荼城北桓区，明流巷。日头尚未落尽，天边还挂着一层薄薄的灰蓝色，巷子里已经亮起了一盏又一盏的灯，亮红色与紫色交错，从招牌、门楣、车窗和行人的腕环上渗出来，把整条巷子浸在一层暧昧的、几乎黏稠的光里。灯影投在湿漉漉的柏油路面上，被来往的脚步踩碎又聚拢，像某种不知疲倦的活物。空气里飘着饭店的油烟、廉价香水的甜腻、铁锈和汗酸的气味，它们搅在一起，成了明流巷独有的味道。
巷子两侧是高低错落的楼宇，表面覆着一层薄灰，板材上爬满了细密的裂纹和污渍，但那些红紫色的灯牌遮住了这一切。灯牌上写着形形色色的名字：“醉仙楼”“红烛道”“忘忧阁”“万灵棋社”。有些招牌的笔画缺了角，在夜色里闪闪烁烁，像垂死者的心电图。楼与楼之间是狭窄的天井，晾晒着艳色的衣袍和半干的符纸，偶尔有水滴坠下来，落在行人的肩上，带着一股不知来处的腥气。
人流从巷口涌进来，又朝巷尾流去。大多是些年轻人，穿着各色衣袍。有传统的宽袖长衫，也有剪裁利落的现代法衣，领口袖口绣着各式花纹。他们的表情各异，有的兴高采烈，呼朋引伴；有的则低着头，步履匆匆；有的靠在墙角，指尖夹着烟卷，微微燃烧的烟头发出暗红色的光，像一群栖息在阴影中的虫。他们说话的声音被城市的背景轰鸣压成了碎片，只剩下语义不明的音节，偶尔爆出一阵笑声，尖利，短暂，像玻璃碎在地上。
但电梯口那一带，却出奇地安静。
明流巷深处，一座黑色楼宇的底层入口处，人群排成一条蜿蜒的长队。队尾一直延伸到巷子拐角的垃圾桶旁边，队首消失在一扇窄窄的金属门内。队伍里的人们衣着各异，却都保持着一种默契的沉默。有人浓妆艳抹，胭脂从眼角一路抹到耳根，在灯光下泛着湿润的光；有人穿着繁复的绣袍，袍面上绣着流转的蝴蝶，翅膀在微风中扇动，几乎要脱离衣料飞起来；有人缩着肩膀，鬼鬼祟祟地东张西望，袖口鼓囊囊的，像是揣了什么东西，但看见头顶那只暗红色的监控摄像头时，目光便又缩了回去。
那只摄像头悬在电梯入口的雨檐下，像一只闭合的眼。它不说话，也不转动，但所有人都知道它在看，几天前有人一个筑基初期的修士，自持修为不低，在电梯门口插了一次队，第二天他的尸体被发现在城郊的垃圾处理厂里，四肢被拧成麻花状，如今应该已经头七了。所以此刻大家都安安静静地排着队，像一群等待屠宰的羔羊。
规矩，是这个地方的第一信条。
偶尔，队伍里有个人扭了扭脚，似乎想往旁边挪一步，视线扫到那只监控摄像头，便僵住了一瞬，然后若无其事地站回原位。
叮。
一声清脆的金属号音，电梯门缓缓滑开，露出银灰色的轿厢。队伍开始移动，人们鱼贯而入，动作比流水还自然。没有推挤，没有喧哗，甚至连呼吸声都刻意压低了。电梯比寻常的货运电梯还要大得多，但挤进这么多人后，空间依然显得有些窘迫。人们不得不贴着彼此的肩膀，能闻到各自身上混杂的气息：丹药的苦涩、香水的甘甜、汗水的咸腥，以及某种更深处的、埋藏在衣物纤维里的恐惧。没有人说话，只有电梯顶部的通风扇发出微弱的嗡鸣，像一个笼中的困兽在低喘。
电梯的轿厢壁上嵌着一块光屏，上面滚动着楼层信息和一些无关紧要的广告。但几乎没有人看它。人们盯着数字逐渐上升的楼层显示器，那鲜红的数字简单地跳动着，仿佛某种倒计时。电梯在中间停了许多次，门开时，走廊深处会漏出一些声音，有时是笙箫声，有时是叫骂声，有时是哭泣声，有时是某种带着机械节奏的喀喀声。但那些声音只存在一瞬，就被合拢的门切断了。几乎没有人在这几层下电梯。人们沉默地立在原地，像一车被运往屠宰场的牲畜，已经认命。
