她跨过门槛的瞬间，身后的城门没有发出任何声音，但她感觉到了——空气的重量变了。旧都的空气是静止的，千年没有被搅动过的尘埃悬浮在光线里，像无数微小的幽灵。那些尘埃在红色裙摆的搅动下打着旋升起，慢悠悠地重新落回石板缝隙。
街道比她想象中宽阔。两侧的石砌建筑保存得出奇完好，墙面没有被水蚀出明显的坑洼，仿佛这千年里水只是安静地贴着它们，没有用力。拱门上方雕着藤蔓纹样，纹路的线条柔和圆润，不像是被磨损成的，倒像是被水抚摸成了这样。
她站在主街中央，红色裙摆在灰白色的背景下格外鲜明，像一滴落在旧羊皮纸上的朱砂。
靴声在街道上回荡。每走几步，她就会听到另一个脚步声——比她自己的延迟了半拍，像是从街对面的某个小巷里传来的回声。她知道那是谁。或者说，她知道那不是谁。那具人偶还在跟着她，只是学会了保持距离。她转头看去，街角空无一人，只有一扇半开的百叶窗在无风的状态下轻轻晃动了一下。
她没有停。
旧都的布局有一种令人不安的规律性。每走过五十步，左右两侧就会出现一模一样的巷口，巷口的石阶数量相同，台阶上的苔痕分布也相同。街灯是铁铸的，造型像半开的莲花，但灯罩内已经空了——没有油，没有烛台，什么都没有。奈尔抬头沿着街道看过去，那些空莲灯一盏接一盏地延伸向远方，在灰白色的天光里排成一条模糊的虚线。
城中心是一座广场。她不认识这个广场，但她的脚知道该往哪走。那种感觉很奇怪——像是走在一个曾经在梦里见过的空间里，每一个拐角都和某种模糊的记忆对得上，但她说不出那是谁的记忆。
广场中央有一口井。井沿上刻着一圈字，她没有低头去读。她站在井边，感觉到从井口深处升上来的空气有一种不同的温度——比周围的空气更冷，带着一丝流动的迹象。底下还有空间。不是积水，是空的。
她继续走。
骑士说的一面墙。她不知道那面墙在哪，但她走的方向似乎不用大脑决定。靴声在石板路面上持续着，红裙摆一路拂过落满细泥的街面，像扫过一层薄灰。鞋跟上的银色马蹄铁在走过某条横巷时被一束斜射的光照亮，晃出一小片银白色的光晕。
然后她看见了那面墙。
它不在广场上，不在某座主要建筑的外立面上，而是在一条窄巷尽头、一座早已倾颓的半圆拱门背后。墙是弧形的，像一座小型圆形剧场的后台壁面，被水浸泡过太多年之后已经变成了一种均匀的灰白色，质地像干涸的石膏。
墙上有画。
线条很浅，像是用某种尖利的工具直接刻进石面再填入颜色的——一种泛着微弱银光的颜料，在一千年的水下浸泡中居然没有褪尽。画的内容是一道裂缝：从画面的左下角斜向上贯穿到右上角，边缘不齐，分裂出许多细密的枝杈，像闪电的凝固态。
但奈尔看着它，觉得那不是裂缝。
那是开裂之前的那一瞬间。裂缝的边缘有一种被绷紧的张力，岩石的纹理向两侧微微拱起，仿佛裂开之前曾经有一个极短促的瞬间，整块石壁都在等待那个"咔"的声响。
她在墙前站了很久。红色披风垂落在身后，金线绣的星座图在灰白天光里暗淡着，像是睡着了。她抬起手，用戴银戒的那只手轻轻碰了一下画面上最粗的那道主线。指尖传来一种温热的触感——石壁不应该是热的。她缩回手。
墙上的裂缝在她碰过的地方，无声地延伸了半指长的一段。
远处传来一声钟响。很低，很远，像是从钟楼的腹腔深处挤出来的最后一个余音。奈尔退后半步，红色裙摆在地面上旋开一个半弧。
她把手伸进口袋。里面有一枚戒指，金属的温度贴着指腹，是骑士给她的那枚。她没有拿出来看，只是用拇指沿着戒指的轮廓在口袋里摩挲了一圈。
"如果找不到，戒指就是你的。"骑士的话在耳边响起来。
