泉州湾的晨雾刚散，海面上就出现了黑帆。
比上次多了一倍。一百二十艘樱花战船排成三列横阵，压着涨潮的浪头朝泉州港逼过来。船头堆着沙袋和铁盾，船舷两侧绑着浸了油的竹筏——远远看去每艘船都像长了翅膀。桅杆上的黑底樱花旗换成了白底红纹旗，旗面在海风里翻卷得哗哗响。
秦诚站在码头栈桥尽头远远望着那面旗。他回头看了一眼坐在木墩上的巫幼禾——她正低头看罗盘，但眉头皱着，像在等什么意料之中的坏消息。
"那是什么旗？"秦诚问。
巫幼禾抬起头，目光越过他肩头落在那片白底红纹上，沉默了两息才开口："决死旗。升了这面旗的人不打算活着回去。"
秦诚把手按在诸侯剑柄上。指尖触到暗红丝绳的时候他感觉到剑柄微微发烫，大概是海风太潮，铜柄受了水汽。他松了松指节又握紧了："他们是来拼命的。"
"嗯。"巫幼禾把罗盘合上放进怀里，"而且不止一艘船。你看他们船头堆的东西——沙袋、铁盾、浸油的竹筏。那不是普通接舷战的配置，那是要当火船用的。前排撞上来烧你的码头，后排趁乱登陆，后面的人——"她停了一下，"后面的人根本不管前排死活。"
秦诚没再问。他把诸侯剑连鞘解下来握在手里，转身往战船那边走，走了两步又停住，偏头看了巫幼禾一眼。"你坐到城楼上去。码头太靠前了。"
巫幼禾看了他一会儿，然后把轮椅的扶手转了半圈，朝城楼方向挪了两寸。"我在这里看罗盘。震前磁场会先乱，我能提前三刻告诉你。"
秦诚看着她。她说话的时候没抬头，手指搭在罗盘的铜边上，指腹按着盘沿，像在听什么很细微的声音。他顿了一下，然后继续往战船走了。
海风迎面灌过来的时候他闻到了对面船上飘来的桐油味和一股淡淡的焦糊味。那焦糊味不是烧过的，是准备好了还没烧的。秦诚跳上主舰的时候朝船头的弩手吼了一声："瞄准船头沙袋上面的桅杆！先打旗！"
樱花战船的第一排开始加速。桨手在船舱里同时发力，船头的水花炸开成白色的扇形，浪被船头劈开往两边翻卷。岸上的秦弩先响了——三百支破罡箭从码头弩台上射出，带着幽蓝光芒扎进樱花船队的前排。船头的沙袋被射穿了几个洞，沙子从窟窿里淌出来，有船身中段被凿穿开始进水，船体开始歪斜，但那些船没有减速。船身歪着半边、甲板倾斜到四十五度还在往前冲，船舱里的桨手弓着背拼命划，有人被从桨孔里涌进来的海水灌满了半个船舱也不停桨，就那么泡在水里继续划。
第二排紧跟着冲上来。秦弩第二轮齐射又放倒了几艘，但剩下的船依然在逼近。三百步。两百步。一百步。秦诚的诸侯剑终于出鞘，剑身在晨光里亮了一道冷白。他跳上主舰船头朝身后吼了一声："接舷！"
东夏的楼船从两侧迎上去。双方船体碰撞的时候木料碎裂的闷响在海面上炸开，像有人拿巨斧劈开了一整座木料场。秦诚的船侧面跟一艘樱花战船别在一起，两边的舷板撞碎了互相嵌进对方船体里，北疆军的士兵在船舷之间搭跳板开始对砍。樱花弓手从高处的桅杆横杆上往下射箭，箭头淬了火，落在东夏船甲板上烧出一团团焦黑。北疆军的弩手顶着盾牌往上还射，破罡箭穿透桅杆上那些弓手的衣甲，有人中箭从横杆上栽下来砸在甲板上，弓脱了手滚进海里。
秦诚在船头劈翻了一个冲上来的樱花兵，那人冲得猛，被剑锋划过胸口的时候还往前扑了两步才倒。他偏头朝泉州港的方向看了一眼——巫幼禾还坐在码头的木墩上，低头看着罗盘。海风把她头发吹得往一边飘，她用一只手按着耳边的碎发，另一只手搭在罗盘边上不动。然后她抬起头来朝海上喊了一声，距离太远听不清，但口型秦诚认出来了——
