往后几日，王砚着手清点猿猴部落的人力。
筛掉老弱妇孺，能干活、可调配的壮年雄猿，只剩二十头。
王砚一步步拆解火铳锻造流程，手把手教给猿群，同时分派任务，让它们进山采矿、批量赶制武器。
猿类悟性不低，远超普通野兽，却始终达不到智人思维层级。
整套工序勉强学会，但实操时全程却频发纰漏。
王砚默算工期，全员配齐火铳，至少还要耗时数日。
猿族的锻造进度迟迟推不动，王砚的附魔试验也彻底卡壳了。
按照游戏原有设定，附魔石只需魔女持续灌注半小时魔力，
石内粒子便能和魔力彻底交融，重构结成全新物质，石块随之液化。
得到的魔力液体浸润兵器，武器就能随机解锁一条附加属性。
可眼下，莉莉与戴安娜联手持续输魔两小时，掌心下的石块依旧冰冷坚硬。
表层没有半点软化迹象，更别说液化成型。
戴安娜骤然切断魔力输出，就地落座，语气裹着浓重疲惫：
“老公！你要把姐姐累死才肯罢休？”
“这块破石头灌了两个小时魔力，你到底要耗到什么时候？”
莉莉紧跟着收力，抬手揉搓泛红发胀的手腕，小声示弱：
“大哥哥，莉莉撑不住了，我们先休息好不好？”
王砚盯着两人额角滚落的汗珠，点头妥协。
连续两小时不间断魔力倾泻，已然触达魔女的体能极限。
他抬手示意两人返回别墅，自己垂着眼反复复盘，逐项排查问题根源。
要么是附魔石材质不符，要么是魔力灌注的方式存在偏差。
别墅厨房飘出阵阵肉香，戴安娜系上围裙开火做饭。
自从猿猴狩猎宣布效忠，捕猎就从未间断，囤放的肉食堆积成堆，早已经吃不完了。
汤锅持续翻滚，热气裹挟浓郁肉香，漫遍整间屋子。
莉莉挪到王砚对面落座，手肘撑住桌面，脸颊贴着手背。
她偏头偷瞟厨房的背影，确认戴安娜无暇顾及这边，立刻压低声音开口：
“大哥哥，你和姐姐的备孕计划，现在怎么样了？”
不等王砚回应，她身子往前凑近半寸，话音压得更低：
“我看得出来，你和姐姐相处得很疏离。你要是想换个伴侣，
我随时可以！不管什么情况，我都能配合你。”
王砚心底念头翻涌。
他打算借着这个契机，打探清楚莉莉的魔女能力，同时摸清她对契约的态度。
他没有接话试探，只用脚尖在桌底轻碰莉莉的膝盖，压下眼底神色，语气装得随意：
“莉莉，你身为魔女的能力是什么？我挺好奇的。”
莉莉身形微僵，眼底瞬间亮起。
她唇角高高扬起，藏不住满心雀跃，一副拿捏住人心的模样：
“被我猜中了吧？你就是想再找一个伴侣！”
她刻意停顿观望，见王砚没有反驳，底气彻底稳住。
调整坐姿收敛情绪，慢悠悠开口：
“我的能力是繁荣。输入魔力就能催发植物生长，唯一的不足，就是生长速度偏慢。”
话音落下的瞬间，戴安娜端着餐盘走出厨房，恰好听清后半句。
她径直坐到王砚身侧，挑眉坏笑，话里藏着深意：
“老公又在套路小姑娘了？跟当初哄我的手段一模一样，贪心的性子一点没变。”
王砚听得通透，戴安娜一眼看穿了他拉拢莉莉缔结契约的心思。
可莉莉完全曲解了这番调侃，只当戴安娜在争抢主权、暗自吃醋。
她脊背挺直，语气带着几分刻意的挑衅：
“安娜姐姐，大哥哥的选择由他自己做主。
你若是能做好伴侣的本分，他又何必多看别人一眼？”
戴安娜被怼得一愣，眼神古怪地打量莉莉片刻。
她没有争辩，沉默抬手给两人盛饭，无形之中，餐桌气氛变得微妙僵持。
饭后三人靠在沙发休憩，院门外忽然炸开一道粗犷的吆喝：
“戴安娜小姐！家里有闲置物件要回收吗？”
王砚、戴安娜双双起身，跨步走出院门。
院外停着一辆载货马车，驾车的是个三十多岁的八字胡男人，身上皮夹克磨出明显光泽。
车厢层层堆叠，塞满各类物件，干粮、制式武器、木质孩童玩具，样样俱全。
戴安娜伸手拉住王砚的胳膊，贴耳低声介绍：
“他叫约翰，是黑市商人。这片森林魔力充沛，经常产出奇物，
他会定期过来，用王都的物资和我们交换本地特产。”
王砚视线扫过满满车厢，目光骤然定格。
角落静静摆着一颗拳头大的黑色球体，通体不透光，看着平平无奇。
可视线触及球体的瞬间，他心口猛地一跳，呼吸微微滞涩。
这东西看着非常像附魔石，质感却和他手里的存货截然不同。
他抬步往前凑近，想要细看端倪。
约翰被这突兀的动作惊得身子一震，视线在两人之间来回扫视，眼里满是疑惑。
“约翰大哥，别误会。”
戴安娜笑着摇头解围：
“这是我丈夫，普通人，不抵触魔女族群。”
说完她攥紧王砚的手腕，强行将人往回带，故意嗔怪开口：
“别看了，难不成你还惦记这些小孩的零碎玩具？我们先回去。”
随即她转头补了句：
“这周血月将至，没人敢深入森林，没什么稀罕货品。
等血月褪去，你再来交易就好。”
话语落地，王砚的视线依旧死死黏在黑球之上。
脚步被拖拽着不断后退，大脑飞速运转，反复推敲差异。
这颗特殊的附魔石，会不会就是附魔试验无法液化、屡屡失败的关键？
他全程失神，脚步沉重被动跟随戴安娜后撤，脑海反复回放黑球的模样，满心疑惑迟迟无法散去。