最高层的数字终于点亮。电梯门向两侧滑开，一股混杂着酒香、脂粉气和血铁味的气流扑面而来。人群仿佛被解开了禁制，立刻活跃起来，鱼贯涌出轿厢，脚步声在长廊里激起一片杂乱的回响。长廊两侧是深邃的玻璃墙，外面是城市的夜景，但此时此刻几乎没有人去欣赏。所有人的目的地都只有一个，就是前方那扇巨大的拱门。
漫步云端角斗场。
拱门上方用灵纹镌刻着这七个字，笔画在黑暗中流动着幽幽的银光，像某种生物的呼吸。门口两侧立着两排披甲护卫，皆是筑基后期的修为，目光如电，从每一个进入者的脸上扫过。拱门内是一条宽阔的通道，地面铺着深红色的软毯，踩上去悄无声息。通道顶部是一面巨大的光屏，循环播放着今日节目的预告短片：灵蛇缠柱、赤手裂虎、五行困阵……画面剪切得极快，每一帧都充满了暴力与刺激。当画面短暂地停留在一群穿着褴褛的幼童身上时，光屏下方的字幕打出一行斜体字眼：“纯真之血·儿童专场”。通道里响起几声压抑不住的惊呼与口哨，有人加快了脚步。
林朴不紧不慢地走在人群中间。
他约莫二十出头的年纪，面容白净，眉目清秀，穿着一身剪裁极好的黑色法衣，衣料在灯光下流溢出一种低调的光泽，像是某种昂贵的水丝织物。他身形颀长，走路的姿态带着一种浑然天成的从容。那不是后天修炼出来的，而是自幼在锦衣玉食中浸泡出来的气度。他的袖口微微挽起，露出一截白而有力的手腕，手腕上套着一枚墨色的灵玉镯子，镯子表面流转着细密的灵光，一看便知价值不菲。但他最引人注目的是他的眼睛。
那是一双看起来温和无害的眼，眼尾微微下垂，瞳色漆黑，仿佛随时都在微笑，但眼底却连一丝笑意都沉不下去，像一潭被冰封的水。
周围的人一看见他，便下意识地往两边让了让。有认识他的人微微低下头，有不相识的人窃窃私语：“那是谁？”
“林家的小公子，林朴。”
“就是那个……玩得很花的？”
“嘘，不想活了？”
林朴对这些声音恍若未闻。他径自走到拱门前，从袖中抽出一张黑色卡片，在门侧一个晶石感应器上轻轻一贴。那卡片没有任何花纹，只在边角印着一枚极小的银色飞羽标记，那是漫步云端角斗场最尊贵的黑卡，整个荼城拥有它的人不超过二十个。
感应器发出一声轻微而悦耳的“滴”，拱门上方那四个字似乎在一瞬间变得明亮了一些。门口的一名侍者立刻迎上来，微微躬身，笑容恭谨又不失冷淡：“林公子，您来了。”
林朴“嗯”了一声，将黑卡收进袖中，问：“今天是什么表演？”
侍者欠身道：“贵客们想看那些凡人打架。”
林朴听到“凡人”二字，眉梢轻轻挑了一下，原本带着笑意的眼底掠过一丝兴味索然。
“这有什么可看的？那帮子人弱得一捏就碎。”他语气平淡，甚至带了点懒洋洋的抱怨，像一只猫在嫌弃摆在面前的鱼不够新鲜。
侍者脸上的笑容不变：“当然不是看力量了，是观赏性。”他顿了顿，声音压低了一些，好像接下来要说的话有着某种难以言明的重量，“这次的孩子，可都是六七岁呢。”
林朴的呼吸顿了一瞬。
他那双温和的眼睛里，终于有一丝光浮了起来。那光并不温暖，像幽暗水面上突然裂开的一道缝，透出底下看不见的深渊。他舔了一下嘴角，这个动作很轻，一闪而过，但侍者看在眼里，脸上的笑容依然完美无缺。林朴点了点头，声音变得比刚才稍微轻盈了一点：“有意思。快带我去。”
他迈步沿着通道往里走，侍者侧身引路。通道尽头是一扇厚重的雕花木门，推开后，宽阔的观战大厅顿时展现在眼前。大厅呈环形，中央下陷，是一个直径百丈的圆形斗场。
