在暗金色穹顶的微光中，爱丽丝将目光重新放回了兑换商店的界面上。
她看着自己那多达15050点的巨额扮演度，没有像一个突然暴富的赌徒那样，盲目地将所有点数全部换成最昂贵的高阶生命精华。
相反，她盘腿坐在黑耀石般的镜面地板上，双手托着腮，开始像一个精打细算的商人一样，在脑海中快速地进行着性价比的计算：
“高阶生命精华，2000点换90天，性价比较高，而且我好不容易解锁了初级管理者权限，不兑换一次简直是浪费。”
“中阶生命药剂，500点换30天，折算下来和高阶差不多，但胜在灵活。”
“初级生命药水，100点换7天，性价比最低，但适合用来补齐零头。”
爱丽丝眯了眯那双红瞳，手指在虚空中轻轻点动：
“系统，帮我兑换：高阶生命精华 × 1（消耗2000点），中阶生命药剂 × 2（消耗1000点），以及初级生命药水 × 3（消耗300点）。”
【兑换成功。】
【已为宿主发放：生命延长天数共计：90 + 60 + 21 = 171天。】
【宿主当前剩余生命值累计已更新为：177天（含原法阵延缓后剩余的6天）。】
【宿主当前扮演度余额：11750点。】
看着瞬间缩水了近三分之一、但依然丰厚无比的扮演度余额，爱丽丝满意地笑了笑。
她没有选择一口气把扮演度全部花光。
因为她太清楚这个世界的残酷了。虽然如今试炼已经结束，但体内的古神心跳依然是个定时炸弹，而西尔维娅和夏洛特已经开始筹划前往帝国寻找圣药。
在接下来的漫长旅途中，她必定会遇到比迷雾森林更加凶险的境遇。保留一万多点扮演度作为底牌，可以在关键时刻兑换出各种强力道具或临时的保命卡，这远比单纯地把寿命延长到两三年要明智得多。
然而，就在爱丽丝准备关闭商店界面、退出系统空间的时候。
“叮——”
一声与之前所有清脆提示音截然不同的、古朴且沉重的钟鸣声，突然在整座暗金色神殿中回荡开来。
在系统面板的最上方，一个散发着神圣淡金色光晕的盾形图标，毫无征兆地弹了开来：
【检测到宿主已完美通关第一卷大结局，且系统苏醒度达到1.3%。】
【正在发放系统特别补偿赠予——【古神残留·被动守护】。】
【道具性质：灵魂绑定被动守护（该道具无需消耗宿主任何扮演度，由系统底层协议自行扣除盈余数据合成）。】
【道具效果：在宿主遭遇无法闪避的致命物理或灵魂攻击时，寄宿于宿主体内的古神碎片将被动释放一次极高维度的“守护脉冲”。
该脉冲将直接在法则层面上，为宿主抵挡一次A级（或A级以下）的绝对致死伤害，并对攻击源产生一次古神威压震慑。】
【使用限制：只能触发一次。触发后该被动守护将彻底消散，无法通过任何常规手段重新充能。】
爱丽丝有些诧异地看着那个在虚空中缓缓旋转的暗金色盾牌。
“这是……你给我的额外福利？”
【本系统的核心指令，永远是保障宿主在体内的封印彻底崩溃前，存活至规定时间。】
系统的声音在穹顶下微微低沉了几分：
【宿主使用“伪神体验卡（残片）”所产生的身体与灵魂损伤，已经严重超出了本系统对宿主安全评估的安全红线。
该项赠予，是系统在不违背‘虚空之冠’第一保密协议的前提下，为宿主提供的唯一最优性安全补偿。仅此一次，请宿主务必谨慎使用。】
爱丽丝看着那面散发着温热光芒的盾牌，看着它在虚空中缓缓化作一道金光，稳妥地融入了自己的灵魂体深处。
她沉默了良久。
在这座空旷、古老的暗金色神殿中，她第一次没有用开玩笑或者防备的眼神去看那面系统面板。
她站在镜子般的地板上，对着悬浮在空中的符文，极其认真、也极其温和地轻声说了一句：
“谢谢你，系统。”
面板上没有任何字迹刷新。
但就在爱丽丝道谢的那一瞬间，穹顶之上，那千万颗原本呈现出沉闷暗金色的创世符文，突然如夜空中的繁星一般，同时亮起了一抹温润的光辉。
光芒交替明灭，宛如一阵温和的秋风，无声地拂过了整片暗金色的麦田。
这是系统，用它自己那尚未苏醒的古老方式，对她做出的第一次回应。
