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——让时间稍微倒退一点的黄昏
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十香小皮靴的鞋尖一下下踢着脚下的小石子，嘴里哼着不成调却十分轻快的曲子。
「呐呐，士道！」
然后突然停下动作，转过身看着走在她身侧的士道。
「今天晚上晚饭吃什么呀？」
「呃——让我想想哦……」士道食指轻轻抵着下巴，「昨天超市不是打折吗？鸡腿肉买了不少。晚上就做那个吧，照烧鸡肉饭，如何？」
「哦哦！太棒了——！！」
十香开心的一下子蹦起来。
「士道做的照烧鸡肉饭宇宙第一好吃！」
「哈哈，是吗……」
士道脸上露出无奈又纵容的笑容。
『十香还真一副容易满足的模样啊。』
只要有好吃的就什么都没问题了……该说这就是十香吗……
「啊，说起来，狩今天没一起回来啊。」
十香突然说道。
「嗯？」
「他不是说要带那个新来的转校生参观学校嘛，那个……嗯……那个叫什么来着？」
「时崎狂三。」士道自然的接上话，「看他们两个总觉得好像认识了很久一样。」
「唔。」
十香不置可否的应了一声。
「那个女孩子说话的方式好奇怪的！一进教室就说什么是为了狩才转来这所学校的……太夸张了吧。」
「嘛……确实有点……」
士道回想起教室里的时候狩那瞬间僵硬的表情，也不由的在心里赞同。
「不过我看狩好像也被她那句话结结实实的吓了一跳呢。」
「那当然啦！」十香立刻双手叉腰，「谁会突然对着一个刚认识的人说那种话嘛！简直莫名其妙！除非……！」
「除非？」
「除非！因为士道做的饭很好吃，所以她觊觎狩的便当，所以进一步在觊觎着士道！」
「……不，我觉得绝对不是这个理由吧。」
士道有些哭笑不得。
两人就这样你一言我一语的走着，不知不觉来到了一个繁忙的十字路口处。
红色信号灯亮起。士道和十香停下脚步，站在等待过马路的人群中间。
「我说，士道，」十香仰着小脸开口，「你觉得狩和那个叫狂三的转校生，是真的以前就认识吗？」
「嗯……」士道沉吟了片刻，回想之前的对话，「虽然没听狩具体说过她的名字，但他前几天好像确实提过一句『和朋友约好了』之类的话。说不定他们之前真的认识……」
「可是……」十香还是觉得哪里不对劲，「狩那时候的表情怎么看都是一副『欸？！怎么是你？！』的超级惊讶的样子啊。」
「这倒是真的。」士道点了点头，表示无法反驳，「老实说，连我都有些意外。」
就在这时，绿灯亮起。周围的人开始向前走。
「走吧。」士道轻轻说了一声。
两人跟着人群继续向前走去。
「啊！！」十香猛的停下脚步，手指直直指向街边，大声说道，「那、那不是时崎狂三吗？！」
「什么？」
士道顺着她手指的方向望去。
没错。
街道的对面。
黑色哥特萝莉裙的少女时就站在那里，那只暴露在外的红色右眼直直对上士道的视线，嘴角挂着浅笑。
「士道同学，还有十香同学~傍晚好呀~」狂三朝二人挥了挥手。
「时崎……同学？」
士道和十香快步来到了对侧的街道。
「呵呵，不必那么生疏。叫我狂三就可以了哟。」
「啊……嗯……狂三同学。」士道咽了口唾沫，「我还以为你跟狩在一起呢。」
「啊啦啦~」狂三用手掩着唇，「狩先生确实非常尽责地带『我』把学校逛了一圈呢~不过呀，现在的『我』，可是特地来找士道同学，想要告诉你一件非常、非常~重要的事情哦~」
「重要的事情？」
「我呀……」
她故意放慢语速说道：
「其实是『精灵』哦~」
嗡——！
仿佛整个世界的声音都在这一刻消失了。
「你——你说……什么？！」
士道瞪大眼睛，脑海中一片空白。
