鹅毛大雪肆虐边城，寒风卷着碎雪拍打城墙，天地间白茫茫一片，凛冽寒气浸透骨肉。萧瑟风雪之下，边城军营广场气氛肃杀冰冷，透着令人窒息的压抑。
一身骑士铠甲的兰迪被数名卫兵死死按住双臂，锁链冰凉刺骨，层层缠缚在他的四肢与躯干上。他脊背依旧挺得笔直，哪怕身陷囹圄，眼底也无半分怯懦，只剩滔天悲愤与不甘。
“兰迪队长，别怪我们不讲情面。”带队的高阶骑士面露讥讽，居高临下地瞥着他，语气戏谑又刻薄，“谁让你不知天高地厚，敢私自调动兵权？违反骑士团铁律，落得这般下场，纯属自作自受。”
周遭围观的卫兵纷纷低声哄笑，句句嘲讽像碎冰扎人心。
换做旁人，早已颓然认命，可兰迪牙关紧咬，双眸赤红，猛地抬眼怒视对方，声音铿锵震碎风雪：“自作自受？！我问你们！莱特老骑士带着一众先锋将士，浴血死守边城，以残躯挡巨魔铁骑，死伤过半、血染城墙！这群守土护民的英雄，凭什么被你们扣上叛徒的罪名？！”
他奋力挣扎，锁链哗哗作响，胸腔怒火熊熊燃烧：“辉煌骑士团自诩正义护世，如今颠倒黑白、构陷忠良！杀功臣、污英魂！你们夜里睡得安稳吗？！”
一番怒斥掷地有声，围观的卫兵瞬间噤声，神色各有慌乱。
可那名高阶骑士面色丝毫未变，反而嗤笑一声，满脸漠然与阴狠：“放肆！一介戴罪之人，也敢妄议上层决断？看来你的罪名，还能再添一条——顶撞上官、污蔑骑士团！”
“欲加之罪，何患无辞！”兰迪目眦欲裂，悲愤几乎冲垮理智，“若是昔日圣朝君主尚在，朝政清明、奖罚分明，你们这群结党营私、残害忠良的奸人，怎敢如此肆无忌惮、无法无天！”
高阶骑士缓步上前，抬手拍了拍兰迪的肩头，语气带着赤裸裸的威逼利诱：“兰迪，我劝你识相点。乖乖认罪伏法，尚可留你一条残命，保住你的名声和一众队员。若是继续嘴硬顽抗，不光你必死无疑，你的部下，一个都跑不掉！”
这番拿捏软肋的威胁，让兰迪心头骤然一沉。
他方才一腔怒火尽数化作刺骨寒凉，紧绷的身躯微微一颤，眼底的刚烈褪去几分，取而代之的是无尽沉痛。他可以无惧生死、坦然赴死，可那些跟着他戍守边城、拼尽全力保家卫国的队员，何其无辜！
“好、好一个辉煌骑士团！”兰迪声音沙哑颤抖，满是自嘲与绝望，“我认栽！我任由你们抓捕定罪！但我求求你们，放过我的队员！他们只是听话守土的普通骑士，从未有过半分过错！”
无人应答，只有风雪呼啸，回应他卑微的恳求。冰冷的锁链再次收紧，彻底锁住了这位满心赤诚的队长，冤案已成，无力回天。
与此同时，边城政务大殿温暖静谧，隔绝了室外漫天风雪。
一身精致骑士礼服的格姆身姿挺拔，眉眼间满是倨傲自得，恭敬地立于首位男子身前。此人正是边城最高掌权者，边城部长蓝玉。
“大人，任务已然圆满完成。”格姆微微躬身，语气带着邀功的得意，“所有死守边城的先锋骑士，悉数被扣上叛逃通魔的罪名，现场处置殆尽，唯一漏网的兰迪，也已被收押入狱，只待发落。”
蓝玉端坐高位，指尖轻叩桌面，俊美温润的脸上挂着浅淡笑意，语气温和却暗藏城府：“做得很好，格姆。你此次行事利落，拿捏得当，我已经为你拟好了晋升文书。只需此次风波落幕，你便可突破桎梏，晋升黄金骑士，前途无量。”
闻言，格姆眼底狂喜翻涌，傲慢之心更盛。他本就野心勃勃，极度贪恋权位与荣光，蓝玉的许诺，彻底让他死心塌地，甘愿沦为对方手中最锋利的屠刀。
但他心中仍有疑惑，忍不住开口询问：“大人，属下不解。既然已然掌控局面，为何不直接将兰迪与剩余相关之人尽数处决、彻底灭口？留着活口，终究是隐患。”
蓝玉缓缓抬眼，眸光深邃阴鸷，嘴角勾起一抹算计的冷笑，缓缓道出残酷真相：“你还是太年轻，不懂朝堂权术的精髓。”
他起身踱步，语气轻飘飘，字字诛心：“一场城池血战，死伤无数、民心动荡。上层需要交代，满城百姓也需要交代。可真相？真相一文不值！世人从来不需要真相，只需要一个可以安抚人心、平息怒火的替罪羊！”
“我留着他们，不是心软，是有用。”蓝玉眼神凌厉，野心毕露，“后天我会当众开庭审判，光明正大定他们的死罪，公开处决！让全城百姓亲眼看到，是这群‘叛徒’通敌叛国、险些葬送边城，是我力挽狂澜、惩治奸邪！”
格姆恍然大悟，连连颔首，满脸敬佩。
“至于隐患，你大可放心。”蓝玉嗤笑一声，满眼不屑，“百姓愚昧浅薄，最容易被流言煽动、被表象蒙蔽，只要我稍加引导，人人都会唾骂这群冤死的忠良。至于那些零星目击者？皆是无权无势、人微言轻的底层，早已被定义为异端谗言，无人会信他们的只言片语！”
他抬眸望向远方，眼底燃烧着极致的权欲火焰，语气坚定而疯狂：“我要踩着这些忠良的尸骨，扫清前路所有阻碍！一步步往上攀爬，终有一日，登顶大教最高宝座，执掌整片人类势力的权柄！区区几个骑士的冤屈，不过是我登顶路上，最不值一提的垫脚石罢了！”
