忽的，诺亚的猫耳朵快速扭动，随后整张脸朝着密林深处的方向侧过去，尾巴在身后笔直的炸开。
“……爱丽丝姐姐，声音变多了。”
那些粗哑的含混叫声从林间各处传过来，从最初的零散几道变成了稀稀落落的一片。
然后那片声音开始汇聚，开始统一节奏，像有人在暗处敲着某种看不见的鼓点，把散布在林中各处的哥布林往同一个方向赶。
“啧，有点不对啊，怎么这么明显？”爱丽丝微微皱眉，再度举起手里的弓。
“诶！该不会是在集——”夏洛特突然喊道，却被爱丽丝猛地捂住嘴。
她的声音压得很低，语速比平时快了一些：“我判断现在里面有一个更高等级的个体正在召集所有哥布林准备一起出来打我们。”
诺亚的猫耳朵抖动了一下：“那咱们怎么办？打吗？”
“打什么打，这动静没个百十头我是不信，等一下被人数堆死就老实了。”
爱丽丝把弓放下来，转身朝诺亚和夏洛特各打了一个手势——手掌朝自己这个方向快速招了两下。
“往镇子方向撤，现在立刻马上。”
诺亚“诶”了一声，但她的腿比她的嘴快，已经在转身往回跑了。
夏洛特也没多说，抱着圣典跟上。
三个人沿着来时的方向朝林缘外跑的时候，背后的密林深处传来一阵更加密集的咕噜声，夹杂着粗重的脚掌踩踏落叶和枯枝的声响，像有一片正在移动的绿色潮水从黑暗深处朝她们压过来。
“跑跑跑跑跑——！”
爱丽丝银白色长发被风扯得朝后飞起来，鞋底踩在落叶和碎石上发出急促的啪嗒声。
但她跑着跑着忽然看到前方林缘透进来的白光里出现了三个晃动的人影。
那是三个少年，看起来比诺亚大不了多少，年龄大约都在十三到十五岁之间。
两个男孩一个女孩，他们身上穿着布料粗陋的便服。
两个男孩估计是战士，腰间都挂着一柄长剑，但连皮甲都没穿。
女孩手里握着一根磨得光溜溜的细木棍，尾部缠了几圈布条充当握柄——那是一根魔杖，但连最基础的花纹都没有刻印，像是从某根树枝上剥了皮就直接用了。
三张脸写满了“第一次接委托”的紧张和亢奋，一副炮灰的模样实在不要太好看透。
“喂——你们——”爱丽丝在他们面前站定，喘了一口气之后语速飞快地开口，“别往里面走了。森林里现在有大批哥布林在集结，数量起码一百只以上，你们三个人过去就是送——”
她话没说完，最前面那个矮个子的男孩瞪了她一眼。“你谁啊？”
“……路人，刚刚从里面跑出来的，里面——”
“你是出来交任务的吧。”
矮个子男孩的目光落在了爱丽丝手里那叠用树叶包好的哥布林耳朵上，那包叶子边缘还渗着一圈深绿色的体液印痕。
“你手里拿的那是哥布林耳朵对不对。”
“……对，但这不是重点，重点是——”
“你们已经杀了这么多只哥布林了还想劝我们走？”另一个高一些的男孩往前跨了一步，表情里混着不甘和一种说不清的恼怒，“你怕我们抢你生意是不是？想独吞这批委托就直说，不用拿什么‘里面很危险’来糊弄我们。”
“糊弄？”爱丽丝愣了一下，“我说里面有一百多只哥布林正在集——”
“一百多只正好！我们打的就是一百多只！少了我还不高兴！”矮个子男孩提高了声音，“我都十四岁了，今天是我的第一单正式委托，你别想拦我！”
“你才十四岁就拿一柄长剑捅哥布林窝？”爱丽丝的太阳穴开始跳了，“你连皮甲都没有穿——”
“你那是什么眼神！”矮个子男孩的脸涨红了，声音变得更尖锐，“你一个女的都能打哥布林，凭什么我们男的就不行？你有病是不是？！”
爱丽丝张了张嘴，那句“我二十九级你多少级”还没来得及出口，旁边那个高个子男孩已经接上话了：
“就是，我怀疑你是故意吓我们走的。这些哥布林耳朵也是假的吧？你该不会是从市场买来的猪耳朵染了色骗钱的吧？”
那个一直没开口的魔法师女孩这时候小声说了一句：“猪耳朵不长这样……”
“你闭嘴！帮谁说话呢？！”矮个子男孩回头朝她吼了一句，然后把腰间的长剑拔出来半截又哐地按回去，“反正我们不会走，你要滚就自己滚，好狗不挡道。”
爱丽丝站在原地，手里攥着那包哥布林耳朵，头顶的树冠缝隙里漏下来的光线在她脸上投出一片明暗交错的光斑。
她看着面前这三张被冲动和不甘撑得紧绷的脸，忽然不想说话了。
“爱丽丝姐姐！”诺亚从她身后走过来，猫尾巴炸得比之前在战场上看到的还粗了一圈，“我——我不想让你被他们骂了，我们走吧！”
她的声音不大，尾音有一点点发颤，像是在努力忍着什么。
猫耳朵完全压平贴在头皮上，两只手攥得指节发白。
“……嗯。”爱丽丝沉默了一拍，然后把视线从那三个少年的脸上移开，朝诺亚点了点头。“走吧，他们自己选的。”
爱丽丝和诺亚朝小镇方向走去，这次她们跑得更快了，夏洛特跑得快翻白眼了才跟得上她们的步伐。
身后那三个少年的声音还在响着：
“看吧，被说中了心虚了吧！”
“你们自己回去睡觉吧，我们今晚要赚大钱！”
“走快点走快点，别让她们带人来抢——”
那些声音越来越远，逐渐被林间的风声和树叶的沙沙声盖过去。
爱丽丝走出旧木林的边缘时停了一下，回头朝密林的方向看了一眼。
午后的阳光从那片林冠上方斜照下来，把那些粗壮的树干拉出一道道细长的影子，交错着往深处延伸，密林深处那些含混的咕噜声还在响着，比刚才更靠近林缘了。
“……走吧。”
她转回头继续往镇子方向走去。
诺亚走在她的身旁，猫尾巴还炸着没有完全收回去。
夏洛特走在她左侧，抱着圣典安静地跟了一段路之后，用很小的声音说了一句：“……那三个人会死的。”
“他们自己选的。”爱丽丝重复了一遍这句话，声音很平，听不出什么额外的情绪。
走了大约十几步之后，她把那叠耳朵递给夏洛特，又补了一句：“夏洛特，用这个去换钱发布委托搜救冒险者的委托吧。”
诺亚抬头看了她一眼，忽然笑起来：“你刚刚不是说他们自己选的吗？”
“我是不想夏洛特留下心理阴影，六个金币的事，我们现在可是揣着一千金币的土豪。”爱丽丝说得很豪迈，“夏洛特，你先去发布委托吧，诺亚，我们先去订餐。今天太累了，今晚要大吃一顿！”
诺亚沉笑得灿烂起来，她的尾巴甩来甩去：“爱丽丝姐姐你真是个好人。”
这句话听得爱丽丝眉眼乱跳，哎……算了，小孩子什么都不懂。
在爱丽丝郁闷之际，在一旁感动不已的夏洛特终于有机会给她来了一个超大的拥抱。
爱丽丝感觉自己的血条差点就被两只小白兔清零了——妙～妙啊～