「啊啦？是我表述的不清楚吗？」狂三故作困惑地眨了眨睛，带着笑意说道，「呵呵~我是说——我，时崎狂三，是如假包换的——『 精 灵 』哟~~」
「开……开什么玩……笑……」
旁边的十香先是有些茫然，但很快上前一步警惕地挡在士道面前。
「告诉我们这个，你到底想干什么？！」
「啊啦啦~因为我想和士道同学更加坦诚相待嘛~好不容易成了同班同学，我们之间应该要更真诚一点才对不是吗？呐，同样身为『精灵』的十香同学？」
「你！」十香猛的瞪大眼睛，「你怎么知道我是——」
「十香！」士道抓住了她的手臂，心中不安的直视着狂三的眼睛，「时崎同学！如果你真的是精灵——那你转学过来，刻意接近狩……你的目的，到底是什么？」
「目的？呵呵，硬要说的话……我只是对狩先生……非常、非常~地感兴趣而已哦~仅此而已哟~」
「骗人！」十香双手紧握，「你绝对有什么阴谋！不准你靠近狩！」
「啊啦~十香酱原来这么在意狩先生呀？真是让人有点意外呢~明明士道同学才是你的『全世界』不是吗？」
「狩是我们的同伴！」
十香毫不示弱的回敬道。
「同伴？真是有趣的说法~你们真的能将它当成同伴吗？」
「『它』？」
「哎呀，不小心说漏了~~不过没关系哦，只是一些无关大雅的事情。我此次前来只是专程与士道同学知会一声~」
「时崎同学，」士道看着一脸愤怒的十香，不得不再次开口，「你……你到底为什么要特意告诉我们这些？」
「因为呀，因为我想和士道君玩一个很有意思的游戏哦~」
「游……戏？」
「正是~」狂三轻轻颔首，「如果我没有记错的话~士道同学肩负的『神圣使命』，就是要『攻略』像我这样的精灵，对吧？那么——」
「在狩先生……已经完全成为『我』的『囊中之物』的前提下，士道同学~」
「你，能不能赶在『我』把狩先生彻底『吃掉』之前，抢先一步攻略『我』呢？」
「你……你怎么知道……」
「呵呵~我所知道的事情，可远远超出你的想象~」狂三脸上的笑容愈发明媚，「对了对了，关于这个游戏，记得一定要对狩同学保密呀~不然的话游戏可就一点都不好玩了呢~」
狂三向前又迈了一步，吐息几乎要拂到士道的脸上。
十香立刻全身紧绷，摆出了临战的姿态。
「啊啦啊啦~时间好像不早了呢，」狂三忽然像是想起了什么，「那么，我就先告辞了。明天学校再见咯，士道同学，还有……可~爱的十香酱~」
说完，狂三转身离开，背影逐渐消失在人群之中。
『为什么……偏偏是狩呢？』
十香和士道站在原地，望着狂三离去的方向，谁都没开口。
随后，士道拿出手机拨通了琴里的电话。
「哥哥？怎么了？」电话那头传来琴里的声音。
听起来是平时爱撒娇的妹妹模样。
「今天……转学来的那个，时崎狂三——她、她刚刚拦住我和十香，说自己是……『精灵』！」
琴里陷入了短暂的沉默。
接着便是话筒另一侧传来布料摩擦的声音，伴随着解开并重新系紧头发缎带的动静。
「——说清楚一点。」
似乎是换好了黑发带，琴里用威严的语气继续开口。
于是士道将刚才在路口与狂三的相遇详细的复述了一遍，包括狂三提及的那个令人不安的『游戏』。
「……我知道了，你们先回家。」
片刻的沉寂后，琴里稍稍加快了语速说道，「我需要时间思考一下。」
「但是，狩他——」
「不要在外面讨论这件事。」琴里打断士道的话，「十香也在你身边吧？你先确保她的情绪稳定。」
士道看了一眼身旁的十香，女孩依然警惕的盯着狂三离开的方向。
「明白了。」士道轻声回答，挂断电话。
……
十分钟之后的五河家。
客厅里十分安静，谁也没有开口说话。
士道站在厨房低头准备晚餐，十香坐在客厅沙发上，一反常态安静下来，神情看起来有些迷茫与担忧。
「士道，那个……我们要不要去跟狩说一声啊？」
十香突然打破沉默。
