那天傍晚，艾露告别了安洛莉尔，独自踏上了回家的路。
这是她变身以来第一次回家。
自从那天早上醒来发现自己变成了女孩子之后，她就一直住在学院宿舍或者克里斯塔贝尔府邸。她给家里写了一封信，说明了自己的"变化"
当然，在信里她把真相隐瞒了下来，只说自己因为某种魔法实验的意外暂时变成了女孩子。
但信毕竟是信。
真正面对面的话…
"…"
艾露站在自家的门前，深吸了一口气。
"…我回来了。"
她轻轻地推开门。
"艾尔…不对，艾露？！"
一个惊喜的声音从柜台后面传来。
然后艾露就看见了一个熟悉的身影——
她的妹妹，莉莉·克莱因。
莉莉今年十四岁，正处于发育的年纪。
短短两年时间，她的身高已经从原来的不到一米五窜到了一米六出头，比现在的艾露还要高出小半个头。
真是让人心情复杂啊...哈哈。
她的头发是比艾露稍深一些的银灰色，扎成一个简单的马尾垂在脑后。眼睛是和艾露一样的冰蓝色，但比艾露的眼睛更圆一些，活泼灵动。五官和艾露有七八分相似，但少了那份阴柔的气质，多了几分爽朗的感觉。
她穿着一件洗得有些发白的围裙，手里还拿着一块抹布，显然刚才正在帮忙。
莉莉冲了过来，围着艾露转了好几圈，眼睛里满是惊讶和好奇。
"天哪…真的变成女孩子了！信上说的居然是真的！"
"嗯…"
"而且好可爱啊！"
"诶？"
"你看，你比我矮了！以前你可是比我高一个头的！"
"……"
艾露有些无奈地看着自己的妹妹。
明明以前是哥哥来着…怎么现在反而被妹妹俯视了…
"莉莉！是艾露回来了吗？"
一个虚弱但温柔的声音从楼梯口传来。
艾露抬起头，看见一个中年女性正扶着楼梯扶手缓缓走下来。
那是她的母亲，艾琳·克莱因。
艾琳今年四十岁，但看起来比实际年龄还要苍老一些。长期的操劳和病痛在她脸上留下了明显的痕迹。眼角的皱纹、颧骨上淡淡的斑点、还有那双因为常年服药而显得有些浑浊的淡蓝色眼睛。
但即便如此，她依然是一位美丽的女性。
银灰色的长发和艾露还有莉莉如出一辙，只是夹杂着更多的白发。她穿着一件朴素的灰色长裙，身形消瘦，但脊背依然挺直。
"妈妈…"
艾露快步走上前去，扶住了母亲的手臂。
"您怎么下来了？我不是说让您好好休息吗？"
"我没事。"艾琳微笑着摇了摇头，"听到你回来了，我就想下来看看。"
她抬起手，轻轻地抚摸着艾露的脸颊。
"…真的是我的孩子吗？"
她的声音里带着一丝颤抖。
"变得…这么漂亮了。"
"妈妈…"
艾露的眼眶一下子红了。
小时候生病的时候，妈妈整夜整夜地守在床边。在爸爸去世的之后，妈妈一个人扛起了整个家。
自己因为长相被欺负回家哭泣的时候，妈妈抱着她说"你是最棒的"。
"妈妈…"
艾露再也忍不住了，一下子扑进了母亲的怀里。
"我回来了。"
"嗯…"
艾琳轻轻地拍着她的背，声音温柔得像是春天的微风。
"欢迎回家，艾露。"
******
艾露亲自下厨做了一顿丰盛的晚餐。
红烧肉、番茄炒蛋、清炒时蔬、蘑菇汤…是家里平时舍不得吃的好菜。
"哇……"莉莉看着满桌的菜肴，眼睛都直了，"好香啊！"
"快吃吧。"艾露笑着给妈妈和妹妹盛饭。
"等等，艾露，"莉莉突然凑过来，压低声音说道，"你做饭的手艺…好像比以前更厉害了？"
"是吗？"
"当然！你看这个红烧肉，色泽多漂亮！还有这个番茄炒蛋，火候刚刚好！"
莉莉一边说一边夹了一大块红烧肉放进嘴里。
"唔！好吃！！"
她的眼睛瞬间亮了起来。
"这也太好吃了吧！！比妈妈做的还好吃！！"
"莉莉！"艾露嗔怪地瞪了妹妹一眼，"怎么能这么说妈妈做的饭？"
"可是真的更好吃嘛！"莉莉理直气壮地反驳。
艾琳也夹起一块红烧肉，放入口中。她沉默了好一会儿，才缓缓开口。
