诺兰港的清晨是被雾笼罩的。
不是赤砂港那种带着烤鱿鱼焦香的海雾，而是一种更冷、更湿、更沉的灰白色浓雾，像一块浸了水的旧帆布从港口北边的悬崖上一直盖到防波堤尽头。空气里没有辣椒粉和炭火的焦香，只有铁锈、湿木头和海盐混在一起的气味。防波堤上的石板缝里长满了暗绿色的苔藓，踩上去滑腻腻的，像是很久没人走过。
罗船长把船停靠在港口最南端的备用泊位。这个泊位显然很久没接待过正常商船了——栈桥上的缆桩锈得看不出原来的颜色，码头边的水位标尺被藤壶糊了大半，一只海獭蹲在标尺顶上啃贝壳，看到船靠岸也只是抬了一下头，然后继续啃。在它眼里，一艘挂着深蓝色商行标志的快船大概还没有一颗新鲜的蛤蜊值得关注。
“诺兰港。到了。”罗船长从舵轮旁边走下来，用那只缺了半截无名指的右手在船舷上拍了拍，语气里有一种老水手对陌生港口特有的平淡，“我在这停过三次。第一次是三十年前，那时候诺兰港还是北地第三大深水港，码头上有三个装卸队在轮班倒，仓库里的货堆得比人高。第二次是十五年前，港口被降级之后，码头工人走了一大半，剩下的人在港务局门口晒太阳。第三次是五年前，我来接一批被海关扣押的货，结果发现海关办公室已经搬空了，只剩一个老头在门口养花。现在那老头大概也死了。”
“乐观的港口介绍。”安从船舱里走出来，肩上挎着一个帆布包，包里装着北地海图和旧矿区地图。她在码头边站定，扫了一眼港口全景：主码头泊位空置率大概八成，只有两艘小渔船和一艘货船停靠在北端。货船的吃水线压得很深，甲板上堆着用帆布盖住的货箱。帆布是新的，但船身上的船名被什么东西刮掉了，只剩几道白色的划痕。船尾的烟囱正在冒烟——不是黑烟，是灰白色的蒸汽，说明锅炉还在运转，船还没熄火。
“那艘就是盐风号。”安的声音压低了，“船名被刮掉了，但船型跟灰鸥号的描述一致——小型货船改装的快速运输舰，吃水比商船浅，适合浅水港停靠。甲板上的货箱数量和大小跟提单上标注的硫磺数量对得上。他们还没卸完。”
艾琳站在船舷边，手里举着树枝，贝壳在晨雾中轻轻碰撞发出细碎的响声。她的头发被海风吹得乱糟糟的，脸上的番茄汁在四天航程中断了补给，干裂的死皮又翘了两块起来。但她的眼睛很亮——不是因为血纹发光，是因为睡了一整夜好觉。自从离开赤砂港之后，她已经四天没有做那个血色的梦了。“盐风号还在，意味着硫磺还在。硫磺还在，意味着封魔阵还没收到最后一批原料。封魔阵还没收到原料，意味着本座来得正好。”
“你的逻辑链条很完整。”银翼从桅杆那边走过来，匕首已经插回腰间，右臂上换了一条新的绷带。在海上漂了四天，他的伤愈合得不错，但左腿还是老样子——站着的时候重心偏右，走路的时候步伐微跛。他似乎已经放弃了掩饰，或者说，在艾琳面前不再需要掩饰。“但盐风号旁边有人在巡逻。码头栈桥入口有两个，船尾甲板上还有第三个。都带着短刀。”
“你什么时候去侦查的？”
“你睡着的时候。天刚亮，雾还没散，我沿着防波堤走了一圈。”银翼指了指港口北边，“盐风号停靠在旧船坞的备用泊位，跟档案室查到的位置一致。巡逻的人穿着便服，没有制服，没有徽记，但他们的站姿和巡逻路线太规律了——不是普通水手，是受过军事训练的人。大概率是北星矿业的私兵，或者雇佣兵。”