士道手里动作停顿片刻，接着继续低头切菜。
「不行，琴里说过了……现在先别告诉他。」
「可是……可是那个女人刚才说要吃掉狩啊，这听起来根本就不是什么好话吧……」
士道叹着气放下手里菜刀，转身面向十香。
「我也不知道……但如果现在贸然跑去跟狩说，搞不好会让情况变的更复杂。」
十香闷闷撇开视线，似乎对这个回答并不满意。
士道随手整理台面试图转移话题。
「晚饭马上就好，你……你先去洗个手吧，算算时间狩应该也快回来了。」
十香轻轻点头后起身离开客厅，士道望着她离去背影，心里始终觉得有些不安。
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——场景转换的分界线
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AST基地作战室内十分安静，屏幕冷光照在人脸上，燎子盯着大屏幕并紧锁眉头。
她烦躁抓了抓短发。
「精灵跑来上学……搞什么啊，这笑话真是一点都不好笑……」
就在刚才基地收到折纸发来的紧急联络，说是有一名自称精灵的少女转学到她就读的班级，所以向基地提出确认身份的要求，大家于是在半信半疑下对那名少女进行全身扫描——
燎子胡乱抹了一把额头，感受着衣袖被汗水濡湿的触感。
明明空调运转正常皮肤表面却依旧渗出一层冷汗，心底泛起这种寒意也是理所当然，毕竟转学到高中这件事代表对方必须拥有户籍与住民票以及其他各种繁杂的文件。
仅仅需要一根手指就能破坏街道的危险生物居然避开观测凭空现身，甚至拥有理解并运用人类社会结构相关的常识，燎子因这种离奇状况感到后背发凉也在情理之中。
就在这时作战室大门被打开，未来和真那从外面并肩走入。
「燎子上尉，您找我们？」未来开口问道。
「嗯。刚刚接到情报，有『精灵』现界了。」
她在控制面板上操作几下，屏幕亮起，显示出一张照片。
屏幕上显示的照片是从某个隐蔽角度拍摄的。画面中能清晰看到一位蓝发少年和紫发少女的背影，他们对面站着一位黑色双马尾的女孩。照片虽然有些模糊，但足以辨认出人物的轮廓。
「这是……原来如此，『梦魇（Nightmare）』啊。」真那看向画面，一脸厌恶地皱起眉头。
「『梦魇』？」
「识别名『梦魇』——我追寻已久的，最邪恶的精灵。」
「最邪恶的……精灵？」
「没错。」真那点了点头。
「直到现在，至少已经造成一万人以上死亡的精灵。如果再加上无法确定身分的被害者，其人数将会变得更多吧。」
「一……一万人……！怎……怎么可能？没有发布避难命令吗？还是说，是因为发生了大规模的空间震——」
「不对哦～～」
真那发出郁闷声音打断燎子发言。
「『梦魇』所引起的空间震规模只有标准程度的等级。虽然还是有人因此死亡，不过人数并没有超过一百人。」
「那……那么为什么……」
「理由相当单纯——她可是用自己双手活生生杀了一万多个人呢。」
「…………！」
燎子瞬间屏住呼吸。
当『公主』与『隐居者』出现在天宫市的时候，她们所引发的空间震虽然造成相当严重的灾情，但是她们本身并不会主动袭击人类。
不过——如果轻而易举就能劈开大地的怪物，会依据自己的意志杀害人类的话……
身为AST队员的燎子，很容易就能想像到那会是多么恐怖的一件事情。
「——好了，该开始做准备了。」
真那轻轻伸了个懒腰，同时如此说道。
「咦？」
燎子发出一声错愕的声音。
「精灵现身了。除了歼灭以外，别无他法。」
「你说得对……但是，市民都还没开始避难，在这种情况下，到底——」
「不用担心，交给我吧——因为处理那个可是我的专长。」
「啊，等……等一下！」
燎子用力抓住打算匆忙离去的真那的手臂。
