暮色四合，营地的篝火在风中轻轻摇曳，将归人的影子拉得老长。
王翊和缇娜拉踏进营地时，背包里沉甸甸的份量还在提醒着这场狩猎的惊险。但看着堆满一地的收获，两人相视一笑——接下来的日子，不仅不用为食物发愁，王翊心心念念的研究也终于能迈出关键的一步了。
“提升魔力传导效率、新魔法的开发、基础符文的推导……”王翊有些苦恼地揉了揉眉心，忍不住轻叹，“要做的事怎么好像越来越多了啊。”
话音未落，一双温软的手便接过了他肩上沉重的行囊。
“欢迎回来，王。”
王翊抬起头，正好撞进卡尔黛拉那双盛满笑意的眼眸里。少女的声音轻柔得像营地外拂过的晚风，自然而然地接过了他手里的杂物。
“这次外出感觉怎么样？听缇娜拉姐姐说，你们这次可是大丰收呢……”
她絮絮叨叨地说着营地里这几日的琐事：谁在烤肉时不小心烤焦了肉排，哪只小兽又打翻了水盆……那些细碎的、带着烟火气的日常，像是一股暖流，悄无声息地熨平了王翊眉宇间的疲惫。他忽然觉得，那些关于魔法与研究的繁重压力，似乎也没有那么难以承受了。
“家里那些小家伙这几天吵着要听您讲故事，”卡尔黛拉微微偏过头，“您再不回来，她们怕不是都要偷跑出去找您了。”
“卡尔黛拉。”
走在前面的少女闻声停下脚步，疑惑地回过头：“王，怎么了？”
王翊静静地注视着她，篝火的光晕落在少女的发梢，他的嘴角扬起一抹止不住的笑意：
“我回来了。”
女孩明显怔愣了一下，火光映照下，她的耳尖以肉眼可见的速度泛起了一层薄红。她有些慌乱地移开视线，小声嘟囔着：“倒、倒也不用刻意强调一遍啦……我去给您倒杯水吧。”
说罢，她头也不回地跑向了木屋。王翊站在原地，看着少女消失的方向，慢悠悠地迈开步子。
“这样的日子，意外的还不错呢。”
他轻声呢喃着，望着营地外逐渐亮起的繁星，忽然开始有些期待起，属于他们的未来了。
一夜休整，营地里重归宁静。
王翊端坐在书桌前，指尖轻轻摩挲着桌上一枚足有巴掌大小的魔核。
他一边把玩着魔核，一边思考着该怎么使用它。这次外出狩猎最丰厚的战利品就是眼前的魔核了，只是拇指大小的魔核都能释放出威力惊人的魔法，若是能利用好手中这枚魔核，所能提升的战力可不是一点半点。
“事先在鳞甲上刻好的法环确实可以直接释放魔法，但是想要使用其他魔法就得更换对应的鳞甲，等以后掌握的魔法越来越多，难不成每次出门都要背上一袋子的鳞甲？”
想象一下那个画面——魔女们像搬家一样扛着大包小包，打架时跟扔手雷似的往外丢鳞甲。王翊眼角忍不住抽了抽，这场面跟他认知中魔法该有的样子实在出入过大。
“人家的魔法师都是法杖一挥，毁天灭地。魔法，岂是如此不便之物？”
“魔杖……对啊！我可以造一根魔杖！”
这个念头一旦生根，便如野火般蔓延。王翊的眼睛瞬间亮了起来，灵感如泉涌般在脑海中碰撞。
“魔力的储存核心，魔核不就是现成的？再加上聚能符文，续航问题就解决了。如果给没有魔力的普通人用，就加一个感知符文提供魔力视野，再辅以塑形符文……我甚至可以直接用魔杖手搓符文法环，想放什么魔法就放什么魔法！”
说干就干。刻刀在素材上翻飞，碎屑如雪花般剥落。一道道效用各异的法环被精准地刻入杖身，王翊完全沉浸在了创造的狂热中，连窗外从深夜到黎明的光影更迭都未曾察觉。
等第二天一早，卡尔黛拉推门进来的时候，看到的就是王翊正拿着一根造型奇特的棒子在兴奋地比划着。
随着杖顶魔核骤然亮起，纯粹由魔力构成的符文在空气中次第浮现，迅速交织成一道完整的法环。
紧接着，王翊的身体也开始飘浮起来，晃晃悠悠地在屋里飞来飞去，不过还没等他体验多久飞行的快乐，法环的光芒闪烁了两下，骤然熄灭。
“噗通。”
失去浮力的王翊直挺挺地从半空中掉落，一个踉跄，险些给卡尔黛拉表演一个标准的平地摔。
“卡尔黛拉！你来得正好！”王翊却毫不在意，举着那根魔杖，满脸兴奋地凑到少女面前，“快看！这是我新研发的魔杖，有了它，以后我们就可以随心所欲地使用魔法了！”
他滔滔不绝地分享着自己的杰作，完全忘记了自己刚刚才狼狈地摔了一跤。
卡尔黛拉静静地站在原地，目光从他兴奋的脸庞移到那根魔杖上，又移回他的脸上。
“所以……”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的寒意，“您又熬夜了，是吗？”
王翊的笑容僵在脸上。
看着少女那副皮笑肉不笑的表情，他仿佛看到自己头顶缓缓浮现出一个巨大的“危”字，冷汗瞬间浸湿了后背。
“那个……我现在道歉还来得及吗？”
“您说呢？”
在卡尔黛拉不容置疑的目光下，王翊只能恋恋不舍地将魔杖交了出去，在少女的死亡注视下躺到了床上。
刚沾到枕头，他还想争取一下：“其实我不怎么困，再让我研究一下那个塑形符文的……”
然而，紧绷了一夜的神经一旦放松，困意便如潮水般涌来。话还没说完，他的声音便渐渐低了下去，呼吸很快变得平缓而绵长。
卡尔黛拉站在床边，看着他在睡梦中依然紧皱的眉头，不由得轻轻叹了口气。
她伸出手，指尖小心翼翼地抚上他的双眉，动作轻得像是在触碰一件易碎的珍宝。
“王……”她低声呢喃，声音里藏着连自己都没察觉的温柔与心疼，“您也可以试着依靠一下我们啊……不要总是，把什么东西都扛在自己肩上。”
晨光落在她垂落的发梢，也落在王翊慢慢舒展的睡颜上。这一刻，屋里安静得只剩下彼此的呼吸声。
