第二天，集市薇拉还是去了。
当然不是去约会，是她确实需要买东西。
玛莎大婶说集市上有个老农卖的蜂蜜特别好，薇拉想买点回来配药剂。
蜂蜜可以中和苦味，还能增加药剂的粘稠度，比白糖好用。
还要买一些篮子，装需要晒干的药草。
顺便看看有没有什么没见过的异世界水果买来尝尝。
这个世界的东西，有好多的是薇拉没见过的，味道也非常奇特。
集市在镇子南边的空地上，不大，就十几个摊位。
卖鸡蛋蔬菜的、卖手工编织篮子的、卖廉价布料的。
基本都是一些农副产品。
老农的蜂蜜摊在角落，薇拉走过去的时候，摊前已经站了一个人。
红头发，一身佣兵常穿的皮甲装扮。
呃。
是艾索德。
艾索德转过身，看到薇拉，明显愣了一下。
"你，你来了。"
"那个，我……来买蜂蜜。"
薇拉昨天拒绝，今天就碰见了，多少有点尴尬。
"我也是。"
艾索德也没多说，选了一罐蜂蜜。
两人站在蜂蜜摊前，各自买了一罐。
老农看看薇拉，看看艾索德，笑呵呵地收了钱。
"你们两个年轻人认识啊？"
"嗯。"艾索德应了一声。
"挺好的，挺好的。"老农冲薇拉挤挤眼。
薇拉眼角一抖，假装没看见，拎着蜂蜜转身就走。
艾索德跟在她旁边，没说话，但也没走开。
路过卖蜜果的摊位时他停下来，买了几个，把最大的那个递过来。
"请你。"
"不用。"
"买多了。"
薇拉看着那个红彤彤的蜜果，阳光打在上面，亮亮的。
"多少钱？我给你。"
"就几个果子，不值什么钱。"
艾索德把蜜果塞到她手里，拎着剩下的几个转身走了。
没有回镇子上，而是往迷梦森林的方向。
"你去哪？"薇拉问了一句。
艾索德停了一下，回头。
"巡逻。最近森林外围魔兽变多了，镇上组织了巡逻队。"
"你不是冒险者吗？怎么还管巡逻？"
"住在这里，出点力应该的。"
他顿了顿，又补了一句。
"蜜果很甜。我上次买过。"
然后走了。
薇拉拿着那个蜜果，站在集市中央，周围的叫卖声此起彼伏。
卖鸡蛋的大婶正在和顾客讨价还价，卖布料的小姑娘在给一个老奶奶量尺寸，蜂蜜摊的老农笑眯眯地看着她。
"姑娘，那小伙子人不错。"老农说。
"蜂蜜多少钱来着？"薇拉转移话题。
"十二铜币。他帮你付过了。"
"……什么时候付的？"
"刚才你挑蜂蜜的时候。他说你肯定要买这罐，提前给了钱。"
薇拉低头看了看手里的蜂蜜罐。她确实挑了这罐。颜色最深，透明度最高，是今天最好的一罐。
诺伊贝拉的声音在她心里响起，带着明显的幸灾乐祸："我说什么来着？"
薇拉没理她。
回到店里，薇拉把蜂蜜放在调配台上。把蜜果洗了洗，咬了一口。
甜。确实挺甜的。味道像是梨子和苹果融合在一起的感觉。
很甜。怪不得叫蜜果。
诺伊贝拉从吊坠里变回黑猫，蹲在柜台上，用爪子拨了拨桌子上一个蜜果。
"你就吃上了？"
"拒绝不了，难不成扔了？"
"人家对你有意思。"
"那我能怎么办啊？"薇拉擦了擦嘴，"还有，我是男的。"
诺伊贝拉歪着头看了她一眼。
"你现在的身体是女的。"
"灵魂是男的。"
"别人又不知道你灵魂是男的。在别人眼里，你就是个年轻漂亮的药剂师。"
薇拉沉默了一会儿。
"哎，真麻烦。要不下次换成男人脸得了。"
诺伊贝拉用尾巴扫了扫柜台面，语气难得正经了一些。
"你打算怎么办？一直躲着他？"
"我躲人家干什么，我又不欠他的。就正常开店，正常过日子。反正我们来这的目的是为了权杖，找到咱们就撤。"
"那他要是表白呢？"诺伊贝拉眼中闪烁着名为八卦的东西。
"肯定是拒绝啊，怎么的，你想我用你这幅身体，跟别人谈恋爱，然后亲亲我我？"
"你要是这么做，其实我也不介意。反正我已经死了。"
"停停停，我看你是没有恋爱过，想让我用你这幅身体去恋爱吧？"薇拉把苹果核扔进垃圾桶，"我和你说好，我只喜欢可可爱爱的女孩子！不喜欢男人。"
诺伊贝拉盯着她看了几秒，然后甩了甩尾巴。
"行行行。你自己心里有数就好。"
接下来几天，艾索德依旧是偶尔会来几次。还是买药剂，还是话不多。
