漫天金芒浩荡铺展，浸透整片秘境天地。
方才还在山林间苦苦支撑、拼死抵御兽潮的各宗弟子，身形尽数被秘境终结的传送光晕包裹。天旋地转的恍惚感转瞬即逝，下一刻，所有存活弟子齐齐落地，稳稳踏回青云剑宗山门前的秘境接引高台。
高台辽阔空旷，青石台面光洁厚重，常年承受秘境往返传送之力，刻满层层古朴镇场纹路。往日肃穆规整的接引台，此刻却一片狼藉纷乱。
历经半个时辰恐怖兽潮洗礼，侥幸存活下来的各派弟子，无一例外满身狼狈。众人衣衫破损褶皱，衣料上沾满泥土草屑与淡淡的妖兽血渍，不少人气息虚浮紊乱，灵力透支严重，面色苍白憔悴，肩头、手臂处处带着深浅不一的伤势，连站立都略显勉强。
方才秘境之中，兽潮突袭毫无预兆，百年难遇的凶煞洪流席卷四野，无数低阶弟子来不及结阵防御、仓皇避退，最终被秘境规则判定淘汰，早已被提前传送离场，送往青云剑宗医堂静养疗伤。能站在此刻接引高台上的，皆是硬扛住兽潮冲击、撑完整场试炼的精锐天骄，只是人人身心俱疲，眼底布满疲惫与后怕。
落地瞬间，嘈杂的人声便层层叠叠响起。
各宗弟子第一时间抛开隔阂，纷纷出声呼唤同门名号，循着熟悉的气息快速靠拢、组队集结。
万法玉虚弟子相互搀扶，低声复盘着秘境雷法御敌的得失；镇星阵府众人围聚一处，默默修补损耗的阵盘，复盘此次兽潮中阵法的缺憾；万钧兽岳弟子血气耗空，三三两两倚靠石台调息；玄金器宗弟子低头擦拭受损的炼器法宝；清和妙音、丹鼎长生坛门人彼此照看伤势，清点剩余丹药灵材。
短短片刻，六宗门人已然各自成队，划分分明，唯有青云剑宗的队伍迟迟未曾彻底聚拢。
楚清澜落地之后，根本无暇调息休整。
她站稳身形的第一时间，便抬眸在纷乱人群中急切扫视，眼底满是焦灼不安。自秘境福地传送离散之后，苏栖月便独自失联，后续兽潮席卷整片山林，滔天凶煞连一众天骄都难以抗衡，她难以想象素来慵懒、不喜争斗的小师妹，究竟是如何独自熬过这场浩劫的。
心头担忧翻涌不止，楚清澜脚步不停，穿梭在凌乱的人群之间，目光细细扫过每一张狼狈疲惫的面容，一遍遍搜寻那道熟悉的身影。
“栖月？苏师妹！”
她低声呼唤，声音带着难以掩饰的急切，接连数次落空，心底的不安愈发浓重，直至视线掠过人群后侧，终于定格在那道略显单薄的身影上。
苏栖月静静立在角落，一身月白剑宗弟子服早已不复整洁，衣摆袖口沾满尘土灰迹，发丝松散凌乱，随意垂落在肩头，那张素来精致绝尘、清透无瑕的小脸，此刻沾着几道浅浅泥痕，活生生蹭成了一副脏兮兮的小花猫模样。
她微微垂着眼，身形安静单薄，看似疲惫不堪，乖乖立在原地，不吵不闹，安静得近乎乖巧。
楚清澜看见她这副模样，心头紧绷的弦骤然松开，随即又涌上一阵又好笑、又极致心疼的暖意与酸涩。
好笑的是，素来爱干净、怕麻烦的小懒师妹，竟把自己弄得这般灰头土脸；心疼的是，她定然是独自躲避兽潮、一路狼狈奔逃，受尽了惊吓奔波。
下一瞬，楚清澜全然不顾她衣衫上的尘土污渍，快步上前，伸手一把将她轻轻搂进怀里，动作温柔又稳妥，牢牢护住怀中疲惫的人。
她抬手取出随身佩戴的锦帕，指尖轻柔细致，一点点拂去苏栖月脸颊上的尘土泥痕，动作轻得极致，生怕力道过重弄疼了她。
帕子温润洁净，细细擦拭过细腻的眉眼、小巧的鼻尖，一点点将那张脏兮兮的小脸，慢慢擦拭回原本清丽剔透的模样。
擦拭之间，楚清澜无奈又宠溺地轻声埋怨：“平日让你好好修炼、好好随队，你偏要整日摸鱼偷懒。这下好了，独自落单遇上兽潮，吃到苦头了吧？”
话语听似责怪，可语调温柔绵软，没有半分苛责，字字句句都裹着藏不住的担忧与心疼。
苏栖月全程乖乖靠在她温暖安稳的怀里，头颅轻轻抵着她的肩头，一言不发，温顺又安静，完美贴合着一副受惊疲惫、无力动弹的模样。
不远处，温小桃早就看见了失而复得的苏栖月，满心欢喜想要上前相拥问好，脚步都已经下意识抬了起来。可眼见楚清澜抢先一步将人护在怀中，温柔细致照料周全，她只能默默停下脚步，站在原地，小手轻轻攥着衣角，一双杏眼亮晶晶的，欲言又止，不敢贸然上前打扰二人独处。
