“这不就是树叶吗？”众人凑近了认真端详了半天，却谁也没看出什么名堂来，纷纷抬头看向依伶，“有什么特别的呀？”
“你们猜猜？”依伶伸出一根手指抵在唇边，比了个“嘘”的手势，眼底带着几分促狭的笑意。既然是出来玩，她倒不介意抛个问题让他们自己琢磨，也算是给这趟平平无奇的探险添点乐趣。
“这就是普普通通的叶子嘛。”劳伦上前摸了摸，又翻来覆去看了几遍，实在没觉出什么异样。他四下张望了一圈，发现附近地上也散落着几片差不多的树叶，更觉得没什么稀奇了。
史黛西从地上捡起一片叶子，举到面前，和依伶手上的那片仔细比对起来。依伶笑了笑，坦然说自己的叶子也是刚刚从地上捡的。史黛西比来比去，怎么看都是一样的东西，眉头越皱越紧，最后还是没想出个所以然来，只好用求助的目光看向旁边的皮姆和劳伦。
皮姆也弯腰捡起一片叶子。他认出这是附近常见的一种树，没什么特别之处。但他没有急着下定论，而是举起叶子对着天空，让阳光把叶脉的纹路照得清清楚楚。接着他又转动方向，把叶子对着四周不同角度的光线一一比划。就在某一瞬，他手上的动作忽然顿住了，嘴角随即微微翘起，像是发现了什么有意思的东西。
“我知道这叶子有什么问题了。”皮姆放下手，脸上带着几分得意的笑意。
他的笑声引起了劳伦和史黛西的注意。史黛西想不出来，便凑过去问皮姆；劳伦挠了挠自己淡金色的头发，看到皮姆竟然比自己先解开了谜底，不免有些着急，可越急越想不出来，眉头拧成一团。
就在这时，他不自觉地瞟了皮姆一眼，却发现对方正用手指了指他们来时的方向。劳伦顺着那个方向望过去，透过密密麻麻的树林，在树与树的缝隙之间，看到的只是郁郁葱葱的绿色，和他们村子周围那些树一样，层层叠叠地环绕着整座山。
他又低头看了看手中的树叶，忽然间像是被什么东西击中了一样，猛地抬起头来：“是颜色！这里的树和村子旁边的树明明是一样的，但这里的树叶已经提前变黄了。”
史黛西听到这个解释也愣了一下，随即新的疑问浮了上来：为什么一样的树，这里的却先黄了？同样的问题也困扰着劳伦和皮姆。史黛西看向皮姆，皮姆似乎猜到了她的想法，无奈地摊了摊手，眼神像是在说“我也不知道”。
三人不约而同地转过头，看向那个抛出问题的人。依伶正站在几步开外，脸上带着淡淡的微笑望着他们。三人都不禁呆了一瞬，像是第一次真正看见她笑。
劳伦最先回过神来。他向来直来直去，心里想什么就问什么，当下便开口：“依伶，你知道为什么这里的树叶是黄的吗？”。
“这附近应该有一个魔力源，导致这里的树木发育比正常快了一些。”依伶缓缓开口，却说出了一句让几人同时愣住的话。
“什么？”
一听到“魔力”两个字，几个孩子的眼睛顿时亮了起来。他们立刻围上来，七嘴八舌地问起魔力源到底是什么、跟魔法有什么关系，皮姆甚至直接问依伶是不是会魔法，让她一时不知该怎么接。
自从她跟修莉菈学习魔法的那天起，修莉菈就明确告诉过她：魔法的学习门槛极高，除了昂贵的成本之外，还有一条更重要的约束，对魔法知识的传播有着严格限制。这并非魔法师们敝帚自珍，而是因为绝大多数人的身体根本无法承受魔力在体内的流通，贸然尝试很可能带来巨大的风险。为了防止有人随意尝试引发意外，魔法师们约定俗成地将相关知识控制在特定范围内流通，不让它随意流入民间。
“依伶，你怎么知道跟魔法有关的呀？”皮姆顺势问道，语气里带着好奇，却没有怀疑。
依伶轻咳了一声，面色平静地解释道：“我也是在书上看到的。书上说，如果一个地方突然出现一个魔力源，就会导致那片区域里的魔力变得紊乱，从而对周围造成一些影响，加快植物生长正好就是其中一种。所以我看到这些树叶提前变黄，就想到了这个。”
