山谷之内，风云涌动。
事实证明，萝瑟妮也不是每瓶药剂都不靠谱。
当捕捉见那道紫色的小小身影时，彩羽鳞蛇立刻做出了反应。
它发出一声刺耳的尖啸，四只羽翼同时展开——受伤的那只翅膀，仍摇摇欲坠地挂在翅根上。
但这并不妨碍它用另外三只完好的羽翼推动庞大的身躯，朝紫发少女猛扑过去。
“来了！”
伯利克在侧翼喊道。
莉莉奈心脏狂跳，但她没有犹豫。
她猛拽缰绳，马儿嘶鸣一声，朝着山涧地的方向疾驰而去。身后传来树木被连根拔起的巨响——彩羽鳞蛇的利爪在地面上犁出三道深深的沟壑，碎石和泥土如雨点般溅射开来，打在莉莉奈的后背上，隔着外套仍然隐隐作痛。
“我们会掩护你！”
莉艾尔一边策马追逐，一边大喊道。
“直接跑！莉莉奈小姐，别回头！”
莉莉奈压低身体，几乎趴在马背上，将全部注意力集中在前方。
萝瑟妮指的埋伏地在西南侧，和她们的距离约有半里，那儿有一处狭窄的隘口，两侧峭壁夹峙，上方悬着大量风化松动的岩石——这正是魔女选定的伏击地点。按照计划，只要她把彩羽鳞蛇引过去，魔女就用魔法引发山崩，困死彩羽鳞蛇。
不过，前提是，她得先活着抵达那里。
一阵灼热的气浪从身后袭来。莉莉奈拉动缰绳，让马儿朝右急转。下一秒，恐怖的热量从她刚才的位置呼啸而过，砸在前方的草地上，炸开一团橘红色的火光。马儿受惊地人立而起，险些将她甩下马背；她用双腿死死夹紧马腹，以重新控制住坐骑。
“它还真闹腾！”
莉莉奈咬牙切齿地喊道。
几道箭矢飞过，点在彩羽鳞蛇的鳞甲上，可惜收效甚微。
彩羽鳞蛇的速度慢了一些，但仍然紧追不舍。
莉莉奈一个俯身，避开又一道从头顶掠过的雷电。
马儿在崎岖的山地上狂奔，蹄声敲出急促的鼓点。
莉莉奈不是没有怀疑过这种城内马儿的山野跑力，但看起来，她也只能信任这匹马了。
彩羽鳞蛇的速度比想象中更快。
尽管是飞行型的魔物，它在地面上的爬行速度仍然超乎想象。
那双利爪以令人眼花缭乱的频率交错着拍击地面，推动着它巨大的身躯疾行，每一次冲刺，都将泥土和草皮抛向半空。
它和莉莉奈之间的距离间歇性地缩小。
“快到了——！”
她们的视野内已经出现了隘口。
和诸多人工修建的关卡不同，那里是一道天然形成的狭窄裂缝，两侧峭壁高耸入云，壁面上布满了蛛网般的裂纹和悬空突出的岩块。莉莉奈甚至能看清那些岩石的形状——它们在狂风中被吹得微微晃动，像是随时可能坠落的铡刀。
粉发魔女的娇小身影出现在峭壁上方，朝她挥手。
“得再近一点……！”
莉莉奈咬牙猛踢马腹。
马儿发出带着喘息的悲鸣，用尽最后的力气朝隘口冲刺。
就在这时，身后传来一阵异样的破风声。
“喔，见鬼！”她听到了矮人的惊叫声。
凭借着刺客本能，莉莉奈直接跳马。
彩羽鳞蛇张开了它那金色的尖喙，喉咙深处亮起了刺目的红光。空气在它嘴边扭曲，紫色的电弧从喙中迸射而出，沿着它青绿色的鳞片蔓延到全身——魔力正在以肉眼可见的形式在它体表聚集，像一层紫色的薄纱包裹着它庞大的身躯。
然后，它将这些魔力全部释放。
那是一道纯粹的、用魔力构成的雷鸣——以彩羽鳞蛇的尖喙为出发点，一道朝四面八方扇形扩散的紫色雷电扫地而过。它们所过之处，草地瞬间枯焦，岩石表面炸开细密的裂纹，尘土喷涌而起。莉莉奈俯低身形，同时握紧萝瑟妮交给她的护身符。
“——！”
连痛呼来不及发出。莉莉奈只觉胸口一闷，整个人从地表被掀飞出去。
她感到后背重重撞在一棵枯树上，撞得树干应声折断，随后翻滚着落在地上，耳边响起一阵尖锐的嗡鸣。
“这该死的畜生！”
莉艾尔大喝一声，骑马向前冲刺。
“瑟薇娜！搭把手！”
“喔喔——！”
离设伏地点还有几十米的距离，她们必须把怪物赶到里面去。
瑟薇娜用牙齿咬住缰绳，双手各握住一把长剑。
“死怪偶，”她咬着缰绳，含混不清地喊道，“希望里已经尊北好嗖死了！”
彩羽鳞蛇没有回答这个问题。
它弓起背脊，发出咆哮，尾巴挑衅般地在空中晃动。
莉艾尔和其他猎人从两侧包围巨兽，动作迅捷而冷静。伯利克·齐格和他的小伙子们则从后方赶来，举起斧头。
“呜呀呀呀！”
瑟薇娜大吼，催促马儿向前，狂乱地舞起长剑。
彩羽鳞蛇转过身子，肚皮贴向地面，像蝎子似的翘起尾巴，但它扫向的并非瑟薇娜，而是从侧面攻来的莉艾尔。前暗杀者身子后仰，狠狠一剑，斩在魔物的皮肉上。彩羽鳞蛇发出恼火的咆哮，狠狠一拱，莉艾尔被“咣当”一声撞倒在地，马儿嘶鸣起来。
瑟薇娜纵马飞驰而过，长剑用力劈砍，可彩羽鳞蛇老练地躲过她花乱的剑刃，前冲之力使得瑟薇娜从它身旁掠过。接着，彩羽鳞蛇扭动身体，用后肢站起，前爪拍向其他猎人，把好几个人的坐骑开了膛。瑟薇娜在马鞍上身体前倾，努力控制住马，又用牙齿咬着缰绳，再次发起冲锋。
闪电劈下，瑟薇娜被迫放弃了攻击，和失控的马匹摔倒向一旁。没等她起身，一颗树就被掀飞过来，重重砸在她的身上，让她吐出一大口血。
“给我看这边——！”
彩羽鳞蛇回过头，一把利刃插进它的眼睛。
是莉莉奈——她挣扎着起身，身体比大脑更快地做出了反应。麻痹感尚未完全消退，但她抓到了猎人们吸引彩羽鳞蛇注意力的时机，用尽全身力气、向前一跃，将剑刃捅入了魔物的眼睛。淡金色的液体从彩羽鳞蛇的眼眶中流出，夹杂着鲜红的血丝。
彩羽鳞蛇猛甩着头，发出狂乱的嘶吼，一边向前蹒跚着移动，一边挥舞着前爪抓弄脑袋。
莉莉奈踩在魔物的头顶，左摇右晃。但她稳住了身形，就这么带着魔物撞进山涧地。
“萝瑟妮小姐！”她仰起头喊道。
峭壁之上，闪过一道璀璨的光芒。