"三刻！"
他低头看了看脚下的甲板。甲板没有动。但船底的水流变了——本来均匀涌动的海水忽然顿了一下，像有什么东西在海底吸了一口气。
三刻。他想。她说的三刻是从现在开始算。
海面上的变化来得比他想得快。远处的天际线开始发亮，不是日出那种暖亮的金红色，是地底下透上来的暗红色光，像有人在海底烧了一炉铁水，把整片海水的底部烤透了。海水从东南方向涌过来，不是潮汐的规律涌法，而是整片海面先往下一沉——沉得像被抽空了一个大坑——然后又猛地弹起来。那种弹不是海浪的弹，是一整块地壳在海水下面翻身带起的震动。
秦诚的船身猛地一歪。他两脚分开比肩宽、膝盖微曲、重心沉下去——巫幼禾教他的站桩法，他把那套动作刻进了骨头里。船身歪到最大角度的时候他的上半身依然没动，但甲板上的士兵倒了一片，有人抓着船舷的绳子才没被甩出去。樱花战船那边也一样，有的船被浪掀得横了过来，船舱里的桨手从桨孔里被甩出去掉进海里，桨孔里涌出海水混着人血。
然后地震来了。那震动从海底传上来的时候像有人用巨掌从下往上拍船底，啪的一下，整条船被拍了上去又落下来。船板接缝处嘎吱嘎吱地响着，龙骨发出被折弯了又弹回来的闷声。远处的天际线裂开了一道暗红色的口子，火柱从海里喷出来，带着黑色的浓烟和碎成粉末的岩石块，喷上天空几百尺高才散开。樱花岛的方向升起了蘑菇状的烟云，底下红光把整片云层从内部照亮，像一锅被烧穿了的铁水泼进了天空。
樱花船队停了。所有桨手同时收桨，船头调转向东南方向，朝那些从火焰和浓烟里漂出来的东西迎过去。小渔船、救生艇、木板拼的筏子、抱着浮木的人——海面上到处都是难民，从正在燃烧的岛屿方向飘过来。有人趴在木板上被浪推着走，有人抱着孩子漂在水里只露一个头。樱花战船放下了所有的救生舢板，桨手们脱了甲跳进海里把最近的落水者往船上拖。决死旗被从桅杆上扯了下来，有人踩在脚下，有人拿来裹住从水里捞起来的婴儿。
秦诚站在船头看着他们。海面上的热风裹着火山灰扑面而来，灰烬落在他肩上、甲板上、诸侯剑的鞘面上，薄薄一层灰色的细粉。佐藤樱子从樱花主舰的船头朝他这边喊，声音被火山还在持续的闷响削得断断续续："秦将军——！我们没有敌意——！"
秦诚朝身后的北疆军打了个停止的手势。弩手们放下了弓弦，符咒术士散了印。他站在船头看着那些樱花战船在火山灰和翻滚的海水里打捞落水者，忽然觉得很多事情跟风向一样，转起来的时候拦不住。
然后东北方向的海面上冒出了烟囱。
三艘灰色的铁甲战列舰。船身不是木头的，是钢板焊的，铆钉一排一排密密麻麻地钉在船壳上。船身上竖着巨大的金属圆筒，圆筒表面刻满了看不懂的纹路，像被虫子蛀过的树皮。船底拖着长长的汲灵管，粗得合抱不拢，管口沉在海水里面看不见底，但海面上浮着一层淡蓝色的光正在往铁船底部汇聚，像蓝色的血被从伤口里吸出来。