薇拉从船舱里走出来，残缺的左手上已经重新戴好了麻线支撑环。她在晨雾中站了片刻，目光越过防波堤，落在诺兰港北边那片若隐若现的黑色岩壁上。岩壁上方隐约能看到几根被海风侵蚀得只剩骨架的废弃井架，在雾中像某种史前生物的残骸。“旧矿区就在那片岩壁后面。封魔阵如果还在运转，矿洞入口附近的岩石缝里应该会有蒸汽冒出来。你看岩壁顶上——那些白汽不是雾。雾在往下沉，蒸汽往上飘。它在转。”
艾琳顺着薇拉指的方向看去。岩壁顶上确实有一缕极淡的白汽，跟周围下沉的灰白色浓雾方向相反——它往上飘，很慢，很细，像是从岩石深处渗出来的呼吸。据点还在。有人在用封魔阵。硫磺还没运进去，但阵已经在转了，意味着上一批原料还没用完。她把手背举到眼前，那些淡红色的纹路在晨雾中微微发热。
“兵分两路。安——你和薇拉绕到旧矿区南侧，从陆路摸过去，确认矿道入口的具体位置。不要靠近，不要暴露，只需要确认两点：矿道入口是不是薇拉记忆中的那个位置，以及地面有没有霜。如果有霜，说明阵最近刚停过；如果没有霜，说明阵一直在运转。不管哪种情况，都不要单独进去。确认之后立刻回到这里汇合。”
安从帆布包里掏出旧矿区地图摊开。她做生意的习惯是任何时候都要把情报落到纸面上，她用炭笔在矿区南侧画了一道弧线，标注“侦查路线”。“矿道入口在矿区南面，绕过去需要穿过一片废弃的矿渣堆。矿渣堆的地势不平，容易隐蔽，大概半个时辰能到。薇拉认路，我认地图，我们两个配合。”
薇拉没有多说什么，只是用残缺的左手碰了碰安的帆布包带子——这是她表达“同意”的方式。自从在船上喝过同一碗汤之后，她跟安之间似乎建立起了一种不需要多说话就能沟通的默契。一个靠逻辑和商业谈判活着的人，一个靠沉默和绳结支撑着的人，在同一条船上漂了四天之后，发现彼此都不需要对方变成另一种人。
“银翼，你跟本座盯住盐风号。他们在卸货，我们得搞清楚卸到哪了、还剩多少、什么时候卸完。如果他们卸完了，我们得在他们转运硫磺之前截住。塞拉——”艾琳转头看向船舱方向，“你留在船上待命。你的大剑在巷战和狭窄矿道里都施展不开，但在码头这种开阔地带——如果有人试图偷船或者抄我们的后路，你就是最后一道防线。”
塞拉从船舱里探出头，手里还拿着一块磨刀石。她在海上漂了四天，把大剑上每一道缺口都磨得锃亮，磨刀石从粗面换到细面，磨了三遍，现在剑刃能切开一张纸而不发出一丝声响。“保护船只，守住退路。收到。”她把磨刀石放进腰包里，扛着大剑走到船舷边，在栈桥入口的缆桩旁边找了个既能看见船又能看见码头的位置站定。她的站姿跟银翼不一样——银翼的站姿是收敛的，所有力量都压在鞘里；塞拉的站姿是外放的，大剑扛在肩上，像一个在城门口站岗的重装卫兵。
小郑从船舱里小跑出来，手里拎着两个水壶和一个干粮袋。他在四天航程里瘦了一圈，下巴的线条比出发时更尖了，但精神头反而更好了——一个在海上吐过胆汁又被烤鱿鱼和芝麻烧饼治愈的少年，对冒险这件事开始产生了某种不切实际的热爱。“我呢？我干什么？”
“你跟着本座。”艾琳把树枝往栈桥方向一指，“负责记时间。盐风号的卸货速度、巡逻换班间隔、码头上的异常动静——全部记下来。你的观察力不差，在档案室翻记录的时候本座注意到了。你能在几十页日志里找到那个被水泡过的航次编号，盯梢这种事你做得来。”