斗场四周分作数层看台，最上层是包厢，以单向透过灵阵隔开，从外面只能看到一片模糊的暗色。看台已经坐了大半，黑压压的人头攒动。各色灯光在穹顶上流转，投下变幻不定的光带，把每个人的脸照得明灭不定。空气中弥漫着红酒、水果、香粉和一种说不清道不明的兴奋气息，那是即将目睹血腥的兴奋，和等待开席的饕客如出一辙。
侍者领着林朴穿过人群，走上一条隐秘的通道，进入一间装饰奢华的包厢。包厢地面铺着厚厚的白色兽皮，踩上去几乎陷进脚踝。中央是一张宽大的软榻，榻上搁着几案，案上摆满了水果、点心、酒盏，旁边还有一枚小小的银色铜炉，炉中烧着清淡的香，烟丝缭绕。包厢的落地窗是一整面单向光镜，从内可以清晰地看见下方整个斗场，而不必担心被外面窥见。
林朴在软榻上坐下。他随手拈起一颗葡萄，却没有吃，只是放在指尖轻轻转动，目光透过落地窗，落在斗场中央。那里正站着两个瘦小的、几乎不成形状的人影。
沙地显然还没有来得及完全清理，地面上残留着深褐色的印记，那是上一场厮杀留下的血。一边拖曳出一道长长的痕迹，仿佛某种失败的绘画。中央的灯光雪亮，将每一粒沙都照得清清楚楚。两个女孩相对而立，中间隔着约莫五丈的距离。
左边的女孩瘦得惊人。她的手臂细得像两根枯枝，肋骨在皮肤下方根根隆起，呈现出一种几近透明的质感。她的头发结成一块一块，贴在头皮上，脸色是那种营养不良的、泛着青灰的苍白。她穿着一件明显不合身的灰色囚服，衣摆撕裂了几处，露出底下同样嶙峋的躯体。但她的眼睛很亮——那种亮不是寻常孩童的单纯，而是一种被反复打磨过的、几乎像刀刃一样的锐利。她右手握着一把短刀，刀的刃口卷了好几道，刀身沾着一层暗色的污垢，像是从某个死去士兵的手中捡来的遗物，早已没了锋锐，但握在她手里，却仿佛是她身体的一部分。
右边的女孩身体有些残疾。她的左腿从小腿处向后扭曲成了一个不自然的角度，走路只能一瘸一拐，每一步都要费力地把那条腿甩向前方。她的脸被头发遮住了一半，看不清表情，但露出的那只眼睛死死盯着对手，像一头被围猎到了绝境的幼兽，喉咙里发出细弱的、断断续续的呜咽。她没有武器，双手无意识地蜷曲成爪状，指甲缝里满是黑色的泥污。
两人之间的空气几乎凝固了。铃响了。那铃声清脆、短促，在斗场上空盘旋了不到一息，便被看台上骤然爆发的欢呼声吞没。林朴看见那瘦小的女孩动了。她没有选择正面冲锋，而是像一只受惊的野兔，猛地蹿向侧方，在沙地上留下一道歪斜的足迹。她跑得并不快，姿态也不稳，带着一种近乎跌撞的狼狈，但那条残腿的女孩想追上她几乎是不可能的。她绕着斗场边缘的几根石柱，转了几圈，每一次拐弯都恰到好处地拉开距离。
残腿女孩拖着那条腿，努力转过身来，试图抓住机会。她向前扑了几步，但那条废腿无法支撑身体，她一个踉跄，几乎摔倒。就在这时，瘦小的女孩倏然折返，矮下身体，像一支箭刺入她的防线。残腿女孩来不及反应，那把卷刃的短刀已经自下而上，捅进了她的心口。刀锋没入肌肉和骨骼，发出一声沉闷而潮湿的微响，像钝刀切开未熟透的肉。残腿女孩的眼睛猛地睁大，她低头看着插在胸口的刀锋，似乎还没有理解发生了什么。她的嘴唇蠕动了几下，发出一声短促的气泡破裂般的呜咽，然后身体像被抽掉支撑的木偶，软软地向后倒去，后脑勺重重撞在沙地上，溅起一小片灰蒙蒙的尘土。她抽搐了几下，便不再动了。
瘦小的女孩没有补刀。她松开刀柄，向后退了一步，垂下目光，看着那具小小的尸体。她的呼吸有些急促，但很快便平复下来。血沿着她的指尖一滴滴落进沙里，砸出细小的坑洼。她没有任何表情——既不喜悦，也不恐惧，像是这一切都只是例行的、程序的一部分。看台上爆发出一阵雷鸣般的欢呼。有人高喊“再来一个”，有人拍着栏杆，咒骂起来，因为他们押错了人，输了灵石。
