“嘘———四月四，不要出声了哦。”
埋伏于两丛灌木后面，鬼鬼祟祟的人正是布蕾希娅，她躲在教室外一条道路的绿化带里，和自己肩上的小鸟一同蹲守着。
前天想出守株待兔的计划后，昨天她就特意没有准时到列奥罗夫那里上课，不出所料的，她被批评了一句，但是没关系，大局为重。
而今天就是成果检验的时候了。
在教室那里，列奥罗夫站在讲堂门口，手里的羊皮卷攒紧了一分，他看了一眼走廊尽头的方向，没有人影，他又看了一眼怀表，指针已经过了上课时间一刻钟。
他放下羊皮卷，转身走向艾珐莎的办公间，门开着，艾珐莎正坐在桌边翻看一份文件，列奥罗夫在门槛外站定，微微欠身。
“陛下，二公主殿下今日又没有按时来上课。”
艾珐莎抬起头，手里的笔停了一下：“连续两天了？”
“是。”
她沉默片刻，像是在考虑什么，然后轻轻点头：“我知道了，你让罗德在路上留意一下，如果看见她了，提醒她时间。”
列奥罗夫应了一声，转身退出门外，他走回自己的书桌旁，从抽屉里取出一面巴掌大的银镜，镜面边缘刻着细密的纹路。
他注入一丝魔力，镜面亮起一层淡光，片刻之后，罗德的轮廓在镜中浮现。
“罗德先生，今日二公主殿下又没有准时出现，你来这边的路上如果看见她，提醒一下时间。”
镜中的罗德点了一下头：“明白了。”
罗德走在通往宫墙外的路上，脚步不紧不慢，路面两侧的树木已经长高了，晨光从枝叶间斜落下来，在地面上投出碎片状的影子。
他从一棵树旁经过时，侧前方的灌木丛里忽然亮起一团红光。
罗德脚步一滞，他来不及判断距离，也没办法这么快升起防御，他只来得及抬起左臂护住头脸，一道炽白的集束射线从灌木深处射出，比声音更快地撞上他的前臂外侧。
“啧，是谁？！”
但没有人回答他。
灼热的冲击让他整个人向后顿了一步，左臂袖口瞬间焦黑了一片，皮肤上传来烧灼的刺痛，他低头看了一眼手臂上的烧伤。
在确认了这对马上到来的战斗影响不大后，他没有犹豫，右脚用力踏向地面。
土墙从四面八方拔地而起，低矮的土壁在他周围合拢成一座半封闭的堡垒。
紧接着他右手按在身前的土面上，[岩刺]从土壁之间的缝隙里向外刺出，像一排尖牙朝灌木丛的方向延展。
布蕾希娅蹲在另一丛灌木后面，看着那些从地面冒出来的岩刺，心不经升起嘲弄之意。
罗德这个蠢货把自己关在土墙里，真像个王八。
她拍了拍四月四的头，然后压低身形，借着树丛的遮挡朝侧面移动，绕开了岩刺的覆盖范围。
她停在另一棵树的根部，把魔书放在面前的地上，左手悬在书页上方，开始凝聚冰锥。
布蕾希娅学着琳娜的方式，让冰锥不在自己手中生成，而是在罗德所在的位置周围直接凝聚。
一根，两根，三根。
冰锥一根接一根地从罗德头顶的空气中浮现，尖锐的末端朝下，悬停在土墙上空，她把所有冰锥的落点集中到土墙同一处位置，计划用连环冲击打穿那面土壁。
罗德抬起头，从缝隙里看见头顶悬着的冰锥，瞬间明白了对方的意图，他站起来，没有试图加固土墙，而是整个人从土墙的侧面翻了出去，落地的瞬间就朝左前方连续滚了两圈。
冰锥刺入土墙，落点集中处果然击穿了一个洞，但罗德已经不在里面了。
布蕾希娅啧了一声，他改变了策略。
她让环状的冰锥不再集中在一点，而是逐根朝罗德移动的方向刺去，一根接一根，封住他的退路。