秦诚眯着眼看着那三艘铁船。他的目光从铆钉线扫到汲灵管口又扫回船头的圆筒，脑子里把自己见过的所有情报过了一遍。英吉利来的伯爵没提过这种东西。勃艮第那小子全程皱着眉看东夏的土城墙，一看就是没见过世面的。萨克森的女弓手只关心弓的拉力和箭的落点。这三家使节在京城待了一个月，谁也没拿出一张跟铁船有关的图纸。而普鲁士——秦诚在脑海里把那个名字单独拎出来翻了一遍又一遍。奥伦塔崩溃后二十七家公国独立，英吉利、勃艮第、萨克森都来了，普鲁士从头到尾没派过人。没有使节，没有通商请求，没有礼单，连一封照会都没有。他当时以为普鲁士跟西伯利亚冻土带那些连名字都念不顺的领主一样，缩在角落自生自灭了。现在看来，那沉默的几个月里大概就在焊这几艘船的钢板。
佐藤樱子的白玉剑猛地亮了。剑身上的裂纹里透出刺目的青光，她没有握剑柄，剑自己浮了起来悬在她面前，剑尖指向普鲁士铁船的方向。"他们在抽地脉！"她朝秦诚的方向喊，声音里带着巫女被灵力反激出的共振音，传过来的时候空气都在跟着她的声带颤动，"岛沉了，地脉裂了，灵力散在海里。他们装了全套的汲灵阵——三层叠加，管子插进裂口里往外吸。海里的灵力被抽干了，这片海域十年内长不出鱼，沿岸的庄稼——"
她没说完。普鲁士铁船的船头圆筒开始积蓄暗紫色的光团，那光团越来越大，圆筒表面的纹路跟着亮了起来。
秦诚拔剑。诸侯剑出鞘的时候剑身上沾了一层火山灰，他一振腕把灰甩掉了。他朝佐藤樱子喊："你的人对付汲灵管。我的船挡铁船。打完再算之前的账。"
佐藤樱子看了他两息，然后点了点头。她转身朝樱花船队喊了一声樱花语，短促尖锐，像刀子划玻璃。那些船立刻调头，朝普鲁士铁船的方向驶去。小船在前大船在后，桨手们把最后一点力气全压进了桨柄里，有人划着划着吐了一口血继续划。
铃木千夏从佐藤樱子身后闪了出来。她今天没戴面罩，下颌尖尖的，年轻得不像能杀人的年纪。黑白双刀出鞘的瞬间她从船头跳了下去，踏着漂在海面上的碎木板朝普鲁士铁船冲过去，身后的忍者跟着她跃了出去，黑布衣在火山灰漫天的暗红色背景里像一群贴着海面飞的燕子。
普鲁士人的第一波魔导炮响了。圆筒里射出的暗紫色光球贴着海面飞过来，第一颗打穿了樱花船队左翼一艘小船，船体炸开的时候木屑和海水一起溅起来几丈高。第二颗瞄准了秦诚的主舰，他侧身躲了一下，光球擦着船舷落进海里，轰起的水柱比他的人还高。船身猛偏，甲板上的弩手抓着舷栏才没被甩下去。秦诚在船身倾斜的瞬间依然站住了——船面歪到将近三十度的时候他膝盖再弯了半寸把重心重新压稳，船身回正的时候他已经站在原位没动过一步。
铃木千夏的忍者队爬上了普鲁士铁船的外舷。她的短刀插进铁板焊缝里当抓手，像壁虎一样贴着垂直的船壁往上攀，动作快得看不清手**替的节奏。普鲁士水兵从船舷上方往下开枪，毒针从枪管里射出来带着细小的破空声，擦着忍者们的肩臂飞过去，有人中针从船壁上脱了手掉进海里，浪花一翻就不见了。但剩下的人攀上了甲板。铃木千夏的双刀在甲板上翻飞如蝶翼，刀尖专挑普鲁士卫兵的咽喉和手腕——不杀，只让枪脱手，挑腕筋、点喉结旁的麻穴，动作精准得像在做一件重复过千百次的事。三十名忍者在甲板上从船头推到船尾，把汲灵管的连接口砍断了三处，砍口喷出的蓝光像喷泉一样往上冲。海面上那层蓝光淡了一些。
但普鲁士人没有退。铁船底部忽然张开了一圈圆孔，从孔里伸出十几根粗铁管，管口朝下对着海水开始喷吐暗紫色的雾气。雾气落到海里就变成了一层粘稠的薄膜，把海面上残余的蓝光盖住了——像一块紫色的布盖在蓝色的伤口上，不让血渗出去。