小郑把水壶挂在肩上，从口袋里掏出那本在档案室用过的速记本和炭笔。这本速记本已经被他翻得起了毛边，扉页上用歪歪扭扭的字写着一行标题——“诺兰港作战日志”。他在标题下面画了一个小小的火钳图标，当作自己的签名。
诺兰港的旧船坞在港口最北端，是一个凹进岩壁的狭长水湾。船坞入口两侧的岩壁上嵌着锈迹斑斑的铁质缆桩，缆桩上的铁链已经跟岩石长在了一起。船坞内部水深足够停靠中型货船，但因为三面都是岩壁，进入船坞的船只只能从唯一的狭窄湾口进出——这意味着盐风号一旦进了船坞，它的装卸活动在湾口外面完全看不见。
艾琳蹲在船坞外侧岩壁上方的一丛枯灌木后面，银翼趴在她右边，小郑趴在她左边。三个人趴在岩石上，晨雾混着岩壁上的苔藓湿气沾湿了衣服。从他们这个位置往下看，船坞内部一览无余：盐风号停靠在船坞最里侧的旧装卸台旁边，装卸台上堆着几十个用帆布盖住的货箱，四个搬运工正在往装卸台后方的一条矿车轨道上转运货箱。矿车轨道的入口是一个凿在岩壁上的矿洞，洞口被一块锈迹斑斑的铁门封了大半，铁门上挂着一把铜锁。矿洞里面有光——不是自然光，是某种暗红色的、脉动的光，从矿洞深处往外渗。封魔阵的光。硫磺正在被运进去。
“他们在用矿车轨道运硫磺。从装卸台到矿洞口大概五十步，搬运工每趟推两箱，来回一趟大概三分钟。装卸台上目前堆着的箱子数量——本座数了，二十四个。加上已经运进去的，提单上标注的硫磺总量是四十八箱。也就是说，他们大概已经运了一半。”艾琳把小郑的速记本拿过来，在上面画了一个简陋的船坞平面图，“巡逻换班的规律呢？”
“装卸台两个带短刀的，每两刻钟换一次班。换班的时候会有第三个人从矿洞里出来接替。船尾甲板上还有一个，那个不换班——他好像是固定的岗哨，一直站在船尾抽烟。从本座趴在这开始，他已经抽了三根。”小郑的声音压得很低，但语速很快，像在汇报军情。
“三根烟，大概半个时辰。盐风号的锅炉还在烧，说明他们不打算在诺兰港久留。货卸完就走。如果我们要截硫磺，必须在他们卸完之前动手。”银翼从腰间拔出匕首放在岩石上，匕首的刀刃反射出一线冷光，他把匕首压在手掌下避免反光暴露位置。
艾琳把小郑速记本上的船坞平面图仔细看了片刻，用指尖在纸面上量了几个距离。矿洞口到装卸台，五十步。装卸台到船坞入口，大概两百步。搬运工每趟两箱，来回三分钟，剩下二十四箱还需要十二趟——大概半个时辰。她低头看了看手背上的血纹，那些淡红色的纹路正在微微发热。不是被敌人激活的警惕，是封魔阵在附近运转时的共振反应。“半个时辰，够安和薇拉从矿区南面绕回来吗？”
“不一定。如果矿道入口的地形复杂，她们可能需要更多时间。”银翼说。
“那就先截硫磺，再汇合。”艾琳把小郑的速记本合上还给他，“截硫磺不需要正面战斗。他们有四个人在搬运，两个巡逻，一个固定岗哨，一共七个。我们不需要打赢七个人，只需要让硫磺运不进去。罗船长说过，诺兰港的海关办公室已经搬空了，港务局名存实亡。也就是说——没有人会来管港口里发生的事。那本座就可以放心大胆地搞破坏了。”
“你想怎么搞？”小郑问。
