马车压过一处凹坑，车厢里的几个木桶跟着晃了一下。
艾蕾菲娅连忙伸手扶住离自己最近的木桶。
“它们不会一路都这样吧？”
洛恩看了一眼固定木桶的绳子。
绳结系得很紧，只是木桶和车厢侧壁之间还留着一点空隙。
“好吵啊！”
艾蕾菲娅说完，伸手拍了拍旁边的木桶。
洛恩把自己的行李挪过去，塞进木桶和车厢侧壁之间。
马车再次颠簸时，碰撞声果然小了不少。
艾蕾菲娅满意地点了点头。
“还得是你，洛恩！”
洛恩把行李往里塞紧。
再抬头时，艾蕾菲娅已经靠到车厢另一边，正趴在窗户边缘往外看。
风从外面吹进来，轻轻拨动她耳边的头发。
“坐车比走路轻松多了。”
艾蕾菲娅转过头。
洛恩随即移开视线，也看向窗外。
“是，轻松多了。”
前面传来雷纳德的声音。
“等进了林地以后就没这么舒服了。”
“为什么？”
“到时候得有人负责警戒。”
艾蕾菲娅立刻坐回车厢。
“那就让洛恩去吧！”
“我？”
马车沿着商道继续向前。
新换的车轮偶尔会发出几声异响。
每经过一段颠簸的路面，霍尔都会低头往旁边看一眼。
雷纳德注意到他的异常。
“车轮还撑得住吗？”
“没问题。”
霍尔拍了拍身旁的木板。
“出城前我重新检查过了，至少到枫岭镇肯定没问题。”
“最好是这样。”
“放心吧，真坏了，哭的也是我。”
霍尔甩动缰绳，让马匹稍微加快了一点速度。
不久后，对面方向驶来一辆满载木箱的马车。
霍尔提前放慢了速度，等对方靠近后，开口询问了前面的路况。
对方摆了摆手，只说一路都很安稳。
接近傍晚时，霍尔把马车停在了路边的一片空地。
空地中央留着几处熄灭的火堆，旁边立着拴马用的木桩。
地上还有不少车轮压过的痕迹。
“今晚就在这里休息。”
霍尔从马车上下来。
雷纳德先绕着空地外围检查了一圈，又去树林边转了转，这才回来。
“没发现有魔兽的痕迹，暂时安全。”
霍尔已经把马匹牵到木桩旁。
“这地方每天都有人经过，真有魔兽也早就被赶走了。”
雷纳德看了他一眼，没说什么。
洛恩和艾蕾菲娅把行李从车厢里取出来。
霍尔准备的干粮很简单。
除了麦饼，剩下就只有几块熏肉和果干。
艾蕾菲娅看着分到手里的食物。
“就吃这个？真遇到魔兽，我哪还有力气保护你的马车！”
霍尔有些尴尬地笑了笑。
“这趟能赚多少还不知道，只能先委屈你们了。”
艾蕾菲娅低头咬了一口。
“啊！我的牙——”
她捂住嘴，难以置信地看着手里的麦饼。
“怎么这么硬！”
洛恩忍不住想起自己在船上第一次吃这种麦饼时，也只在上面留下了一排牙印。
他默默地把水袋递给艾蕾菲娅。
“泡软一点掰开吃吧。”
艾蕾菲娅看了看手里的麦饼，又看了看洛恩，长长叹了口气。
“好想吃烤肉~~”
天色完全暗下来以后，四周只剩下篝火燃烧的声音。
霍尔在地上铺了一块旧毯子，很快便睡了过去。
艾蕾菲娅靠着自己的行李，看着洛恩低头在记录本上写了半天。
“今天什么都没发生也要写吗？”
“嗯。”
艾蕾菲娅凑过来。
记录本上写着离开商旅港的时间，以及当天经过的几处岔路。
最后一行只有几个字。
沿途无异常。
洛恩合上笔记本。
今晚雷纳德负责前半夜。
霍尔本来想负责后半夜，被雷纳德拒绝了。
“你明天还得驾车。”
“后半夜交给洛恩和艾蕾菲娅。”
靠在行李旁的艾蕾菲娅抬起头。
“洛恩自己就可以了，我相信他！”
洛恩无奈地叹了口气。