"艾露，你厨艺进步了很多啊。"
"嘿嘿…"艾露不好意思地挠了挠头，"可能是因为…一直在练习吧。"
"练习？"莉莉好奇地凑过来，"你什么时候有空练习做饭啊？"
"呃…就是…"
艾露犹豫了一下，决定半真半假地回答，
"我在外面找了一份工作，是做家政服务的。平时会帮雇主做饭，所以…手艺就练出来了。"
"家政服务？"莉莉的眼睛亮了起来，"是那种高级女仆吗？"
"…差不多吧。"
"哇！听起来好厉害！"
莉莉一脸崇拜地看着艾露。
"能雇佣得起家政服务的肯定是有钱人吧？艾露你太厉害了！"
"没有啦…只是普通的打工而已…"
艾露看着妹妹那张真诚的脸，心里涌起一股暖意。
莉莉…真的长大了呢。
以前那个总是跟在自己身后喊"哥哥哥哥"的小丫头，现在也已经这么大了呀。
"对了对了，"莉莉突然凑得更近了，眼睛里闪烁着八卦的光芒，"艾露，你的雇主是个贵族千金对吧？那她长什么样？"
"呃…粉色的头发，蓝色的眼睛，很漂亮…"
莉莉兴奋地拍着桌子。
"那她对你怎么样？"
"她…她对我很好…"
艾露的脸微微红了起来。
"很好？有多好？"
"…会给我买东西…会保护我…呜呜，问这么详细干什么呀~都是因为...因为工作需要…"
"工作需要？！"
莉莉一脸"我不信"的表情。
"艾露，你老实交代，是不是…谈恋爱了？"
"诶？！"
艾露的脸瞬间红透了。
"没、没有！绝对没有！"
"真的吗？"
"真的！...我和大小姐只是..."
可以说，自己是她的朋友吗？不不，这...太得意忘形了吧？
"莉莉。"
艾琳的声音突然响起，打断了女儿的话。
"别欺负你姐姐了。"
"可是妈妈...。"
"艾露说没有就是没有。"艾琳温柔地笑了笑，"而且，就算真的谈恋爱了，那也是艾露自己的事情。我们不应该追问太多。"
"…好吧。"
莉莉有些不甘心地坐回了自己的位置，但那双冰蓝色的眼睛依然在艾露身上转来转去。
总觉得…妹妹好像不太相信的样子…
艾露在心里默默地叹了口气。
******
晚餐结束后，艾露主动承担了洗碗和打扫的工作。
"艾露，你不用..."
艾琳想要阻止。
"没关系的，妈妈。"艾露笑着摇了摇头，"我来做就好。"
她熟练地收拾着碗筷、擦拭着桌面、扫着地面。每一个动作都流畅而自然，像是做过千百遍一样。
莉莉站在一旁看着，忍不住感叹，
"…艾露，你做家务的样子真的好厉害啊。"
"诶？"
"你看，你洗碗的时候连一滴水都不会溅出来，擦桌子的时候连角落都擦得干干净净，扫地的时候连一根头发丝都不会落下…"
莉莉一脸崇拜。
"那是因为…我从小就做这些啊。"
艾露将最后一块抹布叠好，转过身来看着妹妹。
"莉莉，你已经很棒了。"
"诶？"
"妈妈身体不好，爸爸又走得早…你一个人照顾家里，还要兼顾学业，肯定很辛苦吧？"
"我…"
"但你从来没有抱怨过。"艾露走上前，轻轻地握住妹妹的手，"你才十四岁，就已经能独当一面了。比起我来，你才是…更了不起的那个。你有在好好照顾妈妈呢。"
"艾露…"
莉莉的眼眶红了。
"可是…你也很辛苦啊…"
她的声音有些哽咽。
"你一个人在外面打工，要照顾那个贵族大小姐，还要寄钱回来给我们…每次妈妈问你钱够不够用，你都说够…但我知道你肯定不够…"
"莉莉…"
"对不起…"莉莉用力地擦了擦眼睛，"都是我没用…如果我能赚钱的话，你就不用那么辛苦了…"
"傻瓜。"
艾露伸出手，轻轻地揉了揉妹妹的头。
"我一点都不辛苦。"
"可是——"
"真的。"
艾露的声音温柔而坚定。
"只要妈妈和莉莉能开心，我就特别开心了。"
"…"
莉莉抬起头，看着姐姐那张温柔的脸。
