那副金灿灿的铠甲骤然现身，三个汉子直接僵在原地，大脑一片空白，像是被抽走了魂魄，连呼吸都忘了。
吴子阳也愣了片刻，随即就被一股澎湃的力量包裹——那力量在四肢百骸间奔涌，仿佛要冲破躯体。“是这铠甲的力量？”他心中微动，随即握紧了拳头。不管怎样，今晚没人能伤他分毫。
他缓步走向最近的汉子，对方眼中的惊恐几乎要溢出来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却连后退的力气都没有。吴子阳伸手，一把掐住对方脖颈，像拎小鸡似的将人提了起来。他眼神冰冷，手指微微发力，只听“咔嚓”一声脆响，那汉子脑袋一歪，彻底没了声息。
剩下两人见状，终于从呆滞中惊醒，恐惧瞬间攥紧了心脏。他们手里的利刃“当啷”落地，转身就想逃，连滚带爬，恨不得爹娘多生两条腿。
吴子阳岂会让他们跑掉？念头刚起，身形已化作一道金光，眨眼间就拦在两人身前。这速度快得连他自己都有些意外，随即稳住心神，红色眼罩下的目光冷冽如冰。
没等两人求饶，吴子阳双手如电，分别扣住两人的后颈，稍一用力，便结束了这两个宵小的性命。在他看来，敢把刀对准自己的人，就不配活在世上。
转瞬之间，六个恶徒尽数伏诛。
吴子阳走上前，开始搜刮他们的财物。就在这时，身上的帝皇铠甲化作点点金光，悄然消散。他低头看了看自己满身的伤口，血还在往外渗，又摸了摸空空如也的口袋，知道眼下最要紧的是买药治伤。
一番翻找下来，总共凑到一千多元纸币，边角还沾着暗红的血渍。这点钱买消炎药和金疮药，勉强够用。
吴子阳拖着重伤的身躯，一步步朝着镇上唯一的杂货铺挪去。身上的伤口被牵扯着，疼得他额头冒汗，可他不敢停——天快亮了，若是再耽搁，怕是撑不住。
刚才的打斗声早已惊动了附近的人。起初，有人见吴子阳浑身是血、步履蹒跚，心里还打起了“摘桃子”的主意，可一想到那副金光闪闪的铠甲，以及瞬间毙命的六个汉子，这点贪念立马被吓没了。钱财虽好，也得有命花才行。
杂货铺早就关了门，门板上还贴着褪色的春联。吴子阳抬手拍门，“砰砰”的声响在寂静的夜里格外刺耳。过了好一会儿，门板才被小心翼翼地拉开一条缝，露出老板那张惶恐不安的脸。
大半夜撞见个浑身是血的人，任谁都得吓一跳。尤其是看到吴子阳手里还攥着把沾血的匕首，老板双腿一软，“噗通”一声瘫在地上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
吴子阳推开门走进屋，掏出那几张染血的纸币，声音因失血而有些沙哑，却透着不容置疑的力道：“买药。”
老板这才缓过神，偷瞄了一眼吴子阳身上的伤口，连滚带爬地起来，慌忙转身去货架上翻找，很快就拿着消炎药和金疮药跑回来，双手递过去——他店里也就这两种像样的伤药了。
吴子阳接过药，转身就走，自始至终没再多说一个字。他实在没力气了，每走一步，身上的伤口都像被火烧一样疼。
看着他消失在夜色里的背影，杂货铺老板才敢大口喘气，这时才发现后背的衣衫早已被冷汗浸透。他连滚带爬地关上门，背靠着门板滑坐在地，心里暗暗发誓：以后就算天塌下来，大半夜也绝不开门了！
吴子阳回到帐篷，先把六具尸体拖到远处的荒草丛里，浇上随身携带的火油，一把火点燃。火光熊熊，映着他苍白的脸。等火势渐弱，他才转身回帐篷，坐在火堆旁，小心翼翼地脱下血污的衣衫。