「怎么了咧？我们应该尽快采取行动吧？」
「……首先，先给我解释清楚。队长是我才对。我不允许你擅自行动。」
「…………」
真那不发一语地沉思了一会儿，然后轻轻举起手。
「是的，遵命。」
她嘴上这么说着，脸上却没什么恭敬的意思。
「但是，请你千万别忘了。我可是奉『DEM』之命调派过来的人员。如果有必要，我可以在拥有陆幕长的许可之下采取行动。」
「……我明白了。」
燎子露出不悦的神情，放开了真那的手。
「未来酱也一起来吧。这可是难得的实战哦。」
未来轻轻点着头，屏幕光亮照在镜片上，让人完全看不清她此时表情。
「我……明白了。」
『这个时间……明明是打算去找狩的……』
『我不高兴。』
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——难逃一死的分界线
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离开士道和十香后，狂三独自走在回家的路上，心里盘算着刚才那场谈话的后续影响。
「呵呵~士道君的表情真是有趣呀~那种惊慌失措的样子……」
拐进一条狭窄的巷弄，即使还没到太阳落山的点，周围的环境也一下子暗了下来。
这里是她回「家」的捷径。
虽说是「家」，但也不过是个临时落脚点罢了。自从转学到这所高中后她就一直住在附近——如果在来禅高中上学还要往返位于西区的据点的话，未免也太浪费时间了。
就在这时——
「呦，这不是上次那个装清纯的小妞吗？」
刺耳的声音从前方传来。狂三停下脚步，注视着前方的几个人影。
五个染着奇怪发色的年轻人堵在路中央，其中一个嘴里叼着烟，手里还拿着半瓶啤酒。其中的三人正是上次在咖啡馆附近纠缠『她』的那群混混。
「真是缘分啊，小妹妹~」叼烟的男子吐出一口烟雾，笑道，「上次那个英雄救美的小男友呢？今天怎么一个人了？」
狂三停住脚步。
「啊啦~是那些喜欢挡路的废物先生们啊~真令人惊讶呢，你们的伤好得这么快吗？」
「什么？」混混脸上露出被戳到痛处的恼怒。
「别废话了！」领头男子打断道，将手中的酒瓶猛的摔在地上，玻璃碎片随之四散飞溅，「这笔账今天我们就连本带利讨回来！」
「是吗？可惜那位先生今天不在呢~不过……对付你们这种程度的杂碎，我一个人就足够了呀~」
「哈？别装了！」领头混混不屑的啐了一口，向同伴使了个眼色，「抓住她！」
几个人蜂拥而上。狂三站在原地，纹丝不动，嘴角的笑容愈发明显。
「真是的~难道没人告诉过你们吗？偏僻的小巷子里……」
伴随着温柔的声音，黑影在她脚下的地面扭曲扩张。
「……可能会遇到恶魔哦~」
下一瞬，凄厉的惨叫声骤然响起，又在瞬间断绝，再没了声息。
巷子里变得悄无声息。随后，空气中荡开一声轻叹，伴随着轻舔嘴唇的细微声响。
「哈~多谢款待。」
狂三站在昏暗的巷子中，如同什么事都不曾发生。
「真是的~才换上的新衣服就弄脏了呢。」轻声抱怨着，接着继续向前走去。
哪怕有人此刻经过，也只会看到一条潮湿的小巷。那几个男人刚刚留下的所有动静都已经消失在黑影中。
然而刚走出两步，狂三的脚步便再次停顿。
她的前方无声的出现了两道身影。
「你又在肆无忌惮地乱吃东西了呀，『梦魇』。」
「啊啦啊啦，我记得你是……崇宫真那吧？今天不请自来的客人是真多呀，连我都有点应付不过来了。」
狂三打量着眼前的两人如此说道，「那么，这位是你的新朋友？不替我介绍一下吗？」
「没有那个必要。另外，别用你那肮脏的嘴随便叫我的名字，只会让我想吐！」
真那皱起眉头，紧紧盯着她。