林朴也随着那欢呼声轻轻吹了一声口哨。他的目光从那两道身影上移开，落到斗场外围的铁笼上。那些笼子像一排排的坟墓，整齐地排列在斗场边缘的阴影中。笼子里的孩子们或蹲或坐，有的缩在角落，抱着膝盖；有的趴在栏杆上，眼神空洞地望向外面；有的用指甲在沙地上画着毫无意义的图案。他们大多营养不良，面色蜡黄，穿着同样的灰色囚服，区别只在于囚服上印着的编号。林朴的目光依次扫过那些面孔，像在挑选货架上的商品。他的眉头渐渐皱起来。
没有特别好看的。他挑剔地想。女孩都灰头土脸的，男孩也蓬头垢面，别说清秀了，连干净都算不上。
他喜欢漂亮的，那种一眼看过去，就能让他心里微微一动，想要把人养起来的漂亮。可他扫了一圈，一个都没有。他有些失望。怎么连一个像样的都没有呢？他甚至连“女的没有，男的也行”的条件都愿意了，可还是找不到一个入眼的。
他无聊地吹了声口哨，回头看向侍者，抬手摇了一下案上的铜铃。门推开，侍者无声地走进来，躬身等待。林朴靠着榻背，懒洋洋地开口：“我要看有意思的。”
侍者想了想，似乎十分认真地思考了一会儿，然后道：“那我让他们引气入体。虽然炼气初期还是弱，但总归比凡人有意思。”
林朴听到“引气入体”四个字，原本懒散的目光终于稍微有了一点焦距。如果能在角斗场里亲眼看着他们这样厮杀，或许确实比看他们像野兽一样自相残杀要有意思得多。
他点了点头：“行。”然后掏出黑卡，递了过去。
侍者双手接过，在自己掌心托着的一枚玉牌上轻轻一贴，玉牌上亮起一道淡绿色的光华，随即熄灭。那便是灵石的扣款光晕。
侍者将黑卡还给林朴，面上一如既往地恭敬，心里却暗暗叹了口气。那笔钱足够他那样的修士在城里不眠不休地工作数年，却只换来了一个人“看一顿戏”的消遣。真是荒唐。但他没有资格说出口。
角斗场中，一名中年修士走进了笼区。他穿着灰色的制式长袍，腰间别着一枚令牌，上面刻着“漫步云端”四个字。他手里捏着一本薄薄的书，封面泛黄，边缘卷起，看起来像是从某个陈旧的故纸堆里翻出来的东西。他走到一个最大的笼子前面，随手将那本书扔了进去。书落在沙地上，发出一声轻响，掀起一小片尘土。笼子里的孩子们像被踩了尾巴的猫一样炸开。
他们仿佛看见了什么天大的宝藏，立刻扑了过去！几个强壮的男孩率先冲到那本书前，一把护住，用身体遮挡住其他孩子的视线。他们的手臂互相推搡，用肘击、用膝盖、用牙齿，甚至用指甲去抠对方的眼睛。一个小女孩被撞倒在地，还没来得及爬起来，便被混乱的脚踩过手指，发出一声尖锐的惨叫。另一个男孩撕住了书的边角，却被一个强壮的男孩狠狠拧住手腕，被迫松了手。书页被扯去了一角，纸屑在空气中旋转着落地，被人踩进沙里。
血，溅在书页上。泪，混着沙土，糊了满脸。孩子们像一群饿疯了的野兽，围绕着一根骨头厮杀。而那本薄薄的书，在混乱中不断易手，仿佛它不是一本功法入门图解，而是通往仙界的第一块敲门砖。
中年修士在笼外默默看着这一切，面无表情。他知道，这些孩子里只要有一个能引气入体，就能在今晚的赌局里为角斗场带来更多的灵石。至于在这个过程中有多少孩子会死掉，他不在乎。下一批货，明天就到。