伤口纵横交错，深的能看见血肉，浅的也在渗血。他咬着牙，用清水简单冲洗了一下，疼得浑身发抖，额头上的冷汗珠子滚落在地。随后，他颤抖着手，将金疮药撒在伤口上，又吞下消炎药，这才蜷缩在干草堆上，打算歇口气。
即便如此，他也没敢完全放松警惕，耳朵始终留意着帐篷外的动静。可失血过多的疲惫感如同潮水般涌来，眼皮越来越沉，意识渐渐模糊，仿佛坠入一片混沌的云雾里。
不知过了多久，吴子阳猛地睁开眼，发现自己竟站在一座不知名的山巅。
极目远眺，云海翻涌，时而如万马奔腾，时而如轻纱漫卷，霞光在云涛间流转，美得让人窒息，仿佛是仙人才能踏足的仙境。
他正沉浸在这如梦似幻的景色中，肩膀突然被轻轻一拍。吴子阳瞬间转身，下意识地摆出防御的架势，眼神警惕地扫向对方。
眼前站着位白胡子老者，身着一袭洁白长袍，手中握着柄拂尘，须发皆白，却面色红润，神态悠然，透着股仙风道骨的气质。
“老头儿，你是谁？我咋会在这儿？”吴子阳大大咧咧地问道，一边上下打量着老者，心里满是疑惑。
老者微微一笑，似乎并不在意他略显莽撞的态度，抬手捋了捋胡须，声音温和如春风：“这里是你的潜意识空间。”
“潜意识？”吴子阳皱起眉，这词儿听着新鲜，他压根没听过。
“没错。”老者点头，“老夫神山心者，你也可以叫我神山老人。我一直潜藏在拥有五行血脉后人的基因记忆里，代代相传。”
“方才你召唤帝皇铠甲，灵力波动惊醒了老夫。”老人的笑容依旧和蔼，眼神却带着几分深意。
吴子阳挑了挑眉，心里嘀咕：藏在基因记忆里？这话说得玄乎，他没读过多少书，可也不是那么好骗的。
“那你找我干啥？”他直截了当地问。
“助你提升实力，让你变得更强。”神山老人的目光陡然变得坚定，仿佛带着一种不容置疑的力量。
“这么好心？”吴子阳依旧狐疑。这些年的经历教会他，世上没有平白无故的善意，任何好处背后都可能藏着陷阱。
“助力五行血脉的后人觉醒变强，本就是老夫存在的意义。”老人耐心解释，语气坦荡。
“行吧，暂且信你一回。”吴子阳嘴上这么说，心里却仍打着算盘。反正他现在一无所有，就算对方有什么图谋，他也没什么可输的。
神山老人看穿了他的心思，却只是笑了笑，并未多言。经他指点过的五行后人不知凡几，什么样的性子没见过？只要吴子阳愿意学，日子久了，自然会明白他的心意。
“在开始之前，你得先知道帝皇铠甲究竟是什么。”老人收起笑容，神色变得庄重起来。
“帝皇铠甲，乃铠甲中的无上王者，是明界的最高主宰，更是整个宇宙中最为强大的铠甲。它以阴阳五行为基，掌控时间与空间，蕴含着宇宙万物的本源之力，堪称天道的具象化身。”
“它的威力没有上限，能发挥出多少，全看召唤者自身的修为。”
“你方才召唤的帝皇铠甲，只能算是历代之中最为弱小的。”
“这与你尚未觉醒的五行血脉有关，需要慢慢激活。等你的血脉彻底觉醒，届时无需腰带，也能随心召唤铠甲，甚至……与铠甲融为一体。”
听完这番话，吴子阳的眼睛亮了起来。他虽不完全明白“明界”“宇宙本源”这些词的深意，却听懂了“变强”二字。在这人命如草芥的世道，变强就意味着能活下去，能保护自己想保护的人。
他按捺住心中的急切，看向神山老人。
老人察觉到他的心思，笑道：“变强之路，非一蹴而就，需脚踏实地，循序渐进。老夫先传你一套拳法，你仔细看好了。”
