五万银币。
沙拉夏听到这个数字时，瞳孔微微收缩了一下。不过她很快冷静下来——她在解救精灵时根本就没有暴露自己的真实身份，那照片上的模糊人脸不过是校长根据那个女学生的样貌瞎改的，那五万银币的夸张数字绝对是那校长在做做样子。
洛丽蕾丝雅的脸色也变得难看起来，但她依然不忘阴阳怪气地补了一句：“五万银币？啧，沙拉夏，你身价还挺高的嘛。要不我把你卖了，咱俩五五分账？”
沙拉夏翻了个白眼：“别闹。”
卡尔看着这对活宝，嘴角微微抽搐了一下，继续说道：“落脚点在城南的老橡树区，一栋不起眼的民宅里。那里不属于罗斯柴尔德家族的产业，也和精灵族没有直接关联，不会引起注意。族长还让我转告两位——如果需要长期避难，妖精森林随时欢迎你们。但一旦进入森林，再想回到人类社会就会变得比较麻烦，所以这只是一个暂时的选项。”
沙拉夏沉默了几秒钟，然后做出了决定：“带路吧。我们先去看看那个落脚点。”
洛丽蕾丝雅急了：“沙拉夏！你真要跟他走？！”
“不然呢？你有更好的去处吗？”沙拉夏看着她，反问道。
洛丽蕾丝雅张了张嘴，想说点什么，但最终还是泄了气：“……好吧。但是我警告你——”她转向卡尔，伸出一根手指指着他的鼻子，气势汹汹地说，“你要是敢对她有什么不轨之心，我让你见识见识什么叫‘炼金术士的愤怒’！我可是能用一瓶药剂把你整个人溶解掉的！”
卡尔举起双手，做出投降的姿态：“遵命，小姐。我对你们的安全绝对没有恶意。”
“哼，最好是这样。”洛丽蕾丝雅哼了一声，然后一把挽住沙拉夏的胳膊，整个人几乎贴了上去，像是在宣示主权，“走啦走啦，早点看完早点回来！我还要你给我按摩呢！”
沙拉夏被她拽得一个趔趄，感受着手臂上传来的柔软触感，脸颊又开始发烫：“小雅你别贴这么近……”
“我偏要！”洛丽蕾丝雅理直气壮地说，同时还示威般地朝卡尔瞥了一眼。
卡尔面无表情地转过身，带头走出了房门，但他的嘴角，似乎又翘起了一丝不易察觉的弧度。
三道身影悄无声息地离开了公寓，沿着来时的路线原路返回。夜风微凉，街灯将她们的影子拉得很长。卡尔走在最前面，步伐稳健而从容。
洛丽蕾丝雅依然紧紧挽着沙拉夏的胳膊，整个人几乎挂在她身上。她时不时地抬头看看卡尔的后脑勺，然后凑到沙拉夏耳边，压低声音说：“你看他走路的样子，装模作样的，一看就不是好人。”
沙拉夏无奈地说：“小雅，你今晚怎么对他意见这么大？”
“我哪有意见大？我只是实话实说！”洛丽蕾丝雅不服气地嘟囔道，“再说了，你不觉得他看你的眼神有问题吗？那种故作深沉的目光，一看就是在打什么坏主意！”
“人家那叫礼貌……”
“礼貌个屁！我看他就是图谋不轨！”洛丽蕾丝雅斩钉截铁地说，然后忽然话锋一转，语气变得可怜巴巴，“沙拉夏，你不会真的喜欢那种类型的吧？成熟稳重的大叔什么的……”
沙拉夏被她问得哭笑不得：“你在胡思乱想什么呢？”
“那你发誓！发誓你对那个姓卡的没有一点想法！”洛丽蕾丝雅抬起头，一双大眼睛水汪汪地看着她，活像一只担心主人被拐跑的小猫。
沙拉夏看着她这副模样，心里又好气又好笑，但还是顺从地举起了右手：“我发誓，我对那个卡尔没有任何非分之想。这样可以了吧？”
洛丽蕾丝雅的眼睛顿时亮了起来，但她马上又追加了一条：“还有！以后不准盯着别的男人看超过三秒！特别是长得好看的！”
“……这也太霸道了吧？”
“我不管！你答应我！”
“……好好好，我答应你。”
洛丽蕾丝雅这才心满意足地把脑袋靠在沙拉夏的肩膀上，像一只终于护住了自己小鱼干的猫咪。
走在前面的卡尔，脚步似乎加快了几分。
穿过两条小巷后，卡尔在一栋不起眼的二层民宅前停下了脚步。他从口袋里掏出一把铁钥匙，打开了院门，侧身让开入口：“就是这里了。条件简陋，但足够安全。”
沙拉夏和洛丽蕾丝雅走进院子，穿过一条短短的过道，进入了屋内。卡尔跟在她们身后，关上了门，并顺手将门闩插好。
屋内的陈设确实称得上“简陋”——客厅里只有一张旧沙发、一张木桌和两把椅子，墙角放着一个铸铁火炉。但整体干净整洁，没有积尘。
卡尔走到火炉边，点燃了炉膛里预先放好的柴火。橘红色的火苗跳跃起来，驱散了屋内的阴冷和昏暗。
“厨房里有储备的粮食和水，后院有一口水井，洗澡需要自己烧水。”卡尔直起身来，拍了拍手上的灰，“附近有一家杂货铺和一家面包房，走路大概五分钟。如果需要采购日常用品，可以去那里。但建议尽量减少外出，尤其是在白天。”
他顿了顿，从怀中取出一枚小巧的铜哨，递给沙拉夏：“如果有紧急情况，吹响这个哨子。声音的频率经过特殊处理，人类听不到，但精灵族能接收到。附近有我安排的暗哨，听到哨声后会赶来支援。”
沙拉夏伸出手，正要接过铜哨——
“我来保管！”
洛丽蕾丝雅眼疾手快，一把抢过了那枚铜哨，紧紧地攥在手心里，然后朝着卡尔露出一个得意的笑容：“这种东西，当然是由我来负责啦！对吧，沙拉夏？”
她说着，还特意朝沙拉夏挤了挤眼睛。
沙拉夏无奈地叹了口气：“……你高兴就好。”
卡尔看着这一幕，脸上的表情终于出现了一丝微妙的变化——他似乎想笑，但又强行忍住了。他微微颔首：“既然如此，那我就不打扰两位休息了。告辞。”