“最简单的方式。把矿车轨道的道岔撬了。轨道在装卸台和矿洞口之间有个分叉口，左边通矿洞，右边通悬崖边的废料倾倒口。本座刚才观察过——那个分叉口的道岔已经锈了，大概是太久没往废料口那边转运过东西，一直锁死在左转的位置。如果把它扳到右转，新运过去的硫磺就会直接倒进海里。盐风号的人发现硫磺没运进矿洞之后一定会派人检查轨道，那时候我们就有机会趁乱混进矿洞。”她把树枝指向船坞外侧的那丛枯灌木下方——那里有一条窄得几乎看不见的石缝，刚好容一个人侧身挤过去，“这条石缝通往装卸台后方，从那里可以直接摸到道岔位置。银翼，你陪本座去扳道岔。小郑，你留在上面继续观察，有任何异常——比如安和薇拉回来、或者盐风号有新的动向——用海鸥叫通知我们。你会学海鸥叫吗？”
“没学过。”
“现学。海鸥叫很简单——嘎嘎，就行了。”
小郑深吸一口气，捏着嗓子发出一声极其惨烈的“嘎——”。那声音介于踩了猫尾巴和被门夹了手指之间，把趴在岩石上的银翼震得嘴角动了一下。
“……算了。你吹口哨吧。口哨代表有情况，三声短促的代表紧急。本座能听见。”
小郑如释重负地把捏着嗓子的手放下。他在心里默默记下了两个要点：第一，艾琳其实也怕丢人；第二，他自己的海鸥叫确实非常难听。
装卸台后方的石缝比艾琳预想的更窄。她侧着身子挤过去的时候，肩膀擦过两侧的岩壁，粗糙的玄武岩硌得她龇牙咧嘴。银翼跟在她身后，一只手按在匕首上，另一只手随时准备扶住她——不是因为她会摔，是因为她的裙子被岩壁上突出的棱角勾住了好几次。每一次他伸手解开她的裙摆，她就回头瞪他一眼。她的眼神明确表示：本座不需要帮助，本座的裙子只是暂时跟岩石发生了肢体接触。
道岔在装卸台和矿洞口之间的轨道分叉口，果然锈得一塌糊涂。铁质道岔扳手表面覆盖着一层深褐色的铁锈，上面还缠着几根被海风吹过来的干海藻。艾琳蹲在道岔旁边，双手握住扳手用力往上提。纹丝不动。她换了个角度，再提。还是不动。她用脚蹬住枕木增加杠杆力道，肩膀顶住扳手末端，整个人挂在扳手上。道岔发出一声极其刺耳的金属摩擦声，然后——咔嗒一声，扳到了右转位置。
装卸台上的搬运工同时停下脚步。他们听到了那声金属摩擦声，正在四处张望寻找声音来源。艾琳和银翼迅速躲到分叉口旁边的废料堆后面。废料堆里全是矿渣和碎石，散发着一股硫磺和铁锈混合的气味，正好掩盖了他们身上的味道。一个巡逻的短刀手走到矿洞口张望了一会儿，用刀柄敲了敲铁门上的铜锁确认锁还完好，又看了看轨道，没发现异常，转身回到了装卸台。
“他以为锁还在就是安全的。”艾琳压低声音，嘴角在暗处勾起一个弧度，“他不知道锁防的是外面的人进去，不是里面的人把东西往外倒。”
下一批货箱被推上矿车轨道的时候，搬运工像之前一样把矿车往矿洞方向推。矿车在轨道上滑出几尺，碾过道岔，然后——没有左转。它直直地沿着右转轨道滑向了悬崖边的废料倾倒口。矿车在轨道尽头倾斜翻倒，两个货箱翻滚着坠入海中，溅起两道白色的水花。货箱在海面上砸开的声响顺着岩壁传上来，闷闷的，像有人在敲一面蒙了厚布的鼓。
装卸台上所有人都愣住了。搬运工看着空荡荡的矿车轨道尽头，巡逻的短刀手下意识地拔出了刀，船尾那个固定岗哨扔掉了手里的烟头，趴在船舷边往下看海面上碎裂的货箱残骸。四个搬运工面面相觑，其中一个蹲在轨道边检查道岔，抬头朝工头喊了一声，声音在岩壁间回荡——道岔不知道什么时候被扳到了右边。工头骂了一句脏话，开始指挥搬运工把道岔重新扳回去。