十分钟后。中年修士抬起手，一挥袖。一股磅礴的灵气骤然从他体内涌出，如同无形无质的海啸，瞬间灌入笼中！灵气在空气中激荡，发出嗡嗡的低鸣，甚至激起了一圈肉眼可见的灵波，像水面上的涟漪一样在笼内蔓延。孩子们的身体被灵气贯穿，大部分承受不住那种冲击，发出凄厉的惨叫，直挺挺地倒了下去，口鼻中涌出鲜血，甚至有的孩子的皮肤开始像被吹胀的气球一样鼓起。那本功法书虽然只是一本粗浅的入门图解，但引气入体的过程对于一个从未炼过任何功法的凡人而言，本身就是一种剧烈的改变。那些没有抢到书、或者抢到了书却看不懂的孩子，在这股灵气的冲击下，就像被洪水冲刷的沙堆，瞬间瓦解。一个、两个、三个……笼中能够站立的孩子，以肉眼可见的速度减少。
惨叫声此起彼伏，但很快便一个个沉寂下去。中年修士的目光在笼中扫过，表情微微动了一下。
他没有想到，活下来的竟然还有一个人。那个瘦小的、几乎像一团被风吹皱的影子一样的女孩，正背靠在笼子另一侧的角落里，闭着眼睛。她没有去看那本书，甚至没有参与争抢，从始至终都蹲在原地。当灵气冲击到她身上时，她的身体晃了晃，然后便稳住了。既没有吐血，也没有倒地，就像那些灵气只是阵无害的风，轻轻吹过了她的身边。
中年修士看了她片刻，随即收回目光。一个没有灵根的猪猡，就算再能扛灵气冲击，也不过是一个强壮一点的猪猡罢了。有什么可在意的呢？
他伸手打开笼门，金属锁扣咔嗒一声弹开。他站在门口，面向看台，扬声大喝：“观众们，让我们看看，今天是谁能活下来！”他的声音被麦克风放大，在整个大厅里回荡。看台上顿时躁动起来。
光屏亮起。孩子们的头像被逐个放大，投射在巨大的屏幕上方，每一个都脏兮兮的，表情各异。赔率在头像下方疯狂跳动，像一群正在冲向悬崖的马群。有人在快速滑动玉简下注，有人高喊着某个数字，有人捏着拳头盯着屏幕，目光灼灼。林朴也随手投了一个注。
他没有看清那个孩子的脸，只是随便点了一个看起来顺眼的编号。输赢对他来说无所谓，他只想看到有趣的过程。
灯光骤然暗下来。斗场上方的光柱集中成一束束，落在沙地上，在明暗中切割出一块块区域。孩子们从笼中走出，一个个瑟缩着，像被赶出巢穴的雏鸟。场地中央的武器架上摆着各种武器，有短刀、铁棍、匕首，以及一些形状怪异的凶器。孩子们一拥而上，争抢起来，有人抢到了刀，有人抢到了一根铁棍，也有人什么都没有，只能赤手空拳。然后广播声响起，冰冷，无情：“开始！”
直播开始了。一个男孩朝着那个最瘦小的女孩冲了过去。那女孩看起来是场上最弱小的一个，没有人看好她。男孩子的速度不快，但带着少年人特有的莽撞，一把抓向她的衣领。那女孩像是有预感般，掉头就跑。两个人绕着离得最近的石柱转了几圈。周围的其他孩子们也开始厮杀，血在沙地上绽放出一朵又一朵深色的花。主持人的声音响彻全场，带着狂热的兴奋，几乎是在尖叫：
“077被围攻了！她似乎因为最孱弱，被其他人盯上了！她开始钻各种地方了！这里障碍很多，她能不能逃出生天呢？”
女孩钻进了一处半塌的矮墙缝隙里。那缝隙很窄，成年人根本进不去，只有她这样瘦小的身体才能勉强挤进去。她蜷在阴影中，一动不动，连呼吸都刻意放轻了。外面的厮杀声逐渐远离，她静静地等着，像一块等待风吹散的石头。
“吽——！005被079背后捅刀了！他死了！他们开始互相猜忌了！哈哈，这才对嘛！”主持人兴奋地喊道。女孩依然没有动。直到周围的脚步声渐渐稀疏，她才缓缓探出头，查看了一下周围的情况。她看见地上倒着几具小小的尸体，血和泥沙混在一起。她短暂地闭了闭眼，然后悄无声息地爬出缝隙，捡起一把不知道是谁掉落的短刀，藏进袖子里。
“077躲到了一个非常隐蔽的地方！其他人找不到她，开始自相残杀了！哇，可惜了！头号热门003被他结盟对象背刺了！很遗憾！这就是信任的代价！”主持人的声音继续传来。