罗德连续闪避，冰锥落在他脚边、身后、侧面的草地上，一根接一根地钉进泥土里，带着碎裂的冰屑。
他不能停下来观察动向，只能在闪避的过程中感知周围的魔力流动。
然后他察觉到了布蕾希娅藏身的方向有魔力的波动。
“找到你了。”
罗德没有转头，只是将自己的魔力沉入脚下的地面，向四周扩散开去，他试图利用他对自然的控制力逼出敌人从暗处出来。
布蕾希娅身边的草叶忽然开始卷曲，藤蔓不安分地蠕动起来，像是被一只无形的手拨动，她心中警铃大作，想起了被艾珐莎从黑暗中逼出来的经历。
“不可以，绝对不能让它们动。”她心中闪过这个念头。
几乎是同一瞬间，那些蠕动的藤蔓和卷曲的草叶安静了下来，伏回地面，像是从来没有动过。
罗德察觉到了，他的自然控制力被更强的一方压制了。
此招不成便再换招数，他抬手一挥，几片[叶刃]从掌心弹出，朝树丛方向连续扫射过去，逼迫对方不能移动位置。
罗德一边火力压制，一边向前逼近，右手掌心凝聚出一柄橙红色的炎剑，火元素在空气中发出噼啪的声响，他奋力将炎剑投出，直刺树丛深处。
布蕾希娅看见那柄燃烧的剑穿过枝叶朝自己飞来，她来不及躲闪，把魔书举到身前，书页自动翻开，炎剑刺入书中，像石子沉入水面一样被吞没。
她感觉自己握住魔书的手被一股热浪侵染了一下，这不算什么，并不烫手，她翻过书页，将那道吸收的火焰反向释放出去。
集束状的炎流从书中射出，正正命中罗德胸口，爆炸声在两人之间炸开，赤红色的火焰和烟尘吞没了罗德的身影。
布蕾希娅看见烟尘中的人影被冲击力推得向后踉跄了几步，她站直了身体，从树丛里跳出来。
“哈哈！希娅赢了！”
她举着魔书，如此庆祝了一番，可她放下手时，烟尘里没有传来回应的声音，罗德也没有从里面走出来。
她脸上的笑容收了一点，盯着那片还在缓慢沉降的烟尘，心里浮起一个令她害怕的猜想。
“四月四，我们去看看。”
她把魔书握紧，朝烟尘的方向靠近了两步，四月四从她肩上飞起来，在她头顶盘旋了一圈，然后落在烟尘边缘的地面上，歪着头往烟雾里看。
布蕾希娅走到烟尘前面，正要弯腰往里看。
“Xing———”
烟尘中忽得暴起一道人影，罗德的手从灰烬中探出，手里握着一柄短刀，尖端已经抵到了她的喉咙前方。
布蕾希娅愣住了。
刀尖离她的皮肤不到一指宽，她甚至能感觉到短刀表面冰凉的触感，她张了张嘴，没有发出声音，眼泪先一步涌了出来，眼眶一下子就红了，泪水顺着脸颊往下淌。
她被吓到了，她害怕了。
罗德这才看清了面前站着的是谁，他的手僵在半空，土刃的尖端还维持着指向她喉咙的角度。
他的眼睛从布蕾希娅的脸移到她手里的魔书，又移回她脸上的泪痕，他的动作定住了。
他猛地收手，短刀在手抖中落了地，他后退一步，又后退一步，直到跪下。
“二公主殿下，我，我...臣，罪该万死！”
布蕾希娅没有回答，她眼泪止不住的流，却强行压制着不让自己哭出声。
四月四从地面飞起来，飞到罗德头顶上方，愤怒的用喙啄了一下他的脑袋，罗德没有动，任那只小红鸟啄了他第二下。
他朝布蕾希娅磕下了头，声音比刚才低了：“殿下，臣以为——”他顿了一下，没有把话说完。
布蕾希娅吸了吸鼻子，又用手背蹭了一下脸颊，她压制不位哭泣，腿软，她跪坐在了地上。
罗德没有再动，也没有再往后退，只是保持姿势，等她开口。