秦诚的楼船队从侧面包抄过去。弩手齐射，破罡箭钉在普鲁士铁船的钢板上炸开一蓬一蓬的幽蓝火花。钢板开始变软、起泡、变形，铆钉从变形的板缝里嘣弹出来掉进海里。玄清道人的弟子坐在楼船最高处，双手结印祭出了"地火勾陈符"，青色的火光从符纸里涌出来顺着海面烧向铁船底部。海水被烧沸了，蒸汽腾起来裹住了整艘铁船的下半部分，铁船船底的铆钉开始松脱，船体出现了细小的裂缝。
普鲁士人的主舰终于发出了撤退的信号——短促的两声汽笛，像被人掐住了脖子的铁兽在嚎叫。三艘铁船同时启动引擎，喷着黑烟朝东北方向撤去。船尾拖着被砍断的汲灵管残骸，像断了脐带的巨大铁胎，管口还在往外渗着最后几滴蓝光。铃木千夏带着忍者在最后一艘铁船的外舷上跳回了樱花船，落地的时候她蹲在船头喘了几口气，两把短刀插回腰后，手指上全是铁板和弹片割出来的口子，血顺着指尖往下滴。
秦诚站在主舰船头看着那三艘铁船消失在东北方向的海雾里。海面上残留着暗紫色的雾气团正一点一点被风吹散，底下露出被盖住的那层淡蓝色光——还在，但已经很薄了，薄得像一层将熄未熄的灯火。佐藤樱子从樱花主舰上跳过来，白衣上溅满了黑灰和蓝绿色的海水渍。白玉剑上的裂纹停止了蔓延，但剑身依然发烫，靠近她腰侧的时候她微微皱了一下眉。
"暂时退了。"她说，声音比刚才哑，"但他们会回来。汲灵管只砍断了两根，第三艘船的储灵舱里吸走了大半的地脉灵力。他们拿那些灵力去做什么我不知道，但肯定不会造棉花。"
秦诚看着她："你打算怎么办？"
佐藤樱子低头看着自己腰间的白玉剑。裂纹从剑尖蔓延到剑格下方，像血管一样密布在剑面上，从裂纹里渗出来的青光已经淡下去了，只剩一层微微的暖意。"我的岛沉了。"她抬头的时候眼睛是干的，但嘴角动了一下，"我身后那些船里装的都是我的族人。我没地方可退了，秦将军。你让我靠岸，我的人在岸上落脚。你们要船、要水手、要海图、要打普鲁士人的经验——我都有。"她顿了一下，"只要你信我。"
秦诚看着她。她身后樱花船队正在把从海里捞起来的人往大船上转移，有人抱着孩子蹲在船头望着已经看不见的樱花岛方向，有人跪在甲板上朝着那个方向磕头。海面上还飘着浮木和碎裂的船板，一荡一荡的，像刚打完仗的战场上没被收走的东西。
"靠岸。"秦诚说，"你的人先下船，兵器暂缴，伤员优先。落脚的地方我让人腾。"他看着佐藤樱子，"你跟我上城楼。我需要你说清楚你们岛上的地脉结构。普鲁士人能抽第一次就能抽第二次——下次换地方抽，我总得知道从哪儿挡住他们。"
佐藤樱子沉默了片刻，然后伸手握住腰间白玉剑的剑格。剑身的温度降下来了，裂纹里的青光彻底熄了。她把剑从腰带上解下来横托在手里，朝秦诚弯了一下腰，幅度不大，但腰背弯下去的时候是直的，起身的时候也是直的。
秦诚转身回了主舰。船靠岸的时候泉州港的码头上已经架起了临时棚子，北疆军的医官在棚子里铺了草席，樱花国的伤员一个一个被抬上来。有人腿上扎着半截箭杆还嵌在肉里，有人被海水泡过的伤口发白浮肿。北疆军的士兵沉默地递热水递干布，没人问他们是从哪条船上下来的。
秦诚走过码头的时候看见巫幼禾还坐在那个木墩上，罗盘搁在膝盖上。她面前的海图和笔记被海风掀得乱七八糟，她没去压。她抬头看见他走过来，目光从他脸上移到诸侯剑鞘上——剑鞘上沾了一层灰白相间的火山灰和干涸的海水渍，混在一起像一层硬结的壳。
"怎么样？"她问。