“真遇到危险，我可保护不了你。”
艾蕾菲娅鼓了鼓脸，磨蹭了一会儿，还是重新坐直。
“知道了。”
一夜无事。
第二天天刚亮，几人便收拾东西继续赶路。
走了一上午，路旁的树木渐渐有了变化。
道路两旁开始出现大片枫树，宽阔的树冠彼此交叠，叶片大多还是绿色。
艾蕾菲娅趴在车窗边，看了很久。
“这些都是枫树吗？”
“嗯。”
霍尔说道：
“再过一阵子，这一带就全都变红了。”
“那到时候肯定很好看。”
艾蕾菲娅抬头望向道路两旁的枫树，想象着整片枫叶林都被染红的样子。
她忽然拉了拉洛恩的衣袖。
“洛恩，等枫叶红了，我们再一起来吧！”
洛恩顺着她的视线看去。
“好。”
坐在前面的霍尔回头看了两人一眼，笑了起来。
“你们感情真好啊。”
洛恩刚要回答，坐在前面的雷纳德忽然抬起手。
霍尔立即拉住缰绳。
马车慢慢停了下来。
前方的马匹重重喷了口气，前蹄不安地在地上踏了几下。
道路右侧的灌木里传来一阵细碎的摩擦声。
雷纳德迅速跳下车，右手握住剑柄。
“你保护好马车。”
艾蕾菲娅紧跟着拿起木杖。
灌木晃动得越来越厉害。
很快，三只灰褐色的魔兽从灌木后面钻了出来。
它们的身体接近野狗大小，前肢比后肢粗壮许多，嘴边露着两颗向外弯曲的尖牙。
“刨根兽。”艾蕾菲娅说道。
话音刚落，旁边的灌木里又钻出了两只。
先出现的刨根兽脚步一顿，随后压低身体，朝马车冲了过来。
艾蕾菲娅将木杖指向前方。
杖端亮起翠绿色的光芒。
下一刻，几根粗壮的树根破开泥土，从车轮旁迅速升起。
树根相互交错，挡在马车和灌木中间。
冲在最前面的刨根兽撞在树根上，身体向后面翻去。
另外几只准备绕向旁边，试图从空隙钻进来。
确认马车已经被树墙护住，雷纳德拔出了剑。
银白色的光芒沿着剑刃掠过。
洛恩只看见雷纳德向前踏出一步。
剑光横扫而过。
几只刨根兽的身体几乎同时被拦腰斩开，断成两截摔在地上。
四周骤然安静下来，只剩马匹粗重的鼻息。
霍尔仍旧紧紧抓着缰绳。
“都死了？”
“嗯。”
雷纳德走过去确认了一遍，随后收剑入鞘。
艾蕾菲娅放下木杖。
护在马车周围的树根慢慢松开，重新缩回泥土之中。
洛恩从车厢里下来，绕着马车检查了一遍。
霍尔安抚着马匹，过了一会儿才松开缰绳。
他看了看倒在路边的刨根兽，又看向正在检查四周的雷纳德。
“真厉害......”
霍尔忍不住感叹了一句。
“以前也见过护卫对付魔兽，可一剑就能把它们全解决掉的，我还是第一次见。”
艾蕾菲娅走到车前，得意地扬起下巴。
“现在知道四枚银星花得多值了吧？”
霍尔连连点头。
“值，太值了。”
艾蕾菲娅听得心满意足，转头看向雷纳德。
“雷纳德，你刚才那一剑太帅了！”
雷纳德仍站在树林边缘，目光扫视着灌木后方。
“应该没有了，继续赶路吧。”
洛恩取出笔记本，记下了刨根兽出现的位置和数量。
几人没有停留太久。
马车重新驶回道路。
重新上路后，附近没有再传来魔兽的动静。
下午过半，路上的行人渐渐多了起来。
有人推着装满木料的小车，也有人赶着驼货的牲畜从旁边经过。
霍尔坐直了身体。
“快到了。”
马车驶过一座木桥。
道路尽头，一座小镇出现在枫林之间。
远远看去，镇上的房屋不多，大都建在道路两旁。
几辆马车停在镇外，旁边堆着尚未搬走的木箱和麻袋。
经过路边的石碑时，洛恩探出头看了一眼。
上面刻着三个字。
枫岭镇。
