秦百合直起身，转身走向等在那里的清风。清风的脸色还有些发白，显然被刚才的景象吓得不轻。
“少主，你……”清风张了张嘴，一时不知道该说什么。
“我没事。”秦百合笑了笑，抬手指了指脚下那枚黑色魂环，“三万六千年，精神系。正好是我需要的。”
清风看着那枚魂环，又看了看秦百合平静的脸色，最终什么都没问，只是点了点头：“那就好。我们回去吧。”
两人转身，朝着星斗大森林外走去。
走出很远之后，秦百合回头看了一眼那片虚境竹林。
竹林的边缘，一道纤细的青色身影若隐若现，站在最高的那根竹子顶端，目送着她离去。
秦百合看不清她的表情，但她能感觉到，那道目光中没有了敌意，只有一种她读不懂的、复杂到近乎茫然的东西。
她收回目光，转身离去。
身后，虚境竹林中的幻境缓缓合拢，将一切都掩盖在了一片宁静的翠绿之下。只有那位站在竹顶的青色身影，在秦百合的背影彻底消失在森林深处之后，才轻轻叹息了一声。
“神明级别的力量……原来如此。”
修为虽然被秦百合吸收了一部分，但战斗以及刚才用魂力吸收的血液还在，她将收集到的血液呈在自己身前，那浓郁的生命气息顿时扑面而来。
清风带着秦百合飞上高空，炎翼鹰的金红色羽翼在阳光下熠熠生辉。秦百合坐在清风身后，闭上眼睛感受着新获得的魂环。
三万六千年的精神系魂环，带给她的不仅仅是魂力的提升。她的精神力感知范围扩大了三倍不止，精神封锁的强度和控制精度也有了质的飞跃。
更重要的是，这枚魂环与她的第三魂环——那株变异重瞳幻影花——产生了某种微妙的共鸣，两者结合后形成的类领域效果，范围从之前的百米扩展到了数百米。
而且，她隐约感觉到，这枚魂环还带给她一种新的能力，一种需要她去摸索和开发的能力。
“清风姐。”秦百合突然开口。
“嗯？”
“你觉得……智慧魂兽的魂环，和普通魂兽的魂环，有什么区别？”
清风沉默了一会儿：“智慧魂兽有了自己的意识，能思考、能感受、能恐惧、能悲伤。猎杀它们获取魂环，和杀人……区别不大。”
秦百合没有再说话。
低头看着掌心那朵依旧安静绽放的百合花，花瓣上的金色纹路比之前又多了一些。她突然觉得，这朵花，或许不像她想象的那么简单。
清风似乎感应到了她的情绪，轻声说道：“少主，不用想太多。在这片大陆上，弱肉强食是永恒的法则。”
秦百合点了点头，没有说话。
她知道清风说得对。这片大陆的法则就是如此，人类猎杀魂兽获取魂环，魂兽吞噬人类增强修为，两者之间从来就没有对错之分，只有强弱之别。
但她还是忍不住想——那位站在竹顶目送她离去的仙子，此刻在想什么？
是在庆幸逃过一劫？还是在为失去的万年修为而痛心？又或者，是在恐惧她体内那股连她自己都无法完全掌控的力量？
秦百合摇了摇头，将这些思绪甩出脑海。
不管怎样，第五魂环已经到手了。三万六千年，精神系，远超她最初的预期。接下来要做的，就是回去好好沉淀这枚魂环带来的力量，然后——迎接即将到来的全大陆高级魂师学院精英大赛。
她抬头看向远方，天斗城的方向。
泠泠应该还在等她回去。雁雁大概又会装作不在意地问她“魂环怎么样”。秦明老师肯定会让她在训练场上展示新魂技的效果。
还有教皇殿那边，这枚魂环的消息传回去，比比东应该会很满意吧。一切都在朝着最好的方向发展。
秦百合微微笑了笑，闭上眼睛，感受着清风背后传来的温暖和身下那片广袤森林的生机。
她没有注意到的是，在高天之上，云层的更深处，一道与她同源而生的黑色身影，正静静地悬浮在那里，低头俯瞰着她。
黑百合看着秦百合离去的背影，唇角勾起一个意味深长的弧度。
“三万六千年，精神系……不错嘛。”她喃喃自语，“比我预想的要强一些。不过——”
她转头看向另一个方向，巴拉克王国，索托城的方向。
“我的棋局，也该开始了。”
黑百合的身影消散在云层之中，只留下一缕若有若无的轻笑，在高天之上回荡。
叶泠泠站在叶府门口，远远看到那道熟悉的身影出现在街道尽头，悬了几天的心终于落回肚子里。她没有迎上去，只是站在门槛后面，手指攥着门框，等秦百合走近了才轻声说了句：“回来了。”
“回来了。”秦百合笑着伸手揉了揉她的头发，“担心了？”
“没有。”叶泠泠别过脸，耳根却悄悄红了。
独孤雁站在院子里，手里端着一杯茶，看到秦百合进来，目光在她身上扫了一圈，最后落在那枚新获得的黑色魂环上——秦百合没有刻意收起魂环，五枚魂环在脚下缓缓流转，两黄两紫一黑，魂王的气息自然而然地释放开来。
“恭喜你，成功突破魂王”独孤雁的声音平静，眼底却闪过一丝复杂的光。
“谢谢”秦百合点头，走到她面前，接过她手里的茶喝了一口，“第五魂环，三万六千年，精神系。”
独孤雁的瞳孔微微收缩。三万六千年，这个数字远超普通魂王的第五魂环年限，甚至有些魂帝的第六魂环也不过如此。
“你又打破常规了。”独孤雁的语气带着一丝无奈，更多的是一种说不清的情绪——骄傲？羡慕？还是别的什么？
“常规就是用来打破的。”秦百合笑着把茶杯还给她，指尖在她手背上轻轻蹭了一下。
独孤雁的指尖微微发烫，她垂下眼帘，将茶杯放在一旁的桌上，若无其事地岔开话题：“秦明老师说了，你回来之后要尽快归队训练。这一年你经常缺席训练，要补回来的。”
“我知道。”秦百合点头，“明天就去训练场。”
当晚，叶青衣张罗了一桌好菜给秦百合接风。饭桌上，叶青衣问起猎取魂环的过程，秦百合轻描淡写地说“遇到了一个合适的精神系魂兽，清风姐帮忙搞定的”，将虚境竹林中的细节一笔带过。
叶泠泠坐在她身边，安静地吃着饭，偶尔给她夹一筷子菜。独孤雁坐在对面，低头喝汤，余光却一直落在秦百合身上。
饭后，秦百合找了个机会单独找到独孤雁。
“雁雁。”她在走廊的拐角处拉住她的手，压低声音，“想我没？”
独孤雁的脸瞬间红了，她飞快地抽回手，左右看了看，确定没有人注意到这边，才嗔了她一眼：“你疯了？在叶府里——”
“没人。”秦百合又拉住她的手，这次握得更紧了一些，“就问你一句，想不想？”
独孤雁咬着嘴唇，沉默了好一会儿，才轻轻“嗯”了一声。
秦百合笑了，将她摁在墙上拼命索取，过了很好一会，才像个没事人转身走了。
独孤雁靠在墙上，捂着自己发烫的脸，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