三人听了，倒也没有继续追问。依伶悄悄松了口气，庆幸他们没有揪着“你怎么知道这么多”不放。实际上，她一靠近这片区域就感知到了魔力的异常紊乱，再结合植物的变化，心里已经有了判断。但这种事情她没法直接说出来，只能一步步引导他们自己发现。
既然牵扯到了魔法，就该掉头回村了。依伶正琢磨着该怎么把这三个孩子带回去，再找蒂莎老师商量这件事，一声求救却忽然传了过来。
“救命啊！啾~”
声音低沉沙哑，末尾还带着一个奇怪的口音。
劳伦和皮姆几乎是同时竖起了耳朵，对视一眼，连招呼都没打一声，就撒开腿朝声音传来的方向冲了出去。史黛西急得喊了一声“你们等等我啊！”，可两人早已跑出老远。她放心不下，只好回头匆匆跟依伶说了一声，便赶紧追了上去。
依伶回过神来时，三人的背影已经跑到了几十米开外。她知道自己这时候回去找老师已经来不及了，只能咬咬牙跟上去，先保证这几个家伙的安全再说。
她迅速左右扫视了一圈，确认四下无人，便决定动用修莉菈教她的几个初级魔法之一，一个能放出魔力探查周围百米范围内生物状况的探测术。这法术不过是练手的程度，但应付眼前的局面应该够了。
“风啊，带来讯息吧。”
依伶低声吟咏，感觉到体内的魔力随之流逝。一小股杂乱无序的风团在她面前凝聚成形，翻涌不定。她屏住呼吸，将全部注意力集中在风团上，用意志一点点稳住它的流向。几息之后，风团终于稳定下来，像一只安静等待指令的鹰。
依伶呼出一口气，轻轻说了一个“去”字。风团便朝声音的来源方向飞掠而去，无声无息地消失在树林之间。
劳伦只顾着往前冲，压根没注意到身旁掠过的一缕微风。他和皮姆跑了上百米，就在前方树影交错间，依伶的身影忽然挡在了路中央。劳伦吓得猛地刹住脚步，身子前倾差点扑倒在地。旁边的皮姆也好不到哪儿去，踉跄了两步才勉强稳住。
然而还没等他们缓过气来，背后一股力道猛地撞了上来，“噗”的一声，两人结结实实地趴在了地上。
史黛西跑得太急，没料到前面的人会突然停下，整个人刹不住地撞了上去。撞击让她晕乎乎的，摇了摇头才清醒过来，低头一看，自己正压在劳伦和皮姆身上。依伶快步上前，伸手把她拉了起来。史黛西连忙对地上的两人道歉，劳伦和皮姆倒也没生气，只是劳伦爬起来拍了拍身上的土，转头冲着依伶抱怨道：“你突然冒出来会害死人的！”
依伶没好气地回了一句：“你们这样鲁莽才真会死人。刚听到点声音就急急忙忙往外冲，也不想想这声音会不会和魔法有关系？万一真有什么危险，你们俩一下就得中招。”她说话的时候特意转过身面向皮姆，明显这话是说给两个人听的。
皮姆有些不好意思地低下了头，他当时看到劳伦跑，自己也跟着跑了，根本没想那么多。劳伦冷静下来后也有些讪讪的，脸上带着几分心虚。
还好这时史黛西及时开了口，转移了注意：“依伶，我们现在该怎么办。”
依伶闭眼感应了片刻，风带回来的讯息在她脑海中逐渐清晰。结合周围植物异变的程度，她很快确定了那求救声的来源，心里暗暗吃惊，没想到这趟出门，竟然能遇到妖精。
妖精是纯粹由魔力构成的生物，诞生于自然的缝隙之中，是目前已知所有生灵里与魔力最为契合的存在。它们通常生活在西边的妖精之森，极少出现在人类聚居的区域，更别提跑到希赛索菲帝国北部这么偏远的地方来了，也不知是发生了什么意外。
不过，确认了是妖精之后，依伶反倒放下心来。妖精天性温和，并不善于战斗，即便受了惊也大多只会躲避，不会主动发起攻击。只要处理得当，应该不会有什么危险。
她睁开眼，看向前方那三个正探头探脑张望的小家伙，心里有了底。
