四位家长离开时，太阳已经落下了。
佐菲亚呆坐在椅子上，她的脸上什么表情都没有，唯一剩下的只有纯粹的疲惫。
以前，她还在高中的时候，作为武道社的王牌，她必须承担起沟通交流的任务。而在遇到西兰后，这份任务就交到了西兰手上。
佐菲亚本质上是个E人，E人的社交是会消耗大量精力的。
“辛苦了。”西兰尽量忍着不让自己笑出来，他端来一杯咖啡放到桌前。
佐菲亚靠在椅子上，完全不想动，她冲着咖啡勾了勾手指，西兰心领神会，将杯子放到了她的手中。
她像是刚打完比赛后的运动员，一口气将整杯咖啡灌进肚子里。
西兰则开始清点桌子上的物品。
为了表示感谢，几位家长都送来了谢礼。
一瓶香水，一双护腕，这些都还算中规中矩。最让西兰感到意外的是一块包装精致的牛排。
西兰检查了一下，不是合成肉，而是一块从肉牛身上割下来的新鲜牛肉。
这块牛排用冷鲜盒保温储存，在保证牛排不会腐败的同时，也不会因为低温破坏肉质从而影响口感。西兰轻轻戳了一下牛肉，肉质弹滑，甚至还能看到有些肌肉还在时不时地跳动，说明这块牛肉是今天才宰杀的。
说实话，这可比今天收到的所有谢礼加在一起都贵重多了。
在农产能力全都依赖加速魔法和各类巫术的艾登大陆，新鲜食物都算得上是奢侈品。其中，新鲜的肉类更是难得，一块鲜肉往往能卖出天价。
而面前这块牛肉，都快有四个巴掌大了，这样的新鲜牛排，没个两、三千金盾肯定是买不下来的。
西兰记得，这么贵重的礼物是亚丽丝的父亲送的。
这也难怪，家长们肯定看了当时的监控视频，那么亚丽丝险些被伤到的场景，家长们肯定都看见了。当时佐菲亚眼疾手快，把亚丽丝拉出了长刀的攻击范围，这绝对算得上是救命之恩。
佐菲亚恍惚了半晌，终于恢复了过来。
红花小院内还没开灯，夕阳西下带来的昏暗也同样入侵了室内。
“唉，又去不了了。”佐菲亚叹了口气，有些无奈。
“家长们太热情了。”西兰将冷鲜盒盖上，“没想到送走一个库若米娅的母亲，又来了另外一群家长。”
佐菲亚又重重地叹了口气：“我明明不想要这些东西的。”
“你甚至不想要他们来感谢你，不是么？”西兰拿起了那瓶香水，不错，茉莉花香，他喜欢。
佐菲亚点了点头。
“但是别人毕竟不是你，你是不需要，但是人家需要。”
西兰又说出了一些难以理解的话。
“他们需要什么？”佐菲亚有些莫名其妙。
“需要平等。”西兰开始了他的长篇大论，“人和人之间本是平等的，你对他们孩子的帮助打破了这种平等，现在你处于高位，他们处于低位。这种不平等会导致被帮助者心中产生负债感——这是一种很强的负担，一般来说，帮助者给予的恩情越大，被帮助者产生的负债感越强烈。
“因此他们就需要通过感谢和谢礼来弥补这种负债感。如果是一个心理状态正常的人类，那么礼物的价值就一定与他的负罪感成正相关。”
西兰拍了拍那盒昂贵的牛肉。
佐菲亚现在有些理解了。
“那我如果执意拒绝……”
“那么负罪感反而会被放大，因为他们会认为你看不上他们选择的礼物。这种情况下会产生诸多负面情绪和想法——他们可能会产生自卑感，认为自己不该接受你的恩惠，甚至会认为你傲慢。这些诸多的负面情绪发展下去，最终可能会演变为对你的怨恨。”
西兰停顿了一下，为自己刚刚的发言做了总结：“总而言之就是：别人受了你的恩，就会有负担。他们需要靠感谢和谢礼把这个负担卸掉。如果你不收，他们的负担就会越来越重，最后变质。”
“怎么可能……这种事，对帮助自己的人产生怨恨的情绪之类的……”
“有呀，佐菲亚，有呀，只是你没见过而已。”西兰又拿起了那对护腕看了看，“在人性的剖析这方面，你还是可以相信我的。”
说完，西兰站起身，端起了那盒冷鲜牛排。
“今晚就把这块牛排吃了吧，好久没有烹饪过这样顶级的食材了。”
如果是在上辈子，一块新鲜的牛肉最多贵一点，但绝对不会被称为顶级食材。
艾登大陆什么都好，就是在食物这一方面，远远比不上他上辈子的那个世界。
要知道，这里可是能把合成榴莲当生化武器用的世界。
西兰端着牛排进了后厨，只剩下佐菲亚一个人坐在椅子上，盯着面前的香水和护腕，以及库若米娅母亲送来的饼干和蛋糕发呆。
高中时期，她忙着提升实力，没心思管这些无关紧要的小事，而在高中毕业后，她就很少进行社交活动了。虽然她比西兰大些，但是论起社交能力，她还真不如西兰。
唉，算了，不想了。
佐菲亚将香水和护腕收了起来，这两样东西西兰是不可能用的。饼干蛋糕以及那块牛排，也只能由他们两人一起解决了。
过了一会，西兰的声音从后厨中传出：
“佐菲亚，你要几分熟的？”
佐菲亚很少吃牛排，各类蛋**提供的蛋白质比牛肉多多了。她回答：“你有什么推荐？”
“三分或五分。”佐菲亚听到了点火的声音。
“那五分吧。”佐菲亚不太喜欢吃生食，如果可以，她更宁愿吃全熟。
很快，西兰将牛排端上了桌。
佐菲亚看着这些牛排，问道：“为什么分成五份？”
从左往右，西兰依次介绍：“全生、三分、五分、七分、全熟。”
西兰取出了刀叉，如果佐菲亚没记错，西兰应该是筷子党。
“好不容易得到一份顶级食材，不尝试一下各个熟成度实在是太可惜了。”
佐菲亚疑惑地问道：“你不是用筷子的吗？”
西兰在胸前系上餐巾：“你不懂，这叫仪式感。”