就在所有人的注意力都集中在轨道和道岔上的时候，艾琳和银翼从废料堆后面无声地闪了出来。矿洞口的铁门还锁着，但锁是铜的。铜锁在血族的力气面前不算什么。艾琳握住铜锁用力一拧，锁舌发出一声低沉的断裂声，铁门被她推开了一道缝。那道暗红色的脉动光芒从门缝里涌出来，照在她脸上，把她脸上的死皮和汗渍都染成了暗红色。她侧身挤进铁门，银翼紧随其后。铁门在身后重新合上，铜锁已经坏了，但从外面看起来还是挂在门上。
矿洞里面比外面更热。一股干燥的热风从矿道深处涌出来，带着硫磺燃烧后的刺鼻气味。矿道两侧的岩壁上嵌着发光的红色晶簇——不是红宝石，是封魔阵导引热能之后在岩石缝隙里结晶的副产品，光芒脉动的频率跟心跳差不多。矿道不长，走了大概百来步就到了尽头。尽头是一个被人工凿大的矿室，矿室中央刻着一个巨大的圆阵——封魔阵。阵心嵌着一块拳头大小的红宝石，红宝石表面流动着暗红色的光，跟艾琳手背上血纹的光芒同步闪烁。阵法正在运转。硫磺被堆在阵法旁边的空地上，已经码了二十几箱。阵法旁边站着一个人。
不是北星矿业的人。不是雇佣兵。是一个穿着长老会深色斗篷的年轻男人，大概三十出头，脸上有一道从左眉骨斜到右边下颌的旧刀疤。他的手指很长，指甲修剪得很整齐，右手中指上戴着一枚银戒，戒面上的徽记是一个被劈成两半的圆圈——分裂派。艾琳在血族领地的时候见过这个徽记。分裂派是长老会内部最激进的一支，主张用红盐的力量复活旧神，手段包括暗杀、绑架、走私，以及不惜一切代价收集所有能找到的血纹持有者。瑟琳在风车下说过，长老会现在大部分人认为血纹是诅咒，但分裂派不这么认为。他们崇拜旧神，把血纹持有者视为旧神的血脉容器。每一代血纹持有者被剥离血纹，都是分裂派在祭坛上执行的。
“银翼，”她的声音压得很低，但语气里有一种她平时很少出现的情绪——不是恐惧，是愤怒，“这个人，是分裂派的。跟瑟琳在风车下说的那批人一样。崇拜旧神，收集血纹，制造红盐。他们不是被教廷利用的——他们是主动跟教廷合作的。教廷要容器，他们要神。”她抬头看着矿室角落——那里摆着一张简陋的木板床，床边的小桌上放着一盏油灯、一本摊开的航海日志和一串钥匙。钥匙柄上刻着北星矿业的公司徽记。那个倒闭的矿业公司从来没有真正倒闭过。它的资产被人接管了，名义上注销，实际上继续运转。接手的不是商业买家，是分裂派。
“分裂派用北星矿业的名义租船、运货、开据点。教廷追杀血纹持有者是公开的，分裂派收集血纹是隐秘的。当教廷的人抓到血纹持有者，分裂派就在祭坛上执行剥离仪式。然后把剥离出来的血纹力量注入红盐——不是卖钱。是用红盐作为媒介把血纹里储存的力量导入封魔阵。封魔阵的作用不是制造红盐，是反向汇聚。它把红盐里的血纹力量提炼出来，通过阵心的红宝石往地下传送。”艾琳低头看着自己手背上正在发光的血纹，再看看封魔阵阵心那颗红宝石的脉动频率。两颗心脏。同一颗心脏。旧神的心脏被封在地底深处，这些封魔阵就是给它输送力量的管道。每一批硫磺，每一箱红盐，都是在给那颗被封印的心脏输血。
