几天的时间匆匆溜走。
国王与卡梅尔的婚事在宫中推进得飞快。然而，关于筹备神圣仪式的风声，却连半点影子都没有传出来。
希雅只觉得一阵头疼。她冷着脸在心里直骂，佩哈特这个没救的老糊涂。
算了，指望光靠一句口头提醒就能大幅扭转原著剧情，终究是想得太美。
看来这事非得她亲自下场推一把不可了。
机会很快就送上了门。
佩哈特、希雅，以及卡梅尔三人同桌共进晚餐。看着面前举止越发亲昵的两人，希雅果断砸下了那颗注定激起千层浪的石子。
希雅放下餐具，看似随意地开口：“卡梅尔女士，关于神圣仪式，您可曾有什么耳闻吗？”
卡梅尔偏过头，脸上写满了恰到好处的困惑：“神圣仪式？那是什么？”
装得倒是挺像那么回事。
希雅漫不经心地审视着眼前的女人，这绝不可能。从一开始就死盯着罗兰王国不放的卡梅尔，怎么可能不去调查神圣仪式。
希雅马上端出一副天真无邪的笑容：“哎呀，是我弄错了吗？我还以为国王陛下肯定已经跟您提过这件事了呢。”
她自顾自地继续抛出炸弹：“所谓的神圣仪式，就是在我们罗兰王室面前证明自身纯洁性的典礼。呵呵，考虑到卡梅尔女士的为人，想必这绝不会有什么问题。”
卡梅尔顺着话茬接了下去：“证明纯洁性。可人心里的东西，究竟要怎么证明呢？”
希雅耐心地解释道：“在罗兰王宫的地下，保管着一块神圣石碑。它本身沉淀着一种奇妙的力量，专门用来感知针对王室的敌意。只要站在石碑前接受洗礼就行，是个十分简单的程序呢。”
“可我已经与国王陛下心灵相通了呀。”
卡梅尔顺势贴近前去，一把挽住佩哈特的手臂，冲老国王投去一个狐媚的眼神：“真的非得走那种多余的过场吗？”
被迷得七荤八素的佩哈特结巴着附合：“这、这倒也是。”
是个屁。这个被美色糊了肉眼的蠢猪。在这看似一团和气中，希雅冷眼旁观，在心里骂翻了天。
希雅当即收敛了天真的笑容，拿出身为一国公主的威严，端正了坐姿。
她字正腔圆地开口：“神圣仪式并不仅仅是一项保护王室的防御手段。它真正的意义，是确立王室成员正统性的一块基石。国王陛下过去不也时常以此训诫众人吗？”
佩哈特被自家女儿堵得哑口无言，喉咙里发出一阵极度为难的沉闷咕哝。
堂堂国王，遇到事居然像个牙痛发作的老头。希雅不动声色地观察着两人的反应，这架势已经摆明了，佩哈特和卡梅尔私底下绝对早就敲定了对此避而不谈的默契。
但希雅刚才砸到桌面上的是挑不出半点错漏的核心法则。在这正式晚宴的场合，即便是佩哈特本人，也绝无可能当众去否认建国以来的根基。
“公主殿下可真是聪慧过人呢。”卡梅尔将话茬接了过去。
她脸上挂着无懈可击的微笑，那副皮囊确实生得千娇百媚，但眼底的目光却如同结霜的深潭般冰冷刺骨。
来吧，你打算怎么接招？希雅默默等待着猎物的反应。
卡梅尔目前还戴着纯洁无害的面具。在没有名正言顺地爬上王后之位以前，她除了勉强装出愿意服从王室规矩的顺从模样，根本别无选择。
这与原著中希雅和佩哈特集体装聋作哑的局面截然不同。此刻刀已经架在了脖子上，如果卡梅尔敢在这里明目张胆地拒绝，那就等同于当众宣告她不配染指王后的宝座。
给出答案甚至不需要太久的思考。
卡梅尔柔声答应下来：“我明白了。如果有需要的话，我会接受神圣仪式的洗礼。”
她的嘴角依然保持着完美的弧度，但刺向希雅的视线却堪比冷透的坚冰。迎着那道仿佛要活剥了她的目光，希雅只觉得心脏深处传来一阵痛快的轰鸣。
……
笃，笃。
清脆的两声叩响后，门内传来了防备的询问声。
当希雅轻声自报身份后，卡梅尔显然有些意想不到。
房门开启，卡梅尔探出大半个身子：“公主殿下。有什么事吗？”
那张勾人的脸庞上满是戒备。这也理所当然，毕竟在今天晚桌上把她逼入绝境的始作俑者，此刻正堂而皇之地站在她面前。
希雅温和地提议：“那个，我能进去聊几句吗？”
卡梅尔短暂盘算了一瞬，还是侧开身子让出了通道。希雅从容地走入房内，反手小心地将房门关严。
房间里弥漫着一股略显异国情调的精油香气，那味道透着露骨的肉感。
再看看卡梅尔现在的打扮。
一套紧勒着丰满曲线的黑色丝绸睡衣，布料少得可怜。估计是专门为了夜里榨干佩哈特而准备的极具刺激性的行头。希雅险些把持不住直勾勾地盯上去，差点把今晚的来意给抛到脑后。
卡梅尔不耐烦地开口：“所以呢？到底有什么指教，公主殿下？”
或许是不用在老国王面前装乖巧的缘故，这会儿的卡梅尔直接把明晃晃的防备摆在了脸上。又或许，她已经彻底将希雅视作一枚需要拔除的眼中钉了。
希雅也不啰嗦，直截了当地发难：“卡梅尔女士，事到如今不如坦诚点吧。你图谋不轨地进入这个国家，到底是为了什么？”
卡梅尔像看神经病一样看了她一眼，那张脸上明明白白写着荒谬，但转眼间，她便又戴上了虚伪的面具。
卡梅尔矫揉造作地回答：“我只是在度假地偶遇国王陛下，盛情难却才过来做客的。因为这片土地实在太过美丽，所以才贪恋着多住了几日，而且还万分幸运地讨得了陛下的垂青。这对我而言简直是受宠若惊的无上荣光呢。”
呵，她这就是铁了心要靠这套鬼话说到底了。
希雅在心里冷哼，决定亲手撕下这张恶心的假皮。
她直接戳破薄纸：“行了，把这套谎话收收吧，卡梅尔。你根本就是抱着对罗兰王国的野心，才跑来抢这王后的位置的吧？”
卡梅尔的眼神骤然锐利如刀。
她的一侧唇角不受控制地高高吊起，恶毒的本色终于暴露无遗。
这女人发出一连串刺耳的狂笑：“哈哈，啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈。”
透着野性与疯狂的声音在房间内回荡。老实讲，这道声音却意外地戳中了希雅内心深处的某个隐秘兴奋点。
“原本以为只是个没脑子的废物公主。今天实实在在地斗过一回才发现，你反应还挺快嘛。”
卡梅尔干脆撕破脸皮，痛快地承认了：“好啊，就算被你猜中了。那凭借你如今的能耐，又能改变什么？”