「呵呵~还是和以前一样，真是个冷淡的孩子呢。」狂三用指尖轻抚长发，目光瞬间收紧，「不过，以前每次送我『回去』的可都是你一个人，这次居然带了帮手，是觉得一个人对付不了我了吗？」
真那神色不变：「只是让她提前熟悉一下该如何高效地清除像你这样的垃圾而已。」
「是吗？」狂三闻言饶有兴致的将目光转向旁边的眼镜女孩。
这女孩一直沉默不语，只是紧紧盯着自己，但随后她开口了：「刚才那几个人……你、你把他们怎么了？」
「嗯？什么人呀？这位小姐，这里从刚才开始，就只有我们三个人哦~你是不是看错了？」
「开什么玩笑……我亲眼看到的！他们……他们明明走进这里的……为什么要这样漠视生命……」
「哎呀呀，真是不小心，居然被看到了呢~」狂三随意的摊开双手，「不过嘛，那种连人形都算勉强的渣滓，也配被称之为『生命』吗？在我看来，他们充其量，不过是一些味道不怎么样的『养分』而已~」
「『生命』…就是『生命』。」未来眼角微动，咬紧牙关说道，「无论好与坏……都是独一无二，不容被随意践踏的存在！你——把『生命』当成什么了？」
「真是令人感动的发言~」狂三拍了拍手，瞳孔中却毫无波动，「但是啊，当你的双手也沾满鲜血时，不知道是否还能像现在这样理直气壮地说出同样的话呢？」
「够了！无谓的闲聊到此为止！『梦魇（Nightmare）』，今天就在这里做个了断吧！」
「啊啦~真那小姐~」狂三叹了口气，左眼中的时钟缓缓浮现，「说真的，人家今天还有很重要的事情要去做呢。如果可以的话，能不能请你们改天再来『杀』我呢？我很忙的。」
「不可能。你在这个世界上造成的混乱已经够多了。」
她的话音刚落——
——咻！
一道炽白的光束贯穿了狂三胸膛！
噗嗤——！！
狂三神情愕然，僵硬的低下头，看向自己胸前被高温灼烧出窟窿的伤口。血液不断流出。
「啊啦……这、这是……」
这是显现装置丛云的肩炮发射出的激光。
狂三的身体剧烈的摇晃了一下，向后倒去，「咚」的一声撞在潮湿的墙壁上。狂三剧烈的咳嗽起来，血液从嘴角溢出，滴落在水泥地上。
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——事件结束的分界线
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「说起来啊，未来酱，你家以前好像就是天宫市这边的吧？」真那双手闲适的背在身后走在前方，
「你有什么安排吗？」
「没…没什么特别的安排……」
「是吗？」真那挑起眉毛，脸上露出了然的神色，嘴角上扬，「我记得你前几天提到过想和某个人约会来着？」
「约……约会？」
未来的脸颊一下子涨红了。
「不不不……」未来急忙摇头，「不是约会！只是和朋友……普通朋友约定有时间的话去……去看电影而已!」
「电影啊~真是青春呢~」
「什么青春啊，明明你比我还小吧……」
「啊，我们到了，」真那停下脚步，抬头望向眼前的建筑，「根据大嫂所说，这里应该就是兄长大人的家。」
大嫂这个称呼，是真那对鸢一折纸独有的称谓。
天知道折纸怎么会有士道家的住址的！她甚至拥有士道的完整体检报告，对士道的了解可以精确到小数点的身高、体重、血压、血型、视力、听力、肺活量、骨密度——
未来站在真那身旁，不自觉的推了推圆框眼镜：「就这样冒昧拜访真的没问题吗？」
「只是见个面而已，不会有什么大问题的。」
真那伸手按下门铃。
接着门内传来了由远及近的脚步声。
「来了！」一个男声从门内传出。
随后门被缓缓打开，一个身材修长的蓝发少年出现在门口。
少年穿着家居服，头发略显凌乱，手上的水渍还未干透。
「请问，您是……？」少年看到门外的两人，动作停滞了一下。
「兄……」
「兄？」
「兄长大人！」
真那飞扑进了士道的怀里。