偶尔会带点东西——几个不常见的可食用的野果，奇怪但口感很好的不知名野菜，但多的还是一些好看的奇花异草。
"这花很好看，我在森林里巡逻看见的，就给你摘过来了。"
他把花放在柜台上，语气平淡，像在说今天天气不错。
薇拉看着那束蓝白色的小花。她确实说过窗台空着，但那只是随口一句。
"多少钱？"她问。
"什么？"
"这花算我买你的。"
"不用，就是森林里随处可见的东西。"
薇拉沉默了一下，把花插进一个空花瓶里，放在窗台上。
"……谢了，大兄弟。"
"呃……不客气。"
艾索德站了一会儿，看了一眼窗台上的花，推门走了。
诺伊贝拉从柜台下面钻出来，跳上窗台，用鼻子嗅了嗅那束花。
"森林里采的。这小子倒是实在，不花一分钱。"
"挺好的。不然还要想办法回礼。"
"你就作吧，不知道什么叫当局者迷吗。"
玛莎大婶来串门的时候看见了窗台上的花，眼睛一亮。
"哟，谁送的？"
"一个客人。"
"是不是那个红头发的小伙子？叫什么来着，艾索德？"
"……您怎么知道的？"
"镇上就这么大点地方，什么事能瞒得过我？"玛莎大婶笑得眼睛眯成一条缝，"那小伙子人不错。虽然不是镇上本地人，但来了快一年了，帮了不少忙。上个月老约翰家的牛跑了，是他追回来的。再上个月玛琳家的小孩掉河里，也是他跳下去捞的。"
"大婶，您跟我说这些干嘛？"
"你说呢？"玛莎大婶冲她挤挤眼，"你也老大不小了，该考虑考虑个人问题了。"
薇拉差点被自己的口水呛死。
"大婶，我才来半个月。"
"半个月怎么了？感情这东西又不看时间长短。当年我和我家那口子，就见过一次面，一来二去就订婚了，现在日子不也过得挺好。"
"那个，大婶。我不是……"
"行了行了，大婶又不逼你。你们还年轻，可以处处看啊。"
玛莎大婶笑呵呵地走了。
薇拉坐在柜台后面，看着窗台上那束野花。
诺伊贝拉趴在她膝盖上，尾巴悠闲地摆动。
"我觉得玛莎大婶说得对。"
"你闭嘴。"
"你确实该考虑考虑个人问题。毕竟你现在这具身体是我的，我可不想它孤独终老。"
"你的身体关我什么事？你是猫。"
"我是人！只是暂时是猫的形态！"
"那你自己找对象。等你恢复了人形再说。还有，你不要再看那些情爱话本了，我感觉你最近都不对劲。要不在王都的话本，我都给你烧了算了。"
诺伊贝拉被噎住了，哼了一声，不再说话。
开业第二十天。
生意总算是稳定下来了。每天能卖出去七八瓶药剂，偶尔有冒险者小队路过，会批量采购。
小镇上可以花钱的地方并不多，除了日常买些面包和肉食，再买一些日常用品，基本上没什么可以买的。
自己戒指里还堆了一座小山似的金币呢，这就是底气。
薇拉已经和艾索德混熟悉了，两人就像朋友一样聊天。
薇拉也习惯了每隔一两天就能在柜台前看到那个红头发的高大身影。他还是话不多，但比以前多说了几句。会主动问她今天忙不忙，会告诉她森林里这个季节的哪种野果熟了，会提醒她最近天气要变冷注意加衣服。
薇拉也会拿出自己烤的面包、新改良的体力药剂，让艾索德尝尝鲜。
反正体力药剂喝不死人，最多效果消失后会有短暂的疲惫。
说到谈恋爱，她对这些事没有任何想法。
一个大老爷们，被另一个男人献殷勤，感觉怪别扭的。
但人家也没说什么过分的话，没做什么过分的事，总不能把人赶出去。
这一天艾索德来到店里闲聊，忽然问了一句。
"薇拉小姐，你为什么一个人来这种偏远小镇开店？"
薇拉的手停了一下。
"想来就来了。"
"城里不是更好赚钱吗？"
"人多的地方，是非多。我不喜欢跟人打交道，就喜欢这样平静的日子。"
薇拉看着他。
"你呢？你为什么一个人在这里？"
艾索德沉默了一会儿。
"和你差不多吧。"
他没有多说，薇拉也没有追问。
每个人都有不想提的过去。他能理解这一点，挺好的。
但薇拉没想到，麻烦会来得这么快。
临近傍晚，已经到了药剂店关门的时间。
薇拉还在计算着今天的账单。
"砰！"
门就被人一脚踹开了。
门撞在墙上，发出砰的一声闷响。窗台上的野花震了一下，差点掉下来。
