不愧是三大族之一的邦国的都城，名副其实的大都市。
出了圣森尔火车站，迎面扑来的是一座大理石雕刻成的巨大的十字教救世主像，身边环绕着玄武岩制成的大公国国鸟，乌鸦。几年前来，它们还是静止在地面上的，不过随着微缩法阵蚀刻技术的发展，这些雕像也能飞在半空，像活过来一样。
当然也能看到真的乌鸦。
火车站前广场上有不少小摊，以贩卖旅行用品为主。街角豆茶摊上市民们高谈阔论，小摊上正在上演精彩的魔术表演，乌鸦在脚步中穿梭，捡拾着从路人口袋中掉落出来的饼干屑或者硬币，这些无一不诉说着这座城市的自由与繁荣。
“啊，真是好久不见啊，这座城市。”
古斯塔夫啪的一声把双手背到脑后，像其他悠闲的旅客一般，或许他本来就是？
埃尔微拉则被街边的镍币影院所吸引，好奇心驱使着她越走越远，好在伊凡及时把她抓了回来。
“上次来的时候，这边，那边，都还不是这样，现在也都变得热闹起来了啊。”古斯塔夫还在用一种卖弄似的语气介绍着，不过其实根本没人在听。
离开火车站，向正西方行进，一座高大的城墙出现在眼前。圣森尔城内共有两道城墙，城外还有一道。这些城墙可以追溯到帝国历前1000年，是现存最早最完整的天鲸族古城墙。进到第二座墙内，可以看到一座十二层高的宏伟建筑，这是大公国的金融中心，乃至整个帝国南部最大的金融中心。金融中心往后，是拥挤的红墙白顶的天鲸族传统建筑，以及日夜不停的面粉厂，纺织厂，小作坊等。
“啊，我说伊凡啊，看你这个打扮，大概是个行商吧？之前没来过这里吗？”
“这个，我主要做的是西南地区的生意，圣布迪亚斯倒是常去，圣森尔确实是第一次来。”
到了下一座城墙，一座关卡拦下了一行人。一组身着青色军服的士兵正对进入城墙内的人进行搜查。
“先生，请问还有别的刀具吗？”一个年轻的天鲸族士兵检查着伊凡的剑。
“没了，就这一把…话说有必要查的这么严吗？”
“当然，严格意义上来说，这里才是大公国的心脏。虽说里面也就十平方公里左右，但是公国议会，最高法院什么的全在这里了。不夸张的说，要是拿颗炸弹把这里炸了，直接就能瘫痪整个大公国！”
古斯塔夫的比喻还是一如既往的糟糕…
“好了，先生”士兵检查完毕，“出城时请在原处领取寄存物品，进了城门有地图可以免费领取，祝你好运。”
穿过门洞，人潮汹涌，摩肩接踵。大公府，大公国银行，公国议会等建筑冲击着人们的视觉，以及…
巨大的红玛瑙制成的十字雕像矗立在广场上，后面是一座宏伟气派的斯拉夫式建筑，看起来历史悠久，规模庞大。
“好了，各位。”古斯塔夫伸开双臂，面向众人，“这就是我们的目的地了，圣森尔十字教大教堂！”
“也许我们应该去申请一张通行证或者其他的什么…”
“你在这里有熟人吗？”
教堂内部是一个十分巨大的空间，即使放眼望去至少几百号人在其中活动依然显得十分冷清。
不过埃尔微拉好像对这些漠不关心，仿佛这就是进某个三居室客厅一般。
不过一想也对，毕竟是三品会员，可能旧都罗森帕尔的探险家协会总部比这宏伟多了罢。
“找主教要一份？”
“欸，主教吗…”
真不愧是三品大爷，当伊凡还在想着这里有没有个什么服务台之类的东西时，她就已经在想问主教要通行证了。
“话说古斯塔夫他们呢？”
“当然是去干自己的事了，怎么，你难道还想邀请他们共进午餐吗？”伊凡打趣到。
“伊凡？”
“谁？”
真没想到，可是这个地方真的第一次来。
回头看看，一个西装革履的，戴着单片眼镜的青年，或者中年？不过应该不超过四十岁。
那双透明的长条状耳朵微微上下摆动，衬托着那精神又帅气的，胡子刮的干干净净的天鲸族男士的脸。
哦！
这谁啊。
“伊凡！哦天呐，真没想到在这还能碰到你！”
声音好像有点熟悉，但是…
“你这是，怎么，不记得我了？”
呃…快想想…
“啊哈哈哈…怎么会呢…”
“哈！我就知道嘛，你从我这赚了这么多钱，肯定不会忘了我这么个老金主的…”
啊，好像，对了…
好像就是一年之前，曾经在圣布迪亚斯把一本在霍克艾收货时赠送的破盗版书大肆吹嘘了一番高价卖给了一个落魄的魔导士…
“瓦伦？”
“啊，对对，瓦伦斯特•特瓦尔多弗斯基。我就知道你不会忘了我的。”
“呃…”
说真的，眼前这个红光满面，精神焕发的人实在是没法和之前那个头发乱的像个鸟巢，胡子拉碴疯疯癫癫的瓦伦斯特联系起来…
“啊，话说回来，上次见你时你还是一个挤在狭窄的实验室里的落魄术士，你现在这是…”
“哎呀，真是，正如一句狐族谚语所说’三十年河东，三十年河西。’如今的我已经和那个糟糕的阶段说再见了。想当初我刚从圣布迪亚斯大学毕业时…”
呃，其实没必要从这么远的地方开始讲的…
“…多亏了你那本书…”
看见没，人家还得谢谢咱呢！
啊不对，什么？
“…看这个，”瓦伦斯特从衣服里掏出来一张报纸来，“真是多亏了你，我才能在大公国顶尖魔导研究所谋得一官半职。你看，我现在已经是名副其实的大魔导士了。”
作为一个行商，同时略懂一些魔导学，他确信收的每个东西他都会检查上百遍，以确定不会错过任何一个好东西。
早知道那玩意有用就卖个更高的价格了！
伊凡追悔莫及。
“啊，这位是…？”
“啊，呃，路上遇到的，不太熟…欸…”
伊凡扭头看了一眼埃尔微拉，后者脸上还是那种标志性的微笑，同时也标志性的带有一丝“杀气”。
“…不过现在勉强算是搭档吧…啊哈哈哈…”
“哦，等下，她是…”
瓦伦斯特扶了一下单片眼镜，看向埃尔微拉的胸口，
“帝国探险家协会三品会员？哦天呐，伊凡，我现在真是对你刮目相看了。这么说你现在是在为探险家协会办事？”
“算是吧。啊，对了，话说回来，你跟这儿的人熟吗，如果说想要访问这里的档案库之类的…”
“啊，出任务时没给你们通行证吗？”
“可能曾经有过…”
“没事，包在我身上。我想我的通行证可以暂时交给你们使用…以我大公国魔导研究所副所长的身份，这里随便出入。”
“那实在是万分感谢了。”
“哦对了，你们找好住处了吗？”
“暂时还没。”
“我就猜到。如果不介意的话，我想可以来我这先借住一下。”瓦伦斯特退一步整理了一下领子，“我想你一定想看看我的研究成果。今年的拉斯洛奖我势在必得了！”
