手办恢复正常的第二天，林川开始为出海做准备。
第九区的院子里，阳光很好。炊事员大姐在食堂门口晒被子——她每天都会把七个人的被子抱出来晒，说“阳光是最好的消毒剂”。被子排成一排，有军绿色的，有藏青色的，还有一条印着碎花的——那是炊事员大姐自己的。被子在风中轻轻鼓起，像一面面柔软的旗帜。
李默在院子角落里练刀。他的短刀在空中划出一道道银色的弧线，每一刀都精准地落在同一个点上——那根被他砍了上千次的木桩。木桩上有一个深深的凹槽，凹槽周围是密密麻麻的刀痕，像一棵被虫子蛀过的树。他的速度比以前快了很多，快到手办说“已经接近序列5的水平”。但他不满意，每天早上比别人早起来一个小时，多练一百刀。
胖子在食堂里喝茶。他的搪瓷杯换了一个新的——旧的被他摔碎了，那天旧贵族的人来的时候，他把杯子摔在地上，碎片溅了周衍一裤腿。新杯子上印着“第九区”三个字，是小军找人在镇上定做的。他端着茶杯，眯着眼睛晒太阳，看起来像一只慵懒的猫。但他的手一直放在霰弹枪上——自从旧贵族的人来过之后，他枪不离身。
林川站在院子里，手里拿着一张地图。地图是从总部资料室借来的，纸已经泛黄了，边角卷了起来，上面标注着密密麻麻的经纬度和航线。他用红笔在太平洋中间画了一个圈——那是手办记忆碎片中的坐标。
“太平洋。有个小岛。”林川把地图展开，让七个人都能看到。“坐标在这里。距我国海岸线大约两千公里。”
胖子放下茶杯，凑过来看了一眼。“长官，太平洋上的小岛，那不是我们的地盘。去那里需要总部的批准。”
“我知道。”
“总部会批吗？”
林川看了他一眼。“不会。”
胖子沉默了两秒钟。“那您……”
“所以我需要你们帮我做一件事。”林川的声音不大，但每个字都很清楚。“在我出海期间，你们守住第九区。不要让任何人进来，不要让任何人伤害手办。”
李默收刀入鞘，走过来。“长官，您不带手办去？”
“不带。”林川看了一眼肩膀上那个金色的小东西。“这次出海可能有危险。我不想让它冒险。”
手办从林川的肩膀上飘起来，飞到他面前。它的蓝色眼睛盯着林川，眼神里有一种从未见过的认真。它的身体发出柔和的金光，那光不像平时那样随意地扩散，而是凝聚成一束，正好打在林川的眼睛上。
“我要去。”
“不行。”
“我要去。”手办的声音比平时低了一个调，像大提琴的低音弦被拨动。“那是我的记忆。我应该去。”
林川看着它那双蓝色的眼睛。那里面有倔强，有任性，还有一种更深层的、更本质的东西。那是“执念”——一种三千年来从未消散的、比任何能量都强大的执念。
“你的记忆里有什么？”林川问。
手办沉默了一下。它的目光从林川脸上移开，看向远处的天空。天空很蓝，有几朵白云飘过，像棉花糖。
“我不知道。”手办的声音变得很轻。“但我必须知道。”
林川看着它那张金色的、小小的脸。手办的眼睛里有什么东西在闪烁——那不是金色的光，而是别的什么。也许是水，也许是别的。
他叹了口气。
“好。一起去。”
手办的眼睛亮了起来。那光芒不是金色的，而是蓝色的——像天空，像海洋，像某种辽阔的、没有边界的东西。
沈霜一直在旁边听着。她听不懂手办的话，但林川的表情已经告诉她答案。
“它要去？”她问。
“对。”
“那我也去。”
林川看了她一眼。“你去干什么？”
“保护你。”沈霜的语气清冷，但林川能听出一丝不自然的紧绷。“你是国家财产。”
“你不是说我不是国家财产吗？”
“手办是。你是附带的。”
林川笑了一下。“行。一起去。”
胖子举起手。“长官，我也去！”
“不行。你留下守基地。”
“那李默去吗？”
“李默也留下。”
“那老赵呢？”
“老赵也留下。”
“大刘？”
“也留下。”
“陈工？”
“也留下。”
“小军？”
“也留下。”
胖子看着林川，张了张嘴，又闭上，又张开。他的嘴像一条被钓上岸的鱼，一开一合，却发不出声音。
最后他说了一句话：“长官，您就带沈监察官和一个手办去？”
“对。”
“三个人？”
“对。”
“去打一个旧神时代的遗迹？”
“对。”
胖子沉默了三秒钟。他看着林川那张平静的脸，看着沈霜那张清冷的脸，看着手办那张金色的、小小的脸。
然后他端起搪瓷杯，把最后一口茶喝完。茶是凉的，但他喝得很认真。
“那我再去盛一碗饭。”
他走了。不是赌气，不是失望，而是因为他知道，长官做的决定，没有人能改变。
李默看着胖子的背影，又看了看林川。他的短刀在手里转了一圈，刀锋在阳光下闪了一下。
“长官。”
“嗯。”
“活着回来。”
林川看着李默那张年轻的、但已经满是沧桑的脸。李默的左臂上有一道疤，是那天在河道里被诡异腐蚀留下的。疤已经愈合了，但痕迹还在，像一条蜈蚣趴在他的皮肤上。
“会的。”林川说。