进来了五个人。
身上都穿着破旧的皮甲，腰间挂着武器。看上去应该是雇佣兵。
为首的是个络腮胡大汉，脸上有道疤，从额头一直延伸到下巴。
他身后四个人嘻嘻哈哈的，一进门就开始东张西望，眼神在薇拉和货架之间来回扫。
络腮胡走到柜台前，一巴掌拍在台面上。
"你就是镇子上的药剂师？"
"是。"
"听说你家的药剂不错？"
"还行。"
他咧嘴笑了。牙是黄的。
"我们兄弟几个刚从迷梦森林回来，累得很。给我们拿十瓶治疗药剂，五瓶体力药剂。"
"一共130枚铜币。"
"130枚铜币？"络腮胡像是听到了什么笑话，"城里的药剂店都不敢收我们兄弟的钱。你一个小娘们，敢跟我们要钱？"
"开店做生意，自然是一手交钱一手交货。"
薇拉的声音很平静。
络腮胡盯着她看了几秒，然后哈哈大笑起来。身后四个人也跟着笑。
"有意思。"他收住笑，身体前倾，凑近薇拉，"小娘们，你是不是不知道我们是谁？"
"不知道。也不想知道。"
"我们是赤狼佣兵团的人。"
他说这四个字的时候下巴抬得老高，好像在说什么了不起的事。
"在这片地界上，还没人敢跟赤狼佣兵团作对。"
薇拉托着下巴，看着他。
"所以呢？"
"所以——"络腮胡伸手就要抓她的衣领。
薇拉退后几步，手放在背后已经凝聚出了水系魔法。
她身后那个瘦高个忽然凑上来，在络腮胡耳边说了句什么。络腮胡的手停在半空，皱了皱眉，然后收回手。
"哦，对了。听说那个红头发的小子常来你这里？"
薇拉没说话。
"行。今天就先放过你。回去告诉那小子，他欠我们老大的账，该还了。"
络腮胡转身往外走，走到门口又回头看了薇拉一眼。
"小娘们长得不错。等我们处理完那小子的事，再来好好认识认识。"
五个人走了。
门在身后晃了两晃，发出吱呀的响声。
薇拉坐在柜台后面，看着那扇还在晃动的门。窗台上的野花终于还是倒了，水洒了一窗台。
诺伊贝拉从吊坠里变回黑猫，跳上柜台，紫色的竖瞳盯着门口的方向。
"五个。三个三级，一个四级，为首的那个大概四级出头。"诺伊贝拉的语气很冷，"这种货色，我生前一个喷嚏能喷死十个。"
"说的像是现在不能一样。"薇拉把倒了的野花扶起来，重新插好，"哎，暂时忍忍吧，刚来几天就暴露实力，总不能剩下的时间就在迷梦森林里过吧。"
"我知道，不然这些人早就死了。"
薇拉把水擦干净，把花放好。
"先看看情况。他们应该要找的人是艾索德，我们应该只是受到牵连的。"
"如果他们再来了呢？"
薇拉沉默了一下。
"一直忍让并不是我的性格。"
诺伊贝拉看了她一眼，没有继续追问。黑猫跳上窗台，蜷在那束野花旁边，尾巴轻轻搭在花茎上。
窗外的天色渐渐暗了。街对面的面包店已经关了门，铁匠铺的打铁声也停了。整条街安静下来，只有远处酒馆里隐约传来的人声。
薇拉站起身，把店门关上，插上门闩。
"你说，那个红头发的小子欠了他们多少钱啊？"诺伊贝拉问。
"不知道。也不想知道。"
"你不好奇？"
"不好奇。"薇拉上楼，"又不关我的事。"
诺伊贝拉跟在她身后，爪子踩在木楼梯上发出轻轻的嗒嗒声。
"你这个人，嘴上说什么都不关你的事，实际上比谁都爱管闲事。"
"那肯定是你的错觉。"
"是吗？那下次那些人再来，你别出手。"
"不出手就不出手。"
薇拉推开卧室的门，躺到床上，看着天花板。
诺伊贝拉跳上床尾，蜷成一团。
"你睡得着？"
"为什么睡不着？"
"那些佣兵说'处理完那小子的事'再来找你。你不担心？"
薇拉翻了个身，面朝墙壁。
"总共是朋友，能帮一下还是得帮。"
诺伊贝拉沉默了一会儿，然后轻轻哼了一声。
"你看，你看看。怎么说你好呢，说好的，他人死跟你无关呢。"
月光从窗帘的缝隙里漏进来，在天花板上投下一道细细的白线。
薇拉闭上眼睛。
脑子里想的不是那些佣兵，也不是艾索德。
她在想明天早上吃什么。玛莎大婶昨天说今天会送新鲜的鱼过来，可以炖个鱼汤。
至于别的——顶多是担心艾索德会不会被打死。
毕竟他算是这镇子上唯一的朋友。
