”
“什么？”
还没等乔薇反应过来，诺艾尔就把她带到了一家小店。
“这家的烤鱼非常好吃，你想带你来尝尝。”
“魔族也会喜欢人类的食物吗？”
“也不能这么说。”诺艾尔笑道：“因为这家店的老板就是魔族。”
乔琳愣了一下，随即很快反应过来。
“所以你向人族妥协的原因，就是为了这些隐藏在人群中的魔族？”
“我确实是希望魔族和人类和谐共处，不过在我看来，人类也好，魔族也也罢，我们其实没什么区别，若是真让我同情某个群体，我更偏向于人类当中的吧。”
“这怎么可能？为什么？”
“因为弱小，因为不公，毕竟不是所有人类都身怀力量，强者统治弱者，这不是文明。”
在听到身为魔王的诺艾说出这番话时，乔琳感到有些不可思议。
“别忘了，当初可是你们魔族奴役了整个大陆的种族，你们才是最能践行出‘弱肉强食’这个道理的家伙。”
诺艾尔微微闭上眼，轻描淡写的说了一句：“所以他们灭绝了。”
乔琳再次怔住了，对方用最轻松的语气，说出了最具重量的话语。
“但成为魔王的条件，不就是最强的魔族吗？”乔琳说道。
“没错，所以我将成为魔族跟旧时代诀别的分界线，最后的魔王，往后魔族只能走一条路，那就是共存。”
“这不可能实现，你在痴人说梦。”
“从现在的情况来看，确实很难实现，就连人类内部都存在分歧。”诺艾尔微微一笑，看向乔琳，那清澈的红色眼眸倒映着少女的影子。
“但你愿意帮我吗，琳，为了那个理想中的世界，平等与共存的世界。”
“不要叫我琳。”乔琳面色一沉，刚想要发作，一盘香气扑鼻的烤鱼就端在了她的面前。
“说了这么久，我肚子都快饿扁了，魔王城可吃不到这个好吃的东西。”诺艾尔眼中冒着星星眼，用餐具撕下一片鱼肉，然后先行塞进了乔琳的嘴巴里。
“嘿嘿，勇者大人先吃。”
“你这家伙...”
乔琳下意识的咀嚼了几下，正如诺艾尔所说的那般，这烤鱼味道极佳。
哼，待会再找她算账...
之后的每个月，每个星期，乃至乔琳就住在了魔王城，她和诺艾尔也逐渐熟络起来，当对方叫自己“琳”时，乔琳也就渐渐习惯了。
“琳，你知道你说‘谢谢’的时候，语气的尾音是翘起来的耶，就像一句还没说完的样子。”
两人漫步在枫树林间，她们刚从集市离开，乔林的手里拿着吃了一半的肉串，嘴巴还在咀嚼着。
“有什么问题吗？”
“我只是觉得有点奇怪啦。”
嘎嘎——
蓦然间，一道黑影从乔琳的身边掠过，一口就叼走着了她的手上的肉串，悠然离去。
“嗯？！”
乔琳扭头一看，竟是一只乌鸦抢走了自己的食物，她眼神一沉，下意识的使出魔法，由风魔法构成的锋利丝线准备切开那只不长眼的乌鸦。
而这时诺艾尔伸手拦住了。
“你干嘛？”
“算了吧，我这里还有呢。”诺艾尔不知道从哪里掏出一根还在冒着热气的肉串，递给了乔琳。
乔琳下意识的张了张嘴，一声“谢谢”刚说道一半，就收住了。
看着诺艾尔似笑非笑的表情，乔琳默默的走过她的身前，吃着肉串。
正如诺艾尔所说的那般，乔琳似乎也意识到了这点，就干脆不说了。
呼——
一阵微风拂过诺艾尔的耳旁垂落的碎发，拨走掉落在上面枫叶，就如同那只乌鸦降落在诺艾尔肩膀时的力道。
在乔琳看不见的背后，少女坏笑地爱抚着肩头上的乌鸦，看样子让某人说出这个词还真是颇有难度啊。
但至少，我们彼此已经熟悉了，不是吗？
