1945年春，苏、美、英、法四国军队已在德国本土作战。苏军距柏林仅60公里，准备给德军以最后歼灭性打击。美、英军的先头部队则已前出到易北河，距德国首都100—120公里。4月中旬，列宁格勒方面军（司令为苏联元帅戈沃罗夫）在同德军库尔兰集团作战；白俄罗斯第3方面军（司令为巴格拉米扬大将）肃清了东普鲁士集团（参见东普鲁士战役）；白俄罗斯第2方面军彻底歼灭了格丁尼亚地域德军集团残部，其一部兵力在但泽（格但斯克）西北前出到波罗的海沿岸；白俄罗斯第1方面军抵达奥得河，在屈斯特林地域夺占数个登陆场，并于粉碎德军波美拉尼亚集团后着手变更部署，以占领施韦特至大加斯特罗泽一线，乌克兰第1方面军在大加斯特罗泽至彭齐希间逼近尼斯河，并在诺伊施塔特、拉蒂博尔地段逼近捷克斯洛伐克边境；乌克兰第4方面军（司令为叶廖缅科大将）进抵拉蒂博尔、日利那一线，乌克兰第3（司令为苏联元帅托尔布欣）、第2方面军（司令为苏联元帅马利诺夫斯基）于4月13日攻占了维也纳（参见维也纳战役）。
德军主力此时仍集中对付苏军。至4月16日前，在苏德战场作战的共有167个师（其中18个装甲师，23个机械化步兵师,6个山地师，3个骑兵师）。而当时对美、英军作战的只有60个德国师，包括6个坦克师，仅有约7200辆坦克。防守柏林方向的是G.海因里希上将指挥的“维斯瓦”集团军群（辖坦克第3集团军、第9集团军），舍尔纳元帅指挥的“中央”集团军群所属坦克第4集团军、第17集团军（总计27个步兵师，9个摩托化师，4个坦克师，以及许多其他部队和兵团，共约100万人、火炮和追击炮12000门、坦克和强击火炮4800辆、作战飞机400架）。
德军在柏林方向的防御是重兵密集的纵深防御，包括奥得河—尼斯河地区及柏林防御地域：奥得河—尼斯河地区构筑三道防御地带，纵深20—40公里；柏林防御地域包括外层、内层和市区三道环形围郭。在屈斯特林登陆场之前和科特布斯方向，防御工事尤为坚固，这里集中了最强的军队集团。屈斯特林登陆场当面之德每3公里正面1个师，每1公里正面60门火炮、17辆坦克。德军统帅部采取了各种措施，阻止苏军夺取柏林。而盟国也想抢占柏林，尽管反希特勒同盟各大国就柏林划归苏军作战区已达成有协议。英、美两国政治军事首脑急欲使其军队先于苏军进占柏林。但英、美军要完成此项任务却力不从心，于是盟军统帅部放弃了这项行动计划。
苏军最高统帅部在准备对德军的最后一战——强击柏林时，严守反希特勒同盟各国商定和宣布的迫使德国在政治、军事和经济上无条件投降的政策。参加柏林战役的有：白俄罗斯第1、2方面军，乌克兰第1方面军，波罗的海舰队（司令为特里布茨海军上将）一部，空军远程航空兵第18集团军（飞机800架，司令为空军主帅戈洛瓦诺夫），国土防空军及第聂伯河区舰队。此外，还有波兰第1、2集团军。苏军集团共有162个步兵师和骑兵师，21个坦克军和机械化军、4个空军集团军，250万人，火炮和追击炮约4.2万门、坦克和自行火炮6250余辆、作战飞机7500架。这样就造成了数倍于德军的优势：人员比德军多1.5倍，炮兵多3倍，坦克和自行火炮多3.1倍，飞机多1.3倍。
各方面军主要突击方向的对德军优势更大。柏林战役目的是，粉碎防守柏林方向的德军集团，攻占德国首都柏林，并于战役结束前使苏军前出易北河与盟军会师。战役企图规定，在宽大正面实施数个猛烈突击，合围柏林集团，同时予以分割，逐一消灭。苏军最高统帅部大本营特别重视时间这一因素，要求战役高速度进行，在12—15昼夜内结束。各方面军司令根据大本营的企图定下了决心。白俄罗斯第1方面军（司令为苏联元帅朱可夫）奉命以第47集团军（司令为佩尔霍罗维奇少将）、突击第3集团军（加强有坦克第9军，司令为库兹涅佐夫上将）、突击第5集团军（司令为别尔扎林上将）和近卫第8集团军（司令为崔可夫上将）的兵力从屈斯特林登陆场实施主要突击，于战役第一日突破第一、第二防御地带，保障近卫坦克第1集团军（加强有坦克第11军，司令为卡图科夫坦克兵上将）、近卫坦克第2集团军（司令为拉济耶夫斯基少将）进入交战（在各诸兵种合成集团军攻占塞洛高地支撑点后）。至战役第六日，方面军主要集团应攻占柏林，尔后，突击第3集团军辖坦克第9军务于第八昼夜进至柏林以西地域；第47集团军则于第十一日前出易北河一线。第61集团军（司令为别洛夫上将）和波兰第1集团军的兵力在屈斯特林以北，而第69（司令为科尔帕克奇上将）、第33集团军（司令为茨韦塔耶夫上将）和近卫骑兵第2军的兵力在屈斯特林以南分别实施辅助突击。第3集团军（司令为戈尔巴托夫上将）为方面军第二梯队。近卫骑兵第7军担任预备队。步兵和坦克应利用夜暗于拂晓前1.5—2小时，在30分钟炮火准备之后发起冲击。为了冲击时对地面照明，共准备了140多部探照灯。
苏军计划以三路进击柏林：以朱可夫元帅指挥的白俄罗斯第1方面军作为最强大的集团和攻击的先头部队突破奥德河东、西两岸防线和附近若干地段，从东面攻击。以科涅夫元帅指挥的乌克兰第1方面军前出到尼斯河东岸的南部直到苏台德山麓，从南面攻击。以罗科索夫斯基元帅指挥的白俄罗斯第2方面军前进到奥德河下游，从北面攻击。1945年4月16日—5月8日，在第二次世界大战的苏德战争中，苏军实施最后一次战略性进攻。苏军共集中了白俄罗斯第1、2、乌克兰第1方面军等三个方面军100个师共150万部队，另配属1000架飞机、3万门火炮、12000辆坦克和自行火炮，当面之敌为德军维斯瓦集团军群和中央集团军群共100万人。
战役于1945年4月16日发起，先后突破奥得河、尼斯河防线。25日又对柏林形成包围。苏军在对柏林的强攻中采取多路向中心突击，经激烈巷战，突入柏林中心区，29日开始强攻国会大厦。30日下午3时30分希特勒和情妇爱娃·布劳恩在总理府地堡自尽。5月2日柏林卫戍司令H·魏德林将军率部投降。8日德军统帅部代表W·凯特尔元帅在柏林签署向苏军和盟国远征军无条件投降书。
整个战役，苏军共消灭德军93个师，歼灭德军近100万人，其中俘获官兵约48万人，缴获火炮8600门、坦克和自行火炮1500余辆、飞机4500架。苏军阵亡30.4万人、坦克和自行火炮2156辆、火炮1220门和飞机527架。柏林战役的结局，标志着第三帝国的灭亡、苏德战争和欧洲战争的终结。
