吧台前，紫檀指尖轻轻转动着高脚酒杯，猩红的酒液在杯中缓缓晃动。她仰头将杯中红酒一饮而尽，随即抬手拆开桌上的密信。信纸之上，是祝福教专属的内部加密文字，层层晦涩，外人根本无法破译分毫。紫檀目光漫不经心地扫过每一行文字，神色平淡，看不出太多情绪。
短短数息，她便看完了全部内容。纤细的玉指微微发力，轻轻一捏，整张信纸瞬间崩解，化作细碎尘埃飘散在空中，彻底消散无踪，杜绝了一切泄密的可能。
她抬手撩开额前散落的刘海，转头看向伫立在吧台前的穆星渊，语气带着几分探究：“你确定你能拿到那本书？”
穆星渊神色沉稳，没有半分波澜，轻轻点了点头：“既然信件已经交给你们了，就没我什么事了。”
说罢，他不再多言，转身便准备离开夜莺酒吧。
他此次冒险潜入祝福教据点，核心目的便是摸清潜伏在煌帝国境内的祝福教核心成员。今日紫檀、银磷两大核心尽数现身，即便据点内还有其他隐藏人手，也完全足够支撑他后续的所有布局。
实则穆星渊的心底，藏着旁人不知的忐忑。哪怕他带着上一世的记忆，历经无数生死战局，心思远比同龄人缜密老练，但这场卧底布局依旧处处凶险。他根本无法百分百确定，自己刻意释放的魔狼魔气，能不能彻底骗过这些魔人。一旦气息露出半点破绽，他所有的计划都会瞬间败露，后果不堪设想。
穆星渊的身影稳步走出酒吧，幽暗的房门缓缓合上，隔绝了内外的视线。酒吧之内，一直沉默伫立的银磷眼眸微微一沉，侧身对着紫檀隐晦地抬手示意，眼神里带着明确的询问，想要立刻追出去拦下穆星渊，细细盘问他的真实底细。
紫檀却轻轻摆了摆手，语气淡然，毫不在意：“不用管他。”
银磷见状，只能压下心中的疑虑，收回了动作。在教内层级分明，朱鹭是高层人物，她亲自指派的人，的确轮不到他们随意盘问试探。
离开贫民窟暗巷的穆星渊，一路避开人流，悄然返回了天元学院的宿舍。关好房门，他仰面躺倒在床上，盯着纯白的天花板，彻底卸下了表面的沉稳，陷入了长久的沉思。卧底之路步步惊心，每一步都是赌命博弈，接下来盗取《七灾》卷宗的任务，既是危机，也是他掌控全局、反向拿捏祝福教的绝佳机会。
与此同时，夜莺酒吧内氛围已然变换。紫檀靠在吧台边，指尖轻点桌面，慢悠悠哼着轻快的小曲，神色带着几分玩味的兴致，全然没有了方才的沉稳冷冽。
一旁的银磷面色依旧冰冷淡漠，看不出丝毫情绪波动，只是看着紫檀难得放松的模样，开口低声询问：“信里的内容，能让你这么开心？”
紫檀掩嘴轻笑，眼底闪过一丝算计：“朱鹭大人派了那小子，去天元学院取一样东西——藏经阁的《七灾》卷宗。”
闻言，素来沉稳冷静、喜怒不形于色的银磷，脸上终于露出了一丝难以掩饰的不可思议。《七灾》卷宗的分量他再清楚不过，那是煌帝国珍藏的绝密文献，记载着上古七大灾厄的隐秘，寻常人连触碰的资格都没有，想要盗取难于登天。
一旁的翠瞿听得一头雾水，满脸茫然地开口问道：“什么是《七灾》？很重要吗？”
没人回应他的问题。紫檀和银磷都无心跟一个底层教徒解释核心机密，翠瞿见状，只能悻悻闭嘴，默默坐在一旁，心里愈发敬畏那个代号玄锋的陌生少年。
一夜转瞬即逝。
次日清晨，天光透亮，穆星渊一如往常，准时前往凌霄灵院修炼。往日里安静肃穆的学院，今日却格外喧闹，沿途随处可见扎堆议论的学员，人声鼎沸，与平日里的氛围截然不同。
穆星渊心生好奇，缓步凑了过去，看清了众人议论的缘由。学院公告栏上贴着最新的帝国报纸，头版头条正是昨日长明城贫民窟叛乱一事。报道清晰记载了动乱的始末，同时大肆宣扬，镇律司司长周尘成功平定动乱，而天元学院副校长古云出手相助，居功至伟，守护了城区百姓安危。
身后忽然传来一道轻柔的女声，带着几分疑惑与不解。
“奇怪，那个懒鬼副校长，怎么会主动掺和这种事？”
穆星渊回头，只见苏清瑶正站在他身后，蹙眉看着报纸，满脸费解。古云素来闲散随性，极少插手学院外的俗事，这次主动出手镇压动乱，属实反常。
穆星渊对着苏清瑶微微点头招呼，神色平淡，没多做议论，转身便打算朝着教室走去。
苏清瑶却快步上前，开口叫住了他：“星渊，三校排名赛马上就要开始了，你准备报名吗？”
“三校排名赛？”穆星渊微微一愣。
他自然清楚这场赛事。煌帝国境内仅有三所顶级修行学院，分别是天元学院、赤武学院、万象学院，三校实力旗鼓相当。这场排名赛名义上是学院交流切磋，实则是帝国筛选年轻天才的重要赛事，最终排名靠前的学员，能获得帝国下发的丰厚修炼资源与特殊特权。
上一世，他修为低微，根基薄弱，根本没有资格参与赛事，只能远远观望，这是他年少时为数不多的遗憾之一。
苏清瑶看着他，继续补充道：“这次赛事规格很高，院长亲自定下奖励，只要能拿下最终考核第一名，就能向学院提一个要求。无论是高阶功法、珍稀灵石资源，还是特殊修炼权限，学院都会尽量满足。”
她顿了顿，抛出了最关键的奖励，语气带着几分期待：“哪怕是前往天元藏经阁第三层查阅典籍，也可以。”
“第三层也可以？”穆星渊瞳孔微缩，脸上露出了明显的错愕与惊喜。
他心中瞬间掀起波澜。他此次卧底布局，假意承接祝福教的任务，核心目标就是藏经阁第三层的《七灾》卷宗。早在上一世穆星渊便从穆雪的口中得知获胜者便能前往藏经阁第三层，如此一来，便能确定了。
就在穆星渊心绪翻涌、暗自盘算之际，一道温和又带着几分戏谑的男声，骤然从他身后响起。
“原来，你真正的目的，是藏经阁第三层啊。”
穆星渊浑身一僵，瞬间收敛所有心绪，猛地转头望去。
一名身着素色长衫的中年男子，正负手而立，眉眼温润，气质儒雅，看似闲散，周身却暗藏着顶尖武尊的磅礴气场。正是天元学院副校长，古云。
四目相对，穆星渊一时语塞，竟不知该如何开口应答。
这是这一世，他与古云的第一次正面相见。