“输血。他们在用血纹的力量喂养旧神的心脏，通过封魔阵把力量从血纹持有者身上剥离，储存在红盐里，然后把红盐运到这个阵里激活，把力量输送进地下。灰石镇的地下殿堂是旧神心脏的封印所在地。诺兰港的这个据点是给心脏输血的血管之一。分裂派不是要解开封印——他们是在等封印自己碎掉。当旧神的心脏收集了足够多的力量，它就能从内部冲破封印。到那时候，不需要钥匙，不需要祭坛，七个封印会同时碎裂。旧神复生。而所有血纹持有者——所有曾经被剥离血纹的人——他们的力量、他们的血、他们的命，都成了喂养旧神的养料。老乔不是被教廷杀死的。他是被献祭给了他自己信仰了一辈子的旧神。他每天早上在教堂敲钟的时候，不知道教堂地下深处埋着他自己的心脏碎片。分裂派把他手腕上的血纹剥离，然后把力量装进红盐，通过封魔阵输送给旧神。他死之前看到的最后一个画面，大概是他敲了一辈子钟的教堂顶楼。”艾琳说着，把手背上的血纹对着封魔阵阵心的红宝石，声音压得极低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“银翼，本座要把这个阵拆了。不是扳道岔那种拆。是彻底拆。”
银翼已经把匕首拔了出来。他没有问“怎么拆”，只是站在她身后半步的位置，把她和那个分裂派教徒之间的视线遮挡了一半。他的站姿从进入矿室的那一刻起就不再微跛——重心均匀分布在两条腿上，握着匕首的手纹丝不动。那个分裂派教徒听到了动静。他从封魔阵旁边转过身，手里握着一根嵌了红宝石碎片的短杖。短杖顶端发出一束暗红色的脉冲光，指向艾琳的方向。矿室里太暗，他看不清闯入者的脸。他只能看到一双在黑暗中泛着淡金色反光的眼睛，和一只手背上纹路正在剧烈发光的手。那只手正握着一把银灰色的火钳。
“你是谁——”分裂派教徒的声音在矿室里回荡，带着一种长期吸入硫磺粉尘之后特有的沙哑。
“本座是灰石镇的棺材铺住户。”艾琳一步步走进封魔阵的光圈里，火钳横在胸前，火钳上那截银灰色金属在红光下泛着冷冽的光泽，“本座的父亲是上一代血纹持有者。你们剥离了他的血纹，把他丢在乱葬岗。他临死前用血在本座的手帕上写了本座的名字。本座来找你们——不是为了复仇。”
她停在封魔阵边缘，把手背上的血纹对着阵心红宝石高高举起。血纹和红宝石之间的共振在一瞬间达到了顶峰——两种同源的力量在矿室中激荡，岩壁上的红色晶簇同时爆发出刺眼的光芒，整个矿洞都在震动。
“是为了让这颗心脏永远吃不饱。”
分裂派教徒的脸在血纹的光芒中变得惨白。他的刀疤在暗红色光线下扭曲着，手里短杖上的红宝石碎片在共振中开始出现裂纹——封魔阵的力量来源被压制了。不是被更强的力量压制了，是被同源但相反的力量干扰了。旧神的心脏在封印里翻涌，血纹持有者主动激活的血脉共振对它来说就像一面镜子。它以为是自己的力量回来了，但它错了。那是封印的共振。是专门用来锁它的。就像一千年前旧神被封印的那个夜晚，站在祭坛前的最后一位血纹持有者用自己的血纹锁死了全部七个封印。那个人的名字刻在灰石镇教堂的旧神图腾上，刻在赤砂港地下殿堂的圆环底座上，刻在诺兰港这块封魔阵的红宝石深处。他就是所有血纹持有者的祖先，旧神本人亲手赐予血纹的第一个血族亲王。他把血纹赐给人类，然后被血纹反噬。这就是千年前那场内战的真相——不是血族背叛了旧神，是旧神背叛了自己。他给人类的力量太多、太深、太不可控，以至于在最后的封印仪式上，人类用他赐予的血纹反过来把他锁进了地底。分裂派想复活旧神，但他们不知道——旧神一旦复活，第一件事不是赐福，是收回所有血纹。到时候所有血纹持有者，包括分裂派自己在内，都会在旧神复活的瞬间被抽干力量化为灰烬。