女孩在阴影中移动，寻找着下一个容身之处。就在这时，一个略胖的男孩不知道从哪里钻了出来，手中握着一根铁棍，正好和她打了个照面。双方都是一愣，下一瞬，男孩挥棍砸了下来！女孩侧身闪避，铁棍砸在沙地上，扬起一片尘土。两人开始缠斗。男孩的力气比她大得多，铁棍虎虎生风，几乎每一击都能掀起一阵风声。女孩左躲右闪，几次试图靠近都被逼退。在一次闪避中，铁棍的尾端从她面部刮过，撕裂了她的左眼。
一阵剧痛袭来，鲜血立刻涌出，糊住了她半张脸。她踉跄了一步，反手将刀捅向男孩的腹部，但男孩一侧身，刀锋划破了他腰间一层皮肉，却没有造成致命伤害。
男孩被激怒了，猛扑上来，死死地抱住她，将她重重按倒在地。两个人的身体在沙地上翻滚，摔打。
男孩掐住了她的脖子，另一只手去摸她掉落在旁边的短刀。女孩在他身下挣扎，濒临窒息，脸涨得通红，双腿乱蹬。
忽然，她的右手准确地、快速地探向男孩的身体下方，一个最刁钻也最不堪的部位。所有人都看到了这一幕。
下一瞬，男孩发出一声震耳欲聋的惨叫，整个身体猛地蜷缩起来，掐住她脖颈的手瞬间失去了力气。女孩抓住这一瞬，翻身压上，摸到了短刀，一刀捅进他的喉咙。
鲜血溅了她一脸。她趴在他身上，喘了好一阵，才慢慢爬起来。她的左眼已经完全看不见了，血水和眼泪混在一起，在脸上糊成一片。她站在原地，摇晃了一下，握紧短刀，看向场地中剩下的最后一个人，一个比她高出一个头的男孩。
两个人谨慎地互相靠近。那个男孩显然也被刚才的一幕吓住了，脚步迟疑，握着铁棍的手微微发抖。僵持了大约几息，他忽然尖叫一声，挥舞着铁棍冲了上来！女孩没有正面迎击，而是向侧方一闪，在对方冲过的瞬间，将短刀送进了他的后心。这一刀干净利落，几乎没有任何多余的动作，直没入柄。
那个男孩的冲势带着她向前多走了两步，才轰然倒地。
斗场中只剩下她一个人站着。到处都是尸体。她站在血泊和沙土中，像一根被血染红的钉子，深深地钉在灯光的中心。她的左眼紧闭着，右眼却亮得惊人，带着一种残酷而坚韧的光。
主持人疯狂的呐喊从四面八方传来：“天哪！她反败为胜了！虽然……那手千年杀不太雅观，但毫无疑问是有效的！她趁着这个机会杀了对方！太不可思议了！真是精彩的比赛！今天的胜者是……077！”
看台上炸开了锅。有人欢呼，有人愤怒，有人捶胸顿足。大批押错了赌注的人咒骂起来：“黑幕！绝对是黑幕！老子的三千下品灵石就这样没了？”
“就是，这怎么可能？退钱！”
“她作弊！她刚才躲起来是在等别人杀完，这算什么本事？”
喧嚣声浪一浪高过一浪，几乎要把穹顶掀翻。就在这时，一阵沉重的、无可抗拒的威压骤然降临。那威压并不刻意针对某个人，但它存在的一瞬间，所有的声音都消失了。像是整座大厅被一个巨大的玻璃罩扣住，空气凝固，呼吸沉重。一个金丹修士的身影出现在看台上方，他并没有出手，只是默默地站着。但他的威压已经让所有修士都感到了一种来自灵魂深处的战栗。筑基大圆满的修士勉强还能运转灵力抵抗，其他人则直接软倒在地上，脸色苍白，连呼吸都变得艰难。侍者们见惯了这种场面，一个个垂手肃立，不敢抬头。
没有一个人再敢说话。连咳嗽声都消失了。只有那个金丹修士的威压，像一头巨兽，缓缓地扫过每一个人的头顶。
林朴的座位上，他的身体几乎没有受到任何影响，虽然他修为一般，但对方根本不敢把威压压在他身上。他的目光越过那片混乱，落在场地中央那个瘦小的女孩身上。她站在那里，浑身是血，摇摇欲坠，但背脊始终挺直。她垂着眼，没有看任何人，仿佛那些欢呼、咒骂、压迫都与她无关。林朴的目光在她身上停留了很久。他忽然发出了一声意味深长的轻笑。
