“我本可以试着逃跑,但我不会这么做!趁我还有力气,我必须……”
纳垢很快意识到,这些都是外来的记忆与思绪,而他似乎可以用某种方式引导它们。治愈魔法的火花在他面前亮起,照亮了这片诡异阴暗的幻境。
受伤的少女睁开眼,轻声说道:
“拉瑞尔……你说过,一切很快都会改变。你说你和其他天堂的勇士将要离开我们,去执行一项伟大的任务,阻止恶魔,一劳永逸。那是真的吗?”
狂乱的外来思绪如潮水般涌来,画面接连闪现:一位身着鲜艳长袍的女祭司仰望星空;一名年轻的女圣武士紧握发光的长剑祈祷;一位威严的金翼天使隐在头盔之后,声音清晰而坚定:
“只需你真心实意,只待你准备妥当。没有回头路可走。”
“那就别浪费你的力量为我治疗了,”少女低声道,“你的任务更重要。你要当心……它就在附近。”
话音未落,洞穴深处的黑暗骤然涌动,一个庞然大物缓缓显现,那是一道模糊的影子,正从虚幻降临现实。刺耳的尖鸣与沙沙声从黑影中传出,如同烧红的铁刺穿皮肉,令人毛骨悚然。叛徒们虔诚地跪在影子前,欣喜若狂,而少女则在死亡边缘苦苦挣扎。
纳垢胸口的伤口灼热剧痛,头颅阵阵发昏,他已经分不清这份痛苦属于幻境中的拉瑞尔,还是此刻接收幻象的自己。尽管这幻视带来的冲击骇人,纳垢却凭借对神秘知识的了解,稳稳抵御住了有害影响,挣脱了痛苦与麻木。
尽管攻击源自幻视,可力量依然骇人。但纳垢更胜一筹。他摆脱了痛苦和麻木,但可叹的是,遣来幻视的人没法做到同样的事:他已经遍体鳞伤、筋疲力尽。
一个可怖的影子从洞穴的阴暗中现身。它并不真实,只存在于这段奇怪的幻视或记忆中。但它所激起的恐惧感却比真实更甚。影子的特征与可怕的恶魔领主德斯卡瑞十分相似。以有如思维本身一般迅速的动作,那怪物的手缠住了那个被称为拉瑞尔的人的喉咙。
“愚蠢的天使,像被扯掉翅膀的苍蝇一样在岩石上挣扎,”影子低吟道。它的声音随着它的移动而变幻,时而是安静的低语,时而是声嘶力竭的呐喊,时而年轻,时而苍老发颤,“你的女神在哪,天使?她那自信满满的先锋官去了哪儿?你怎么会在这里孤独地奄奄一息,离你的天堂之光如此遥远?”
一股平静骤然笼罩拉瑞尔的意识。他认清了眼前的敌人,也绝不屈服。炽焰剑在他手中重燃生机,明亮而纯净,剑光如穿过彩窗的阳光,一闪而逝。
剑刃劈入恶魔身躯,怪物发出凄厉嚎叫,松开了手。天使重重倒在岩石上,生命力飞速流逝,尊严却分毫未减。他用尽最后力气,将剑深深插入岩石之中。
纳垢的幻视渐渐消退,思绪的狂潮缓缓平息。他最后听见的,是拉瑞尔留下的遗言:
“你可以杀了我,怪物。这我知道。但有一天,会有人来到这里,举起我的剑,然后……”
……惩治恶人和叛徒。
……解救和保护无辜者。