封魔阵阵心的红宝石表面出现了一道裂纹。裂纹很细，但它在扩展，沿着宝石的晶面方向缓慢而坚定地蔓延。那个分裂派教徒终于看清了闯入者的脸——不是旧神的容器，不是复活的预兆。是一个年轻女人，鼻尖上有一块被太阳晒出来的红印，脸上有干裂的死皮，手里握着一把修铁砧用的火钳。火钳上沾的不是血，是铁锈和番茄汁的混合物。
“你——你就是最后一个血纹持有者？”他的声音在颤抖，不知道是恐惧还是兴奋，“你在这里，那大主教——大主教会亲自来取你的血纹——他已经在路上了——”短杖上的红宝石碎片在共振中彻底碎裂，暗红色的粉末从他指缝间簌簌落下。
银翼在那一瞬间动了。匕首架在分裂派教徒的脖子上，刀刃贴着他的皮肤，没有割下去——但给出了一个明确的信号。“大主教什么时候到？从哪条路来？”
分裂派教徒喉结动了动。他的嘴角抽搐了一下，露出一排被硫磺熏得发黄的牙齿。“已经——已经到了。”话音刚落，矿室外面的船坞方向传来一声沉闷的爆炸声，紧接着是小郑尖锐的口哨——三声短促，从岩壁上方穿透浓雾直刺耳膜。紧急信号。硫磺被点燃了。不是艾琳点的，不是银翼点的，是有人在外面引爆了装卸台上剩余的硫磺货箱。爆炸的火光从矿洞口涌进来，把整个矿室照得一片血红。
艾琳回过头看了银翼一眼。银翼知道那个眼神的意思——她需要他做一件事，而这件事不能当着分裂派教徒的面说。“他知道多少？”银翼问。艾琳说：“不多。但够了。他是分裂派在诺兰港据点的负责人，封魔阵的运转、硫磺的调配、跟北星矿业的联络——都是他在管。他的上级是分裂派长老会，直接听命于大主教。他刚才说大主教‘已经到了’，意思是港口的爆炸不是意外，是信号。大主教在通知据点——他到了。”
银翼把匕首从教徒脖子上移开，反转刀柄敲在他的后脑。力道刚好够击晕一个成年血族，但不致命。教徒软倒在地，脸上的刀疤在昏迷中看起来没有那么凶狠了，只是一个被硫磺粉尘侵蚀了肺部的中年男人，呼吸粗重而刺耳。矿室外面的爆炸声还在持续，装卸台上剩余的硫磺货箱被连锁引爆，火光冲天。盐风号的锅炉在爆炸中受到了冲击，烟囱里冒出的不再是灰白色蒸汽，而是浓黑的烟柱。船身在冲击波中剧烈摇晃，船尾那个固定岗哨被震下了海，正在水面上挣扎。搬运工们四散奔逃，有人跳海，有人跑向矿区方向，有两个短刀手正在装卸台上跟一个手持大剑的女人交战——塞拉从船上冲过来了。
“矿道出口还在。趁他们在救火，本座要去码头做一件事。”艾琳把火钳插回腰间，转身往矿道入口走去。银翼跟在她身后。他没有问要去做什么——因为从刚才她的眼神里他已经读出了答案。就在硫磺爆炸的火光映照在矿洞岩壁上的时候，她在想的是码头栈桥上的那个备用泊位。罗船长的快船还停在那里。小郑还在岩壁上。安和薇拉还在矿区南面。大主教已经到了。而他们还不知道大主教带了多少人、从哪个方向来、会在什么时候动手。她需要把所有情报汇总，需要在最短时间内做出一个作战方案。她之前说过——查案不是人越多越好，是人越对越好。现在查案的阶段结束了。接下来是战斗。
—（第二十五章完）—