周围其余青云弟子尽数看在眼里，彼此对视一眼，皆是默契地移开目光，各自低头调息、整理衣物，无人上前打扰。谁都知晓楚清澜素来最疼这位小师妹，也清楚此番秘境失联、兽潮肆虐，楚清澜心底必然担惊受怕多日，此刻重逢，理应让她们姐妹二人安静相伴。
高台最前方，数名身着青云长老服饰的修士凌空而立，衣袂翻飞，神色肃穆威严。待下方各宗弟子尽数集结完毕、混乱稍稍平息，为首的长老才缓步上前，清朗沉稳的声音笼罩整座接引高台，传入每一名弟子耳中。
“本次太古秘境试炼，正式落幕。”
“秘境之中机缘莫测、凶险丛生，诸位历经积分角逐、机缘争夺，此刻站在这里，已是造化。今日秘境所得机缘、异象、至宝线索，一律严禁私相外泄、四处散播，违者按宗门门规处置。”
“此前在兽潮中重伤、被迫淘汰离场的弟子，已由各宗专人接引，安置在宗门医堂悉心休养，丹药、灵药一应齐备，众人无需挂念。”
“本次秘境试炼综合积分排名、宗门位次、个人机缘评定，将于明日辰时统一公示于宗门演武碑。诸位弟子今日尽数归营，各自回住处休整调息，养精蓄锐，静待后续封灵剑冢试炼安排。”
长老话音落下，目光淡淡扫过全场，确认无人异议后，不再多言，足尖一点，御剑凌空离去，几道身影转瞬消失在云海之间。
高台之上，顿时再度恢复热闹。
各宗弟子彼此拱手作别，数日秘境并肩、同抗兽潮，纵然往日有竞争隔阂，此刻也生出几分同袍情谊。众人简单寒暄道别，各宗队伍有序散去，各自踏上返程山路，回归宗门驻地休整。
喧嚣渐渐散去，偌大接引高台之上，最后只剩下青云剑宗一众弟子。
静谧片刻，大师兄萧珩缓步上前。
他轻咳一声，刻意打断了相拥温存的两人，打破这份温柔静谧的氛围，神色端正肃穆，开口沉声说道：“两位师妹，此次秘境之行非同寻常。秘境腹地突发魔族余孽祸乱，暗中搅动邪气，险些酿成大祸，此事事关正道安危，必须第一时间向师门报备。”
“除此之外，此前，外界多有流言污蔑苏师妹投机取巧、依托宗门偏袒方得机缘，此番流言在各宗之间流传甚广，亦需如实上报师门，由宗门出面澄清处置，免得无端非议缠身，折损我青云弟子名声。”
“事关机密与宗门声誉，还请两位师妹随我一同前往师尊殿内，汇报本次秘境全部始末。”
话音落下，怀中的苏栖月依旧一动不动，脑袋深深埋在楚清澜温暖的怀抱里，安安静静，一言不发，一副疲惫至极、连开口的力气都没有的模样。
楚清澜低头看着怀中人软糯疲惫的模样，眼底满是无奈与宠溺的笑意，轻轻摇了摇头，抬手温柔抚摸着苏栖月凌乱的发丝，转头对着萧珩温声开口：“大师兄，此事我替苏师妹随你前去汇报便可。”
“栖月此番在秘境之中，先是独自失联离散，后又遭遇滔天兽潮裹挟颠簸，神魂受耗、身心俱疲，此刻早已疲惫不堪，实在不宜再奔波述职、耗费心神。所有秘境始末、魔族异动、流言非议，我尽数知晓，由我代为复述即可。”
萧珩闻言，微微一怔，随即即刻拱手致歉，神色谦和有礼：“是我思虑不周，疏忽了师妹伤势与疲累，多谢清澜师妹提点。既如此，便劳烦师妹随我一趟。”
“不急。”楚清澜轻轻摇头，掌心依旧温柔摩挲着苏栖月的后脑勺，语气温柔笃定，“我先将师妹送回听雨阁安顿休息，待她安稳调息之后，我再前去述职汇报。”萧珩看着苏栖月虚弱慵懒的模样，并未再多强求，颔首应下：“也好。那我先去找周恒师弟，再整理本次秘境弟子伤亡、积分损耗明细，稍后再与你在师尊殿外汇合即可。”
说完，他不再打扰两人，转身迈步离去，前去处理后续宗门琐事。
高台之上终于彻底安静下来。
楚清澜微微俯身，温柔揽着怀中的人，轻声细语：“走吧，小懒猫，我先送你回住处好好休息。”
苏栖月依旧沉默不语，听闻此言，只是微微抬手，顺着楚清澜的力道，轻轻往她温暖安稳的怀里又蹭了蹭，全然一副依赖至极、慵懒倦怠的模样，乖乖任由她护着自己，迈步朝着听雨阁的方向走去。
只有被收在画中世界的白毛团子和墨衍万象卷器灵大眼瞪小眼，纷纷对主人的演技感到惊奇。