秦诚在她面前蹲下来，把诸侯剑横放在膝盖上，伸手把她面前被风吹乱的纸页一张一张理齐了码好。"普鲁士人撤了，樱花人暂时靠岸，佐藤樱子答应合作。岛没了，她们回不去了。"
巫幼禾低头看着罗盘。指针已经稳定了，安安稳稳地指着一个方向。"地脉裂了，罗盘刚才一直在跳。"她手指在盘沿上轻轻叩了一下，像在安抚一个受了惊的活物，"现在稳了。但灵力散出去了一大半。普鲁士人的汲灵管如果带走了那些——"
"带走了。"
巫幼禾的手指顿了一下。她没有抬头，只是把罗盘合上了搁在膝盖上，手搭在铜盘面上，指尖按着盘盖的接缝处。沉默了一会儿之后她开口，声音比刚才轻了一些："这片海以后会枯。沿岸的村子今年秋天收成会少三成，明年少一半，后年——"
她没说完。海风从东南方向灌过来，带着火山灰的余温、海水的咸腥和普鲁士铁船留下的机油气味混在一起。暮色正在从东边升起来——今天的黄昏是暗紫色的，像被什么东西从底下染了一遍。
秦诚把诸侯剑从膝上拿起来，连鞘靠在轮椅边上。他看着巫幼禾按在罗盘上的手，那只手比他记忆中瘦了一些，指节分明，指甲剪得很短很整齐。他的目光在那里停了两息，然后移开了。
"明年的事，今年先不想。"他说，"你先把海图收好，风大了回城去。我让人把城楼东侧那间腾出来给你住，窗户朝南，能看到海。有事好叫——"
"秦将军。"巫幼禾打断了他。她抬起头来看着他，嘴角弯了一下，那个弯度不大，但里头有一种跟他第一次见她就有的东西——稳当的、亮亮的、像罗盘指针定住了方向之后那种不动的笃定，"你不用天天担心我。我在神女峰上待了一十九年，山上的风比这里大，雪比这里深。我坐轮椅坐了一十九年，没缺胳膊少腿。"
秦诚看着她嘴角那个弯度，自己也弯了一下嘴角。他把靠在轮椅边的诸侯剑拿起来重新系回腰间，站起来的时候膝盖响了一声——蹲久了，海风又潮。
"行。"他说，"那我不担心了。你帮我看着海图，罗盘放在你窗台上。有事摇铃。"
他转身朝城楼走去。走了几步，身后巫幼禾的声音追过来："秦将军——"
他停步回头。巫幼禾坐在木墩上，暮紫色的光从她背后照过来，把她整个人镀了一层淡紫色的边。她怀里抱着那卷海图，罗盘压在图上，她没看他，看着海面上那片还在慢慢散去的暗紫色雾团。
"下次普鲁士人来，"她说，"罗盘还能提前三刻告诉你。"
秦诚站在码头上看着她。潮水从栈桥底下漫上来，没过了一半焦黑的断木桩，无声地把那些残骸吞了下去。海风裹着火山灰和普鲁士铁船的机油味从东南方向灌过来，在他的披风上落了一层细灰。他在暮色里站了一会儿，然后继续往城楼走了。
城楼东侧那间屋子被北疆军的士兵收拾出来了，窗户朝着海。窗台上放了巫幼禾的铜罗盘，指针稳稳地指着南。天彻底黑下来之前，海面上最后几缕暗紫色的雾散了，露出了底下深蓝黑色的海水，跟往常没什么两样。
但在看不见的地方，地脉裂了，灵力在散，海在慢慢地变。这些事要等到明年、后年、更久以后才会被岸上的人看见。此刻泉州港的灯火亮起来了，码头上的临时棚子里熬了鱼汤，北疆军和樱花国的伤兵隔着一道布帘子各自喝各自的。有孩子在棚子外面跑，追着一只被海风吹跑了的空碗。秦诚站在城楼上看着那些灯火，诸侯剑靠在手边，剑鞘上的灰没来得及擦，一层薄薄的浅灰色覆在上面。
他伸手抹了一下剑鞘，指尖沾了一线灰粉。他把灰粉碾在指腹上看了看，弹掉了。
海风继续吹着。