“侍者。”他摇铃。侍者推门进来，恭敬地垂着头。
林朴的下巴朝落地窗外一点：“这个奴隶，我买了。”
侍者顺着他的目光看了一眼，微微愣了一下，然后应道：“是。”他转身出去，片刻后，牵着一条绳子回来。绳子的另一端，系在那小女孩的脖颈上。
女孩被带进包厢。她低着头，脚步有些虚浮，左眼的伤口已经不再大量流血，但血迹干涸在脸上，将半边脸糊成一片深褐色。她浑身上下没有一处干净的地方，衣袍破破烂烂，露出一截瘦骨嶙峋的脊背。她像一只被雨淋透的小猫，蜷缩着，瑟瑟发抖，却始终没有抬起头。
林朴上下打量着她，厌恶地皱了皱眉。太脏了。也太丑了。干瘪瘦小，满身血污，简直像从垃圾堆里刨出来的一块烂布。他原本有点期待的心情顿时冷了大半。
不过……他转念一想，带回去洗洗干净，好好养上几个月，或许还能看。他见过无数个这样的孩子，只要给她吃好的、穿好的，慢慢会长出一张漂亮的脸来。他有耐心，也有手段。
他哼着歌，站起身，从侍者手中接过绳子。绳子的另一端颤了颤，那女孩似乎瑟缩了一下，但没有反抗。她低眉顺眼地跟在他身后，像一只驯服的小动物。林朴很满意。一个炼气初期都没有跨入的无灵根者，又能掀起什么浪来？他甚至没有费心去封住她体内的灵力，因为她体内根本连一丝灵力都没有。他牵着绳子，走进电梯，按下了最低层的按钮。
电梯门合拢，将角斗场里的喧嚣彻底隔绝在外。林朴继续哼着歌，声音轻快而散漫。女孩站在他身后，安静得像一截影子。电梯下行，楼层数字不断跳动。
叮，一楼到了。门打开，林朴走出电梯，穿过一片幽暗的停车场，拐进一条没有路灯的小巷。巷子两侧是高耸的混凝土墙壁，头顶的电缆像蛛网一样交错。远处的城市灯火霓虹仿佛隔着一个世纪，被厚重的墙壁切割成一小片一小片碎影。他没有回头，也没有注意到绳子的那一端微微颤了颤，似乎停住了。
“嗯？”他低声咕哝了一声，有些不满，“怎么不走了？”他拉了拉绳子，那头的力量轻微地抵抗了一下，然后松懈下来。
他有些不耐烦地转过头，正要斥责几句，却感觉额头处骤然传来一阵尖锐的疼痛。
那种痛像是有什么东西，刺穿了颅骨，直接扎进了他的大脑里，但很快，他就开始挣扎起来。她轻轻吐出一口气，果然，即使将奴隶契约阵法反向，也控制不了一个筑基修士，那就只能引爆了。
下一瞬，林朴张了张嘴，想要说什么，却发不出任何声音。世界在那一瞬间变得无比缓慢，又无比模糊。他看见那女孩抬起眼来，那眼神冰冷，没有一丝恐惧，平静得像一潭死水。
林朴的身体向后倒去。他听见自己跌落在青石地面上，发出一声沉闷的响声。那声音仿佛离他很远。然后一切都黑了。
女孩站在尸体边，垂下眼帘，看着那具刚刚还活生生的、散发着傲慢气息的身体。她静静地站了一会儿，直到确认对方的气息已经完全停止。然后她吐出一口浊气，蹲下身，动作利落地解开他腰间的背包，连同他手腕上那枚墨玉镯子一起取下。她看了一眼，又从他袖口摸出几张卡券和几颗散碎的灵石。
她没有时间处理尸体，也没有能力处理。她知道，角斗场的人很快就会发现林朴失踪了。这里到处是摄像头，查到她头上不难。她只能跑，趁现在跑越快越好。
她向前奔跑起来。地上是被霓虹灯染成紫色的水洼，倒映着这一片扭曲的夜色。她瘦小的身影在明灭的灯光之间穿行，像一小片被风卷起的落叶，转瞬间便消失在巷口深处。她没有回头。
